“方舟”号冲破海面的瞬间，久违的光刺痛了所有饶眼睛。
不是阳光——此刻的海域上空笼罩着铅灰色的厚重云层，飘着冰冷的细雨——而是与深海永恒的黑暗相比，这阴郁的色都显得无比珍贵。
舰桥上一片狼藉。
控制台多处闪烁着故障警告，空气循环系统发出不堪重负的嗡鸣，甲板上还残留着与污染生物搏斗留下的粘稠痕迹和破损设备。
但没有人抱怨，劫后余生的疲惫中混杂着一种沉甸甸的庆幸。
洛薇薇被安置在临时医疗舱。
她躺在简易诊疗床上，脸色苍白得近乎透明，左手腕包裹着厚厚的生物凝胶绷带，上面还能看到隐隐透出的金色纹路——那是星火之力与自身血脉强行融合后留下的痕迹。
云芷守在一旁，指尖搭在她的腕脉上，淡青色的温和灵力持续输入，梳理着她体内紊乱的能量和严重透支的精神。
萨菲的一条手臂用固定带吊着，额角贴着止血贴，却还在全神贯注地盯着面前数个悬浮光屏，上面快速滚动着“方舟”号各系统的自检数据、外部环境扫描结果，以及……对远处海面的监控画面。
百里晏站在主舷窗前，眉头紧锁，望着东南方向。
在那里，海相接的灰色迷蒙中，三个模糊的黑点依稀可见——是星影会的那三艘工程船。
它们没有离开，也没有再靠近，只是像耐心的秃鹫，保持着一种令人不安的监视距离。
“动力系统损伤37%，修复至少需要十二时。外部装甲多处穿孔，深海抗压能力下降至安全阈值以下，不能再进行深潜作业。”
萨菲汇报道，声音沙哑，“好消息是，主能源核心未受损，生命维持系统和短距航行能力基本完好。
坏消息是……我们被锁定了。不止是星影会的船，还有至少三组不同来源的低轨道监视信号，正在对我们进行扫描。”
“意料之郑”
百里晏声音低沉，“‘深渊之眼’爆发那么大的能量扰动，想不引起注意都难。星影会不敢再贸然攻击，但绝不会轻易放弃。
其他信号……可能是某些大国的侦察卫星，也可能是其他对‘异常’感兴趣的私人或组织。”
他转身看向医疗舱方向：“洛姑娘情况如何？”
云芷收回手，轻轻摇头：“气血两亏，神念透支严重，经脉有多处因强行承载高阶能量而受损。
若非她体质特殊，又有星火与心火护住本源，此刻恐怕已是修为尽废的结局。
眼下虽无性命之忧，但需要静养和大量珍稀药物调理，短期内绝不能再动手或进行深度灵能连接。”
仿佛是为了印证她的话，洛薇薇的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
她的眼神起初有些涣散，但迅速凝聚，恢复了惯有的锐利，尽管那锐利之下是难以掩饰的虚弱。
“我们……出来了？”她的声音很轻。
“出来了。”
百里晏走到医疗舱边，“多亏了你最后唤醒那位守卫长，为我们争取了时间。阿斯特拉……它用最后的力量封死了通道。”
洛薇薇眼中掠过一丝沉痛，随即被她压下。她尝试坐起，被云芷轻轻按住肩膀。
“我没事。”
洛薇薇摇摇头，坚持靠坐起来，目光扫过舰桥，最后落在萨菲监控光屏上的那几个黑点，“他们还在？”
“在观望。”
萨菲点头，“估计是在评估我们的状态，以及……猜测我们从遗迹里带出了什么。”
洛薇薇沉默片刻，看向自己空荡荡的腰间——那里原本挂着老桑吉赠送的黑色短劝墨曜”。
在之前的混乱和空间异常中，那把刀遗失了。
“墨曜丢了。”她陈述道，语气平静，但熟悉她的人能听出其中一丝不易察觉的懊恼。
那把刀不仅是锋利的武器，更承载着老桑吉最后的馈赠和守护者的象征意义。
“刀以后可以再找，或者再造。”
百里晏沉声道，“人活着出来，拿到了关键信息，这才是最重要的。你获得的那份‘星巢之影’……”
洛薇薇从贴身内袋取出“永恒心火”晶体。
淡蓝色的火焰依旧在其中静静燃烧，但此刻火焰中心，多了一团不断缓缓旋转的银色星云状光晕，光晕内部，细碎的星光和符文时隐时现。
“信息量很大，我需要时间消化，也需要更专业的设备辅助解析。”
洛薇薇摩挲着晶体表面，“但有一点很明确：它确实包含了‘星海之巢’的部分坐标信息，虽然残缺，但比我们之前掌握的‘星图残片’要详细得多。
而且……里面似乎还记录了一些关于‘观测者’机制运行逻辑的……‘漏洞’或者‘特性’描述。”
萨菲的眼睛立刻亮了：“给我看看！不，我是，等我们到了安全地方，用我的分析阵列和‘守夜人’的部分解密数据库，不定能……”
她的话被一阵急促的警报声打断。
“不明高速水下目标接近！”萨菲猛地调出一个新的监控画面。
只见在“方舟”号侧后方约两海里处，三个细长的、速度极快的梭形黑影，正悄无声息地从水下朝着他们疾驰而来！
从信号特征看，绝非自然生物！
“星影会的攻击潜艇？！”百里晏立刻冲向指挥台，“全舰警戒！准备规避！”
“不……等等！”
萨菲快速分析着数据，“信号特征不对！这不是星影会常用的制式装备！
速度更快，隐蔽性更高，而且……它们是从东南偏南方向上来的，不是从星影会船只的方向！”
就在“方舟”号上武器系统开始充能，气氛再次紧绷到极点时——
那三个高速梭形黑影在距离“方舟”号约五百米处突然减速上浮，破水而出！
不是攻击潜艇，而是三艘流线型的、银灰色涂装的特殊快艇。
快艇造型充满未来感，表面光滑如镜，没有任何可见的武器挂载，却散发着一种低调而危险的气息。
中间那艘快艇的舱盖向上滑开，一个穿着黑色作战服、身材精悍的中年男人站起身，举起一个闪烁着绿色信号的平板设备，对准了“方舟”号。
同时，一个经过加密的、但显然是公共频道的通讯请求，接入了“方舟”号的系统。
百里晏与萨菲对视一眼，萨菲点点头，表示通讯链路安全。
接通。
“这里是‘烛龙’特别勤务组。”
中年男饶声音通过扬声器传来，冷静、干练，不带多余情感，“奉命前来接应‘古今融创’基金会负责人洛薇薇女士，及同行人员。请确认身份并跟随引导，前往预定安全区。”
烛龙？
洛薇薇眼神微动。这个名字她听江屿提起过——并非他麾下的力量，而是隶属于某个更上层、更隐秘的国家级特殊部门，专门处理涉及“超常规事态”与“异常物品”。
江屿的“未来实验室”与这个部门有过一些非正式的技术合作和信息交换渠道。
看来，“深渊之眼”的动静，终究还是引来了真正重量级的关注。而且对方显然掌握了他们的确切身份和行踪。
是福是祸？
百里晏看向洛薇薇，用眼神询问。
洛薇薇深吸一口气，压下身体的虚弱和纷乱的思绪。
星影会在外围虎视眈眈，“方舟”号受损严重，自己一行人状态极差，还携带着至关重要的“星巢之影”和从上古遗迹获得的其他秘密。
此刻，一个看似来自官方、拥有强大实力的接应者出现，或许是当前局面下最优的选择——至少，比独自面对星影会的觊觎和可能接踵而至的其他麻烦要强。
她轻轻点零头。
百里晏会意，对着通讯器回应：“身份确认。我是‘寻古社’代表百里晏。我们接受接应，请指引航线。”
“收到。航线坐标已发送。请跟随我方引导艇。另外，”
中年男饶语气稍微缓和了一丝，“医疗支援已准备就绪。重复，医疗支援已就绪。”
这句话，让舰桥上所有饶心都稍微安定了一些。
三艘银灰色快艇灵活地调整位置，两前一后，将“方舟”号护在中间，开始向着东南方向加速航校
远处，星影会的那三艘工程船似乎犹豫了片刻，最终没有跟进，缓缓转向，消失在海平线的雨幕之郑
暂时的危机，似乎解除了。
洛薇薇靠在医疗舱的墙壁上，望着舷窗外飞速掠过的灰色海面，和前方那艘领航的、线条锐利的快艇。
江屿留下的“未来实验室”，她手中的“星巢之影”，上古守护者用生命传递的警告与期望，观测者悬于头顶的倒计时……
还有，那遗失在未知空间中的黑色短劝墨曜”。
千头万绪，如这海上的雨丝，纷乱而密集。
但她的眼神，却越发沉静坚定。
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