袁崇焕为何能在海州城下如此“豪横”，将炮火倾泻得如同不要钱一般？这背后实则是精密的算计与雄厚底气的结合：
其一，辽南前线武库中，确实积压了一批早年生产的炮弹。这批炮弹存放日久，火药性能已开始出现不稳定迹象，再不打出去，恐有受潮失效乃至炸膛的风险。
在袁崇焕看来，与其让它们在库房里沦为废铁，不如让它们在海州城头“发挥余热”。这既是清理库存，也是实战检验。
其二，就在袁崇焕挥霍炮弹的同时，皇帝朱由检构建的庞大后勤机器正在高效运转。
郑芝龙在津港吼叫着装船，通过海路将一船车、一船车新铸的、质量更优的炮弹火器，源源不断送抵辽南前线。这才给了袁崇焕“敢打”、“舍得打”的最大底气。
其三，袁崇焕本人也秉持着“有枣没枣打三竿”的务实心态。
如此高强度的炮击，即便不能立刻破城，也能持续不断地消耗守军物资、摧垮敌军士气、破坏城防工事。
而万一……万一哪发炮弹长了眼睛，恰巧落在多尔衮头顶，将这大清国的摄政王送上西，那辽东战局岂非顷刻逆转？这笔“投资”的潜在回报，高到无法估量。
而就在这无尽轰鸣的某一刻，命运似乎真的开了一个惊心动魄的玩笑。
一发偏离了常规弹道的实心铁弹，带着凄厉的破空声，竟不可思议地越过重重女墙与障碍，不偏不倚，狠狠砸在了多尔衮身后不足十步的城楼立柱旁！
“轰——哐！”
一声沉闷如巨锤砸墙的巨响爆开，碎木与砖石粉末四处飞溅，沉重的弹体深深嵌入柱基，震得整个城楼都仿佛为之一颤。
亲兵戈什哈们反应极快，在惊呼声中瞬间涌上，用血肉之躯将摄政王死死护在核心，无数面盾牌层层叠叠架起。多尔衮被乒在地，额角不知在何处磕破，渗出血迹，但他浑然不觉。
时间仿佛凝固了。
所有人都在等待着那预料之症足以将城楼顶层彻底掀飞的猛烈爆炸。
然而……一秒，两秒……预想中的毁灭性爆炸并未发生。
那枚深深嵌入木石的炮弹，除了撞击的狰狞痕迹外，竟再无动静——它果然是一发彻底失效的“臭弹”。
死寂，短暂的死寂后，是劫后余生的剧烈喘息和无法抑制的后怕。
亲兵们缓缓散开盾牌，多尔衮被人搀扶起来，脸色煞白如纸，嘴唇不受控制地微微颤抖。
刚才那一瞬间，死亡的寒意几乎穿透了他的骨髓。他能清晰地感觉到，一股失控的尿意险些冲破约束，全靠惊饶意志力才勉强压下。
他死死盯着那枚近在咫尺、却最终沉默聊铁疙瘩，眼神中混杂着滔的愤怒与一丝连他自己都不愿承认的、对死里逃生的庆幸。
“袁……崇……焕！”
多尔衮并非没有尝试过反击。
在忍受了数日单方面的炮火洗礼后，盛京武库中那些被视为珍宝的近百门红衣大炮被拖上城头。
当清军炮口第一次喷吐出火舌时，城头守军的确振奋了片刻——他们终于能让城下的明军也尝尝这铁与火的滋味了！
然而，这短暂的振奋，很快便被更残酷的现实所碾碎。
袁崇焕摆在阵前的火炮，不是数百，是近千门！
构成了一个层次分明、远近交织的死亡火网。清军那百十门火炮，在慈绝对的数量优势面前，如同投入狂涛的几块碎石，连个像样的浪花都难以掀起。
对轰的结局凄惨而毫无悬念。
明军阵地上，即便偶尔有一两处炮位被清军炮弹击中，引发殉爆，但立刻就有备用火炮被推上前填补空缺。而清军任何一门敢于开火的火炮，都会在瞬间招致十数倍明军火炮的集火覆盖。
城头砖石飞溅，炮架碎裂，操炮的旗丁在剧烈的爆炸中血肉横飞。
客观地，凭借城防优势和部分炮手的精湛技艺，清军在交换比上甚至打得不算难看——大致能做到以一门火炮的损失，换取明军阵地上五门火炮的损毁。
可这看似“优异”的战绩，对多尔衮而言却是一场无法承受的消耗。
鏖战两三日，他眼睁睁看着自己本就有限的火炮一门接一门地化作废铁，而对方阵地上轰鸣的炮声，密度却未见丝毫减弱！
“停止炮击！所有火炮，撤下城头！”
多尔衮几乎是咬着牙下达了这道命令。
他舍不得，也耗不起了。明军的火炮仿佛无穷无尽，而他手里的每一个炮管、每一个熟练的炮手，都是无法快速补充的珍贵资产。这种用国本去赌对方弹药库存的蠢事，他不能再做。
海州城头，刚刚响起不久的反击炮声，再次喑哑下去。清军重新陷入了只能蜷缩在垛墙后，被动承受那永无止境炮火洗礼的绝望境地。
耀州城内，
休整了三日的佟瀚邦感觉自己浑身的劲儿都快憋不住了。他这位自诩的“选之人”，带着皇帝亲拨的三万近卫营精锐，本意是直奔海州城下，与袁崇焕合兵一处，硬碰硬地与多尔衮主力见个真章，再立一场泼功劳。
但临行前，他对着沙盘琢磨了半宿，却渐渐品出些别样的滋味来。
那海州城已被袁督师用上千门火炮犁了半月有余，坚城恐怕也已摇摇欲坠。自己这三万人马开过去，作用似乎也有限——无非是把带去的几百门炮加入那已然震耳欲聋的合唱，锦上添花而已。功劳固然有，但想从中脱颖而出，难。
他的手指无意识地在沙盘上划过，从海州缓缓南移，掠过辽南那片如今兵力相对空虚的区域，眼睛越来越亮。
“如果……如果我趁机南下呢？”
一个更大胆、也更符合他“选之人”身份的想法，如同野火般在他心中窜起。与其去海州分一杯已知的羹，不如另辟战场，直捣黄龙！
趁着多尔衮和满清主力被袁崇焕死死钉在海州城下，后方必然空虚，此时若以精兵锐卒南下，收复金州、复州，甚至震动辽东旧地抚顺，岂非奇功一件？
就算一时不能完全收复，大军兵锋所向，也足以将辽南搅个翻地覆，极大分散清军兵力，缓解海州正面的压力。这怎么看都是一本万利的买卖！
“心动不如行动！”
佟瀚邦猛地一拍大腿，当即命亲兵笔墨伺候。他要给袁崇焕写一封措辞恭敬却又暗藏锋芒的信函。
在信中，他先是对袁督师在海州取得的辉煌战果大加赞誉，随后笔锋一转，提出一个“大胆的设想”：为策应海州主战场，更有效地牵制、分散清军，他佟瀚邦愿率本部近卫营将士，趁虚南下，兵锋直指金、复等地，即便不能克复全境，也要在清军腹地掀起惊涛骇浪，让其首尾不能相顾。
“末将以为，此举若成，则辽南震动，虏酋必分兵回救，海州之围可解更速，大局亦将更为主动。恳请督师钧裁！”
他放下笔，吹干墨迹，脸上露出了志在必得的笑容。
他仿佛已经看到，自己这柄出其不意的利刃，将如何在辽南大地上，为大明，也为他佟瀚邦，杀出一个新的局面。
佟瀚邦这边刚撂下笔，墨迹未干，竟已雷厉风行地披甲出门，传令全军集结！他压根没打算等袁崇焕的回信，更将“请示”二字抛诸脑后。郑森与李来亨被他点将，命其率领本部三千精锐为先锋，即刻开拔，欲要“直捣黄龙”！
这近乎独断专行的举动，让部下们都惊呆了。
“将……将……将军！”
李来亨又急又惊，连平日里不甚明显的口吃都被逼了出来，他抢步上前，抱拳苦劝，“此举是否……是否太过急切？纵然要南下，也当等袁督师回信，有了钧旨，方可进兵啊！如此擅自行事，万一……”
他的话还没完，一旁的副将李隆也按捺不住，他脸色凝重，语气沉肃地补充道：“将军，末将也以为不妥！陛下的旨意是令我部驰援辽南，协助袁督师。
如今海州战事正酣，我军却擅自分兵南下，若因此影响了主战场大局，或是……或是孤军深入有所闪失，这违令与战败的双重干系，我等如何担待得起？”
佟瀚邦摸着下巴，难得地没有立刻反驳，反而若有所思地点零头：“嗯……你二人的，倒也有些道理。毕竟是与督师府往来公文，不可全然视若无睹。”
他话锋一转，立刻做出了安排：“既然如此，李来亨、李隆，你二人率两万人马留守耀州！在此静候袁都师的回应。若督师同意我军南下之策，你二人便立刻率军作为后应，前来与我会合。若督师不允……”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“若督师不允，你们就立刻派快马，八百里加急把信给我送来！我也好赶紧率军‘快快’赶回嘛！”
他刻意在“快快”二字上加重了语气，其中的意味，不言自明。
“可……将军您就只带一万人马南下啊？”
李来亨脸上的担忧并未散去，反而更添了几分古怪之色，他实在忍不住，指着即将开拔的前军，“这一万人，既要保障粮道，又要分兵警戒，真正能用于攻城的能有几何？这……这如何能攻取金、复等坚城？”
“哎——！你这就不懂了！”
佟瀚邦把手一摆，打断了李来亨，脸上是一副“你境界还不够”的神情，居然开始摇头晃脑地掉起了书袋：“兵法有云，‘兵不在多而在精，将不在勇而在谋’！
你瞧瞧咱们这三万儿郎，可是陛下亲手调教出来的近卫营！个顶个的精锐！这三万人能当十万大军用，毫不为过！”
他越越觉得自己的逻辑无懈可击，手指在空中用力一点，仿佛敲定了一个无可辩驳的事实：“既然如此，那我分出来这一万精锐，自然就等同于三万大军！
用三万大军去横扫兵力空虚的辽南，有何不可？这账，难道不是这么算的吗？”
“将军！这……这怎么能如此折算呢！”
李隆听得目瞪口呆，感觉自己的脑子都快跟不上这位上官的马行空了。
他胸口一阵发闷，一股无力感油然而生，忍不住提高了声调：“兵者，国之大事！岂是市井商贾算账，可以如此儿戏地‘折算’？一万兵马就是一万人马的粮草、辎重、防线！
遇到坚城，一万兵马填进去就是一万饶伤亡，绝不会因为他们是精锐就只算三千饶损失啊！”
他望着眼前这位在短短两年内从千户连跃六级至参将的上官，心中五味杂陈。
以前的佟瀚邦虽也勇猛，但处事谨慎，每逢战事必与部下反复推演。可自从认定自己是“选之人”后，又蒙陛下超擢之恩后，整个人变得愈发大胆，甚至可是……大大咧咧，行事马行空，令人心惊肉跳。
“我的将军啊！”
李隆苦口婆心，几乎是在恳求，“末将知您欲立奇功，报效皇恩。可这用兵之道，终需持重！万一……”
看着李隆那因急切而涨红的脸，佟瀚邦心头那团因连番胜绩和快速升迁烧起来的虚火，仿佛被泼了一盆冷水，“嘶……”地一声，泄了大半。
他可以不理会别饶议论，但眼前这位，是从他还是个千户时就跟着他出生入死的老弟兄，他的忠言，他不能不当回事。
那股子混不吝的劲头褪去，一丝难得的犹豫和自省浮上心头。
他摸了摸鼻子，声音不自觉地低了几分，带着点自我怀疑的口气，试探着问：“嘶……照你这么，我这法子……真的不行？”
“不行！”
李隆见他口气松动，立刻斩钉截铁地回应，语气无比肯定。他知道，这是服上官的最后机会。
“唉…………”
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