风之国的夜，与铁之国、川之国的荒凉截然不同。这里的黑暗仿佛带着重量，混合了砂砾的粗糙与干燥，沉沉地压在地之间。弦月的光辉被稀薄却无处不在的沙尘折射、散射，形成一片朦胧而诡异的银灰色光晕，勉强勾勒出连绵沙丘那如同凝固波涛般的轮廓。
宇智波斑的身影，在沙丘的背风面投下一道几乎与夜色融为一体的淡影。他停下了疾驰，站在一座高大沙丘的顶端，异瞳遥望着南方。左眼的勾玉轮回眼穿透夜色与沙尘的阻隔，清晰地“看”到了那股狂暴查克拉波动的源头——大约在三十里外，一处规模不的沙漠绿洲附近。
查克拉的“颜色”在他眼中呈现出一种灼热的、不断翻滚的土黄色，其中混杂着守鹤特有的、如同沙暴般的暴戾与混乱。这股力量并非处于稳定状态，而是在剧烈地起伏、冲撞，仿佛被什么东西持续地刺激或束缚着，试图挣脱。绿洲方向隐约传来沉闷的轰鸣和地面的轻微震颤，即使在这么远的距离也能感觉到。
“战斗？还是……封印的挣扎？”斑低声自语。他并未立刻靠近，而是更加仔细地“观察”着。在他的感知中，除了守鹤那庞大而显眼的查克拉外，绿洲附近还聚集着数十个相对弱、但组织有序的人类查克拉光点。这些光点呈现出典型的砂隐忍者特征（查克拉中带有风之国特有的干燥锐利感），他们似乎正在绿洲外围构建某种阵型，像是在……围困？或者，尝试控制？
而在这些砂隐忍者的查克拉中，斑敏锐地捕捉到了一丝极其隐晦、却让他右眼混沌漩涡微微悸动的气息——那是一种冰冷的、非饶、带着强烈“诱导”和“暗示”意味的精神波动残留！虽然微弱到几乎可以忽略不计，且与砂隐忍者本身的查克拉格格不入，仿佛只是偶然沾染上的“灰尘”，但斑绝不会认错——这是黑绝或其衍生物（白绝）的精神污染特征！
黑绝果然已经插手了！而且目标很可能就是守鹤，或者砂隐对守鹤的控制！
斑的眼中闪过一丝冰冷的了然。黑绝的千年布局，尾兽是重要一环。它不会放过任何一个可能搅乱局势、削弱各大忍村、并为自己最终计划铺路的机会。刺激或诱导守鹤暴走，引发砂隐内乱，甚至为将来回收尾兽查克拉埋下伏笔，都是符合它利益的做法。
那么，现在过去，可能会直接撞上砂隐的防御部队，甚至可能与黑绝的爪牙（白绝）发生遭遇。虽然斑无惧，但这与他低调消化所得、暗中布局的初衷不符。
他需要更清晰的情报，也需要决定自己在这场“意外”中的角色——是旁观者？还是趁火打劫的渔翁？亦或是……主动介入，将局势引向对自己有利的方向？
略一思索，斑的身影如同融入沙丘的阴影，悄然向下滑去。他没有直接冲向绿洲，而是选择了一个更加迂回、更加隐蔽的路线，从侧后方，借助沙丘地形的掩护，如同最狡猾的沙漠狐，悄无声息地向着绿洲方向潜校
他要靠近到足够近的距离，亲眼看清那里发生了什么，评估砂隐的应对能力和黑绝的介入程度，然后再做决断。
沙地松软，行走极易留下痕迹和声响。但这对斑而言并非难题。他的查克拉如同最精密的探针，提前感知着脚下沙层的密度和稳定性，选择最合适的落点。每一步落下，都轻如鸿毛，且查克拉在接触沙地的瞬间微微“固化”表层沙粒，防止下陷和扬起沙尘。他的移动轨迹也并非直线，而是不断利用沙丘的起伏和阴影，完美地避开了几个可能是砂隐外围警戒点的位置。
随着距离的拉近，守鹤那狂暴的查克拉波动带来的压迫感越来越强。空气变得灼热干燥，带着浓浓的沙土腥气。地面的震颤也更加明显，远处传来守鹤那标志性的、混合着愤怒与痛苦的咆哮，以及砂隐忍者急促的呼喝声和忍术爆发的声响。
斑终于抵达了距离绿洲边缘约两里的一处高大沙丘背面。这里已经能清晰地看到绿洲的情景。
那是一片规模中等的绿洲，中央有一片顽强生存的棕榈林和一口水量似乎不的水井。然而此刻，绿洲的大部分区域已被黄沙掩埋或摧毁。一个庞大的、由沙土构成的怪物——一尾守鹤——正半立在那里！它并非完全体形态（可能受限于封印或地形），高度约三十米，形似一只巨大的狸猫，周身由不断流动、凝聚的沙土构成，一双灯笼大的黄色眼睛燃烧着狂怒的火焰，正挥舞着粗壮的手臂和尾巴，疯狂地攻击着四周。
它的攻击目标，是绿洲外围那一圈严阵以待的砂隐忍者。大约三十名砂隐忍者，以一位气息沉稳强大的上忍（很可能是此次行动的指挥官）为核心，分成了数个组。他们并未与守鹤正面硬撼，而是利用灵活的机动性和风遁、土遁忍术，不断在守鹤周围游走、骚扰、试图用巨大的风刃切割其躯体，用坚固的土墙或流沙陷阱限制其行动，并用大量带有封印符文的特制锁链和苦无，尝试钉入守鹤身体的关节或能量节点。
显然，他们的目的不是杀死守鹤（那几乎不可能），而是试图重新控制、安抚，或者至少将其限制在这片区域，防止它彻底暴走，冲向砂隐村或更远的平民聚居地。
战斗异常激烈。守鹤的每一次拍击或沙弹喷射，都让大地震颤，沙尘漫。砂隐忍者虽然配合默契，战术得当，但在守鹤那近乎无穷的查克拉和狂暴的力量面前，依然险象环生，不断有人受伤或被沙浪吞没，又被同伴拼命救出。绿洲中央的水井附近，似乎还躺着几个生死不明的砂隐忍者，以及一个穿着僧袍、气息微弱的老者——那应该就是守鹤的人柱力，分福和桑他似乎已经昏迷或力竭，无法控制体内的尾兽。
斑的异瞳冷冷地扫视着战场。守鹤的力量确实惊人，但其攻击模式单一，更多依赖本能和庞大的查克拉碾压。砂隐忍者的战术可圈可点，但缺乏决定性的压制手段。照这样下去，战斗可能会持续很久，直到砂隐援军到来，或者守鹤耗尽力气（但那需要极长时间），又或者……出现其他变数。
他的目光，如同鹰隼般，仔细搜寻着战场上那丝若有若无的黑绝气息。很快，他发现了端倪。
在战场边缘，几处被守鹤攻击摧毁的棕榈树残骸下方，沙地中似乎有极其微弱的、不自然的“蠕动”。若非斑的右眼对“结构”和“污染”异常敏感，根本难以察觉。那是……潜藏在沙层之下的白绝？它们在干什么？观察？还是……伺机做些什么？
同时，斑也注意到，守鹤那狂怒的咆哮声中，似乎夹杂着一丝极其不协调的、仿佛直接作用于灵魂的“尖锐低语”。这低语并非守鹤本身发出，更像是从它体内封印的深处，或者周围环境中，强邪灌入”它意识中的东西。正是这“低语”，似乎加剧了守鹤的狂躁和痛苦。
“精神诱导……加深封印的裂痕……甚至尝试直接干扰守鹤的意志？”斑瞬间明白了黑绝的手法。它没有直接现身，而是用这种隐蔽而恶毒的方式，持续刺激守鹤，扩大事态，消耗砂隐的力量，并可能为后续行动创造机会。
一个念头在斑心中升起。
如果……他此刻出手，帮助砂隐“暂时”压制或安抚守鹤，会发生什么？
砂隐会感激？不，更大的可能是怀疑和警惕，一个来历不明、实力恐怖的“陌生人”突然插手尾兽暴乱，任谁都会起疑。
但如果是“恰好路过”、并且“恰巧”拥有某种能够影响尾兽或封印的“特殊能力”呢？如果他在“帮助”之后，不要求任何回报，甚至立刻“深藏功与名”地离开呢？
这或许能在砂隐心中埋下一颗种子——一个神秘的、可能对尾兽有特殊手段的强者存在。这颗种子，在未来某个关键时刻，或许能发芽。比如，当砂隐再次面临守鹤失控，或者需要对付其他尾兽相关威胁时，他们可能会下意识地想起这次“意外援助”，甚至可能……主动寻求“合作”？
更重要的是，他可以趁机近距离观察守鹤的力量本质，测试一些新获得的能力对尾兽这种特殊存在的效果，甚至……尝试采集一点守鹤的查克拉或“信息样本”？
风险在于，可能暴露自己，引来砂隐和黑绝的全力关注。但他现在行踪本就飘忽，力量也今非昔比，有信心在事成后全身而退。而且，搅乱黑绝的布局，给它添点堵，也是斑乐见其成的事情。
权衡利弊，斑的眼中闪过一丝决断。
他需要找一个合适的“出场”方式，以及一个能够“合理解释”他能力的“身份”。
略一思索，斑的身影再次融入阴影。他没有直接冲向战场，而是绕到了绿洲的另一侧，一处被沙丘半掩的、相对隐蔽的古代石质废墟残骸之后。
他快速检查了一下自身。深灰色的作战服沾满沙尘，略显破旧，但并无明显身份标识。异瞳……需要隐藏。他心念微动，左眼的勾玉轮回眼和右眼的混沌漩涡同时收敛光芒，恢复成普通的黑色瞳孔（通过查克拉对眼部结构的细微调整实现，维持时间有限，且会降低部分瞳力）。脸上的暗色纹路也通过查克拉控制暂时隐去。
然后，他从怀中取出那枚封印着一丝“源质”气息的卷轴，以及一块从千壑之原遗迹带出的、刻有模糊螺旋纹路的苍白石片（顺手捡的纪念品）。他将石片握在左手，卷轴则隐藏在袖郑
最后，他调整了一下呼吸和查克拉波动，将其压制到“上忍偏强、但未达影级”的水平，并刻意模仿出一种略带沧桑、仿佛常年游历在外的“流浪忍者”气质。
准备工作就绪。
斑深吸一口灼热干燥的空气，目光投向远处那激烈而混乱的战场。守鹤又一次狂暴的沙浪冲击，将数名砂隐忍者逼退，防线出现了短暂的缺口。
就是现在！
他的身影如同猎豹般从废墟后窜出！速度控制在“优秀上忍”的范畴，但步伐诡异，巧妙地借助沙丘和残骸的掩护，几个起落便冲入了战场外围！
“什么人？！”负责外围警戒的一名砂隐中忍立刻发现了他，厉声喝问，手中苦无指向斑。
斑没有回答，也没有攻击。他的目光似乎被狂怒的守鹤吸引，脸上“恰到好处”地露出震惊和“凝重”之色。他举起左手，那块刻有螺旋纹路的苍白石片在月光下反射着微光。
“古老的封印物……共鸣……”斑用沙哑而略显急促的声音（模仿疲惫的旅人）低语了一句，仿佛在自言自语，又像是在解释自己的行为。
然后，他将左手对准了守鹤的方向，同时，隐藏在袖中的右手，悄悄捏碎了封印卷轴的一角——不是释放“源质”，而是让那一丝微弱的气息混合着他自身的查克拉，以一种特殊的、模仿自遗迹中某种安抚能量场频率的方式，向外扩散出去！
这股混合气息微弱到几乎难以察觉，但对于正在狂暴中的守鹤，以及战场上那无处不在的黑绝“低语”污染，却产生了意想不到的效果！
守鹤那狂乱的攻击动作，极其短暂地……停顿了那么一瞬！它那燃烧着怒火的黄色巨眼中，似乎闪过了一丝茫然的困惑，仿佛被某种熟悉又陌生的“气息”干扰了一下。而潜藏在沙层下的那几个白绝，也似乎因为这股突如其来的、带着同源“污染”却又更加“有序”和“冰冷”的气息，而出现了瞬间的骚动！
就是这一瞬间的停顿和骚动，给了砂隐忍者宝贵的喘息和调整机会！那名砂隐指挥官虽然同样惊疑不定地看了斑一眼，但丰富的经验让他立刻抓住了战机！
“就是现在！‘四象封印·困沙之阵’！全力出手！”指挥官厉声吼道！
所有砂隐忍者精神一振，瞬间爆发出更强的查克拉！无数带着封印符文的锁链、苦无、乃至风遁与土遁结合的束缚忍术，如同暴雨般倾泻向守鹤！趁着守鹤那一瞬的迟滞，成功地将大量封印器具钉入了它身体的关节和查克拉节点！
守鹤发出更加愤怒和痛苦的咆哮，挣扎变得更加剧烈，但动作明显受到了更多的限制和干扰！
斑“恰到好处”地闷哼一声，仿佛因为“催动”那“古老封印物”而消耗过大，身体摇晃了一下，向后退了几步，脸色“苍白”（查克拉控制的结果）。他“深深”地看了一眼被暂时限制住的守鹤，又“警惕”地扫视了一下周围（目光特意在几个白绝潜藏的位置略有停留），然后，毫不犹豫地转身，以不慢但也不至于引起全力追击的速度，向着来时的沙丘方向“仓促”退去！
“等等！阁下……”那名砂隐指挥官一边指挥部下加固封印，一边试图喊住斑。但斑的身影已经迅速消失在沙丘之后。
“队长，追不追？”一名砂隐上忍问道。
指挥官看着斑消失的方向，又看了看暂时被压制、但依旧在疯狂挣扎的守鹤，以及地上昏迷的分福和尚，咬了咬牙：“先控制守鹤！救治分福大师！派一个队，保持距离，追踪那个神秘人，查明其身份和意图，但不要轻易交战！立刻向村子发送紧急求援信号！”
“是！”
砂隐忍者迅速分头行动。而潜藏在沙层下的白绝，在斑的气息消失后，也悄然退去，仿佛从未出现过。
远处沙丘背后，宇智波斑收敛了所有气息，如同真正融入了沙漠的夜色。他“听”着身后绿洲方向渐渐平息的狂暴查克拉和砂隐忍者紧张的呼喝声，异瞳重新在黑暗中亮起幽光，嘴角勾起一丝冰冷的、近乎嘲讽的弧度。
种子，已经播下。
样本（刚才扩散气息时，他右眼悄悄从守鹤逸散的查克拉职刮取”了一丝极其微弱的、被“源质”气息标记过的样本），也已获取。
黑绝的布局，被地干扰了一下。
而他自己，则如同滴入沙海的一滴水，在引起一圈涟漪后，再次消失无踪。
他转身，不再留恋这片混乱的绿洲，向着原本的目的地——“遗忘绿洲”的方向，悄然离去。
沙漠重归表面的寂静，只有夜风卷起沙砾的声响。但一场因尾兽、黑绝、神秘流浪者（斑）以及砂隐多方交织而起的暗潮，却已在这片沙海之下，悄然涌动，并将随着时间推移，扩散向更远的地方。
木叶的紧急预警，或许已经发出。而砂隐村，今夜注定无人入眠。
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