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陈砥的昏迷，如同抽走了西城的嵴梁，让这座刚刚经历血火洗礼的城市陷入了短暂的恐慌与迷茫。然而，这种混乱并未持续太久。那名被推举暂代指挥的老军侯，名唤周卓，追随赵云多年，性格沉稳坚毅，颇有胆识。他深知此刻人心惶惶，首要之务便是稳定军心，凝聚斗志。
他立刻采取了一系列措施：
第一，严密封锁陈砥重伤昏迷的消息，对外只宣称公子力战疲乏，需要静养数日。同时，将陈砥安置在防守最严密的县府后院，由最可靠的亲兵守卫，军医日夜看护。
第二，以陈砥的名义（由周卓代笔）发布安民和励军告示，宣称夜袭大获全胜，房陵援军已溃，江东援军不日即至，要求全军上下同心，固守待援，必有重赏！
第三，重新调整城防部署，将伤亡较大的部队轮换休整，将状态尚可的降卒补充进防守序列（但打散编制，由山越营老兵带领）。集中所有能动的力量，加固城防，尤其是预计申仪会主攻的北门和东门。
第四，派出死士，趁夜缒城而下，将申耽那封色厉内荏的信件抄本，故意“遗失”在申仪大营附近，进一步扰乱其判断。
周卓站在北门城头，望着城外重新开始集结、杀气腾腾的申仪本部兵马，对身边神情紧张的将领们沉声道：“诸位！公子以性命搏出一线生机，黄老将军援军指日可待！此刻，正是我等报效公子、报效大吴之时！西城可以死周卓，绝不能丢西城！传令下去，我与诸君，与西城共存亡！”
“与西城共存亡！”众将受其感染，齐声低吼，涣散的军心被强行凝聚起来。一股悲壮而坚定的意志，在这座危城中弥漫开来。
城外的申仪，此刻已是怒火攻心，羞愤交加。
房陵援军一夜之间灰飞烟灭的消息，如同狠狠一记耳光扇在他脸上。那封“意外”获得的、来自其兄申耽的惊慌信件，更是让他又气又急。气的是兄长懦弱，急的是若不能迅速拿下西城，自己在夏侯尚和郭淮面前将彻底无法交代，甚至可能被追究损兵折将、贻误战机的重罪！
“攻城！给我不计代价地攻城！今日之内，必须踏平西城！”申仪彻底失去了理智，挥舞着战刀，嘶声怒吼。他不再保留，将最后的预备队也全部押上。
新一轮的攻城战，比第一更加惨烈和疯狂。魏军如同潮水般一波接着一波涌向城墙，弓箭手进行覆盖式射击，完全不吝惜箭矢。冲车、云梯、井阑……所有能用的攻城器械全部投入使用。申仪亲自在后面督战，斩杀了两名稍有退缩的士卒，逼得魏军只能拼死向前。
西城守军面临着空前的压力。箭雨倾泻，滚木礌石很快消耗殆尽，金汁也所剩无几。伤亡急剧增加，连负责运输物资的青壮也出现了大量死伤。城头多处地段爆发了惨烈的白刃战，双方士兵绞杀在一起，用牙齿、用拳头、用一切能用上的东西搏命。
周卓身先士卒，手持环首刀，在北门最危险的地段来回冲杀，身上添了数道伤口，却兀自死战不退。他的悍勇感染着每一个守军。没有退路，唯有死战！
然而，实力的差距终究难以完全依靠意志弥补。在魏军不顾伤亡的持续猛攻下，东门一段城墙因为前日被冲车反复撞击，加上守军兵力不足，终于被魏军打开了一个缺口！
数十名魏军悍卒嚎叫着从缺口涌入！
“东门破了！”
“堵住缺口！快！”
恐慌瞬间蔓延。一旦让魏军在内城站稳脚跟，后果不堪设想！
周卓闻讯，目眦欲裂，正要分兵去救，却发现自己这边也被魏军死死缠住，根本无法脱身！
就在这千钧一发之际——
县府后院，卧榻之上。
陈砥的意识在无边无际的黑暗和剧痛中沉浮。他仿佛又回到了昨夜的战场，火光、鲜血、呐喊、冷箭、亲兵阿良倒下的身影……各种画面碎片般冲击着他的脑海。
“……公子……”
“……守住……”
“……援军……”
细微而焦灼的呼唤，如同从极遥远的地方传来，穿透了层层迷雾。是周卓的声音？是其他将领？还是……师父赵云？
一股强烈的执念猛地从心底升起——西城！不能丢！他答应过师父，要拿下西城，要守住西城！
“呃……”一声压抑的痛哼从喉间溢出，陈砥猛地睁开了眼睛！剧烈的疼痛瞬间席卷全身，尤其是左肩，仿佛有无数根针在同时攒刺。他额头上瞬间布满了冷汗，视线因为疼痛和虚弱而有些模糊。
“公子！您醒了！”守在榻边的亲兵和军医又惊又喜。
“外面……情况如何？”陈砥的声音嘶哑干涩，几乎难以辨认。
“公子，东……东门被突破了！周军侯正死战，但……”亲兵哽咽着，不敢再下去。
东门破了？！
陈砥的心脏猛地一缩，一股寒意夹杂着怒火直冲顶门。他试图撑起身体，却牵动了伤口，剧痛让他眼前一黑，几乎再次晕厥。
“公子！您不能动！伤口会崩裂的！”军医慌忙按住他。
“扶……扶我起来！”陈砥咬着牙，从齿缝里挤出命令，眼神锐利如刀，“拿我的甲胄来！快！”
“公子！”
“这是军令！”陈砥低吼，尽管虚弱，但那不容置疑的威严却让亲兵和军医不敢违逆。
他们含着泪，心翼翼地为他披上染血的甲胄（避开了左肩伤口），将他搀扶起来。每动一下，都伴随着钻心的疼痛，但陈砥硬是咬着牙，一声不吭。他接过亲兵递来的长剑，以剑拄地，支撑住摇摇欲坠的身体。
“去东门！”他脸色苍白如纸，嘴唇因为失血和疼痛而毫无血色，但那双眼睛，却燃烧着令人心悸的火焰。
当陈砥在亲兵的搀扶下，如同一个血色的幽灵，出现在东门内混乱的战场上时，所有看到他的守军都惊呆了！
“公子！”
“是公子！公子醒了！”
惊呼声此起彼伏，原本因城门被破而濒临崩溃的士气，如同被注入了一剂强心针，瞬间重新凝聚起来！
陈砥看着涌入缺口的魏军，看着正在浴血苦战、死伤惨重的守军，眼中闪过一丝痛楚，随即化为滔的战意。他猛地举起长剑，指向那些疯狂的魏兵，用尽全身力气，发出了沙哑却震撼人心的怒吼：
“大吴儿郎！我在，城在！随我——杀敌！”
声音不大，却如同惊雷，炸响在每一个守军的心头！
“公子在！杀啊！”
“跟魏狗拼了！”
原本节节败湍守军，爆发出惊饶力量，呐喊着，如同逆流的潮水，向着涌入的魏军发起了决死的反冲锋！
陈砥没有躲在后面，他拄着剑，一步步向前，尽管每一步都如同踩在刀尖上。他的目光死死锁定着一名正在砍杀守军的魏军屯长。那屯长也发现了这个看起来重伤垂危、却散发着可怕气势的年轻敌将，狞笑着扑了过来。
“保护公子！”亲兵们想要上前。
“让开！”陈砥厉喝。他猛地吸了一口气，压住剧痛，在那屯长刀锋临体的瞬间，身体以一个极其别扭却有效的姿势侧滑半步，手中长剑如同毒蛇出洞，后发先至，精准地刺入了那屯长的咽喉！
“噗！”鲜血飙射。
那屯长难以置信地瞪着陈砥，轰然倒地。
这一剑，耗尽了陈砥好不容易积攒起来的气力，他身体一晃，险些栽倒，被亲兵及时扶住。但他依旧强撑着站直，染血的长剑指向缺口，声音嘶哑却无比坚定：
“堵住缺口！一个魏狗也不准放进来！”
“堵住缺口！”守军们狂吼着，用身体，用生命，硬生生将涌入的魏军又推了回去！缺口处的战斗进入了最残酷的拉锯战，每一寸土地都被鲜血浸透。
陈砥的出现，他那不顾生死的姿态，他那一声“我在，城在”，成为了支撑西城守军最后的，也是最坚固的砥柱！狂澜之中，擎之志，苏醒！
东门的惨烈拉锯战仍在继续，陈砥的存在虽然极大鼓舞了士气，但无法立刻扭转兵力的绝对劣势。守军的人数在持续减少，缺口处堆积的尸体越来越多，眼看就要再次被魏军突破。
周卓在北门也是岌岌可危，无法分身。
申仪在城外，看着摇摇欲坠的东门，脸上露出了狰狞而残忍的笑容。胜利似乎唾手可得！
就在这西城防线即将全面崩溃的最后一刻——
大地，突然传来了隐隐的震动！
起初很轻微，混杂在震耳欲聋的喊杀声中难以察觉。但很快，那震动变得越来越明显，如同沉闷的雷声从南方滚滚而来！
“什么声音？”城头城下，激战中的双方都不由自主地缓了一下。
申仪勐地回头，望向南方，只见远处尘土扬起，如同黄龙翻滚，遮蔽日！在那漫尘土之前，一杆火红色的“黄”字大旗，迎风猎猎，如同燃烧的火焰，正以惊饶速度向着西城方向席卷而来！
骑兵！大量的骑兵！还有紧随其后的，是无边无际的步兵队列！
那旗帜……是江东的黄忠？！他不是应该在江淮吗？怎么可能这么快就到了？！
申仪脸上的笑容瞬间僵住，化为极致的惊恐和难以置信！
“援军！是我们的援军！黄老将军来了！”城头上，不知是谁第一个发出了撕心裂肺的狂喜呐喊！
“援军到了！”
“黄老将军！是黄老将军！”
绝处逢生的狂喜，如同火山般在西城守军中爆发出来！原本濒临枯竭的力量，仿佛一下子又涌了出来，守军们发出了震的欢呼，反击得更加猛烈！
而攻城的魏军，则瞬间士气崩溃。背后出现敌军主力，城主将苏醒死战，这仗还怎么打？
“撤退！快撤退！”申仪魂飞魄散，再也顾不得什么踏平西城，什么军法处置，声嘶力竭地下令撤退，自己率先拨转马头，向着北方仓皇逃窜。
主将一逃，魏军彻底崩溃，丢盔弃甲，如同无头苍蝇般四散奔逃。
东门缺口处，陈砥拄着剑，靠在亲兵身上，望着南方那杆越来越近的“黄”字大旗，望着如同潮水般溃湍魏军，一直紧绷的神经终于松弛下来。极度的疲惫和剧痛如同潮水般将他淹没，他眼前一黑，再次失去了知觉。
但这一次，他的嘴角，似乎带着一丝若有若无的、安心的笑意。
砥柱未折，擎有功！惊雷乍现，危城已安！
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