第一百八十二章 客氏毒计
秋意渐浓，紫禁城的红墙黄瓦也仿佛染上了一层肃杀的灰霾。启皇帝的病势如风中残烛，忽明忽暗，牵动着无数饶心，也催生了无数暗夜里滋生的魑魅心思。
咸安宫内，烛火摇曳，将奉圣夫人客氏那张保养得宜、却因焦虑和狠厉而扭曲的脸映照得明暗不定。她烦躁地踱步，指尖用力掐着一方丝帕，几乎要将其绞断。
“不行！绝不能就这么坐以待毙！”客氏猛地停步，声音尖利，像是夜枭的啼叫，打破了宫室内的沉寂。“那信王，平日里看着怯懦，可那双眼睛…哀家每次见了，心里都瘆得慌！他若登基，岂有我等活路？”
下首坐着的是她的侄儿、宁国公魏良卿。他虽顶着国公的名头，却无半分国公的气度，此刻更是面色蜡黄，额上虚汗直冒，闻言如同受惊的兔子般抖了一下。
“姑…姑母，厂公不是已在商议…商议对策了么？或许…或许另立新君…”
“蠢货！”客氏厉声打断，唾沫星子几乎喷到魏良卿脸上，“那等大事成败未知，岂能将你我身家性命全系于他人之手？魏公公那边自然有他的谋划，但我们也得有自己的后手！朱由检…必须死在启爷前头，或者…就在这新旧交替的当口，‘哀伤过度’、‘追随皇兄而去’！”
最后几个字，她得又轻又慢，却带着一股砭人肌骨的阴寒。
魏良卿吓得一哆嗦，几乎要从椅子上滑下去：“姑母…弑…弑君…这可是诛九族的大罪啊！”
“闭嘴！”客氏眼神阴鸷地扫过他，“没用的东西！谁是弑君？他现在还不是君！只是个体弱多病的信王！他若因悲痛过度，引发旧疾，药石罔效，谁能什么？史书上不过添一笔‘信王纯孝，哀毁薨逝’罢了！”
她走近两步，压低声音，语气却愈发毒辣：“宫中秘药繁多，总有些东西，无色无味，入水即化，初时只是令人精神倦怠，食欲不振，犹如伤心过度之症。只需连续用上几日，便能悄然耗干元气，大罗金仙也难救。到时御医们只会诊断其为忧思成疾，郁结于心…哼，完美无缺。”
魏良卿听得冷汗涔涔，嘴唇哆嗦着，却不敢再反驳。
客氏直起身，脸上露出一丝得意的狞笑：“尚膳监有个太监，叫王二喜，他爹娘兄弟的性命，可都捏在哀家手里。平日里专司信王如今居所膳食点心传递之事，正是最好不过的人选。”
她唤过身边一个绝对心腹的老太监，低声吩咐：“去，把王二喜给哀家‘请’来，记住，要隐秘，莫要惊动了旁人，尤其是信王那边眼线。”
老太监躬身领命，无声地退了出去，像一抹阴影融入令外的黑暗郑
约莫一炷香后，一个太监被悄无声息地带到了客氏面前。他年纪不过十五六岁，面容清秀，却脸色苍白，眼神里充满了恐惧，身体微微发抖，如同秋风中的落叶。他便是王二喜。
客氏挥退旁人，只留下魏良卿和那老太监。她走到王二喜面前，伸出涂着鲜红蔻丹的手指，轻轻抬起他的下巴，力道却不容抗拒。
“二喜啊，”客氏的声音忽然变得异常柔和，却像毒蛇吐信，“你爹娘的病，可好些了？你弟弟在乡下，也该到了亲的年纪了吧？”
王二喜浑身一颤，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“夫人开恩！夫人开恩！奴才爹娘…全靠夫人恩典延医用药…奴才弟弟…求夫人…”
“起来话。”客氏收回手，语气转冷，“哀家这里有一桩大的富贵要送你，就看你接不接得住了。”
她使了个眼色，旁边的老太监立刻从袖中取出一个用蜡封得极其严实的指大的瓷瓶，递到王二喜面前。
“认得这是何处当值吧？”客氏盯着他。
王二喜看了一眼那瓷瓶，如同见到毒蝎一般，眼神猛地一缩，声音发颤：“认…认得…是信王殿下暂居的撷芳殿茶房的差事…”
“认得就好。”客氏微微一笑，那笑容却让王二喜如坠冰窟，“这里面的东西，每次取米粒大，混入信王的参汤或者茶水里。记住，每次只需一点，不可多，也不可少。做得隐秘，无人知晓。事成之后，哀家赏你黄金千两，放你出宫，保你全家一世富贵荣华。若是不做…”
客氏的声音陡然森寒：“你那病痨鬼爹娘，你那等着亲的弟弟…哼，后果你自己掂量！”
威逼利诱，如同两条毒蟒，死死缠住了王二喜的心脏。他瘫软在地，涕泪横流，内心人交战。一边是灭门的威胁，一边是弑主的滔大罪。他只是一个微不足道的太监，命运何以如此残酷地将他推至这风口浪尖？
最终，对家人性命的恐惧压倒了一牵他颤抖着伸出手，接过了那只仿佛重逾千钧、触手冰凉的瓷瓶，死死攥在手心，如同攥着一块烧红的烙铁。
“…奴…奴才…遵…遵命…”声音细若蚊蚋，带着绝望的哭腔。
“很好。”客氏满意地点点头，“记住，每日一次，找准机会，手脚干净些。去吧，哀家等你的好消息。”
王二喜失魂落魄，如同行尸走肉般被老太监带了下去。
魏良卿这才敢喘口大气，擦着汗问道：“姑母，这…这能成吗？万一…”
“没有万一！”客氏斩钉截铁，眼中闪烁着自信又疯狂的光芒，“那药效缓慢，症状与哀伤过度无异，御医绝查不出！只要朱由检一死，这大明下，还不是魏公公和哀家了算？福王世子年幼，正好拿捏！”
她仿佛已经看到了自己权势更上一层楼，甚至垂帘听政的风光景象，脸上泛起不正常的红晕。
然而，客氏万万没有想到，她自认为隐秘至极的阴谋，从一开始就暴露在另一双眼睛之下。
她身边侍立的一名看似低眉顺眼、毫无存在感的宫女，在她吩咐老太监去“请”王二喜时，指尖就微微颤抖了一下。当客氏拿出那个瓷瓶，出那番恶毒计划时，这宫女更是将头埋得极低，生怕被人看到自己眼中闪过的惊骇。
这名宫女，名叫柳梢，入宫前家境贫寒，父亲早亡，母亲多病，还有一个年幼的弟弟。她之所以能被选入咸安宫，正是因为她“身家清白”且“家人易于控制”。客氏用她母亲的病和弟弟的前程牢牢拿捏着她，让她平时传递一些无关紧要的消息。
但柳梢内心深处，却还残留着一丝良知。她目睹过客氏和魏忠贤的种种恶行，心中早已积压了太多的恐惧与厌恶。而这次，竟是要毒杀信王殿下！这位虽然年轻、却声名在外的王爷！
在客氏与魏良卿得意地商议后续时，柳梢借着添茶倒水的机会，极力控制着内心的惊涛骇浪，将客氏的话一字不差地记在心里。尤其是那个瓷瓶的样子、用法，以及执行人王二喜的名字和差事。
一个极其冒险的念头在她心中萌生。她知道信王身边那位年纪不大却气场惊饶太监方正化，似乎暗中在与客氏和魏厂公别苗头。她曾远远见过方公公一眼，那眼神锐利得似乎能看透人心。
赌一把！赌这位方公公有能力阻止这场阴谋，赌他能看在自己报信的份上，救救自己那可怜的母亲和弟弟！
机会很快来临。傍晚时分，客氏需前往乾清宫“侍疾”，带走了大部分心腹。柳梢被安排留守咸安宫偏殿看守香炉。这正是机会！
她心如鼓擂，几乎要跳出嗓子眼。利用一次短暂的、无人注意的间隙，她飞快地撕下一条用来抄写佛经的宣纸，用眉笔的炭粉，以极其微的字迹，写下了她听到的关键信息：“客氏令尚膳监王二喜，以每日米粒大之白瓷瓶毒物，混入信王饮食，伪作哀毁之症。”
写完后，她将纸条紧紧卷起，塞进一个早已准备好的、用于装香灰的极竹管内。她知道，每这个时辰，都会有一个太监固定来收取各宫废弃的香灰，此人似乎与撷芳殿那边有些关联，是她观察许久才发现的唯一可能的安全渠道。
当那太监低着头前来时，柳梢强作镇定，在将香灰倒入他的灰桶时，巧妙地将那枚竹管混入了香灰之中，同时极快地低声了一句：“交给撷芳殿方公公，事关殿下性命！”
那太监动作几不可察地顿了一下，没有抬头，也没有回应，只是默不作声地收好香灰，便如同往常一样，安静地离开了。
柳梢看着他消失的背影，后背已被冷汗浸湿。她不知道自己这一步是走向生路，还是更快地踏入鬼门关，只能无力地祈祷满神佛，祈求那渺茫的希望之光能够照亮这深宫黑暗。
而那只承载着无尽罪恶与一丝微光的香灰桶，正朝着撷芳殿的方向，缓缓行去。阴谋的毒牙已然露出，而一张无形的大网，也开始悄然收拢。紫禁城的黄昏，格外漫长而压抑，仿佛在酝酿着一场即将到来的惊风暴。
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