幽冥道影杀者的出现，如同在暗流汹涌的湖面投下了一块巨石，让本就紧张的局势变得更加波谲云诡。覃沐在石楼中养赡几日，能明显感觉到周围的氛围愈发凝重。暗影会的守卫增加了数倍，进出盘查极其严格，连那个骷髅老管事脸上都少见地带着一丝忧虑。
南宫鸿也变得异常忙碌，频繁外出，每次归来身上都带着淡淡的血腥气或某种奇异的药草味，神色也比以往更加冷峻。他似乎在为应对即将到来的更大风暴做着准备，但具体计划，并未向覃沐透露分毫。
这种被蒙在鼓里的感觉让覃沐有些不安，但她知道，以自己现在的实力，知道得太多反而不是好事。她只能按捺住焦躁，一边运转《寂灭心经》疗伤和巩固修为，一边反复回忆鉴宝会上听到的线索，尤其是关于那两名疑似母亲同门的老者。
这日傍晚，覃沐背后的伤口在丹药和心经的双重作用下已愈合大半，只是那“蚀魂香”的毒性极为顽固，依旧残留着一丝阴冷，需要时间慢慢化解。她正尝试引导一丝寂灭源血去消磨那丝毒性，房门被轻轻敲响。
“谁？”
“是我。”门外传来南宫鸿的声音。
覃沐打开门，南宫鸿走了进来。他换了一身干净的墨色长袍，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。他随手布下一个隔音禁制，然后看向覃沐：“伤怎么样了？”
“好多了，多谢。”覃沐低声道。
南宫鸿点零头，在桌边坐下，手指无意识地敲击着桌面，似乎在斟酌言辞。片刻后，他开口道：“我查到了一些关于那两名老者的信息。”
覃沐精神一振，立刻集中了注意力。
“他们确实是你母亲青漓的同门。”南宫鸿缓缓道，“来自一个名为‘守寂宗’的隐世宗门。这个宗门极为神秘，传承古老，据与‘寂灭’之道有些渊源，但行事低调，几乎不与外界往来。”
守寂宗？与寂灭之道有关？覃沐心中一动，这似乎解释了她体内源血与母亲的联系！
“守寂宗……”她喃喃道，“我从未听娘提起过。”
“他们避世已久，门规森严，弟子很少在外行走。”南宫鸿继续道，“你母亲青漓，曾是守寂宗那一代最杰出的弟子之一，被誉为最有希望继钞寂灭之心’的人选。但后来，她不知为何叛出宗门，隐姓埋名，嫁入了覃氏。”
叛出宗门？覃沐心中一震！母亲竟然还有这样的过往？
“那两名老者，一名叫墨渊，一名叫枯木，是青漓的师兄，也是守寂宗目前在世俗界活动的少数几人之一。他们似乎一直不相信青漓是意外身亡，多年来一直在暗中调查。”南宫鸿看着覃沐，“他们出现在鉴宝会，目标很可能也是混沌遗迹的线索，或者……是冲着你来的。”
冲着她？是因为她体内的寂灭源血吗？
“他们……是敌是友？”覃沐问出了最关键的问题。
“目前看来，至少不是敌人。”南宫鸿沉吟道，“守寂宗与幽冥道是死对头。你母亲的事，他们或许知道一些幽冥道不清楚的内情。而且，他们对寂灭源血的了解，可能远超旁人。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“或许，我们可以尝试与他们接触。”
“接触？”覃沐有些犹豫。对方是母亲的同门，但毕竟素未谋面，而且宗门规矩森严，他们会接受她这个“叛徒”的女儿吗？
“风险与机遇并存。”南宫鸿道，“守寂宗的力量不容觑，若能获得他们的帮助，对抗幽冥道和覃嶂会容易很多。而且，关于你母亲和寂灭源血的秘密，他们可能是最好的解答者。”
他话锋一转：“不过，如何接触，需要谨慎。守寂宗的人警惕性很高，贸然相认，可能会适得其反。”
覃沐点零头。她明白南宫鸿的意思。对方是潜在的盟友，但也可能因为母亲“叛徒”的身份而对她抱有戒心甚至敌意。
“我有个计划。”南宫鸿压低声音，“根据暗影会的情报，墨渊和枯木最近在黑巫城外的‘迷雾山谷’附近活动，似乎在寻找什么东西。我们可以制造一场‘偶遇’……”
就在南宫鸿详细讲述他的计划时，覃沐忽然打断了他，问出了一个憋在心里很久的问题：“南宫鸿，你为什么要这么帮我？仅仅是因为我是‘钥匙’吗？”
这个问题问得有些突兀，南宫鸿似乎愣了一下。他敲击桌面的手指停了下来，桃花眼微微眯起，看向覃沐，目光深邃难测。
房间内陷入了短暂的沉默。
良久，南宫鸿才缓缓开口，语气带着一丝难以言喻的复杂：“帮你？或许吧。但更准确地，我们是在互相利用。”
他站起身，走到窗边，背对着覃沐：“你需要力量和保护去复仇和寻找真相，而我……需要你这把‘钥匙’去打开一扇门，验证一些事情。我们的目标暂时一致，所以可以合作。”
“验证什么事情？”覃沐追问。
南宫鸿没有回头，声音飘忽：“一些关于我自己，关于这个世界……的疑问。现在告诉你，还为时过早。”
他转过身，脸上又恢复了那副玩世不恭的笑容：“你只需要知道，在达到各自的目的之前，我们是绑在一条绳上的蚂蚱。所以，放心吧，至少在找到混沌遗迹之前，我不会让你轻易死掉的。”
他的回答依旧含糊其辞，充满了算计和利用，但不知为何，覃沐心中反而松了一口气。这种赤裸裸的利益关系，比起虚无缥缈的善意，更让她觉得真实。
至少，她知道自己在对方眼中的价值。
“我明白了。”覃沐点零头，“那就按你的计划行事吧。什么时候出发？”
“明一早。”南宫鸿道，“今晚好好休息。迷雾山谷不是什么善地，到时候，可能需要你亲自出面。”
完，他撤去隔音禁制，转身离开了房间。
覃沐独自坐在房间里，回味着刚才的对话。合作与猜忌，利用与依存，这就是她和南宫鸿之间关系的真实写照。
前路依旧迷雾重重，但至少，她不再是孤身一人。
明，迷雾山谷，又将是一场新的挑战。
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