吴三桂亲自带着身边的几千亲兵，绕到夏军的侧翼。
想趁着夏军不注意，冲进去烧了粮草大营。
可刚走了一半，远处突然传来震的马蹄声。
烟尘滚滚，遮蔽日——李定国的骑兵到了！
“陛下，快撤！”
杨珅护在吴三桂身边，手里的刀砍倒了一名冲上来的夏军士兵。
声音却在发抖。
“末将尽力了！郭壮图被活捉了，夏国相带着他的人投降了。”
“咱们现在只剩不到五千人了！再不走，就来不及了！”
话刚完，一支羽箭突然射了过来。
正中杨珅的肩膀，鲜血瞬间渗了出来，染红了他的铠甲。
他踉跄着扶住马鞍，仍咬牙道：“陛下，快……走！别管我！”
吴三桂回头望去。
只见杨珅被夏军士兵团团围住。
刀光闪过，杨珅倒在了马下，再也没了动静。
他心里一紧，像被什么东西揪了一下。
可他不敢停留。
身边的士兵成片倒下。
更多的人扔下兵器，跪在地上喊着“我投降”。
夏军的旗帜在战场上越来越多，像一片红色的海洋。
他咬着牙，摸了摸腰间的玉牌。
冰凉的触感让他绝望——他这个大周皇帝，还是输了，输得一败涂地。
“撤回城内！”
吴三桂调转马头，声音里满是绝望。
这一撤，连大周最后一点士气都没了。
夏军乘胜追击，一直追到昆明城下。
将这座大周都城团团围住，水泄不通。
张煌言勒住马，看着紧闭的昆明城门。
对身边的将领道：“传夏国相过来，让他劝降。”
他知道，夏国相曾经是大周的总兵。
在士兵里有一定的威望，让他劝降。
能让城里的大周士兵放下戒备，减少伤亡。
也能让更多人归顺。
夏国相很快就到了。
他走到城门下，深吸一口气。
对着城门楼上高声喊：“城里的弟兄们，我是夏国相！”
“我知道你们不想死，我也不想死！”
“归顺夏军吧，他们给饭吃，还给地种，能回家跟家人团聚！”
“陛下已经不管咱们了，他只想着自己突围。”
“别再跟着大周陛下送命了！”
城门楼上的士兵沉默了。
片刻后，一个士兵突然把手里的长枪扔了下来。
“哐当”一声，在寂静的战场上格外清晰。
有邻一个，就有第二个、第三个……
越来越多的人扔下兵器。
有的甚至直接顺着城墙爬了下来，嘴里喊着“我投降”。
年轻士兵看着身边的人一个个爬下城墙。
也咬了咬牙，把锄头扔在地上。
顺着城墙爬了下去——他活下来了，怀里的米还在。
他能回家找娘了。
大周王府里，吴三桂坐在龙椅上。
听着城外传来的“投降”声，知道大周大势已去。
他走进后宅。
看到福晋正抱着当年顺治帝赐给他的玉牌哭。
女儿躲在福晋身后，眼睛红红的，像只受惊的兔子。
看到他进来，吓得浑身发抖。
“朕是大周开国皇帝，不能让你们被俘受辱，丢了大周的颜面。”
吴三桂拔出刀，手忍不住发抖。
他不是不怕，不是不心疼。
可他是吴三桂，是大周的子。
不能有软肋，不能让家人成为夏军要挟大周的筹码。
刀光闪过，福晋和女儿倒在了血泊郑
血腥味很快弥漫开来，呛得吴三桂喘不过气。
他闭上眼睛，深吸一口气。
然后擦干脸上的血，带着身边的几百名大周亲信。
从城墙的密道突围而出，一路向北。
他以为寻甸是大周的生路。
却不知道，张煌言早就让刘国轩守在了那里，等着他这个大周皇帝自投罗网。
快亮的时候，张煌言率军进入昆明城。
这座曾经的大周都城很安静，百姓们躲在家里，不敢出来。
只有少数胆大的，从门缝里偷偷看着。
看着王府里的尸体，张煌言眉头微蹙。
对身边的参军道：“让刘国轩率军追击吴三桂，务必斩草除根，不能给大周留后患。”
“打开大周粮库，给百姓分粮，告诉他们，以后不用再给土司交苛捐杂税。”
“朝廷会给他们分地，让他们有田种，有饭吃。”
“查抄吴三桂的大周家产，一部分分给百姓，安抚民心。”
“一部分充作军饷，发给士兵们。”
参军躬身应道：“末将遵令。”
张煌言走进大周粮库，看着里面堆积如山的粮食。
心里松了口气——这些粮食，能让不少百姓和士兵吃饱饭。
民心稳了，西南才能稳。
“大人，李寄大人派来的官员到了，就在城外。”
参军突然汇报。
“他们江南士族带来辆种和农具，不日就会来昆明，协助推行改土归流。”
“不过江南士族提出，要让他们担任云南一半的州县官。”
“李寄大人还在跟他们谈牛”
张煌言点零头，语气平静却不容置疑。
“让李寄大人跟他们，州县官可以让江南士族担任。”
“但必须有云南本地的官员辅佐，不能搞地域垄断。”
“改土归流要的是稳定，是让百姓安居乐业。”
“不是让江南士族独占权力，把本地百姓逼反了。”
“若是他们不同意，就不用谈了。”
“朝廷有的是办法找到能推行改土归流的人。”
他看着窗外渐渐亮起来的。
东方泛起了鱼肚白。
心里想：西南的，该变了。
该变得清明，变得让百姓能安居乐业了，再不用受大周动荡之苦。
此时的合江驿馆里，李乾德正拿着吴三桂的大周回信狂笑。
信纸被他摸得发皱，边角都卷了起来。
他把信递给身边的王祥素和武大定。
语气里满是炫耀：“你们看看！大周陛下了，等他解了昆明之围，就封我为蜀国公！”
“到时候，咱们先把江津、涪陵的渡口全占了。”
“马进忠那子，敢跟我抢地盘？我让他滚出四川！”
“奢崇明的土兵也得听我的。”
“他不是想报杨展杀子之仇吗？得看我愿不愿意帮大周陛下！”
王祥素连忙举杯，脸上堆着笑。
“恭喜大人！等大缺了蜀国公，咱们也能跟着沾大周的光。”
“到时候顿顿有酒有肉，不比现在强？”
武大定也跟着举杯，眼神里满是憧憬。
“大人英明！有大周陛下撑腰，有咱们自己的队伍，还有奢崇明的土兵。”
“夏军根本不是大周的对手！以后西南就是咱们大周的下了！”
李乾德哈哈大笑，端起酒盏一饮而尽。
酒液顺着嘴角流下来都没擦，脸上满是狂妄。
他完全不知道，昆明这座大周都城已经被夏军攻破。
吴三桂这个大周皇帝正在被追击，他的蜀国公梦，早就成了泡影。
张煌言布下的罗地网，正一步步向他收紧。
用不了多久，他就会为自己依附大周的狂妄付出代价。
驿馆窗外，夜色渐浓。
陈九躲在阴影里，把李乾德的话一字不落地记在帛书上。
他摸出火折子，匆匆核对了一遍。
然后吹灭火折子，悄无声息地消失在夜色里。
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