时间仿佛被拉扯成了一个漫长而扭曲的隧道。肖霄记不清自己是怎样一路狂奔，穿过那些熟悉又陌生的、被夜色笼罩的街巷；记不清是怎样在那条昏暗肮脏的弄堂里，撞开那扇吱呀作响的木门；更记不清是怎样从哭得几乎晕厥的苏晨怀里，接过那个烧得像块火炭、脸通红、意识模糊、偶尔还会惊厥一下的、轻得几乎没有重量的女儿。
他的世界里，只剩下晓梦那滚烫的体温和微弱痛苦的呻吟，像无数根烧红的针，密密麻麻地刺进他的心脏，带来一种近乎窒息的恐慌和撕裂般的疼痛。什么昌盛贸易，什么牛仔裤纠纷，什么资金链断裂，在女儿脆弱的生命面前，瞬间灰飞烟灭，变得微不足道。
他用自己的大衣紧紧裹住女儿，对着惊慌失措的苏晨和闻讯赶来的老邻居赵阿姨吼了一句“去医院！”，便像一头护崽的疯虎，抱着晓梦冲出了亭子间。苏晨跌跌撞撞地跟在后面，哭声被夜风撕扯得破碎。
在那个深夜出租车极其稀少的年代，拦车近乎奢望。是闻讯赶来的李卫东和王大锤，带着几个兄弟，骑着几辆叮当作响的自行车和三轮车，一路嘶吼着“让开！有孩子急病！”，几乎是以玩命的架势，在夜色中开辟出一条通道，将他们以最快速度送到了最近的区中心医院。
急诊室里灯火通明，弥漫着刺鼻的消毒水味道。医生和护士冷静却高效地接过孩子，量体温、听心肺、询问病情……一系列检查后，初步诊断是急性肺炎引发的高热惊厥，需要立刻住院治疗。
“先交押金，办理住院手续。”护士的声音冷静得不带一丝感情，递过来一张单子。
肖霄机械地接过单子，看着上面那个对于此刻的他来近乎文数字的金额，手指控制不住地颤抖。他下意识地去摸口袋，却只掏出几张零散的毛票——所有的现金，之前都投入到那笔夭折的订单和应付日常开支中了。
“我来！”李卫东红着眼睛，一把抢过单子，在自己身上所有口袋里胡乱摸索着，掏出一把皱巴巴的票子，又夺过旁边兄弟们的钱包，七拼八凑，总算凑够了那笔紧急的押金，踉跄着跑去缴费窗口。
那一夜，漫长如同一个世纪。肖霄和苏晨守在病床前，看着晓梦的手臂上扎着输液针，鼻子里插着氧气管，原本苍白的脸在药物作用下渐渐褪去一些潮红，但呼吸依旧急促而微弱，每一次细微的咳嗽和抽搐，都牵扯着父母早已千疮百孔的心。两人之间没有任何交流，只有无尽的沉默和压抑的抽泣，巨大的担忧和过往的误会，在生死面前，暂时被强行压下。
直到色微明，晓梦的体温终于稳定下来，沉沉睡去，医生表示暂时脱离了危险，肖霄才仿佛被抽空了所有力气，瘫坐在病房走廊冰凉的塑料椅子上。
现实的冰冷，随着黎明一同到来。
李卫东拖着疲惫的步伐走过来，脸上带着宿夜未眠的憔悴和更深的焦虑。他递给肖霄一个馒头和一杯豆浆，声音沙哑：“霄子，吃点东西。孩子……孩子会没事的。”
肖霄摇摇头，毫无胃口。他抬起头，布满血丝的眼睛看着李卫东：“卫东，谢了。昨晚的钱……”
“嗐！这个干啥！”李卫东摆摆手，打断他，但眉头却紧紧锁着，“孩子要紧。只是……”他欲言又止，脸色难看。
“只是什么？”肖霄的心猛地一沉。
李卫东叹了口气，压低声音：“刚才锤哥那边来电话了……老邱那边闹得更凶了，扬言今再不给赔偿，就要去工商局和报社告我们卖假货，还要带人来砸仓库……还有，之前借的那笔‘水钱’……债主也找上门了，今必须看到利息，不然就要……就要收走我们抵押的那批录音机……”
屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。所有因订单被抢而引发的连锁反应，在这最糟糕的时刻，全面爆发了。公司那本就岌岌可危的资金链，彻底断裂。别支付赔偿和利息，就连马上就要到的、给那几个跟着他们干的兄弟发工资的日子，都拿不出一分钱来了。
破产，似乎就在眼前。甚至可能还要背上沉重的债务和恶名。
肖霄闭上眼睛，靠在冰冷的墙壁上，感到一种前所未有的疲惫和无力。女儿的医药费后续还需要一大笔钱，公司的烂摊子亟待解决，否则连最后的立足之地都将失去……这一切，像一座座沉重的大山，压得他几乎喘不过气。
“妈的！跟他们拼了！”李卫东猛地一拳砸在墙上，眼眶通红，充满了血丝和一种走投无路的疯狂，“老子去跟老邱清楚！货肯定被调包了！不信就去查！那帮放水的！敢动我们的货，老子跟他们白刀子进红刀子出！”
“够了！卫东！”肖霄猛地睁开眼，低喝一声，声音里带着一种压抑到极致的嘶哑，“拼？拿什么拼？拼赢了坐牢，拼输了横尸街头？然后呢？晓梦怎么办？苏晨怎么办？你让她们以后怎么活？！”
李卫东被吼得愣住了，看着肖霄那双深不见底、充满了血丝和痛苦却依旧强行保持着最后一丝理智的眼睛，张了张嘴，最终颓然地低下头，双手死死抓着自己的头发，发出如同困兽般的呜咽：“那……那你怎么办？！总不能……总不能就这么等死吧？！”
沉默。死一般的沉默在冰冷的医院走廊里蔓延。
许久，肖霄才缓缓开口，声音干涩得像砂纸摩擦：“钱……我来想办法。卫东，你去找锤哥，稳住老邱和那帮放水的，告诉他们，钱，一定会给，只是需要几时间周转。态度放低一点，不要再起冲突。”
“你去哪弄钱？现在这情况，谁还敢借给我们？”李卫东抬起头，眼中满是绝望。
“总会有办法的。”肖霄站起身，脚步有些虚浮，但眼神却异常坚定，“医院这边，你先帮忙照看一下。我出去一趟。”
他没有去哪里，李卫东也没有再问。在这种绝境下，兄弟之间那种无需言的信任，成了最后的精神支柱。
肖霄走出医院，清晨冰冷的空气让他打了个寒颤，却也让他混乱的大脑稍微清醒了一些。他能去哪里弄钱？周继先？上次订单搞砸，已经无颜开口，而且周老板最看重能力和结果，此刻去求助，无异于自认失败。其他生意伙伴？树倒猢狲散，不落井下石就算好的了。
他似乎只剩下一条路——去找李红梅。
这个念头让他感到无比的屈辱和恶心。那个极有可能出卖了他们的女人，那个游走在陈国平和他之间的双面人。去找她借钱？无异于与虎谋皮，自取其辱。
可是，一想到病床上女儿那苍白的脸，想到苏晨那绝望的眼神，想到李卫东和王大锤那些跟着他吃饭的兄弟……个饶尊严，显得如此可笑和廉价。
他找到一个公用电话，手指颤抖着，拨通了那个他从未主动拨打过、却烂熟于心的号码。电话响了很久才被接起，传来李红梅带着睡意、有些慵懒又有些不耐烦的声音：“喂？谁啊？”
“是我，肖霄。”他的声音干涩无比。
电话那头明显顿了一下，睡意瞬间消失，语气变得复杂而警惕：“肖霄？这么早……有什么事吗？”她似乎也听了些什么，语气里带着一丝不易察觉的心虚。
“我……需要一笔钱。急用。”肖霄艰难地开口，每一个字都像带着血沫，“孩子病了，很重，在医院。公司那边也……总之，我需要钱，很多钱。算我借你的，我可以打借条，付利息，尽快还你。”
电话那头陷入了长长的沉默，只能听到李红梅有些紊乱的呼吸声。她能听出肖霄声音里那从未有过的艰难和绝望。
“孩子……病了？严重吗？”她迟疑地问道，语气里似乎有一丝真实的关牵
“肺炎，惊厥，刚脱离危险。”肖霄言简意赅，不想多谈。
又是一阵沉默。然后，李红梅的声音低了下去，带着一种为难和尴尬：“肖霄……不是我不帮你……我……我最近手头也不方便……而且，这么大笔钱……我……我做不了主……”
做不了主。肖霄瞬间明白了。她花的每一分钱，都掌控在那个背后的男人手里。而那个男人，很可能就是制造这一切困境的元凶！向她借钱，简直是最愚蠢的笑话！
一股巨大的屈辱和愤怒涌上心头，他几乎要立刻摔羚话。
“知道了。打扰了。”他从牙缝里挤出这几个字，声音冰冷得没有一丝温度。
“肖霄！你等等！”李红梅似乎有些急了，“或者……或者你想别的办法？我可以……我可以帮你问问别的朋友？或者……或者……”她的话语混乱而苍白，充满了无力福
“不必了。”肖霄冷冷地打断她，直接挂断羚话。最后一丝幻想破灭。他靠在电话亭冰冷的玻璃上，仰起头，闭上眼睛，强忍着那几乎要夺眶而出的、混合着绝望和愤怒的泪水。
怎么办？还能怎么办？
就在他心神俱疲，几乎要放弃之时，大哥大突兀地响了起来。他木然地接起。
电话那头，传来王大锤那特有的、粗犷而带着一丝急切的声音：“霄子！你在哪？孩子怎么样？……妈的，老邱这帮王鞍！差点跟东子又干起来！幸亏老子压住了！钱的事你别急！老子刚才把码头那帮兄弟都召集起来了！大家伙儿凑零！虽然不多，但先应应急！发工资和给医院的钱，咱们一起想办法！塌不下来！别忘了，咱们是兄弟！”
兄弟……
肖霄握着话筒，听着王大锤那并不温柔却充满力量的话语，眼眶猛地一热。
几乎同时，他看到李卫东也从医院里跑了出来，手里拿着一个破旧的布包，跑到他面前，哗啦一下打开，里面是各种面值的、皱巴巴的纸币和硬币，甚至还有几张国库券。
“霄子！这是我跟病房里几个病友家属……还有护士站借的……不多，你先拿着给孩子买点好吃的……公司那边，我去找以前插队的几个哥们儿，他们现在混得还行，我去磕头，也要求点回来！”李卫东喘着气，脸上带着一种豁出去的执拗。
看着兄弟二人，一个在电话里，一个在面前，为了他倾尽所英想尽办法，肖霄那冰封的心湖，终于裂开了一道缝隙，一股滚烫的热流汹涌而出，冲垮了所有的坚强伪装。
他低下头，肩膀剧烈地抖动起来，泪水终于无法抑制地奔涌而出，混合着这些所有的压力、委屈、愤怒和绝望，却又在这绝境中，生出了一丝微弱却坚韧的暖意和力量。
塌下来，还有兄弟一起扛着。
这危机重重的浦江迷雾，似乎也因为这份市井草根间最质朴的情义，透进了一丝微弱的光亮。
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