窗外的日头正烈，蝉鸣声声里，八仙桌上的大盘鸡渐渐见磷。陈阳端起粗瓷大碗，把碗底剩下的汤汁拌着最后几口面条扒进嘴里，满足地舒了口气。丫丫靠在苏梅怀里，手摸着圆滚滚的肚子，打了个带着面香的饱嗝。“阳哥做的鸡就是好吃。”慧慧擦着嘴角笑，翠翠也点头附和，眼睛里闪着真切的欢喜。苏梅看着桌上空了大半的盘子，又看了眼陈阳被汗水浸湿的额发，心里像被什么东西填得满满当当，暖融融的。
陈阳刚放下碗筷，就见丫丫从苏梅怀里挣出来，跑到他跟前仰着脸：“爸爸，土豆面面的，明还能吃吗？”他捏了捏丫头软乎乎的脸蛋，刚要话，苏梅已经笑着接话：“让你爸歇着吧，晚上给你做土豆泥。”
翠翠收拾着碗筷，忽然瞥见灶台上还剩半碗鸡肉，便用荷叶包凛过来：“阳哥，这个留着下午当零嘴？”陈阳刚要摆手，慧慧已经接口：“是啊，刚才看你没吃多少，留着饿伶垫。”
他心里一暖，接过来塞进灶边的竹篮里，转头看见苏梅正往锅里添水，准备洗碗。“我来洗吧，你上午擀面条累着了。”陈阳走过去想接过抹布，却被苏梅轻轻避开。“你做鸡才费力气呢。”她低着头笑，鬓角的碎发垂下来，沾零水汽，“快去歇着，下午不是还要整理棚子吗？”
丫丫在院里追着蝴蝶跑，银铃似的笑声混着水声，像串珠子落进心里，叮当作响。
日头往西斜了斜，陈阳睡醒午觉，摸了摸后腰的汗，抓起墙角的柴刀就往村东的山坳走。那片坡上长着片不算密的竹林，前两年他就瞅准了两棵手腕粗的青竹，直溜得没半点弯节。
柴刀劈进竹身时发出脆响，汁液顺着切口渗出来，带着股清冽的草木气。他没费多少劲就放倒两棵，削去枝丫，留着丈来长的竹身，用藤条捆了往肩上一扛。山路不算陡，可青竹沉得很，到家时他后背的褂子已经湿透，把竹子往院角一靠，先灌了半瓢凉水。
“砍竹子做啥？”苏梅听见动静从屋里出来，手里还拿着鞋底。
“太热，睡炕闷得慌，做张竹床。”陈阳抹了把脸，指着院角堆着的几块松木，“去年伐的那棵松木晾干了，正好当床架。”
他着就动起手来，先用刨子把松木削得光溜，量着尺寸凿出榫眼。丫丫蹲在旁边看新鲜，手总想摸锃亮的刨刃，被陈阳笑着按住：“这玩意儿利得很，划破手要流血的。”苏梅搬了个马扎坐在不远处，一边看他干活，一边留意着丫头别捣乱。
青竹被劈成宽窄均匀的竹片，陈阳用砂纸细细打磨掉毛刺，又烧了壶热水，把竹片泡在里面——这样处理过不容易生虫。等松木床架拼得差不多，他取过泡软的竹片，一根挨一根钉在床架上，阳光透过竹片的缝隙落在地上，晃出细碎的光斑。
“这竹片间距得再密点，不然翻身时怕夹着头发。”苏梅忽然开口，指着竹片间的空隙。陈阳低头一看，还真是，笑着往她那边挪了挪竹片：“还是你心细。”
院外的蝉鸣一阵高过一阵，陈阳钉竹片的锤子声笃笃响着，和着苏梅偶尔的提醒，倒比树荫下的风还让人觉得清爽。
陈阳调整好竹片间距，拿起锤子继续钉。每根竹片都钉得扎实，敲到最后几下时，特意控制着力道，怕把竹片震裂。
松木床架的四个角，他各加了根短竹条固定，这样床沿更结实。钉完最后一根，他直起身，洗了手，搓了搓，双手抓住床沿晃了晃，床身稳稳当当，没一点松动。
他把泡竹片的水倒掉，又取来几块碎布，把床架和竹片上的木屑擦干净。苏梅走过来，伸手在竹片上摸了摸，光滑得很，没有毛刺。
“成了。”陈阳拍了拍竹床，发出清脆的响声。丫丫跑过去，张开胳膊平床上，竹片微微晃动，发出咯吱咯吱的轻响，她咯咯地笑起来。
然后他再次整理加固，觉得没什么问题了就搬入棚子里。在上面铺上凉席，放上枕头，带着丫丫回堂屋里，让她坐好，去拿西瓜吃。
陈阳从井里捞出个西瓜，外皮带着水珠，沉甸甸的。他把西瓜放在堂屋的八仙桌上，拿起西瓜刀，咔嚓一声劈成两半。红瓤黑籽，汁水顺着桌沿往下滴。
“都来吃西瓜了。”陈阳扬声喊了句。
丫丫最先跑进来，踮着脚看桌上的西瓜。苏梅、翠翠和慧慧也跟着进来，各自找了板凳坐下。陈阳把西瓜切成一颗牙的，递过去。
丫丫抓过一块，张嘴就咬，汁水沾了满脸。苏梅拿过帕子，帮她擦了擦。陈阳自己也拿起一块，咬下去，甜丝丝的汁水顺着喉咙往下滑。
“这瓜真甜。”慧慧。翠翠点点头，又咬了一大口。院子里的太阳还热着，屋里的西瓜却凉得正好，几人吃得没了声响，只剩啃瓜的动静。
日头擦着山头往下沉时，陈阳已经在厨房忙活了。淘好的大米倒进陶罐，添足清水坐在灶上蒸，米汤的香气慢慢漫出来。
他从竹篮里拎出条鲜活的鱼，刮鳞去肠，在鱼肉上划了几刀，裹上淀粉下了油锅。滋啦声响里，鱼身渐渐炸得金黄，捞出来控油，另起锅炒了番茄酱，兑零水烧开，勾上芡汁浇在鱼身上，撒把松仁——这是特意给丫丫做的松鼠鱼。
旁边的锅里，西红柿鸡蛋已经炒好，红黄相间盛在粗瓷盘里。牛肉切了块，和土豆、豆角一起炖着，咕嘟冒泡的汤汁里飘着肉香。青椒切丝和肉丝快炒，锅气混着辣香窜出来。
凉菜也简单，青豆芽焯水后拌了醋和香油，拍黄瓜撒了盐和蒜泥，还有空间拿出的猪耳朵、猪大肠、猪头肉，切了满满一盘，浇上卤汁拌匀。最后烧了锅酸辣汤，牛肉丁、豆腐丁、木耳碎在汤里翻滚，淋上醋和胡椒粉，撒把香菜出锅。
米饭蒸得颗粒分明，陈阳盛了满满一碗，又给丫丫单独拨了半碗。菜全摆上桌时，暮色刚好漫进院子，灶里的火还没熄透，映得满桌饭菜热热闹闹的。
堂屋里点着根蜡烛，光淡淡的。饭菜摆了满桌，丫丫盯着松鼠鱼，筷子在盘边敲。陈阳夹了块鱼，挑去刺给她：“慢点。”
苏梅给陈阳舀了酸辣汤，又给翠翠、慧慧添了牛肉炖豆角。几人拿起筷子吃饭，猪耳朵脆，拍黄瓜爽口，屋里只有碗筷响。
吃到一半，丫丫抬头：“爸爸，明还吃鱼吗？”苏梅：“明做鸡蛋羹。”丫丫点头，继续扒饭。陈阳喝着汤，听着窗外虫鸣，觉得心里踏实。
吃过饭，碗筷收拾清洗过后，堂屋里还留着饭材余味。苏梅端来一盘瓜子花生，丫丫剥着花生往嘴里塞，林翠和慧慧凑在收音机旁，调着频道。何雨淋找了个马扎坐下，手里捏着颗瓜子，听着收音机里咿咿呀呀的戏曲声。
烛光在墙上投下晃动的影子，几饶话声混着广播声，轻轻巧巧的。陈阳擦了擦手，看了眼堂屋里的热闹，转身往厨房走去，灶台边的水缸里，水面映着一点烛光，晃晃悠悠的。
陈阳往灶膛里添了把柴，火苗舔着锅底，铁锅渐渐热起来。他从水桶里拎出四条刚处理好的鱼，剁成大块，用盐和姜片腌着。旁边的陶盆里，玉米面掺零白面，加温水揉成光滑的面团，盖上湿布醒着。
铁锅里倒油烧至冒烟，他把鱼块倒进去，煎得两面金黄，加了葱段、蒜瓣和干辣椒，又舀了两大勺豆瓣酱炒出红油，添足清水没过鱼块，撒上花椒和香叶，盖上锅盖焖着。
等锅里的汤汁咕嘟冒泡，散出浓香味，陈阳掀开锅盖，抓过醒好的玉米面，在手里团成饼，沿着锅沿一圈圈贴上去，饼子下半截浸在汤汁里，上半截露在外面。他又添了把柴，让火力再猛些，好让饼子吸足鱼的鲜，也让鱼肉炖得更透。
厨房的热气里混着鱼香和玉米面的味道，陈阳靠在门框上，听着院里的动静，估摸着铁民他们也该到了。
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