周文彬深吸一口气，胸腔里的空气带着殿内的凉意，却压不住心头的慌乱。
他猛地抬头，额前的碎发被汗水黏在皮肤上，几缕湿痕顺着脸颊往下滑，滴在胸前的朝服上，晕开一片深色。
他慌忙用袖子擦了擦，粗糙的绸缎蹭得脸颊发疼，手指却不自觉地攥紧了朝服下摆，指节泛白。
他的语速变得飞快，像怕多一秒就会露馅。
“陛下厚待战死将士，臣不敢反对，只是……陈明遇虽忠，却无开国定鼎之功。”
前朝开国时，徐达、常遇春那般功绩，也需累积数年才封公侯，陈明遇不过守了几座城，封王已超前朝规制太多。
“还有刘泽清！”
他咽了口唾沫，声音拔高几分。
“不过是个总兵，麾下兵马不足万，封国公更是罕见！”
如此一来，恐使武人权力过剩，日后各镇将领效仿，索要爵位、兵权，朝廷难以约束，岂不是要重蹈晚唐藩镇覆辙？
到时候节度使割据一方，陛下的政令出不了南京，这江南的安稳，又能维持多久？
他“藩镇”二字时，特意加重语气，牙齿咬得发紧。
想把自己“怕北伐捐饷掏空家产”的私心，严严实实地裹在“为朝政稳定担忧”的壳里，让这份反对听起来冠冕堂皇。
“周御史得对！”
王士祯连忙从文官队伍里挤出来，脚步都有些慌乱，生怕慢了就没机会附和。
他的手悄悄摸了摸袖里的田契，那纸田契被他攥得发皱，边缘磨出了毛边。
那是他家在常州的两百亩良田，是爷爷当年花了半生积蓄买下的，地里种的水稻每年能收上千石，是王家的根基。
要是陛下继续北伐，再下捐饷令，这田契怕是要换成银子，送进军需库里。
他眼神不敢看郑森，只死死盯着地面的青砖缝，声音发虚。
“如今清军已退，江南安稳，百姓刚喘口气，陛下这般抬举武夫，赐爵赏地，恐让士绅寒心。”
士绅是江南的根，根要是不稳，江南的赋税、粮草，怕就难以为继了。
“而且……”
他把头压得更低，声音压得几乎只有身边的几个文官能听见，气息都带着颤抖。
“若继续北伐，必然要增兵增饷，我等家族产业……商铺要抽税，田亩要捐粮，怕是难支撑啊！”
“家族产业？”
郑森猛地拍了下御案，掌心与硬木碰撞的声响在殿内炸开。
震得案上的茶杯“哐当”一声跳起来，滚烫的茶水溅在舆图上，“九江”两个朱红大字被晕成深色，像渗了血。
他霍然起身，玄铁甲胄的边缘蹭过龙椅的扶手，发出刺耳的“吱呀”声，在寂静的殿内格外刺耳。
方才还带着几分平静的语气全没了，只剩压抑不住的愤怒，像火山要喷发。
“江南的安稳，是武将们用命换的！”
不是你们守着田宅店铺，吃着热饭喝着热茶等来的！
“你知道陈明遇收复庐州时，最后三吃的是什么吗？”
他指着周文彬，声音里带着痛惜，每一个字都砸得人心里发沉。
“是草根！是树皮！”
城被围了半个月，粮草断了，他跟士兵们一起啃树皮，啃得嘴角流血，也没让一个士兵后退！
城破那，他手里的刀砍卷了刃，身上中了三箭，还在喊“守住庐州，别让鞑子进来”！
“刘泽清呢？”
郑森又转向王士祯，目光像刀，刮得人皮肤发紧。
“他冲锋时，清军一箭射穿他的肩膀，箭簇从后背透出来。”
他拔了箭，用布条一缠，还往前冲，嘴里喊着“守住江南，别让鞑子糟蹋咱们的家”！
他的甲胄上，现在还留着那个箭孔，你们见过吗？
他一步步走到周文彬面前，高大的身影投下的阴影把周文彬罩住。
目光像淬了冰，扎得周文彬往后缩了缩，脚底下踉跄了一下，差点摔倒。
幸好身边的文官扶了他一把。
“你躲在南京城里，守着自家的三进大院，店铺里的伙计忙着算账，田地里的佃户忙着交租。”
你吃着鸡鸭鱼肉，喝着陈年好酒，现在倒敢跟朕谈“家族产业”？
郑森的声音里带着失望，像重锤砸在文官们心上。
去年我在扬州城外，看见个三岁的孩，手里攥着半块发霉的饼，尸体都凉了，他的“家族产业”呢？
他的家被鞑子烧了，爹娘被鞑子杀了，他连活下去的机会都没有！
“江淮屠村镇时，多少士绅的家产被抢，妻子被辱，最后还不是死在鞑子刀下！”
他的声音拔高，震得殿内的烛火都晃了晃。
“你们以为守住南京，守住自家的田宅，就安全了？”
勒柯浑还在安庆，谭泰还在九江，他们手里的刀，还在等着砍向江南的百姓！
他们要是打过来，你们的田宅、店铺，还有你们的命，能保得住吗？
周文彬脸色惨白，像纸一样，嘴唇动了动，想辩解几句，可话到嘴边，却一个字也不出来。
他心里清楚，自己怕的不是什么藩镇之祸，是北伐捐饷要掏空自家的家底。
他家在苏州有五家绸缎庄，还有一百多亩水田，要是真要捐饷，至少得拿出一半家产。
可这话哪敢出口？
只能硬着头皮，梗着脖子道。
“陛下，臣等并非不愿北伐，只是……前朝‘皇帝与士大夫共下’。”
陛下过于倚重武将，冷落士绅，恐失士绅之心啊！
士绅离心，江南难安！
“共下？”
郑森冷笑一声，笑声里满是嘲讽，震得文官们耳朵发疼。
他转身走回御案前，弯腰从御案下拿起一本泛黄的奏折。
那奏折的纸页都脆了，边缘有虫蛀的痕迹，是他从南京旧宫的库房里找出来的。
他抬手一扔，奏折“啪”地落在周文彬脚边，书页散开，露出里面密密麻麻的字迹，还有用朱砂标注的欠税记录。
“这是明末的户部账本！”
郑森的声音带着寒意。
“江南士绅兼并了七成土地，却靠着各种名目偷税漏税，有的甚至二十年没交过一粒粮！”
军队连粮饷都发不出，士兵们饿着肚子打仗，冻得连甲胄都穿不上。
最后让鞑子有机可乘，打进了山海关！
“这就是你们要的‘共下’？”
他指着账本，语气里满是愤怒。
“是士绅们的‘共下’——你们占着最好的土地，赚着最多的银子，却不愿为下百姓出一分力！”
不是汉饶“共下”，不是下百姓能安稳活下去的“共下”！
他转身看向殿内的武将们，语气瞬间缓和下来，却带着沉甸甸的承诺，像冬日里的暖阳，照得武将们心里发烫。
“朕的将士们！朕不会像明末那样亏待你们——不会让你们饿着肚子打仗，不会让你们流了血还没名分。”
更不会像清廷那样，让你们剃发易服，丢了汉饶根！
“朕在此立誓！”
他举起右手，声音铿锵有力。
“不管你以前是兵还是副将，不管你是投诚来的，还是跟着朕一路打过来的。”
只要立了军功——斩将夺旗、收复失地、护佑百姓，都能封爵！
土地、财帛、爵位，朕绝不亏待！
有功必赏，有过必罚，绝无半分虚言！
他的目光缓缓扫过武将队伍，最后落在末尾的方国安、金声桓身上。
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