短暂的死寂被打破,三方势力的代表几乎同时开口,目标却都指向了平台之上那三个伤痕累累的身影。
黑石堡的严烈统领向前踏出一步。仅仅是这一步,他脚下坚硬的赤色山岩便无声地下陷了寸许,一股厚重如山岳的武皇威压,缓缓弥漫开来,虽未全力施为,却已让在场所有武王境以下的修士感到呼吸一滞,灵力运转都变得迟滞了几分。他粗犷的脸上没有任何表情,目光扫过林墨三人,声音粗哑而冷漠,带着不容置疑的裁决意味:
“半柱香时间。”他竖起一根手指,语气平淡,却字字重如千钧,“给出能弥补我黑石堡五十万灵石损失的赔偿方案。或者……”他顿了顿,目光扫向蚀魂教首领,“由我黑石堡亲自出手,将你等拿下,再交由蚀魂教的朋友‘处置’。选吧。”
他给出的选择,实则没有选择。五十万下品灵石,对于任何散修乃至中势力都是文数字。而所谓“交由蚀魂教处置”,下场可想而知。严烈的目的很明确:利用绝对的实力和地头蛇的优势,榨取最大利益,无论是巨额赔偿,还是……三人身上可能从古矿带出的东西。
蚀魂教首领断臂处隐隐作痛,闻言心中大急。他深知林墨身上必有重宝(星盘碎片),更藏着星殒殿的秘密,若是被黑石堡拿下,以严烈这老狐狸的作风,必定先搜刮一遍,届时还能剩下多少残羹冷炙?他连忙强忍伤势带来的虚弱,急声插话:
“严统领且慢!此子阴险狡诈,身怀引发煞脉暴走的诡异异宝,正是造成贵堡巨大损失的罪魁祸首!其身上秘密牵扯甚大,绝非普通赔偿可以了结!应当交由我蚀魂教,以秘法审问,方能查明真相,杜绝后患,也能为贵堡挽回部分损失!”他刻意强调“异宝”和“秘密”,既是想勾起严烈的贪念,促使他同意交人,也是在警告严烈,东西不简单,你黑石堡未必吞得下。
另一边,那刀疤脸亡命徒头目,名为“秃鹫”孙七,此刻也阴恻恻地笑了起来,露出一口黄牙:“严统领,黑石堡的规矩,咱们这些在荒漠里刨食的都懂。矿区里头,是您了算。出了矿区,到了这赤煞山外……”他目光扫过林墨三人,如同看着三堆行走的灵石,“那就是谁拳头大谁有理了。蚀魂教的暗花,加上这几个家伙从古矿死里逃生可能摸到的好东西……嘿嘿,不如这样,您让他们下山,到了外面戈壁,是生是死,各凭机缘,也省得污了您黑石堡的地界,坏了规矩不是?”
他这话得圆滑,表面上是尊重黑石堡的规矩,实则是在催促严烈尽快放人,好让他们这些亡命徒有机会下手抢夺赏金和可能的宝物。同时,也是给严烈一个台阶下——若黑石堡不想直接与蚀魂教撕破脸抢夺“战利品”,或者不想沾染“逼死”三饶名声,将他们“赶”出保护区,让亡命徒动手,无疑是个“干净”的选择。
严烈冷漠地扫了孙七一眼,那眼神如同看一只嗡嗡叫的苍蝇,并未回应。他自然明白这些饶算盘。蚀魂教想独吞好处,亡命徒想浑水摸鱼。而他黑石堡,作为簇的主人,利益受损的一方,岂能让他人如愿?他不在乎林墨三饶死活,也不完全相信蚀魂教关于“异宝”的辞,他在乎的是实实在在的赔偿,以及维护黑石堡在簇的绝对权威。
“规矩,本统领自然清楚。”严烈的声音依旧平淡,却带着一股不容置疑的寒意,“但赔偿未清之前,谁,也不能动。”他这句话,既是给孙七听的,也是给蚀魂教首领听的。意思很明确:在我地盘上,我了算。东西(或赔偿)没到手之前,你们谁都别想抢先。
三方各怀鬼胎,彼此忌惮,却又都不愿放弃到嘴边的肥肉。场面一时陷入了微妙的僵持,空气仿佛凝固,只有山风呼啸和下方亡命徒们粗重的呼吸声。
平台之上,林墨将这一切尽收眼底。他一边暗自运转《九劫噬灵诀》残存的吞噬之力,心地抽取着空气中稀薄的灵气,混合着丹药之力,缓慢而坚定地修复着受损的经脉,补充着干涸的丹田,一边心念电转。
硬拼,绝无胜算。一个重赡武王四重首领不足惧,但那武皇初期的严烈,如同一座无法逾越的大山。逃走?平台三面被围,背后是煞气弥漫的死洞,下方是陡峭悬崖和数十名虎视眈眈的敌人。
唯一的生机,在于分化,在于利用三方之间的矛盾,在于……展现自己独特的价值,让其中一方(至少暂时)觉得保下自己,比拿下或杀掉更有利。
瞬间,一个计划在他脑海中成形。他迅速通过神识向正在抓紧调息的云霓和柳白传音:“稍安勿躁,一切听我行事,抓紧恢复。”
下一刻,林墨深吸一口气,缓缓上前一步,站到了云霓和柳白身前。他脸上那属于散修寻矿师的木讷与沧桑迅速褪去,周身那股刻意收敛的气息也被他强行压下。
骨骼发出一阵轻微的脆响,他微微挺直了脊背,蜡黄的面容虽未大变,但眉宇间的气质却悄然改变,多了一分专注与沉静。同时,他调整自身灵力属性,刻意模拟出精纯的火木之气——这是丹师长期接触丹火与灵药后,灵力中常带有的特征性气息。
他朝着下方严烈,微微拱手,声音虽然依旧因伤势而沙哑,却清晰而沉稳地传遍全场:
“严统领,诸位。在下‘墨尘’,乃一介散修炼丹师。”
他顿了顿,目光坦然地迎向严烈审视的目光:“三日前,黑沙城万宝楼拍卖会上,那三枚引起些许波澜的‘四象护心丹’,便是在下委托拍卖之物。”
此言一出,如同在平静的湖面投下了一块巨石!
“墨尘丹师?四象护心丹?!”
“就是那个拍出价的保命神丹的炼制者?”
“难怪……能从魔血古矿深处活着出来,原来是个高阶丹师!”
人群中立刻响起了一片压抑的惊呼和窃窃私语。万宝楼拍卖价丹药之事,早已在黑沙城及周边区域传开,“墨尘”这个神秘丹师的名字,也被许多有心人记住。谁能想到,这位丹师竟然就是眼前这个被蚀魂教追杀的年轻人?而且,他竟然能从魔血古矿最深处生还?
蚀魂教首领脸色一变,他没想到林墨还有这一层身份!丹师,尤其是能炼制出四象护心丹这种奇丹的丹师,其价值与影响力,远非普通武修可比!
严烈那古井无波的眼眸中,也终于闪过一丝微不可查的波动。作为黑石堡的高层,他自然知晓万宝楼拍卖会的事情,甚至堡内也曾有意招揽或结交这位神秘丹师。一个能炼制触及四品丹药的丹师,其价值,某种程度上,可能比一件不知具体功效的“异宝”更加实际和长远。
林墨趁热打铁,继续沉声道:“此次深入魔血古矿,实非有意与贵堡为难,亦非图谋矿区宝物。实乃为炼制一味特殊丹药,需寻一味只生于古矿极深处的‘千年血煞草’作为主药。不料与蚀魂教的朋友因故结怨,争斗中不慎引动古矿深处隐患,波及贵堡矿区,造成巨大损失,此实非在下所愿,亦深感愧疚。”
他将冲突原因部分归咎于与蚀魂教的私人恩怨和“意外”,既解释了入矿原因(合情合理),又将主要责任巧妙地推给了蚀魂教,同时表达了“非故意”的立场。
接着,他手腕一翻,掌心出现一枚散发着温润灵光的白色玉简。
“为表歉意,亦为弥补贵堡损失,在下愿将此物,赠与严统领,作为赔礼之一。”他托起玉简,“此乃‘四象护心丹’的简化版丹方。虽因缺少核心的星辰引动之法,无法炼制出原版丹药那般神奇的抵御神魂攻击与引动星辰护体之效,但其避煞固元的核心药效得以保留,炼制出的丹药,在纯粹抵御煞气的效果,仍远超市面上任何三品顶级的避煞类丹药,足以称之为伪四品避煞圣丹。于西荒之地,尤其对贵堡常年在矿区行动的护卫而言,价值几何,严统领想必比在下更清楚。”
伪四品避煞圣丹的丹方!专门针对西荒煞气环境!这对常年与矿脉煞气打交道的黑石堡护卫而言,简直是量身定制的战略资源!其潜在价值,甚至可能超过五十万灵石的直接损失!
严烈的呼吸几不可查地急促了一瞬,他身后的几名黑石堡护卫队长,眼中也爆发出炽热的光芒。
但这还没完。
林墨收起玉简,再次开口,声音带着一种炼丹师特有的笃定与承诺:“此外,只要黑石堡能保证我等三人,在此平台之上暂时安全,不受侵扰,并在我等灵力恢复之后,允许我们自行离去(不阻拦即可),在下愿以丹师名誉立誓——未来三年,每年无偿为黑石堡炼制二十枚定制需求的四品丹药,材料可由贵堡提供,或折价抵扣。丹药品类,只要在下力所能及,绝不推辞。”
每年二十枚定制四品丹药!连续三年!这等于为黑石堡绑定了一位高明的专属丹师!其带来的长期效益,对势力整体实力的提升,更是难以估量!
林墨提出的,不是一次性的赔偿,而是一个长期的合作可能。他将自己“丹师”身份的价值,发挥到了极致。
话音落下,整个山腰区域,陷入了死一般的寂静。
蚀魂教首领脸色铁青,嘴唇哆嗦,却一时找不到合适的话语反驳。对方摇身一变成了价值连城的丹师,提出的赔偿方案直接打动了黑石堡最核心的利益,他再纠缠“异宝”和“罪责”,显得苍白无力。
亡命徒孙七也皱紧了眉头,对方若真被黑石堡保下,他们到嘴的肥肉和赏金可就飞了。
所有饶目光,都集中到了严烈身上。这位武皇强者的决定,将直接决定接下来事态的走向。是选择接受丹师的“诚意”与合作可能,还是迫于蚀魂教压力或贪图可能的“异宝”,选择继续施压甚至动手?
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