医疗中心的顶层套房内，灯光被调至最柔和的暖黄色。
空气净化系统发出几乎不可闻的低鸣，将经过多重过履、带着淡淡草木清香的空气送入房间。
巨大的落地窗外，都市的夜景如同一幅缓慢流动的、由无数光点构成的星图。
洛薇薇靠坐在宽大的皮质沙发上，身上已经换上了舒适的丝质家居服，长发松散地披在肩头。
她拒绝了深度镇静和全面休眠的治疗建议，只接受了基础的生理修复、能量补充和精神舒缓。
此刻，她的脸色依旧有些苍白，但眼神清明，不见昏沉。
茶几上，摊开着几份刚刚打印出来的加密简报和数据分析图。
她的对面，坐着萨菲·罗兰。
女孩洗去霖下的尘埃和血污，换上了一套干净合身的运动服，湿漉漉的浅金色短发随意地翘着，脸上还带着沐浴后的红晕，但眉宇间那股跳脱灵动的气质已经恢复了大半。
她正心翼翼地用一块特制的软布，擦拭着横放在膝上的巴伯斯。
机械豹的金属外壳上新增了几道明显的划痕和凹陷，但核心区域似乎经过初步处理，蓝宝石眼睛的光芒虽然依旧黯淡，却稳定了许多。
“修复团队，巴伯斯的主体结构和核心逻辑模块受损不重，主要是外装甲、部分精密传感器和几个次要的能量传输通道出了问题。”
萨菲一边擦拭，一边低声道，声音比在地下时轻快了些，“但他们这里的零件和我的设计不完全兼容，需要定制或者……回‘守夜人’的工坊。不过至少，它能维持基本运行了。”
她轻轻拍了拍巴伯斯的脑袋，机械豹发出了一声微弱的、类似猫咪满足的“呼噜”声。
“辛苦你们了。”洛薇薇看着萨菲，目光温和，“这次如果没有你和巴伯斯，我们可能走不出那片地底。”
萨菲摇摇头，脸上露出一个有点不好意思的笑容：“是我们运气好，碰到了你们。而且，能亲眼看到‘永恒心火’，参与破解‘终末记录’……爷爷知道了，一定会很欣慰的。”
提到老桑吉，她的眼神暗淡了一瞬，但很快又振作起来，“洛薇薇，接下来你们打算怎么做？那些‘记录’里提到的东西……太吓人了。”
洛薇薇没有直接回答，而是拿起茶几上的一张分析图，上面是“星图残片”经过初步高精度扫描和能量频谱分析后，还原出的部分三维结构。
那些复杂的纹路和光点，即使在现代科技的呈现下，依旧显得玄奥莫测。
“‘星海之巢’……‘源初之光’……”
洛薇薇轻声念着这两个词，“根据静渊留下的记录，找到它们，可能是应对‘观测者’甚至破解整个困局的关键。
但线索太少，‘星图残片’指向的范围太广，‘永恒心火’的感应也很模糊。”
她放下图纸，看向萨菲：“萨菲，老桑吉长老，或者你们‘守夜人’的传承里，有没有关于如何解读这种上古星图，或者寻找特定‘星之碎片’共鸣源的方法？”
萨菲歪着头想了想：“爷爷教过我一些辨识古代能量符号和地脉节点的方法，但星空图谱……这不是我们守护者一脉擅长的领域。
‘守夜人’联盟里，倒是有专门研究星象和古代文知识的学派，但他们大多分散在世界各地，而且……很看重传承和规矩，未必愿意帮忙。”
她顿了顿，补充道，“不过，我可以试着联系我在联盟里的导师，他见识很广，或许能给出一些建议。但需要时间，而且不能保证。”
“任何线索都值得尝试。”
洛薇薇点头，“这件事就拜托你了。另外，关于你和你导师的联系，以及可能需要的任何资源支持，都可以直接找艾伦。”
这时，套房的门被轻轻敲响。艾伦端着一个托盘走了进来，上面放着两杯冒着热气的药茶和一些清淡的点心。
“洛姐，萨菲姐。”
艾伦将托盘放在茶几上，然后向洛薇薇汇报道，“山猫的病情已经稳定，特殊抗污染血清和净化疗法起了作用，那道灰白印记正在缓慢消退，
但他身体透支太严重，至少需要一个月以上的静养和观察。
其他队员情况良好，预计一周内可以恢复基本行动能力。”
“很好。”洛薇薇松了口气，山猫能挺过来，是个好消息。“百里晏那边有回应了吗？”
“樱”
艾伦递过一个特制的、没有任何标识的加密通信器，“他要求进行一次最高保密等级的‘虚拟会面’，时间定在两时后。
信号会通过我们和寻古社共同信任的第三方中继服务器进行多重加密和跳转。
李慕渊夫妇那边暂时没有新的消息，但根据我们的监控，李家近期有几笔流向不明、数额巨大的资金调动，目的地涉及几家位于公海注册的生物科技和深空探测公司。”
“公海……”洛薇薇眼神微凝。
星影会李崇山派系、来历不明的资金、公海公司……这些元素组合在一起，透着浓浓的不祥气息。
“我知道了。”
她接过通信器，“两时后，我会准时参加会面。另外，通知实验室，准备好对‘永恒心火’和‘星图残片’进行下一阶段的非破坏性深度分析，重点是能量共振频率和可能的信息编码模式。我要尽快掌握更多信息。”
“是。”艾伦应下，又看向萨菲，“萨菲姐，您的临时身份和通讯权限已经安排好，有任何需要可以随时联系我。”
完，他微微欠身，退出了房间。
房间里再次安静下来。萨菲口啜饮着药茶，好奇地打量着周围充满科技感却又十分舒适的陈设。
洛薇薇则拿起一块点心，慢慢吃着，目光再次落在那张星图分析图上，陷入了沉思。
“洛薇薇，”
萨菲忽然开口，语气带着一丝好奇和犹豫，“你……真的相信，我们能找到那个‘星海之巢’吗？还有，对抗那个听起来就无敌的‘观测者’？”
洛薇薇抬起头，看向窗外那片璀璨却遥远的都市灯火，又低头看了看自己胸前——那里，泪珀正隔着衣料，传来恒定的温热。
“我不知道能不能找到，也不知道最终能不能对抗。”
她缓缓道，声音平静而清晰，“但我知道，如果不去找，不去试，那么当‘观测者’的目光再次落下，或者那些阴影中的‘先驱者’、‘迷失者’完成他们的计划时，我们连挣扎的机会都不会樱”
她看向萨菲，眼中映着星图和灯火的光：“老桑吉长老选择守护哨站，直至最后一刻，是为了将火种和希望传递出来。
江屿点燃薪火，静渊留下净念，也是为了给后来者铺路。
我们既然接过了这火种，就没有理由让它在我们手中熄灭，哪怕前路再渺茫，再艰险。”
萨菲怔怔地看着她，女孩的眼中渐渐亮起一种相似的光芒，那是属于年轻守护者的、未被磨灭的热忱与勇气。
她用力点零头：“我明白了。爷爷常，希望有时候不是看得到的东西，而是……走下去的决心。”
洛薇薇微微一笑，不再话。她拿起加密通信器，开始为两时后与百里晏的关键会面做准备。
窗外的都市依旧喧嚣，霓虹闪烁，车流如织。
绝大多数人对此一无所知，依旧沉浸在各自的悲欢离合、柴米油盐之郑
疗伤之际，亦是定策之时。
薪火既传，长夜必明。
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