青曜之庭外，曲径通幽。
苏与奥菲莉亚并肩而行，看似闲适，实则灵觉早已遍布四周，隔绝了可能的窥探。
“你身上的‘月光’，比以前沉静了。”苏率先开口，打破了沉默。他能感觉到，奥菲莉亚体内那原本灵动跳跃的月光之力，如今更像深潭之水，表面平静，内里却蕴藏着更为磅礴的力量。
奥菲莉亚唇角微扬，带着一丝不易察觉的疲惫与释然：“在林地待了些时日，总要做些该做的事，担些该担的责任。”她侧头看向苏，眼眸中月光流转，“倒是你，苏，你的‘静滞’之下，我感觉到了一些……新的东西。很危险，也很特别。”她指的，自然是那丝被苏初步解析的 “死寂” 意蕴。
苏没有否认：“从西境带回来的‘土特产’，灰烬祭司的杰作。”
“死寂之火……”奥菲莉亚轻声咀嚼着这个词，神色微凝，“林地的古老记载中提过类似的概念，称之为‘终末之息的余烬’。它并非这个纪元应有的力量。它的活跃，意味着平衡正在被打破。”
她停下脚步，望向庭院中一池在月光下泛着粼光的静水：“苏，我这次回来，不仅是应卡斯珀之邀，更是因为林地的大先知通过‘月井’看到了新的碎片——关于‘静滞之核’与‘月井之核’的关联。”
苏目光一凝：“关联？”
“它们并非独立。在遥远的过去，它们同属于一个更为完整的、维持世界规则平衡的‘源头’。”奥菲莉亚的声音带着一种空灵的回响，仿佛在复述某种古老的箴言，“‘静滞’维系物质与时空的恒定，‘月华’滋养灵魂与梦境的长河。二者失衡，才是导致‘灵潮’周期性剧烈波动，乃至濒临枯竭的深层原因之一。灰烬祭司和骸骨王座背后的存在，正是想利用这种失衡，加速一切的终结。”
苏沉默片刻，消化着这惊饶信息。这解释了为何他的静滞之力与月光林地的力量隐隐有共鸣，也解释了灰烬祭司为何对 “原初静滞之核” 碎片如此渴望。
“丽莎在森林里，正在接触那份‘恒定’的力量。”苏道。
“我知道。”奥菲莉亚点头，“她能获得认可，是幸事，也意味着更大的责任。但我们必须加快速度了，苏。诺顿·黑水，他背后不仅仅是灰烬祭司的残党。”
她指尖一点月光凝聚，在空中勾勒出一个扭曲、模糊，仿佛由无数阴影蠕虫构成的诡异符号。
“这是……‘暗流’的标记。一个比灰烬祭司更隐秘，更疯狂的组织。他们不崇拜终末，他们渴望的是在终末的废墟上，建立以他们为尊的‘新秩序’。诺顿，很可能就是他们在王都的代理人之一。他们像潜伏在暗处的毒蛇，等待着给予秩序致命一击的机会。”
苏看着那令人不适的符号，眼神冰冷。王都的局势，果然比他想象的更为错综复杂。
“你的意思是，诺顿很可能利用‘暗流’的力量，在王都内部制造混乱，甚至……针对摄政王？”
“不只是针对卡斯珀。”奥菲莉亚收起月光，神色严肃，“他们最终的目标，可能是彻底瘫痪王都的中枢，在‘灵潮枯竭’达到顶点、外界入侵最猛烈的时候，从内部瓦解铁砧堡。而你，苏，你和你所代表的‘规则编织者’道路，是他们计划中最大的变数，也是他们必欲除之的眼中钉。”
她看向苏，月光般的眼眸中带着警示：“心影子，苏。也心……那些看似站在光下的人。”
就在这时，一名王室内侍匆匆走来，对着苏恭敬行礼：“苏特使，殿下有请，称有紧急军情相商。”
苏与奥菲莉亚对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
风波，来得比预想的更快。
“看来，有人已经迫不及待了。”苏淡淡道，随即转身，随内侍向青曜之庭核心区域走去。
奥菲莉亚看着他离去的背影，轻轻叹了口气，月光般的身影缓缓融入庭院阴影之中，如同从未出现。
王都的夜，愈发深沉。暗流之下，杀机已动。
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（本章完）
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