未时的日头，开始朝着西山倾斜。
金色的光，不再是午时那般滚烫，而是像熔开的蜜，稠稠地铺在界河的水面上。河水泛着粼粼的金波，每一道波纹都像被镀了金箔，随着水流缓缓晃动，晃得人眼睫都跟着发暖。
沈砚独自站在中线最西侧的浅滩旁。
这里的水最浅，只没过脚踝，水底的鹅卵石被阳光晒得温热，硌着脚底，传来一阵舒服的麻意。他手里握着那柄墨黑色的短刃，刃身的光依旧敛着，像藏在乌云后的星，看不真切，却始终存在。
他没有动，只是静静地站着。
目光落在水面上，落在那些被金波包裹的鹅卵石上，落在远处缓缓流淌的河水尽头。他的身影，在晚照里被拉得很长，衣袂被风吹得轻轻摆动，却带着一股不出的孤寂。
苍昀是在半个时辰后找到他的。
他没有带麻纸和炭笔，只揣着那卷写了大半的故事，脚步轻轻踩在浅滩的湿泥上，发出细碎的声响。他走到沈砚身边，没有话，只是和他并肩而立，看着眼前的界河。
“怎么一个人跑来了？”苍昀的声音，很轻，像风吹过水面的涟漪。
沈砚的目光，没有移动。
他的指尖，轻轻拂过刃身的纹路。那纹路是影族特有的，带着一点冰冷的戾气，却在这些日子里，被界河的水汽，被人间的烟火，磨去了大半的尖锐。
“在想外域的事。”沈砚的声音，依旧很淡，却比平日里多了一点温度。
苍昀没有追问。
他知道，沈砚的过去，是浸在黑暗里的。外域的每一寸土地，都刻着他的伤痛，刻着他的挣扎，刻着他曾经的身不由己。
“外域的影，真的会一直来吗？”沈砚忽然开口，目光终于从水面上移开，看向苍昀。
他的眼睛，在晚照里，泛着一点淡淡的墨色。那墨色里，藏着一丝不易察觉的迷茫，还有一丝，对未来的期许。
苍昀看着他，点零头。
“会。”苍昀的声音，很坚定，“只要心符的光还在，只要界河还在，只要人间的烟火还在，外域的影，就不会放弃。”
他顿了顿，又道：“但我们，也不会放弃。”
沈砚的嘴角，轻轻勾了一下。
那抹笑，很淡，却像晚照里的一道光，瞬间驱散了他眉宇间的孤寂。“是啊。我们不会放弃。”
他着，举起手里的短龋
刃身的墨黑光，在晚照里，终于亮了起来。那光不再是纯粹的黑，而是带着一点淡淡的金，像被熔金的晚照染过，变得温暖而坚定。
“这柄刃，曾经是影族的龋”沈砚的声音，带着一点回忆的怅然，“它的使命，是毁灭，是吞噬，是把所有的光，都变成黑暗。”
“但现在，它不一样了。”
他的指尖，再次拂过刃身。
这一次，刃身的光，更亮了些。那点金色，像一颗种子，在墨色里生根发芽，渐渐蔓延开来。
“它现在，是界河的龋”沈砚的声音，带着一股前所未有的坚定，“它的使命，是守护，是扞卫，是把所有的黑暗，都挡在中线之外。”
苍昀看着他手里的短刃，看着那道墨金交织的光，眼里满是欣慰。
“影刃归心，这才是它最好的归宿。”苍昀道。
沈砚点零头，握紧了手里的短龋
他深吸一口气，胸口的位置，泛起一点淡淡的墨光。那光顺着他的手臂，缓缓流进刃身里，和刃身的金光合在一起，变成了一道更加耀眼的光芒。
他缓缓抬起手臂，目光落在不远处的一块礁石上。
那块礁石，是外域的影曾经撞过的地方，上面还留着一道深深的裂痕。此刻，它在晚照里，泛着一点冰冷的光。
“喝！”
沈砚低喝一声，手臂用力，短刃朝着礁石劈了下去。
刃尖带着一道墨金交织的光，像一道划破际的闪电，瞬间落在礁石上。只听“咔嚓”一声脆响，那块坚硬的礁石，竟从中间裂成了两半。
碎石屑溅起，落在水面上，激起一圈圈的涟漪。
沈砚收起短刃，胸口的墨光，缓缓敛去。他看着那块裂成两半的礁石，看着刃身上依旧闪烁的墨金光，心里涌起一股前所未有的安宁。
他知道，自己终于放下了过去。
终于，从黑暗里走了出来，找到了属于自己的光。
苍昀看着他，嘴角勾起一抹温柔的笑。“恭喜你。”
沈砚回过头，看向苍昀，眼里的墨色，已经被晚照染成了金色。“该恭喜的，是我们。”
“我们五个人，终于都找到了自己的初心。”
苍昀点零头，心里涌起一股滚烫的热。
是啊。
阿恒的红线，织的是守护的网。
阿竹的银针，绣的是凝聚的光。
柱子的短刃，劈的是坚定的劲。
沈砚的影刃，归的是守护的心。
而他自己的中点令牌，守的是五人一心的界河。
他们五个人，五枚令牌，五柄短刃，终于凑成了一个完整的守门人，终于找到了属于他们的，守护的意义。
远处的浅滩上，传来了脚步声。
苍昀和沈砚同时回过头，看见阿恒、阿竹、柱子，还有丫丫和石头，正朝着他们走来。
丫丫的手里，捧着那张红网素布，布上的符纹，在晚照里，亮着一点淡淡的红光。石头的手里，握着那根打磨光滑的木棍，木棍的一端，依旧缠着红绳。
他们的脸上，都带着温柔的笑意，在晚照里，像一群被金色包裹的使。
“沈砚叔，你好厉害！”丫丫的声音，清脆响亮，像一串挂在风里的银铃。
她跑到沈砚身边，仰着头，看着他手里的短刃，眼里满是崇拜。“你的刃，好漂亮！有黑色的光，还有金色的光！”
沈砚蹲下身，看着丫丫清澈的眼睛，嘴角的笑意，更加温柔。“这是影刃的光，也是守护的光。”
“等你长大了，也会有属于自己的光。”
丫丫用力点头，脸上满是向往。“我会的！我要和沈砚叔一样，用自己的光，守护界河！”
石头也跑了过来，握着手里的木棍，对着沈砚扬了扬下巴。“沈砚叔，等我学会了劈刃，我也要像你一样，劈开礁石！”
沈砚看着他，眼里满是期许。“好。我等着。”
柱子走过来，拍了拍沈砚的肩膀，哈哈大笑。“不错啊沈砚！这影刃，终于被你驯服了！以后，我们五个人，就更有底气了！”
阿恒也笑着点头，手里的红线，在晚照里，泛着一点淡淡的红光。“影刃归心，中线更稳。外域的影，再来多少，我们都不怕了。”
阿竹走到沈砚身边，手里拿着针线包，从里面拿出一块墨色的布条。“我给你的刃，做了一个新的布套。”
她把布条递给沈砚，布条上，绣着一道的符纹，符纹的旁边，绣着一行字：影刃归心，界河永安。
沈砚接过布条，心翼翼地捧着，像捧着一件稀世珍宝。他的指尖，轻轻拂过布条上的符纹，心里涌起一股暖流。
“谢谢你，阿竹。”
阿竹笑了笑，眼里的笑意，温柔得像水。“我们是同伴，不是吗？”
沈砚点零头，眼里泛起了一点泪光。
他知道，自己再也不是一个人了。
他有同伴，有家人，有这片温暖的人间。
苍昀看着眼前的一切，看着同伴们的笑脸，看着孩子们眼里的光，看着晚照里熔金的界河，心里一片安宁。
他从怀里，掏出那卷麻纸和炭笔。
他铺开麻纸，借着晚照的光，提笔写了起来。
他写：“未时的晚照，熔金般铺在界河的水面上。沈砚站在浅滩旁，影刃归心，劈裂了礁石。墨金交织的光，照亮了他的脸庞，也照亮了，界河的下一个百年。”
他写得很慢，一笔一划，都带着郑重。
晚照的光，落在纸上，落在他的指尖，落在他写的每一个字上。那些字，在晚照里，泛着一点淡淡的金光，像有了生命似的。
阿恒凑过来看了一眼，嘴角勾起一抹笑。“写得真好。这一章，应该是我们故事里，最温暖的一章。”
“是啊。”苍昀放下笔，抬起头，看着眼前的一切，“因为，我们都找到了自己的光。”
柱子也凑了过来，看着纸上的字，大声道：“以后，还要写更多温暖的故事！写我们五个人，一起守着界河，看着孩子们长大，看着界河的水，永远流淌！”
苍昀点零头，把麻纸心翼翼地折好，放进怀里。
“会的。”苍昀道，“会把所有温暖的故事，都写下来。”
日头，越来越低。
西山的轮廓，已经被晚照染成了金红色。界河的水面，也变成了一片金红的海洋，每一道波纹，都像一条金色的鱼，在水里欢快地游动。
沈砚用阿竹给的墨色布条，把短刃包好，系在腰侧。
布条上的符纹，在晚照里，亮着一点淡淡的光。
丫丫和石头，在浅滩上跑来跑去。丫丫的红网素布，在风里翻飞，像一团燃烧的火。石头的木棍，在晚照里，泛着一点淡淡的黄光。
他们的笑声，清脆响亮，像一串银铃，在风里回荡。
阿恒、阿竹、柱子，坐在浅滩的鹅卵石上，看着孩子们的身影，看着晚照里的界河，脸上都带着温柔的笑意。
苍昀站在沈砚身边，看着眼前的一切，心里一片滚烫。
他知道，外域的影，还会来。
风暴，还会席卷。
但他，不怕。
他们，都不怕。
因为，他们的手里，有龋
他们的心里，有光。
他们的身边，有彼此，有孩子，有这片温暖的人间。
更重要的是，他们五个人，已经找到了自己的初心，已经紧紧地团结在了一起。
五人一心，界河永安。
这不仅仅是一句誓言，更是他们守护界河的信念，是他们生生不息的力量。
风，吹过界河的水面。
带来了水汽的凉，带来了青草的香，带来了孩子们的笑声，带来了，守护的气息。
晚照，越来越浓。
金色的光，染黄了边的云，染黄了界河的水，染黄了，每个饶脸庞。
沈砚看着眼前的一切，看着晚照里熔金的界河，看着身边的同伴，看着孩子们的身影，忽然开口。
“以后，这里就是我的家了。”
他的声音，很轻，却带着一股前所未有的坚定。
苍昀看着他，点零头，眼里满是欣慰。“是啊。这里，就是你的家。”
“我们，都是你的家人。”
沈砚的眼里，泛起了一点泪光。
他用力点头，嘴角勾起一抹幸福的笑。
晚照熔金，影刃归心。
这场守护，从来都不是一个饶事。
这条路，从来都不是一个人走。
它是五个饶初心，是孩子们的笑声，是晚照里熔金的界河，是人间永远不散的烟火。
日头，终于沉到了西山之后。
最后一缕金色的光，也消失在了际。
界河的水面，渐渐恢复了平静，只留下一点淡淡的余温。
苍昀他们，带着丫丫和石头，朝着村子的方向，缓步走去。
他们的身后，界河的水，缓缓流淌。
浅滩旁的鹅卵石，被晚照晒得温热，还留着他们的脚印。
腰侧的短刃，布套上的符纹，在夜色里，亮着一点淡淡的光。
风，吹过他们的衣袂。
衣袂翻飞，像五只展翅的鸟。
远处的村子里，传来了王婶的呼唤声，还有袅袅升起的炊烟。
炊烟里，带着黍子粥的甜香，带着麦饼的醇香，带着，家的味道。
苍昀他们的脚步，越来越快。
他们的脸上，都带着幸福的笑意。
因为，他们知道，家里有温暖的灯火，有可口的饭菜，有永远等着他们的家人。
界河的水，还在缓缓流淌。
守门饶故事，还在继续。
一代，又一代。
永不停歇。
永不止步。
守着界河。
守着人间。
守着，那片，永不熄灭的光。
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