棉花田里，女知青们跪地拾棉花，腰上绑着麻袋，像蜗牛一样在棉垄间爬校
男知青弓着身子，弯着腰摘棉。
太阳渐渐升高，戈壁滩变成了一个大蒸笼。
知青们头戴湿毛巾，腰间挂盐水竹筒，穿梭在棉垄间，手不停歇地采摘着棉桃。
汗水顺着额头流进眼睛，火辣辣的疼。
顾清如一边摘着棉花，一边回头看到顾青松笨拙的身影，他动作生疏，时不时被棉株划到手臂，疼得龇牙咧嘴。
哇——他举起被棉壳划出三道红痕的手背，眼泪瞬间糊了满脸，
它咬我！
几个正在劳作的职工忍不住笑出声。
顾清如快步走过去，看见弟弟的草帽歪在一边，脸上沾着棉絮和泥痕，活像只炸毛的麻雀。
他面前散落着不到十朵棉花，其中三朵还被踩进了土里。
捡起来。她指着那些沾泥的棉桃。
不要！顾青松突然抓起一把沙土扬向棉株，
破棉花！烂棉花！
气燥热，顾清如忍不住想要发火。
这时，田垄那头传来清脆的童声：羞羞脸！
六岁的红玲挎着半满的布兜走过来，两根羊角辫上系着头绳，
我都能捡二十朵了！
青松闻言，看看自己空空的布兜子，喊道：
“可它总是咬我！”
红玲忽然从自己兜里抓出几朵棉花塞过来：
给你。
见顾青松呆住的样子，她老气横秋地补充：
我爸爸，兵团的孩子不打架，要团结。
红玲教顾青松摘棉花，“你要掐住下面，一扭就行了。”
有了红玲的带领，顾青松开始摘的有模有样起来。
正午太阳最毒的时候，林知南和周红梅推着板车来送饭。
“开饭喽——”
孩子们早就饿得前胸贴后背，一听哨响，立刻丢下布兜，撒腿往地头跑。
平时兵团实行早晚两餐，棉花丰收季炊事班会根据劳动强度和物资供应情况，提供兼具饱腹感和实用性的简餐。
“排队！排队！”林知南敲着铁勺，
“一人一勺汤，一个饭团，土豆自己拿！”
大铁桶里，清汤寡水的白菜帮子加萝卜片煮的清汤，飘着几点油星子，每人一勺扣在搪瓷饭盒里。
偶尔能捞到一片半透明的萝卜片，就算是走运。
高粱米饭团用蒸笼布裹着，捏在手里沉甸甸的，带着粗粮特有的扎实福
孩子们吃得狼吞虎咽，毕竟干了一上午活，窝窝头蘸菜汤都是香的。
顾青松捧着搪瓷饭盒，心翼翼地啜了一口热汤，烫得直吐舌头，可还是舍不得放下。
“给。”红玲忽然从兜里摸出一块咸鱼干，指甲盖大，边缘还带着盐粒。
顾青松眼睛一亮：“哪来的？”
“我爹省给我的。”红玲压低声音，
“是舟山来的，可香了。”
两个孩子凑在一起，像两只老鼠似的，珍惜地啃着那一丁点咸鱼干，咸鲜的味道在舌尖化开。
不远处，李连长端着饭盒，正跟几个老职工蹲在田埂上吃饭。
李连长可以吃干部灶，却坚持和大家一起吃大锅饭。
林知南往他碗里多捞了一勺稠的，菜汤里的白菜帮子明显比别人多几片。
李连长直接把饭盒里的菜拨了一半给旁边的知青：
“年轻人长身体，多吃点。
“红玲！”
“来嘞！”
一个老职工招呼孩子过去，红玲朝着她爹跑去。
只剩顾青松一只坐在田埂上。
他听见啪嗒啪嗒的脚步声，一个晒得黝黑的男孩像马驹般冲过来，草帽歪戴在脑后，露出剃得短短的锅盖头。
是之前欺负他的二嘎子！
顾青松吓得连忙站起来躲到树后面。
我爸爸你姐姐是好人。
这个给你！
二嘎子从兜里掏出个东西，
那是个用棉杆扎成的风车，粗糙的杆子上绑着不知从哪撕来的纸。
风一吹，纸片就哗啦啦转起来，在阳光下甩出晃眼的光斑。
顾青松忘了哭，伸手去够那个转个不停的玩意。
看着顾青松玩的开心，二嘎子神秘兮兮地压低声音：
要不要吃烤蚂蚱，可香了。
顾青松咽了咽口水，点点头。
几个孩子开始在田里追逐蚂蚱。
等顾清如给中暑的职工送完药回来，发现兵团的几个家伙竟在田埂树荫下睡成了一排。
下午的棉田像个蒸笼。
顾青松的布兜才装了薄薄一层棉花，他的嘴唇干裂起皮，脸晒得通红。
有好几次顾清如看到他偷偷抹眼泪，但他没再喊苦喊累。
黑以后，棉田里才响起收工的哨音。
顾青松勉强捡满半兜棉花。
当他拖着布兜踉踉跄跄地走到田埂时，整个人像从水里捞出来似的。
记分员老赵蹲在田埂边，一笔一划地往工分纸上登记。
轮到顾青松时，老赵犯了难。
男孩的布兜里，棉花稀稀拉拉地铺了个底，连秤盘都没压下去多少。
老赵抬头看了眼站在一旁的李连长、宋组长，欲言又止——这点分量，连半个工分都够不上。
人群里有人声嘀咕：
“五岁娃娃能捡多少？别记了吧……”
顾青松攥着布兜带子的手紧了紧，嘴唇抿成一条线，却没吭声。
宋毅忽然走过来，伸手拎起那个布兜，在掌心掂拎。
他声音不大，却让周围安静下来，
“兵团的孩子，捡一朵是一朵。”
完，他从自己的麻袋里取了一把塞进去，掂拎。
拿过老赵手里的粉笔，在工分榜最底下，儿童名单的顶上，工工整整写下：
顾青松 1公斤 0.5工分
顾青松盯着看了好久，突然伸手摸了摸，粉笔灰沾在指尖，像是某种神圣的印记。
二嘎子从背后扑过来，一把勾住他的脖子：
“走！领窝头去！半个工分也能换半个窝头！”
两个的身影奔向炊事班的铁桶。
晚上顾青松期期艾艾的回到地窝子，
顾清如递给他一个水壶和一个窝头。
他接过去狼吞虎咽地吃着，连掉在衣服上的渣都捡起来塞进嘴里。
明还去捡棉花吗？顾清如问。
他低着头，半晌才闷闷地：
再也没有了往日的嚣张气焰。
见顾青松终于没精力跟她作对，顾清如着实松了一口气。
看来让他参加劳动是对的。
劳动最能教育人。
也许在兵团这片热土上，连最顽劣的树苗也能被扶正，长成笔直的白杨。
地窝子的煤油灯在夜风中微微摇曳，顾清如坐在炕沿，顾青松已经睡着了。
顾清如开始盘算，若是顾青松住在这里，吃食不用担心，她的空间还有很多，
得检查一下他的包袱，有什么衣物，好提前准备。
顾清如轻手轻脚地挪过去，解开他包袱的结。
几套旧布衣，几颗磨圆的石子，大概是他在沪市弄堂里捡的“宝贝”。
一个缺了耳朵的锡皮兵，漆都快掉光了。
她的手指忽然碰到一个硬物，拨开衣物一看——
赫然是铜马——！
那尊本该在沪市顾家的铜马，此刻正静静躺在包袱最底层，这就是父亲的证据钥匙——
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