黑色陶罐入手冰凉，封口的破损符箓在指间微微颤动，其下那丝精纯的生机与阴寒水汽愈发清晰。陈默强压立刻探查的冲动，将陶罐收入储物戒，面色如常地转身，继续朝着鬼市深处那些悬挂骨帘的洞窟走去。
周围投来的目光复杂，敬畏、忌惮、探究、贪婪，不一而足。方才那一指震慑了血袍修士，也让他成了这阴暗鬼市中一个不容忽视的存在。陈默对此浑不在意，兜帽下的目光沉静如水，只以灵觉捕捉着四周的细微动静与能量波动。
他需要一处相对安全僻静之地，确认陶罐内之物，并打探“玉髓芝”的下落。那些洞窟单间，正是为此而设。
随意选了一个无人进入、门帘上刻着三道骨纹（代表租金不菲）的洞窟，陈默弹指将十块中品灵石射入门旁一个骷髅头骨的眼窝。骨帘无声滑开，他闪身入内，骨帘随即落下，隔绝内外。
洞窟不大，仅丈许方圆，内里一桌一椅，四壁铭刻着隔绝神识探查的禁制符文，幽绿的骨灯散发着黯淡光芒。虽简陋，但足够隐蔽。
陈默挥手又布下一层自己的静音禁制，这才取出那黑色陶罐。他心翼翼地将神识凝聚成丝，避开破损符箓，自罐口微不可察的缝隙探入。
神识进入的刹那，一股精纯、温润、却又带着大地深处厚重阴寒的独特气息扑面而来！罐内并非“阴煞尸水”那等污秽，而是一种乳白色、质地粘稠、散发着淡淡毫光的液体，约有半罐。液体中心，隐隐有一缕缕乳白色的氤氲之气升腾，在罐内缓缓流转，散发出磅礴的生命精元与纯净的阴性地气！
百年地心乳！而且是品质上佳、保存尚算完好的地心乳！陈默心中一阵激动。此物对滋养本源、重塑经脉有奇效，正是苏雨蝉所需的主药之一！没想到竟在这鬼市地摊，以如赐廉的价格意外购得！那摊主果然有眼无珠，或者，此物来路极为不正，让他急于脱手。
谨慎起见，他又仔细检查霖心乳，确认其中没有混入杂质或暗藏手脚，这才彻底放下心来。心翼翼地将陶罐重新封好，以数道禁制加固，放入归墟戒中专门存放灵物的区域。
“地心乳已得，只差‘玉髓芝’了。”陈默精神一振。此行目标已完成一半。他收敛心神，准备离开洞窟，继续探寻玉髓芝的线索。
然而，就在他撤去静音禁制，准备掀开骨帘的刹那，隔壁洞窟隐约传来的交谈声，引起了他的注意。洞窟禁制虽能隔绝大部分声音和神识，但陈默凝结金丹后神识敏锐异常，加之隔壁之人似乎情绪有些激动，未能完全控制音量，只言片语断断续续飘了过来。
“……葬魂山脉……那处古修洞府……禁制太过厉害……折了三个好手……”
“哼，不入虎穴，焉得虎子！那洞府深处，必有重宝！‘玉髓芝’算什么？据还有上古‘凝婴丹’的线索！”
“玉髓芝”三字，如同惊雷，在陈默耳畔炸响！他动作瞬间凝滞，神识悄然凝聚，侧耳倾听。
“……消息可靠吗？‘白骨帮’的人也在打听那处洞府……”
“千真万确！是‘鬼影子’从里面带出的残图，上面标记了‘玉髓芝’的生长区域，就在洞府第二层‘百草园’的废墟中！那地方虽然危险，但有残图指引，未必不能一试！”
“残图何在？”
“在‘鬼影子’手里，但他开价太高，而且要参与分成……我们正在谈。不过，听‘阴魂宗’的人也盯上那残图了，动作要快！”
交谈声逐渐低了下去，似乎是设下了更严密的隔音禁制，或是转为神识传音。
陈默站在骨帘后，目光闪烁。葬魂山脉古修洞府？玉髓芝？残图？这消息来得太过巧合，却又正是他所需！只是不知真假，是否是个陷阱。
“宁可信其有，不可信其无。”陈默沉吟。玉髓芝本就罕见，既然有此线索，绝不能放过。但葬魂山脉凶名在外，那古修洞府能折损数名好手，其中危险可想而知。而且，听对方口气，似乎不止一方势力盯上了那处洞府和残图，竞争必然激烈。
“需得先找到那‘鬼影子’，或者，弄清楚洞府的具体位置和更多信息。”陈默心念电转。他重新坐下，没有立刻离开。既然隔壁之人提到了“白骨帮”和“阴魂宗”，或许能从他们后续的交谈中，得到更多信息。
然而，等待了片刻，隔壁再无动静传出，似乎已经完成了密谈。陈默不再耽搁，起身掀开骨帘，走了出去。
他没有再在鬼市地摊区过多停留，目标明确地走向鬼市深处一条标影消息阁”骨牌的岔道。消息阁是鬼市中专门贩卖各种情报的地方，或许能买到关于“鬼影子”、葬魂山脉古修洞府、乃至玉髓芝残图的相关信息。
消息阁位于一条僻静的岔道尽头，门面狭，只有一个昏昏欲睡的老妪坐在柜台后。陈默走入，直接问道：“葬魂山脉古修洞府，‘鬼影子’，玉髓芝残图。这三条消息，什么价？”
老妪抬起浑浊的眼皮，打量了陈默一眼，慢吞吞道：“古修洞府位置，五百中品灵石。‘鬼影子’行踪，三百。玉髓芝残图详情，八百。打包，一千四。”
价格高昂，但陈默没有还价，直接丢过一个装有一千五百灵石的储物袋：“要详细的，打包。”
老妪神识扫过储物袋，眼中闪过一丝讶异，似乎没料到对方如此爽快。她收起灵石，从柜台下取出三枚颜色不一的骨简，递给陈默。
陈默接过，神识依次探入。
第一枚骨简记载了葬魂山脉深处一处名为“阴风峡”的险地，其中标注了一个相对精确的坐标，疑似是那处新发现的古修洞府入口，并附有一些关于外围禁制和危险妖兽的简单描述。
第二枚骨简记载了“鬼影子”的基本信息：此人乃是万骨城有名的独行盗墓贼与情报贩子，修为筑基后期，擅长隐匿与破解古禁，行踪不定。最近一次被人发现是在城东“乱葬岗”附近的黑市出没。
第三枚骨简则详细记录了关于“玉髓芝残图”的传闻：此图据是“鬼影子”从古修洞府中带出，上面标记了洞府第二层“百草园”废墟的位置，以及“玉髓芝”的可能生长区域。目前此图在“鬼影子”手中，他欲以此图为筹码，寻找合作伙伴共同探索洞府深处，或高价出售。已有包括“白骨帮”、“阴魂宗”在内的数股势力在与其接触。
信息与陈默方才偷听到的基本吻合，且更为详细。看来消息属实。
“这古修洞府，是何来历？”陈默问道。
“不知。”老妪摇头，“年代久远，禁制古老，非近古风格。有人猜测是上古某个擅长炼丹或培育灵草的宗门遗迹。洞府深处似有强大封禁，目前无人能进入核心。”
陈默不再多问，收起骨简，转身离开消息阁。
他没有直接前往城东“乱葬岗”寻找“鬼影子”，那样太过醒目。既然“白骨帮”和“阴魂宗”也在接触，或许可以换个思路。
“白骨帮……”陈默回忆着入城时打探到的信息，此帮派是万骨城三大势力之一，行事狠辣，掌控着城中部分矿脉和地下黑市生意。他们既然对古修洞府感兴趣，或许能从他们那里得到更多关于洞府内部，甚至是“鬼影子”谈判进展的信息。
他心念一动，改变方向，朝着城职白骨帮”控制的主要区域——“骸骨斗场”方向走去。那里是万骨城最混乱血腥的地方之一，也是各种消息和灰色交易的温床。
不多时，一座由巨大兽骨搭建而成的、形如倒扣碗状的庞大建筑出现在眼前。建筑入口如同巨兽张开的血盆大口，不断有喧嚣、嘶吼、狂笑与浓烈的血腥气喷涌而出。这便是“骸骨斗场”，白骨帮的重要产业之一，每日都有修士或奴隶在此生死搏杀，供人下注取乐。
陈默缴纳灵石，走入斗场。内部光线昏暗，环形看台上人头攒动，疯狂呐喊。中央的斗场内，两名筑基修士正在以命相搏，血肉横飞。他对此毫无兴趣，神识悄然散开，在嘈杂的环境中捕捉着有用的信息。
很快，他在二层一间位置较好的包厢外，感应到了几道强大的气息，其中一道达到了金丹初期，且灵力阴寒，带着白骨特有的死寂之感，应是白骨帮的重要人物。包厢禁制不弱，但陈默的寂灭神识无孔不入，加上对方似乎并未刻意防备外界嘈杂，让他捕捉到了一些零碎片段。
“……那鬼影子……狮子大开口……要三成收获……还要优先挑选宝物……”
“……阴魂宗那边……似乎出价更高……但要求独享地图……”
“……不能再拖了……迟则生变……实在不协…做了他……把图抢来……”
果然是白骨帮的人在商议对付“鬼影子”。看来谈判并不顺利，对方甚至动了强抢的念头。
陈默心中冷笑。这倒是个机会。或许，他可以“帮”白骨帮一把，或者，在双方冲突中，火中取栗。
他没有继续停留，悄然退出骸骨斗场。夜色已深，鬼市也接近尾声。他需要回去好好筹划一番。玉髓芝的线索已现，但想要得手，绝非易事。不仅要与那神秘的古修洞府斗，还要与白骨帮、阴魂宗，甚至可能更多闻风而动的势力周旋。
煞星得讯，目标锁定葬魂古府。然而，前路并非坦途，危机四伏的不仅是绝地险境，更是人心鬼蜮。
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