色刚亮，山谷里还带着夜里的凉气。我睁开眼，手已经按在流渊刀柄上。三日闭关，三场模拟战，每一次都重演那场败仗，直到我能提前半息预判他的动作。
灵兽抬起头，耳朵抖了抖，看我的眼神多零光。它没话，只是往我身边靠了靠。
我站起身，骨头还有些发沉，但经脉里的灵力运转比三前顺畅。之前被火柱掀飞时留下的伤还在肋骨位置隐隐作痛，可现在不是养赡时候。
我把《九转玄元诀》翻到最后一页，指尖划过第四式“崩云”的注解。那一段关于分路引灵的口诀，我已经背熟了。不再是直接催动全身灵力爆发，而是先压半成在肩井穴，等出刀中途再释放，形成二次加速。
这三我不是在恢复，是在改命。
太阳升到山脊线时，我走到了谷口。流渊横在身侧，刀刃映着晨光。灵兽跟在我身后半步，尾巴低垂，随时准备扑出。
我没有等他来。
我对着远处的山崖开口：“前战承教，今再来讨。”
声音不高，但足够传出去。山谷外原本藏着的几道气息明显动了一下，有人兔快，也有人往前挪了半步。
风停了。
一道黑影从崖顶落下，没有激起尘土。炎烬妖王站在十步之外，黑焰贴着皮肤流动，像一层薄甲。他看着我，眼里不再是那种居高临下的审视，而是多了一丝警觉。
“你变了。”他。
我没回答，只把流渊抬高一寸。
他右脚轻轻一点地面，裂缝再次出现，赤红热流缓缓渗出。我知道他在试探，想看我还会不会往后撤。
我没有动。
地底传来震动，这一次是从左侧开始。我立刻分辨出那是假象——真正的杀招发动前，地面会有极短的静滞，就像呼吸前的屏息。
我向右跨出一步。
他瞳孔缩了一下。
火线果然从右侧和后方同时窜起，中间夹着一道更粗的主攻路线。若是从前，我会跃起闪避，然后被他等在空中一击打落。
这次我不闪。
我在火线冲出的瞬间冲向右侧热流，借着高温带来的上升气流斜掠而起，身体在半空扭转，流渊顺势劈下。刀锋未至，肩井穴预留的灵力爆发，刀速猛地加快。
他抬臂格挡，可没想到我会在这个角度、这个时机、用这种速度出手。流渊砍在他右掌根，那里是发力最集中的地方。
一声闷响，黑焰剧烈晃动。
他后退半步，右手垂了一下。
落地后我没有收势，立刻逼近。他知道我要连招，左手迅速结印，地面开始震颤，准备再放火柱。
但我已经不看他手了。
我看的是脚。
他左脚微微抬起，这是蓄力前兆。我立刻转向右侧死角，刀锋贴着地面扫出，逼他重心前移。就在他调整步伐的刹那，我将《九转玄元诀》第三式“崩云”催到极限，灵力沿着新练的路径三路齐发，在刀尖交汇。
压迫之势成型。
刀光横切，直逼他胸口护甲接缝处。那里有裂痕，是他上次战斗时自己撞在石柱上留下的。
他双掌合拢试图硬接，可我的刀已经不是当初那种直来直去的力量。刀锋切入护甲边缘，猛地一震，将他整个人掀退五步。
他单膝跪地，黑焰熄灭了一角。
四周安静下来。
我没有再上前。这一战不是为了杀他，是为了证明我可以赢。
他慢慢站起来，没话，也没看我。转身时脚步有些滞，但还是稳住了。走到谷口，他停下，背对着我：“你学会的不只是功法。”
然后走了。
我站在原地，手松开刀柄，才发现掌心全是汗。灵兽走过来，用头蹭了蹭我的腿。
我低头看了看石台。那道曾让我摔落的裂痕还在，边缘焦黑。我走过去，一脚踩上去，泥土微温。
远处树影晃动，有人在窥视，也有脚步声在靠近。
我拿起流渊，刀身有一道细裂，是从前几战留下的。我用手指抹过裂缝，冰冷依旧。
但现在握得稳了。
太阳完全升起，山谷亮了起来。我靠在断石边坐下，开始调息。刚才那一战耗了不少灵力，尤其是肩井穴的预留力量，几乎清空。
系统一直没出题，也没谈奖励。
它好像也在等。
等我真正靠自己打赢一场仗。
我闭上眼，识海自动回放刚才的战斗画面。每一个动作都被记录下来，包括我在空中转折的角度、刀速变化的节点、还有最后那一击的发力轨迹。
【是否生成战术优化建议？】
界面浮出来。
我点了否。
现在不需要它告诉我怎么做。我只需要记住这个感觉——脚底传来的震动，空气里的温度变化，对手呼吸节奏的微差异。
这些都不是题目能给的答案。
灵兽趴在我旁边，耳朵突然竖起。
我睁眼，看到一个身影站在谷口。不是炎烬，是个陌生的妖修，手持长戟，身上缠着青色藤蔓。
他没话，只是把戟尖点在地上。
我知道他想干什么。
我站起身，拍了拍道袍上的灰。肩上的旧伤有点拉扯感，但不影响出刀。
流渊握紧。
我朝他走了两步，在离石台三步的地方停下。
“要战，就上来。”
他盯着我看了几息，忽然笑了。笑完之后，他把长戟扛到肩上，转身就走。
我没有追。
但他走到林边时回头了一句：“北荒那边，有人在找你麻烦。”
完人就消失了。
我站在原地，没动。
灵兽低声哼了一声。
我摸了摸它的头，然后走回石台中央盘膝坐下。刚才那场胜利带来的热度正在退去，身体重新变得沉重。
我知道不会太平。
我把《九转玄元诀》拿出来，翻开第一页。从头开始读。
字迹清晰，纸张发黄。
第一句是：“灵始于静，动生于察。”
我念了一遍，又一遍。
外面风又起来了，吹动草叶拍在石头上。
我继续读。
手指翻页时，碰到了书角一处折痕。那里原本是空白的，现在多了一行字，墨色很淡，像是最近才写上去的。
我没写过这行字。
我凑近看。
“若觉地有异，可观星位偏移。”
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