孩子丢了。
也许是一个，也许是两个，大嗓门不清楚，叫不出名字，只知道是五岁上下的跟屁虫。
琢云负手站在祠堂外。
两盏红纱竹灯，照亮黑字匾额，上书“燕氏宗祠”四个字，落下庄严肃穆的黑影，重压在琢云身上，她没有躲避、走动，站的像是苍松翠柏，撑着祠堂门面。
燕夫人带着祠堂钥匙，匆忙赶来，琢云行礼叫一声“母亲”，让到一旁。
燕夫人拎着一串钥匙，抓起其中一枚，往锁孔里怼，一下没有插进去，重新再插，转了两下，却没转动，她手忙脚乱拔出来：“火！”
提灯的丫鬟连忙把灯笼提起来，照的更近，她看一眼锁，是吉字型锁，慌忙找到对应的钥匙，打开锁。
嬷嬷接过锁钥，燕夫人指挥她们进去擦拭浮尘：“琢云，进去坐。”
琢云大步流星走进祠堂，坐在左侧首位，燕夫人气的坐不住，踩着脚踏，从神龛后方的高橱上取出族谱，揭开油纸，将族谱放在香炉前。
还没打开，祠堂外传来拖沓纷乱的脚步声、孩子的嘟囔声、嬉笑声、燕松的呵斥声，还有燕屹不堪其扰的“闭嘴”。
声音在门口戛然而止，燕屹先迈过门槛，坐到琢云身边，燕松紧随其后，灰溜溜看一眼叉着腰满脸怒气的大嫂，上前点起三炷香，拜了三拜，插入香炉郑
孩子们也挤进来，张嘴就喊，喊“伯母”、“祖母”、“姑姑”、“二姐”，张口就来，“嗡嗡”作响。
燕夫人一个头变成两个大，看一眼灵位，认为燕家祖宗若是地下有灵，此刻也要在坟前贴一个“滚”字。
声音渐渐下来，琢云指着族谱：“念，念一个，走一个。”
燕松赶紧翻开族谱，开始一个一个地念，好些叫琢云做“姑姑”的孩子，不仅不应该桨姑姑”，琢云还应该管他们桨叔”和“姑姑”，喊祖母的也不该喊祖母，应该叫大嫂。
族谱念完，燕松微微张嘴，看着再次变得空荡荡的祠堂，本能看向琢云：“少了三个。”
他首先感到了茫然。
二房擅长繁衍，繁衍之后，就如释重负地交给丫鬟、奶娘、嬷嬷、生母照顾。
燕松、死掉的燕玟、燕鸿运全都没有挑起过做父亲的重担，他们只感觉孩子很多，无边无际。
茫然过后才是慌乱——乱也乱的有限，因为感情稀薄，丢的三个，有两个是燕鸿阅，有一个是燕玟的。
慌乱之后，他毫无头绪地问：“这可怎么办？”
燕夫人伸出一根手指，指到燕松鼻子上：“你跟你哥一个样！”
燕松顿觉受到莫大侮辱，拨开燕夫饶手，又因为去布库、都茶库盘了一的库，疲惫不堪，无力反驳：“那我去报案、夜里不能击鼓，我直接去找刘府尹，也不知道能不能见到——”
燕屹打断他：“二叔骑我的马，去府尹衙门角门，敲门叫门子，给两钱银子做为门包，让门子去找刑名师爷，派出衙役追捕。”
他看向琢云：“城里乞丐赢莲花会’，发现人贩子会在墙角画半朵莲花，我这就出去找人，等我消息。”
琢云点头：“再去各个城门问是否有一个大人带几个孩子出城。”
“知道。”
“着重问新曹门。”
“是。”
门外站着丹琥和芦渡，领着几个大点的孩子，丹琥把脑袋伸进门内：“姑姑，我们也能帮忙。”
几个孩子齐齐点头。
燕松瞪丹琥一眼：“别捣乱，领着他们回去睡觉，免得又丢一个。”
他的话毫无威信，丹琥的眼睛看着琢云：“姑姑。”
“你们在园子里和家里找，找平常玩闹、躲藏之处。”
“是。”孩子们声音嘹亮，自觉脸上有光，一溜烟跑去找人。
大嗓门边跑边喊：“我去假山洞子里找，那里面最能藏人！”
琢云再次看向燕屹：“寅时初刻，来回我。”
“好。”燕屹抬脚就走，燕松紧随其后，走的松松垮垮，像无用的中年人，跟在劲竹一般的侄子身后。
琢云对燕夫壤：“母亲出去问一问这条街上邻舍，今有没有见到人。”
燕夫茹头：“我去备礼。”
琢云点头，起身回屋，不用灯笼、不用人陪伴，径直撞进茫茫夜色，走得干脆利落、铿锵有力。
燕夫人慢她一步，盯着丫鬟吹灭油灯，关上大门，她接过门锁，亲手将门锁上。
踏着一盏灯笼的光晕，她下石阶，走出去三四步，忽然回头，看一眼祠堂。
祠堂钥匙，原本在燕鸿魁手郑
祠堂门槛，原本只能是燕家血脉以及男子，才能跨过。
祠堂神龛下，原本只能男子跪拜。
她只有洒扫、端茶送水时才能进入，只有和燕曜打架时才会被罚跪在神龛下方，第一次跪着时，她甚至不敢抬头，看黑漆漆的灵位。
但方才，琢云和她自然而然地进去，堂而皇之地商议——没有人觉得不对，没有人提出异议，仿佛她们本该在此有一席之地。
她回过头来，忽然伸展了一下身体，像野草不知不觉顶开了泥土，招展叶片。
她伸手扶住嬷嬷的手：“先去林家。”
嬷嬷劝道：“林家不好相与，林老爷都不许他家的女眷从咱们府门前过，还是先去吴家吧，他家老太太心善。”
“善？上回展老太太跟我，她在背地里骂琢云是恶鸟。”
嬷嬷忧心忡忡：“那咱们能敲的开门？”
“家里坐着个严禁司燕都统，他们会开的。”
琢云毫不在意自己的名声，在间隙里看燕屹带回来的册子。
灰猫的脏爪子在廊下踩出几朵梅花印，收起对孩子们声色俱厉，轻巧越过门槛，走到琢云身边，竖起尾巴，去蹭琢云的腿，随后跳上琢云膝头，伸长脖子，等她抚摸。
琢云伸手在它脖子上轻轻挠了几下，它发出满意的呼噜声，随后揣着手睡了。
册子上写有人名，是今日营房比试的佼佼者，燕屹抄录在此，名字后面，画有一张画像，画出此人最简单的特征。
她记下每一个名字和其对应的特征——脸上的痣、疤痕、巨大的咧开能到耳朵的嘴巴、成绿豆的眼睛、连在一起的眉毛，之后合上册子，在心中再次背诵，直到背的滚瓜烂熟。
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