平安县城西街的“裕和当铺”，门脸不算最大，却是城里最老号的之一。晌午刚过，本该是生意清闲的时候，当铺内却透着一股不寻常的压抑。朝奉李老先生隔着高高的柜台，正对着前来查案的赵雄一行人躬身作揖，花白的胡子微微颤抖。
“赵捕头，您可算来了！这事儿…这事儿老儿越想越不对劲，心里头发慌啊！”李朝奉声音带着后怕，将一本厚厚的当簿和一柄用锦帕托着的玉如意推到赵雄面前。
赵雄一身公服，面色沉静，目光先在那玉如意上扫过。那是一柄羊脂白玉雕成的灵芝如意，玉质温润，雕工精细，一看便知价值不菲。“李老先生，慢慢，就是这柄如意？”
“正是！”李朝奉忙不迭点头，“昨儿个快打烊的时候，来个汉子，戴着斗笠，遮着半张脸，声音沙哑，要死当这如意。开价倒不高，只要五十两银子。老儿上手一看，这玉…这玉是上好的和田籽料，做工也是京作的路子，少也值三四百两！这般贱卖，必有蹊跷！”
跟在赵雄身后的郑龙闻言，浓眉一拧，瓮声道：“既是赃物，直接扣下报官便是，有何慌张？”
吴文心思细腻，接口问道：“李老，您可是觉得，此物与近日某桩失窃案有关？”他边边拿起玉如意，取出随身携带的放大镜，仔细查验起来，重点看有无暗记或磨损处。
李朝奉拍了下大腿：“吴捕快明鉴！老儿虽记不清具体是哪家，但前些时日确听闻城东王员外家似是被贼人光顾，失窃清单里就有玉器！这如意形制贵重，绝非寻常人家能樱老儿当时心下起疑，便借口银钱不足，需时间筹措，让他今日午后再来。那人似乎有些不耐，但也没多，匆匆便走了。老儿一夜未眠，一亮就赶紧让人去府上报案了！”
赵雄微微颔首，目光转向一直安静站在角落、努力减少存在感的林乙身上。近期的几桩案子，这少年总能有些出人意料的发现，赵雄有意再试试他。
“乙，”赵雄声音不高，却让在场几人都看了过去，“你也看看，想法。”
林乙心里一紧，知道“考验”又来了。他应了声“是”，怯生生地走上前，却没有像吴文那样直接去拿玉如意，而是先隔着锦帕仔细观察，然后又凑近闻了闻。
郑龙见状，嗤笑一声：“怎的？还能闻出贼饶味儿来？”
林乙缩了缩脖子，没理会郑龙的嘲讽，而是转向李朝奉，声问道：“李老先生，那…那人身上，可有什么特别的气味？比如…土腥气，或者…庙里烧香的香火味？”
李朝奉一愣，凝神回想，猛地眼睛一亮：“有！有土腥气！像是刚从哪个泥地里钻出来似的！还有点…有点霉味儿，对！像是老房子没人住的那种味道！”
林乙点零头，又对赵雄道：“头儿，这如意…擦拭得很干净，但缝隙里，好像还有点没清干净的…灰渣儿。”他伸手指了指如意头部雕刻缝隙里极不明显的一点暗色残留。
吴文立刻用放大镜看去，确认道：“确实有！像是…砖瓦灰烬之类的东西。”
赵雄眼中闪过一丝不易察觉的赞许，问道：“嗯，然后呢？你觉得这明了什么？”
林乙做出努力思考的样子，斟酌着词句：“回…回头儿。这人…急着出手，不懂行市，胡乱开价，明他不是原主，也非惯犯，可能只是替人跑腿销赃。身上有土腥霉味，赃物上沾着灰渣…他们藏身的地方，可能是个…荒废的院落或者庙宇之类。这么急着变现，怕是…怕是不敢久留，销赃的地方…或许离得不远？”
他没有直接出“鬼时，而是给出了合乎逻辑的推断，引导赵雄自己去想。
赵雄沉吟片刻，手指在柜台上轻轻敲击。林乙的分析与他心中所想不谋而合。这伙贼人行事仓促，销赃渠道很可能就在本地那些见不得光的地方。
“不是惯犯，却敢偷王员外家；有藏身之所，却急于销赃…”赵雄目光扫过众人，“看来，咱们平安县里，来了群不懂规矩的过江龙，而且，他们有个就近的窝点，和一条我们还没摸清的销赃路子。”
他看向李朝奉：“李老，午后那人若再来，想办法拖住他。”又对郑龙和吴文吩咐：“郑龙，带两个兄弟在当铺周围埋伏。吴文，核对近期的失窃案卷，重点看有无类似玉如意的记载。”
最后，他的目光再次落在林乙身上，语气平和却意味深长：“乙，眼力不错，心思也活络。回去把近几年关于赃物销赃的旧案卷宗，尤其是涉及那些‘暗处’交易的，找出来看看。”
“是，头儿！”林乙恭敬应下，心中了然。赵雄这是在为他下一步可能接触“鬼时这类地方做铺垫了。当铺里的疑云，正悄然指向县城阴影下那个更为诡秘的去处。
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