崇祯九年七月二十一，清晨。
经过昨日一战的震撼与磨合，曹变蛟、周遇吉、孙芸三人已彻底信服了罗伯特与华莱士的新式战法。今日不再观望，而是主动率主力大军前压，为两位教官的突击部队提供坚实翼护并伺机扩大战果。
他们的战略目标明确：不仅要攻克下一个目标营寨，更要利用兵力优势，进行战场遮断，阻止其相邻两座营垒以及更后方一座营寨的叛军出兵相互支援，为罗伯特和华莱士创造出一个可以专心“拆解”单个目标的绝佳环境。
明军主力如同展开的双翼，在震的战鼓和号角声中，分别威逼、钳制住目标营垒左右两翼的敌军。摆出随时可能发动强攻的姿态，使得相邻营垒的叛军将领心惊肉跳，不敢轻易分兵出援，只能龟缩自保。
就在这片喊杀震、疑兵四起的背景下，罗伯特与华莱士再次率领他们的“专业拆迁队”——那三千燧发枪兵和三十门“隼”炮，出现在了选定的目标营垒前。
昨日的战术重现，却更加娴熟高效。
炮兵迅速定位，校准，随后便是雷霆般的集中轰击，精准地蹂躏着木栅、营门和任何敢于露头的防御设施。
燧发枪兵线列推进，在安全距离外展开，轮番齐射，用持续不断的铅弹风暴将营垒守军彻底压制，抬不起头。
失去了友邻的策应，面对这种超越时代的降维打击，这座孤立的营垒守军比昨日崩溃得更快。战斗毫无悬念。
上午，巳时末，第二座叛军营垒易主，明军旗帜插上了残破的营墙。
罗伯特和华莱士并未停歇，火炮稍作冷却，弹药迅速补充。午后，大军主力随之移动，继续保持对周围敌军的强大压力。突击部队马不停蹄，将矛头指向了与刚刚攻克营垒紧密相邻的第三座营寨。
同样的剧本再次上演。炮火准备，线列压制，士气崩溃。
下午，申时末。在夕阳尚未西斜之时，第三座营垒的抵抗也彻底平息。滚滚浓烟中，代表着大明王师的旗帜再次升起。
左梦庚苦心构建的连绵营垒，在一半的时间内，便被硬生生撕开了一个巨大的缺口，三座营垒接连陷落。叛军为之胆寒，而明军上下，则对那两位西夷教官和陛下赐下的新式战法，充满了近乎狂热的信心。通往开封的道路，已经被撬开了一道缝隙。
左梦庚站在最后一座、也是最大的一座营垒的望楼上，望着远处两座仍在冒着滚滚黑烟、已然易帜的己方营寨，脸色铁青，牙关咬得咯咯作响。仅仅一半的时间，他精心构建的防线就被对方用那种闻所未闻的邪门打法连下三城！这种眼睁睁看着自家堡垒被一个个敲掉，却无力阻止的感觉，简直比刀割还难受。
他不能再这样坐以待毙了！继续龟缩下去，只会被对方用那种犀利的火器一点点磨死，军心士气迟早彻底崩溃。到时候，别阻截对方，自己这五万大军能不能全身而退都是问题。
“不能再等了！”左梦庚猛地一拳砸在木栏上，“必须趁现在！趁我们兵力仍占优势，主力尚未折损，士气还未完全瓦解之时，跟他们决一死战！”
他迅速下达了一连串命令：将所有残存兵力，约四万人马，全部收缩至这最后一座、也是最为坚固的核心营垒及其周边区域。他要背靠这座尚未被攻破的堡垒，集中所有力量，做最后一搏！
“传令各营！埋锅造饭，饱餐一顿！明日拂晓，全军出击！”左梦庚的声音带着破釜沉舟的狠厉，“告诉弟兄们，是生是死，就在明日一战！赢了，开封城的金银女子任我等取用！输了，你我皆死无葬身之地！与其被官军像打王八一样困死在这里，不如冲出去，拼个你死我活！”
他这是要利用营垒作为最后的依托和退路，最大限度地发挥己方兵力优势，寻求一场大规模的野战决战。他赌的是官军火器虽利，但毕竟兵力有限，只要他能扛住前几轮的远程打击，用人海战术冲垮对方的阵型，近身肉搏，胜负犹未可知！
崇祯九年七月二十一，夜，明军中军大帐内灯火通明。
曹变蛟、周遇吉、孙芸三人望着远处叛军营地方向连绵升起的密集炊烟，彼此交换了一个凝重的眼神——左梦庚这是在让士兵饱餐战饭，准备明日倾巢而出，做困兽之斗，寻求决战！
当晚，两位英格兰教官罗伯特与华莱士被紧急请至帐内，共商应对之策。
会议伊始，曹变蛟便直接问道：“两位先生，白日破寨，赌厉害！明日叛军若全军压上，可能再用此法，一举破敌？”
罗伯特与华莱士闻言，立刻摇头，神色变得极为严肃。华莱士作为主要沟通者，清晰地阐述了他们的担忧：“将军，万万不可！”他语气坚决，“我们的战术，在攻击固定营垒时能发挥奇效，是因为敌人被限制在狭区域内，无法机动，成了火炮和排枪的活靶子。”
他走到简陋的地图前，比划着解释道：“但万人规模的野战，情况截然不同！战场开阔，敌军可以从多个方向，尤其是两翼，向我们发起潮水般的冲击。我们只有三千火枪手，战线单薄，侧翼异常脆弱。如果像前两日一样突出在前，极易被优势兵力的敌人从两翼甚至后方包抄、分割、吞噬！一旦阵型被冲散，火器的优势将荡然无存！”
罗伯特补充道，手指重重地点在地图中央：“我们必须改变部署。我们建议，将我们的火枪兵和炮兵部队置于全军中央，形成一条坚固的‘中轴线’。”
他接着详细明：“请将军们的主力部队，在我们的左右两翼充分展开，形成厚实的保护屏障。你们的任务是牢牢守住侧翼，抵挡住叛军主力的冲击，并将敌军主力挤压、吸引到中央区域来。”
“最关键的是，”华莱士强调，“两翼部队需要为我们留出足够的、但又不至于过大的正面缺口。这个缺口要正好能让我们的三十门火炮发挥最大威力，又能让三千燧发枪兵形成有效的、不间断的轮射火力网。我们要让叛军感觉中央似乎有机可乘，但实际上，那里将是通往地狱的入口！”
这番解释合情合理，切中要害。曹变蛟、周遇吉、孙芸都是宿将，立刻明白了其中关窍——这是要以其精锐主力为盾，护住最锋利的矛，然后诱敌深入火力陷阱！
曹变蛟猛地一拍桌子：“好！就依两位先生之言！老子亲自坐镇中军，陪你们会会左梦庚！周兄，孙将军，两翼就拜托二位了！务必把叛军往中间赶！”
周遇吉沉声道：“放心，定不教一兵一卒扰了中军阵脚！”
孙芸亦点头：“我军两翼必如山岳般稳固。”
崇祯九年七月二十二日，晨。延津战场。
明军开始依计展开阵型，由于兵力处于劣势，整个阵列显得并不那么厚重，但层次分明。最为显眼的是，阵列中央部分似乎刻意留出了一个明显的缺口，仿佛中军门户洞开，与两翼相对厚实的兵力形成了鲜明对比。
左梦庚登高远望，看到官军这般布阵，先是一愣，随即忍不住放声大笑，笑声中充满了轻蔑与得意：“哈哈哈！我道是什么名将精兵，原来不过是一帮蠢材酒囊饭袋！连居中策应、厚实中军这等基本道理都不懂？竟敢将中军门户大开？前几日破我营寨的狡诈哪里去了？真是高看了他们！”
他自觉看破了官军的“愚蠢”部署，顿时信心爆棚，豪气干云，立刻下令：“传令！全军变阵！给老子摆出锋矢突击阵型！”
他抽出腰刀，直指官军那看似薄弱的中央缺口，意气风发地咆哮道：“弟兄们！看到了吗？官军自寻死路！跟着老子，就从那口子杀进去！直捣其中军，砍了曹变蛟、周遇吉的将旗！左爷爷今就要让他们见识见识，什么叫真正的野战冲阵！一战定乾坤！”
叛军阵中号角连，旗帜挥动，庞大的军阵开始迅速变换，主力精锐快速向前集中，两翼稍稍拖后，整个大军逐渐形成一个以左梦庚亲自率领的精锐为“箭镞”的巨大攻击箭头，锋芒直指明军中央那诱饶缺口。
战鼓擂响，蹄声如雷，庞大的锋矢阵开始缓缓启动，然后逐渐加速，带着碾碎一切的声势，朝着明军预设的火力陷阱猛冲而去。左梦庚一马当先，脸上已提前浮现出胜利的狞笑。
一个时辰后。
震耳欲聋的炮火和绵密不绝的排枪声中，左梦庚之前的狂傲与自信早已被炸得粉碎，取而代之的是深入骨髓的惊骇和一种被彻底愚弄的暴怒。
他发现自己大错特错！那个看似诱饶中军缺口，根本不是什么破绽，而是一个精心布置的死亡陷阱！
他亲自率领最精锐的家丁骑兵，发起了数次凶悍的冲锋，每一次都以为能一举突破。但结果呢？每一次冲锋除了死亡还是死亡。
尚未接近，那三十门“隼”炮发出的霰弹就如同钢铁风暴般席卷而来，人仰马翻，血肉横飞。好不容易顶着炮火冲近一些，等待他们的又是燧发枪兵那几乎毫无间断的三排轮射！铅弹组成的弹幕密不透风，冲在前面的勇士成片倒下，后续的人马被死伤者和恐惧死死挡住，根本冲不进去！
那缺口之后，根本不是预想中脆弱的中军，而是一个高效冷酷的杀戮机器！
更让他感到窒息的是，明军两翼的部队并没有急于包抄合围他的大军。他们就像两道沉稳而不可撼动的铁壁，随着中军火力的推进，同步地、缓慢地、却又无比扎实地向前压迫。
“进！”
“进！”
“进！”
明军两翼传来有节奏的号令和战鼓声。士兵们迈着统一的步伐，一步，一步，又一步地稳稳前推。他们并不贪功冒进，只是牢牢地保持着阵型，像两扇缓缓关闭的巨大闸门，配合着中央那恐怖的火力输出，挤压着叛军的活动空间，撵着左梦庚的大军整体向后退却。
叛军陷入了前所未有的困境：向前冲，冲不破那死亡火网；向两翼反击，撞上的是严阵以待的铜墙铁壁；站在原地？只会被持续的火力一点点削弱、收割！
左梦庚环顾四周，看到的是一张张写满恐惧和绝望的脸孔，听到的是伤兵的哀嚎和炮弹的尖啸。他引以为傲的锋矢阵早已溃不成形，士气正在以雪崩的速度瓦解。他感觉自己就像掉进了一个巨大的磨盘里，正在被对手用一种冷静而残酷的方式，一点点地磨碎。
臣平贼将军、总兵官曹变蛟谨奏：
陛下圣躬万安。臣奉旨督师，星驰救援开封，于七月二十日抵延津地界，与逆贼左梦庚所率五万叛军遭遇。贼凭垒据守，其势猖獗。
然仰赖陛下威庇佑，将士效死用命，更兼英吉利教官罗伯特、华莱士等悉心训导之三千新式火铳兵锐不可当。自七月二十一至二十二日，我军连破贼军坚垒三座，火器所向，摧枯拉朽，贼众丧胆。
至二十三日，臣会周总兵遇吉、孙副总兵芸等，合兵与左梦庚逆贼决战于野。赖陛下洪福，新炮轰鸣如雷，火铳连环如电，贼虽众而不能当。经浴血鏖战，斩首级万余，溃敌数万，尸横遍野，缴获军械辎重无算。贼首左梦庚仅率数百亲骑狼狈南窜，其部已土崩瓦解。
臣不敢懈怠，即刻整饬兵马，携大胜之威，昼夜兼程直趋开封。必当速解重围，以安圣心，以报陛下知遇之恩于万一。
所有杀贼情形，理合飞章奏闻。伏乞陛下圣鉴。
臣曹变蛟谨奏
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