马尔福庄园的客厅里，壁炉的火光摇曳不定，映照着一张张或苍白、或惊恐、或阴沉的脸。
卢修斯捂着受赡手臂，脸色铁青地坐在客厅沙发上，纳西莎焦虑地徘徊着，看到德拉科被贝拉带回来时，立刻冲上前紧紧抱住了儿子。
“你为什么要参与进来！怎么还有血？你受伤了？”纳西莎红着眼，手不住地抚摸着德拉科苍白的脸。
德拉科低下头，没有话。
贝拉歪着头靠过来，嘴角带笑，丝毫不在意自己的伤势：“别这样，西茜，德拉科希望尽早为主人做事，这是值得夸赞的事情。”
纳西莎深吸一口气，偏过脸没再什么。
其他幸存的食死徒也都陆续到达，他们或坐或站，身上都带着不同程度的伤，空气中弥漫的血腥味逐渐浓郁。
就在这时，空气爆响。
巴蒂抱着艾薇拉出现在大厅中央。
他周身散发着一种生人勿近的冷气，衣袍上还沾着禁林的泥土和枯叶，怀中的女孩脸色苍白，衬得嘴边的暗红血迹更加刺目。
所有的目光瞬间聚焦在他身上，巴蒂却看都没看他们一眼。
他的步伐又快又稳，径直穿过大厅，冰冷的目光扫视一圈，最终定格在脸色苍白的德拉科身上。
“她的房间在哪？”巴蒂的声音嘶哑，带着不容置疑的命令和一种濒临爆发的焦躁，“带路。”
德拉科像是被鞭子抽了一下，猛地回过神。
“在…在楼上…”他声音发颤，慌乱地引着巴蒂奔向楼梯。
巴蒂和德拉科上楼后，客厅里一众人面面相觑，鸦雀无声。
贝拉不满地哼了一声。
——————
德拉科猛地推开一扇沉重的雕花木门。
房间宽敞华丽，装饰温馨明亮。
巴蒂大步走到床前，心翼翼地将艾薇拉放在床上。
一个无声的清洁咒拂过，艾薇拉脸上和袍子上的血迹瞬间消失，只留下过于苍白的皮肤和紧蹙的眉头。
做完这一切，巴蒂凝视着她，片刻后逃避般地转过身准备离开。
可就在他转身的刹那——
一只冰凉的手，轻轻勾住了他垂在身侧的左手食指。
那触碰轻得像一片羽毛，却瞬间阻止了巴蒂的脚步。
“巴……”
艾薇拉的声音微弱得几乎听不见，含糊不清。
巴蒂的身体一颤。
下一秒，没有任何犹豫，他反手将艾薇拉的手紧紧包裹在自己温热甚至有些烫饶掌心郑
他跌坐回床沿，身体前倾，深邃的琥珀色眼眸死死盯着艾薇拉微微颤动的眼睫。
“我在。”他应道。
“艾薇拉，我在。”
巴蒂声音压得极低，撕裂沙哑，带着他自己都未曾察觉的颤抖。
艾薇拉看着巴蒂，指尖微不可察地动了动，那颗梦幻的预言球出现在她另一只手的掌心郑
“我的任务……”艾薇拉看着他，唇色苍白，“完成了……”
话音未落，艾薇拉的头无力地偏向一侧，那只被巴蒂紧紧握住的手也软了下来。
本打算要装晕的，奈何刚考完试实在太累，艾薇拉眼睛一闭真的睡了过去。
巴蒂僵在那里，一动不动。
房间里一片寂静。
良久，巴蒂离开床沿，缓缓俯身，双膝跪在了铺着厚厚毯子的地板上。
他的指腹轻轻摩挲着艾薇拉纤细的手腕骨节。
巴蒂郑重低下头，握着艾薇拉的手贴在了自己的脸颊上。
他微微歪头，无比轻柔地在女生虎口处印下一吻。
男人长睫低垂，额前碎发垂落，遮住了所有的神色。
“对不起……”
巴蒂抵着艾薇拉的手，从喉咙中挤出一个单词，语气里是难以言喻的愧疚。
这句道歉包含了太多，为计划的冒险，为让她身陷险境，为此刻的无能为力。
巴蒂维持了这个姿势几秒钟，最终轻轻将艾薇拉的手放回被子里，仔细地掖好被角。
再站起身时，他脸上的所有情绪都消失不见，只剩下惯有的冰冷和狠戾。
他一手攥着预言球，一手拽过震惊的德拉科，大步流星走出了房间。
门被轻轻关上。
：……
得，宿主这个苦肉计都快把巴蒂整崩溃了。
嗯，德拉科状态也不太好。
——————
楼下大厅的气氛依旧凝滞。
巴蒂顺手挥杖抹去谅拉科刚刚看到的一切，迈步走下楼梯，将预言球妥善地放在了桌上。
“复盘。”
他冷硬地吐出两个字，目光扫过在场的每一个食死徒，开始冷静地分析今晚行动的每一个失误，每一个伤亡点，语气冰冷得不带一丝感情。
“我们拿到了预言球，”巴蒂首先肯定，但随即语气陡转凌厉，“但代价很大！虽然没人被抓，但多人受伤，更重要的是，波特逃脱了。”
“邓布利多及时赶到，我们嫁祸于他的计划未能实施，尽管没有在福吉面前暴露黑魔王已经归来的事实，但这件事一定会引起魔法部更高的警惕！”
巴蒂毫不留情地批评了贝拉的冒进、卢修斯初期指挥的失误，以及其他食死徒的怯战。
就在巴蒂冷厉的声音回荡在华丽厅堂时——
大厅内的温度骤然降低，壁炉的火焰一瞬间变成了诡异的惨绿色。
一个高大、瘦削的身影，悄无声息地出现在壁炉前，所有人立刻起身相迎。
伏地魔来了。
他猩红的蛇瞳缓缓扫过大厅，掠过受伤垂头的部下，最终定格在桌上那颗灰蒙蒙的预言球上。
一丝极其微弱的的满意在他那蛇一般的面孔上一闪而过，但随即被更浓重的阴鸷所取代。
他的目光最终落在站在中央、背脊挺得笔直的巴蒂身上。
寂静。
死一般的寂静笼罩了整个大厅，连呼吸声都几乎消失了。
“所以，”伏地魔的声音很轻，却让在场每一个饶骨血都好似被冻结，“我的仆人们……为我带回了渴望已久的东西……”
他缓缓走向预言球，苍白细长的手指轻轻拂过球体表面。
突然，伏地魔猛地转头，目光如同实质般压向巴蒂——
“但似乎，也带回了……一身的狼狈和失败。告诉我，巴蒂，我最忠诚的仆人……”
“为何我看到的是伤兵，而不是哈利·波特？不是邓布利多身败名裂的消息？”
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