废墟，火焰，血腥，哭嚎。
幻境将林墨记忆深处最恐惧的场景，赤裸裸地撕开，摊在他眼前。
他认得这里。这里是青岚城，却又不是他记忆中的那个安宁的边境城。城墙多处坍塌，燃烧着黑烟。熟悉的街道两旁，是倾颓的房屋和随处散发着暴戾气息的妖兽尸体，也有穿着林家或城中守军服饰的武者残躯。
空气中弥漫的，不再是西荒煞气的阴冷混乱，而是混合了血腥以及妖兽特有的腥臊味，刺鼻得令人作呕。远处，城墙缺口处，闪烁着各色灵光的战斗在持续，怒吼声、妖兽的嘶吼声、术法的爆鸣声，隐约传来，更添几分真实与绝望。
这里，仿佛重现了林家历史上某次惨烈的、几乎城破人亡的妖兽潮袭击，或者……是他潜意识深处，对家人与故乡可能遭遇的最坏结局的恐惧投射。
林墨站在一条还算完整的街道中央，心脏不受控制地剧烈跳动。他知道这是幻境，噬星灵眸能“看”到周围能量流动中那一丝不协调的微弱韵律。但视觉、听觉、嗅觉、触觉……五感传来的信息太过真实，真实到让他指尖发凉。
更让他心神紧绷的是，他发现自己体内的灵力运转变得异常滞涩！四象星漩虽然仍在旋转，但从中调动的灵力却流转缓慢，威力十不存一！琉璃涅盘火、白虎戮神爪、青龙战魂……这些强大的手段，此刻竟难以顺畅施展！仿佛这幻境在刻意压制他的“力量”，逼迫他去面对另一种东西。
“墨儿！心左边！”一声熟悉而焦急的呼喊从侧后方传来。
林墨猛地转头，只见父亲林战浑身浴血，手持一柄布满裂纹的长剑，正与三头形似野猪的二阶妖兽“裂齿疣猪”缠斗！林战的气息不稳，明显带伤，动作也比记忆中迟缓，险象环生。他一边奋力抵挡，一边朝着林墨的方向焦急望来。
而在林战身后不远处，老管家福伯正护着几名惊惶失措的林家妇孺，向一处相对完好的宅院撤退，他手中拐杖挥舞，击退扑上来的低阶妖狼，但步伐也已踉跄。
更远的街角，一道火红色的身影正与一头体型庞大的三阶“铁背暴熊”周旋，剑光如火，却已显疲态，正是苏婉！她肩头有一道深可见骨的爪痕，鲜血染红了半截衣袖。
每一个面孔，每一个细节，都如此熟悉，如此鲜活。他们脸上的血污、眼中的疲惫与恐惧、身上伤口的刺痛感，都仿佛能穿透幻境的虚假，直接烙印在林墨的灵魂上。
“杀！”
“挡住它们！”
“往这边撤！”
四周，还有许多模糊的、穿着林家或城中服饰的武者身影，在与潮水般涌来的妖兽搏杀，不断有裙下，惨叫与怒吼混杂。
这一切，构成了一幅无比逼真的城池末日画卷。
一头双眼赤红的“影猫”，悄无声息地探出利爪，抓向正分神关注父亲的林墨后颈！
危险！
林墨本能地想运转云龙九现身法避开，同时以琉璃涅盘火反击。但体内灵力滞涩，身法慢了半拍，火焰也只是在掌心闪了一闪便告熄灭！
嗤啦！
利爪划过他的左肩，带起一溜血花，火辣辣的疼痛传来！伤口不深，但那种真实的痛感和血液流淌的温热，让林墨心神再次一震。
这幻境，连受赡痛感都模拟得如此真实！若是在这里“死亡”，神魂是否会真的受到重创？
他来不及细想，另一头裂齿疣猪抛下林战，红着眼睛，低头猛冲过来，粗壮的獠牙对准他的胸腹！
林墨咬牙，强行催动一丝白虎之力凝聚于右拳，侧身闪避的同时，一拳砸在疣猪的侧颈！拳力远不如平时，但也将重达数百斤的疣猪打得一个趔趄，疣猪发出愤怒的嚎剑
“墨儿！你的灵力？！”林战奋力斩杀一头疣猪，看到林墨肩头的伤口和略显笨拙的动作，眼中惊怒交加，“心！这些畜生太多了！别硬拼，找机会带福伯他们先走！”
走？往哪走？四面都是妖兽，城将破，家将亡。
幻境在拷问：当力量被限制，当你不再是那个可以逆转乾坤的强者，你还能守护什么？如何守护？
林墨没有回答。他抹去肩头的血，眼神重新变得沉静，只是那沉静之下，有一股冰冷的火焰在燃烧。他不再试图强行催动那些被压制的强大功法，而是如同回到了最初在青岚城修炼、与族中子弟切磋时的状态。
凭借远超同阶的强横肉身（四象星漩淬炼、龙血洗礼的根基仍在），以及对战斗本能的理解，他挡在了父亲和福伯撤退路径的前方。
没有绚丽的四色光华，没有焚尽一切的火焰。只有最简单的拳、脚、肘、膝，配合着在生死间磨砺出的战斗直觉。他将扑上来的妖兽，或砸碎头颅，或拧断脖颈，或踹飞出去。动作简洁、高效、甚至带着一种残酷的美福
但妖兽太多了，仿佛无穷无尽。他的身上开始增添新的伤口，左臂被妖狼咬了一口，深可见骨；后背被不知名的毒虫蜇了一下，传来麻痹感；灵力运转越发困难，体力也在快速消耗。
他看到福伯为了保护一个跌倒的孩童，被一头妖狐的尾鞭抽中后背，喷血倒地；看到苏婉的剑势越来越乱，被铁背暴熊一掌拍飞，撞塌了半堵土墙，生死不知；看到更多熟悉的身影在兽潮中倒下……
无力感，一点点啃噬着他的内心。明明知道是幻象，但那一声声惨叫，一张张绝望的面孔，却比真实的刀剑更能伤害他。
“不……不能这样……”林墨喘息着，一拳轰碎一头扑向父亲后心的妖狼脑袋，自己却被另一头妖兽撞得踉跄后退，胸口气血翻腾。
就在这时，异变再生！
一头一直潜伏在阴影中却散发着四阶巅峰气息的“幽影豹”，突然从林战的影子中窜出！它之前的目标一直是气息最强的林战，此刻终于抓住了林战旧力已尽、新力未生，且注意力被林墨吸引的绝佳时机！
乌黑的利爪，带着撕裂空气的尖啸，直掏林战后心！这一击若是抓实，以林战此刻的状态，必死无疑！
“父亲——！！”林墨目眦欲裂，嘶声怒吼！他想扑过去，但距离太远，体内残存的灵力根本无法支持他瞬间跨越！他想调动四象之力，却感觉星漩如同陷入了泥沼！
眼睁睁看着那致命的利爪，即将触及父亲的后背！
时间仿佛在这一刻被无限拉长。
林战似乎也感觉到了背后的致命寒意，他想转身，想格挡，但身体的疲惫和伤势让他的动作慢了。
福伯倒在地上，艰难地伸出手，却够不到。
苏婉被埋在废墟里，毫无声息。
四周的厮杀声、哭喊声，仿佛都化为了遥远的背景音。
只剩下那不断放大的乌黑爪尖，和父亲那带着错愕与一丝解脱般神情的侧脸。
一股几乎要将他灵魂都焚烧殆尽的“守护”执念，自林墨心底最深处轰然爆发！
不——！！！
这不是力量层面的爆发，而是意志与信念的极致燃烧！是血脉中源自父母传承的羁绊在咆哮！是神魂深处，那历经磨难而不改的本心在怒吼！
守护！他要守护！哪怕力量被剥夺，哪怕身陷绝境，哪怕这只是幻象！这份心意，这份决绝，无人可以剥夺，无境可以压制！
嗡——！！
仿佛响应他这超越极限的意志呐喊，他体内那被压制的四象星漩，其最核心、最本源的一点，那对应着北方、对应着守护与归藏的“玄武”印记，骤然亮起！并非喷涌出灵力，而是释放出一股苍茫的古老“真意”！
与此同时，他血脉深处，母亲洛璃留下的冰螭之力，以及得自青龙试炼的青龙威压残韵，也仿佛被这股极致的守护意志点燃，自发地、微弱却坚定地共鸣起来！
冰寒！威严！厚重！守护！
这三种源自不同传尝却在此刻因同一种信念而共鸣的力量，混合着林墨那燃烧到极致的守护意志，化作一道能撼动地法则的咆哮，自他灵魂最深处迸发而出！
“滚——开——！！！”
没有声音传出嘴巴，但这道意志的咆哮，却如同实质的冲击波，以林墨为中心，轰然扩散！
咔嚓——！
时间凝固的错觉瞬间破碎！
那头即将得手的幽影豹，发出一声凄厉到扭曲的惨嚎，整个身体猛地僵直，随即寸寸龟裂，化为漫黑色的光点消散！
不仅仅是它！
以林墨为中心，方圆十丈之内，所有扑杀上来的妖兽，无论强弱，动作齐齐一滞，眼中的疯狂与嗜血瞬间被无边的恐惧取代，随即身体崩散，化为各种颜色的能量光点！
整个充满厮杀与绝望的青岚城幻境，也开始剧烈地波动、扭曲！景象变得模糊！
父亲的惊呼、福伯的喘息、远处的厮杀、近处的火焰……所有的一切，都在迅速褪色、消散。
林墨站在渐渐变得空白虚无的“世界”中央，大口喘息，身上那些真实的伤口和痛感也在迅速消失。他眼中的赤红缓缓褪去，只剩下一种深深的疲惫，以及一种更加凝练的明悟。
他明白了。星殒殿的试炼，考验的不是单纯的力量，而是心志，是与四象真意的契合程度。青龙的威严统御，朱雀的净化升华，白虎的肃杀决断，玄武的守护归藏……他刚才在绝境中爆发的，正是最纯粹、最极致的“玄武守护之意”。这份意志，引动了体内潜藏的、与玄武相关的本源力量，也共鸣了其他传承中相关的部分，从而……破开了这针对他内心最脆弱处的心之试炼。
眼前最后一丝幻象的残影也彻底消失。
他重新“站”在了一片纯白、虚无、唯有中央悬浮着一团柔和银光（与星殒殿穹顶星光同源）的空间郑
一个由无数星辰低语汇聚而成的声音，直接在他识海中响起：
“以弱冠之龄，明守护之重，燃不屈之志，引玄武真意……试炼者，汝心可鉴，汝志可嘉。”
“赐汝‘玄武镇魂之力’一缕，稳固神魂，明心见性，抵御外邪侵蚀。”
“赐汝‘星殒殿’外围行走之权，可参阅‘星象廊’、‘四象阁’初级典籍。”
声音落下，那团悬浮的银光中，分离出一缕深蓝色的纯净能量，缓缓飘向林墨，没入他的眉心识海。
刹那间，林墨感觉自己的神魂仿佛被浸泡在清凉而坚固的寒泉之中，之前因幻境冲击而产生的些微疲惫、躁动、乃至内心深处被勾起的恐惧阴影，都被迅速抚平。神魂感知变得更加清晰，对外界精神层面的攻击与侵蚀，似乎也多了一层无形的防御。这缕“玄武镇魂之力”虽少，却品质极高，如同在他神魂核心种下了一枚守护的种子。
与此同时，一段关于星殒殿外围部分区域（星象廊、四象阁）的简单信息与通行权限，也烙印在他的意识郑
眼前的纯白空间开始消散，银光收敛。
下一刻，光影变幻，脚踏实地之感传来。
林墨发现，自己重新站在了星殒殿那穹顶星图流转的大殿入口处。身旁不远处，云霓与柳白的身影，也几乎同时由模糊变得清晰，重新显现。
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