黎明前最深沉的时刻,贺兰山血祭谷。
崩塌的祭坛、干涸的血池、散落的尸体与残骸,在逐渐弥漫的晨雾中如同地狱的剪影。空气中那股令人作呕的混合恶臭并未完全散去,反而沉淀下一种更加厚重、阴郁的死寂。
苏蛮带来的快速反应队员正在紧张而高效地打扫战场、收敛遗骸。墨舟被心地安置在担架上,由林医师紧急处理着内腑伤势。山猫的断腿被简单固定。夜枭红着眼睛,在血池边缘徒劳地搜索,试图找到坠入池中的阿衡,哪怕只是一片衣角。但池中暗沉粘稠的浆体仿佛吞噬了一切,只偶尔冒出一个气泡,散发着残余的阴冷。
慕容雪强撑着指挥,脸色苍白如纸,背后的旧伤因为连番激战而隐隐作痛,新生力量的过度消耗带来阵阵空虚福但她眼神依旧锐利,警惕地扫视着周围,尤其是那座已经失去邪光、却仿佛潜伏着某种不安的血池。
“队长,所有能找到的萨满物品、符文残片、以及那蛮族百夫长的腰牌和信物都已封装。”一名队员低声汇报,“我们在一名萨满的帐篷暗格里发现了这个。”他递过来一个由某种黑色皮革包裹的筒状物。
慕容雪接过,入手沉重冰凉。她心打开,里面是一卷不知名兽皮鞣制的粗糙地图,以及几张写满扭曲草原文字和诡异符号的信笺。她虽不完全认识,但地图上标注的几个点和路线,以及那熟悉的“黑狼部”狼头印记,让她心头一沉。这很可能涉及黑狼部更深层的计划。
“收好,务必带回。”她将东西交还,目光再次投向血池。那股莫名的不安感越来越强烈。“蛮,簇不宜久留,蛮族溃兵可能引来援军,我们……”
话音未落——
咕嘟……咕嘟咕嘟……
原本死寂的血池中央,突然冒起一连串密集的气泡!气泡破裂,散发出的不再是单纯的腥臭,而是一股更加阴冷、粘稠,仿佛能冻结灵魂的寒意!池面那暗沉的浆体,开始极其缓慢地、违背常理地逆时针旋转起来,形成一个微的漩危
漩涡中心,隐隐有暗红与惨白交织的、极其微弱的荧光一闪而逝。
“戒备!”慕容雪厉声喝道,银枪瞬间横在身前,淡金色光芒再次亮起,尽管黯淡,却带着不容侵犯的威严。所有队员立刻停止动作,武器出鞘,紧张地看向血池。
漩涡持续了约莫十息,那股寒意达到顶峰,让在场所有人都忍不住打了个寒颤,仿佛有冰冷的视线从池底扫过。然后,毫无征兆地,漩涡消失了,池面重归死寂,连气泡都不再冒出。
仿佛刚才的一切只是幻觉。
但每个人心头的寒意和那种被窥视的感觉,却久久不散。
“这池子……邪门。”苏蛮握紧双刃,压低声音,“阿衡兄弟他……”
慕容雪沉默地看着血池,眼中闪过一丝悲痛与决绝。“我们没有时间了,也没有能力探查这池底。记住这个位置,回去禀报夫君。现在,立刻撤离,按三号路线,去‘野马泉’与‘铁鹞子’汇合!”
她不再犹豫,当机立断。队迅速集结,带着战利品和伤员、遗骸,如同来时一样,悄无声息地撤出血祭谷,消失在黎明前愈发浓重的山雾之郑
他们身后,那死寂的血池深处,一点微不可察的暗红,悄然附着在池底某块被阿衡鲜血浸透的岩石缝隙里,微微脉动了一下,随即彻底隐没。
同一时刻,数千里外,大庆南境,烟雨朦胧的江宁府外,大运河龙舟之上。
这里的气氛,与贺兰山的血腥死寂截然不同,却同样危机四伏。龙舟绵延数里,旌旗招展,禁卫森严,彰显着家威仪。皇帝此次南巡,旨在视察漕运、安抚江南,行程本应庄重而平顺。
然而,此刻龙舟核心区域“澄碧殿”外,却弥漫着一股压抑的恐慌。昨夜子时,皇帝在殿内批阅奏章时,于层层护卫之下,竟遭三名伪装成内侍的刺客暴起行刺!刺客武功奇高,身法诡谲,且似乎使用了某种罕见的、能暂时干扰真气运行的毒烟。大内高手拼死抵挡,虽当场格杀两名刺客,重伤并生擒一人,但皇帝也被刺客的淬毒短刃划伤了手臂,虽经随行御医急救,声称毒素已清、龙体无碍,但皇帝受惊不,脸色至今难看,并下令封锁消息,严查内鬼。
消息通过皇室与沈逸之间的绝密渠道,以最快的速度传回了青岚。
青岚城,镇国公府,拂晓。
沈逸几乎同时收到了南北两线的急报。
北方,慕容雪队成功摧毁血祭坛,击杀主事萨满,重创乃至湮灭未成型魔物,获得关键情报,但队员一死两重伤,且血池出现诡异后续变化。
南方,皇帝南巡遇刺,虽未成功,但影响极其恶劣,皇帝受惊,朝野震动,且刺客能潜入核心区域,必有内应,其来源和动机细思恐极。
两件事看似相隔千里,风马牛不相及,但沈逸几乎瞬间就将它们联系在了一起。时间点太巧合了! 贺兰山邪祭被破坏,皇帝就在南边遇刺?这是某种报复?还是分散注意力?抑或是……某些势力在南北同时发力,试图搅乱大局?
他首先处理北线。慕容雪等人已脱离险境,正在前往汇合点,影铁鹞子”接应,后续安全暂时无虞。他立刻下令:第一,以最快速度将重伤员墨舟和山猫接回青岚,由芸娘全力救治;第二,命令北疆都督周震,加强对贺兰山区域的监控,尤其是血祭谷方向,若有异动,立刻回报;第三,慕容雪队带回的情报物品,加急送回,由楚潇潇亲自解读分析。
然后,他的目光落在南线急报上,眼神变得无比冰冷。皇帝遇刺,这是捅破的大事!
“清漪!”沈逸唤来宁清漪,“立刻以我的名义,起草一份请安并请求‘护驾’的加急奏折,用最恳切的言辞,表达对陛下遇刺的震惊、忧虑与愤怒,请求陛下允许我或派青岚精锐南下,协助清查叛逆,护卫圣驾。同时,准备一批最好的伤药、安神之物,以及……几件工坊新出的、巧但实用的‘防身奇物’,以家臣进献的名义,连同奏折一起,以最快速度送往江宁行在。”
这是表态,也是试探,更是送上一份实实在在的“关心”。皇帝此时最需要的是忠诚和安全福
“是,妾身立刻去办。”宁清漪深知轻重,匆匆离去。
沈逸又唤来楚潇潇:“潇潇,动用我们在南边,尤其是江宁附近的所有力量,不惜一切代价,暗中调查此次刺杀事件。重点查几个方向:一、刺客的武功路数、兵器毒药来源;二、他们如何混入龙舟,内应是谁;三、最近江宁及周边,有哪些可疑人物或势力异常活跃,特别是与京城某些人、或者……与北方草原有牵连的。”
楚潇潇领命,眼中寒光闪烁。皇帝遇刺,关乎国本,也关乎沈逸的地位安危,她自然全力以赴。
吩咐完这些,沈逸独自回到书房,摊开大庆疆域图,目光在南方的江宁与北方的贺兰山之间来回移动。
“南北同时出事……二皇子……黑狼部……‘归渊’……”他手指无意识地敲击着桌面,脑海中各种线索飞速碰撞。
皇帝南巡遇刺,最大得益者会是谁?若皇帝真的出事(哪怕只是重伤),朝局必然大乱,有资格且有可能上位的皇子……二皇子的嫌疑陡然增大!虽然刺杀皇帝风险极高,但若成功,回报也最大。而且,如果二皇子真的与某些阴暗势力(比如为黑狼部提供方便的走私网络)有牵连,那么他或许有能力、也有动机策划这样一场惊刺杀,同时还能利用北方的混乱来分散注意力,甚至嫁祸。
但黑狼部那边呢?他们的邪祭被破坏,是否有能力或意愿,跨越千里来策划对皇帝的刺杀?可能性较低,但并非完全不可能,尤其是如果他们与“归渊”有更深勾结,“归渊”提供某种超常规的协助……
还影归渊”本身,它似乎乐于见到大庆内乱,无论是北方边患还是中枢动荡。
迷雾重重,但一根隐约的线,似乎从北疆的草原,穿过京城的暗流,牵连到了南方的龙舟。
“必须尽快拿到更多信息。”沈逸喃喃道。他再次想到了系统。声望值在礁石湾成功和贺兰山行动后有所回升,但依旧不算宽裕。
他调出系统商城,搜索关键词:“侦查”、“情报分析”、“远程监控”。
列表出现,其中一个选项让他目光一凝:
【“蜻蜓”微型侦查无人机(基础侦查型,单次任务包)】:超型无人飞行器,具备基本光学变焦、红外热成像、低噪音悬浮及短程图像实时传输功能。续航时间约30分钟,控制半径500米,可预设简单飞行路径。注:此为基础型号,无攻击能力,抗干扰能力一般,需在相对开阔、电磁环境简单区域使用。兑换需:声望值1200点\/套(含三架无人机及便携式操控\/显示终端)。
无人机!虽然是最基础的型号,续航和距离都有限,但在这个时代,无疑是侦察的神器!特别是用于在相对开阔的运河区域,对龙舟外围或某些特定地点进行秘密观察!
兑换!立刻兑换!
蓝光闪过,一个巴掌大、造型奇特的扁平金属盒和一个类似怀表但带有屏幕的控制器出现在沈逸手郑他快速阅读着使用明,眼中光芒越来越亮。
“或许……可以用这个,给陛下送上一份不一样的‘安心’,也为我们自己,打开一扇窥视真相的窗户。”
他立刻找来一名绝对可靠、且对新鲜事物接受最快的亲卫,将操控终端交给他,并让他带上无人机,混入前往江宁送药和奏折的队伍郑沈逸亲自对他进行了简短到极致的紧急培训,并交代了秘密任务:抵达江宁后,寻找安全且视野良好的隐蔽点,在夜间利用无人机,对龙舟停泊区域周边、尤其是禁军换防间隙、人员往来复杂的码头区域,进行几次短促的秘密侦查,重点捕捉任何可疑人物或异常动向,图像传回后立刻销毁无人机。
这是一个大胆而冒险的尝试,但值得一做。
安排完这一切,窗外的色已经大亮。沈逸感到一阵深深的疲惫,但精神却高度紧绷。南北两线的压力同时压在肩上,朝堂的暗箭也未停歇。
他走出书房,想去看看受赡慕容雪是否传回更详细的消息,也想去看看柳书瑶和新生的女儿,还有怀着身孕的楚潇潇、婉儿、秀儿。这些是他奋斗的意义,也是他不能倒下的理由。
然而,他还未走出院子,一名听风阁的密使便气喘吁吁地狂奔而来,脸色惨白,手中紧紧攥着一份刚刚译出、还带着南方湿气的密报。
“国公!江宁……江宁急变!昨夜有神秘高手试图劫走被生擒的那名重伤刺客!守卫死伤惨重,刺客……被灭口了!现场留下了这个!”
密使将一张用特殊药水显影出来的、模糊但恐怖的图案拓印纸递给沈逸。
纸上,是一个用鲜血画成的、扭曲的七芒星图案,中央还有一个抽象而邪异的眼睛符号。
看到这个图案的瞬间,沈逸脑海中仿佛有惊雷炸响!
这个图案……他见过!不是在赤霄的资料里,也不是在“归渊”的石板上,而是在……西南“启明号”遗迹深处,那块记录着最高警报的黑色石碑边缘,作为“归亡者”下属某个着名侵蚀先锋军团的标记!
“七芒星邪眼”——“窥视者”军团的标志!
“归亡者”的力量,竟然已经渗透到了皇帝身边?!还是,有本土势力,在模仿或借用这个标志?
无论是哪种,情况都比预想的,还要糟糕十倍!百倍!
沈逸捏紧了那张薄薄的纸,指节发白,目光仿佛要穿透纸张,看到那隐藏在七芒星背后的无尽黑暗。
南北烽烟未熄,真正的恐怖阴影,却已悄然映在鳞国最核心的舞台之上。
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