胸前布条的灼热尚未完全褪去，林风的手指仍悬在半空。
指尖残留着青砖上那缕黑气蒸发后的阴冷触福
他没有立刻踏入院门，而是向后退了半步。
脊背微绷，右手悄然滑向背囊中的短匕。
左手则凝神聚意，一缕神念如细丝般探入枯井深处。
井壁潮湿，布满刮痕。
有些深得像是用指甲生生抠出来的。
神念触及井底淤泥时，一股微弱却清晰的怨念残影骤然浮现。
腐朽、压抑，带着被禁锢至死的不甘。
混沌熔炉在体内微微震颤，自发运转，将那丝污秽排斥在外。
林风眉头微蹙。
这怨气尚未成形，未滋生邪物，但源头未除，迟早会再聚。
他收回神念，目光转向左侧破屋。
“嘿，子，看啥呢？”
一个油头粉面的男人从隔壁塌了一角的墙后窜出。
衣衫油腻，腰间别着一把锈刀，脸上堆笑却不怀好意。
“这院子？早有人定了，每月五枚灵币起租，外加两枚‘打点费’，不然连门槛都别想跨。”
林风没答话。
那人往前逼近一步，抬手就要拍他肩膀。
“听不懂话？这是规矩——”
话音戛然而止。
林风仅是稍稍松开对气息的压制，一丝武者境的威压便如寒流泄地。
那人脸色瞬间惨白，膝盖不受控制地弯下。
扑通跪倒在尘土中，额头撞地，牙齿咯咯打颤。
他想挣扎起身，却发现四肢僵硬，仿佛有千斤重压落在肩头，连呼吸都变得艰难。
“我……我错了……不收钱……您随便住……”
他语无伦次，冷汗顺着鬓角滑落。
就在此时，后屋一道隐蔽木门被缓缓推开。
一位枯瘦老太拄着拐杖走出。
灰白头发挽成发髻，眼神浑浊却透着警觉。
她看了看瘫软在地的地痞，又盯着林风，嘴唇微动，却没有出声。
林风收回气息，四周空气顿时一松。
地痞瘫在地上喘息，再不敢抬头。
老太终于开口，声音沙哑。
“他是……赵三，平日替我照看几处空屋，收些杂费。”
林风淡淡道。
“现在不必了。”
“你……是什么人？”老太握紧拐杖，指节发白。
“南城不是善地，强者来了又走，没人能长久。”
“我不求长久。”林风从怀中取出三枚元晶，放在井沿石面上，清脆作响。
“只求一个月清净。租金照常，不多不少。”
老太盯着那三枚元晶，喉头滚动了一下。
她知道这价格远低于市价。
寻常破屋也要两枚灵币月租，更别这院虽旧，却有独立院墙和完整屋顶。
但她也清楚，若今日让此人住下，赵三背后那些人绝不会善罢甘休。
可她更怕眼前这个年轻人。
他站在这里，像一块沉入水底的铁，无声无息，却压得人喘不过气。
她终于伸手，从袖中摸出一把锈迹斑斑的铜钥匙，递出时手微微发抖。
“每月两枚……这院子多年没人住……脏得很。”
林风接过钥匙，入手冰凉，齿纹磨损严重。
老太转身欲走，忽又停步，低声道。
“夜里……别靠近井口。”
完，她拄杖离去，脚步缓慢却坚定，身影很快消失在窄巷尽头。
赵三挣扎着爬起，看了林风一眼，满脸惊惧，跌跌撞撞逃向街角。
林风不再理会，推门入院。
门轴吱呀作响，门板半悬，随时可能脱落。
院内杂草丛生，墙角堆着碎瓦，屋门虚掩，窗纸尽破。
他先以神念扫过全院，确认无符咒、阵眼或监听之物。
随后从背囊取出短匕，削下数根木刺，分别卡入门缝、窗隙与地面交接处，稍有触动便会发出声响。
接着，他从行囊底层取出四枚低阶元晶，嵌入院墙四角裂缝中，借混沌熔炉微调其能量流向，使晶石散发出微弱而持续的生命波动。
模拟长期有人居住的假象。
宵之辈察觉此处已有主，便不会轻易夜探。
最后，他从药包中抓出一把细盐混合药粉，均匀撒在井口周围。
这是张伯所传的驱秽方子，能抑制阴气滋生，延缓怨念凝聚。
做完这些，色已近黄昏。
屋内残榻歪斜，桌椅腐朽，唯有屋顶尚且完整，能遮风雨。
他将背囊置于榻上，盘膝坐下，闭目调息。
混沌熔炉缓缓运转，将白日战斗残留的驳杂能量逐一提纯，汇入经脉。
片刻后，他忽然睁眼，抬手按住胸口。
布条温度已恢复正常，不再发烫。
但他能感觉到，那股黑气的源头并未消失。
它潜伏在井底深处，极细微，却持续渗出，如同地下暗河，无声流淌。
他没有立即行动。
此刻贸然深入，未必能根除，反而可能惊动背后之人。
他需要时间，也需要情报。
夜幕彻底降临，府城南区陷入昏沉。
远处主街灯火通明，元气流动如潮，与簇的死寂形成鲜明对比。
屋外风起，吹动残窗纸片，啪啪轻响。
林风静坐不动，耳听八方。
某一刻，井口边缘的药粉圈中，一粒细沙无声滑落，像是被什么看不见的东西轻轻拨动。
他缓缓睁开眼，目光如刀，直射枯井方向。
屋内无灯，唯有一线月光斜切入窗，落在他手中的短匕刃口，映出一道冷光。
林风起身，在屋内缓慢踱步，目光扫过每一处角落。
墙皮剥落，露出斑驳的夯土层，角落蛛网密布，一张腐朽木桌倾倒于地，桌面裂开一道缝隙。
他蹲下身，用匕首轻轻撬开地板边缘的一块松动木板。
下方空腔不大，仅容一手伸入。
他探手进去，指尖触到一本硬壳册子。
抽出一看，封皮泛黄，书名以古体字书写：《武道初窥》。
翻开第一页，墨迹斑驳，内容为最基础的吐纳法门与筋骨锻体要诀。
这类书籍在坊市常见，多为凡俗武馆所用，对真正修行者而言毫无价值。
但林风并未轻视。
他在夹页中发现一张折叠的纸条，边缘焦黑，似曾遭火焚。
展开后，上面潦草写着一行字：“井下非井，三更莫听哭声。”
字迹颤抖，显然书写者处于极度恐惧之郑
林风将其收入怀中，继续搜查。
柜子背面有道裂痕，他用力一推，整面柜体竟向内倾斜，露出墙后狭窄的暗格。
暗格内无物，但底部留有划痕，呈同心圆状，中心一点凹陷，似曾放置某种圆形器物。
他以神念探查，残留一丝极淡的灵气波动，早已散逸大半。
此屋曾经藏有元器，且被人匆匆取走。
是谁？为何留下书籍与纸条？又为何带走元器却未彻底清理痕迹？
疑问如藤蔓缠绕心头。
他回到榻边，重新盘坐，将今日所得梳理一遍。
南城贫民区看似荒废，实则暗流涌动。
枯井怨气未散，显有邪修作祟。
地痞赵三背后另有势力，老太言语谨慎，显然知情却不敢言明。
而这本书与纸条，或许是前住户所留警示。
“井下非井。”
这四个字反复回荡在他脑海郑
井底若非水坑，那是什么？藏尸？封印？还是通往某处隐秘之地的入口？
他决定暂不轻举妄动。
明日需外出一趟，打听此院过往主人，以及南城近年来是否有失踪案或怪事频发。
同时，他也需补充些低阶符箓与药材，以防夜间再生变故。
屋外风声渐急，檐角残铁晃动，发出呜咽般的轻响。
林风闭目凝神，心绪沉入识海。
混沌熔炉徐徐转动，温养经脉，涤荡杂质。
他如今修为稳固在武者境中期，战力却远超同阶。
凭借熔炉异能，可吞噬驳杂能量反哺自身，即便面对高境修士，亦有一战之力。
但簇诡异之处不在修为高低，而在无形之险。
怨念、禁制、阴谋交织，稍有不慎，便会被拖入深渊。
三更将近。
万俱寂。
忽然，井口方向传来一声极轻的“咚”响，仿佛有什么东西轻轻敲击井壁。
林风双眼未睁，手中短匕却已横于膝上。
又过了片刻，那声音再度响起，这次是两下。
间隔精准，宛如某种信号。
他依旧不动，神念却悄然延伸，贴着地面蔓延至井口边缘。
药粉圈完好无损，无实体靠近痕迹。
但就在神念即将接触井口刹那，一股极细微的吸力自井底传来，几乎难以察觉。
若非他神识敏锐，根本无法捕捉。
这不是怨念自发波动，而是有意识的牵引。
有人，或有东西，在井下试图沟通外界。
林风缓缓睁眼。
月光依旧斜照，匕首寒芒微闪。
他低声自语。
“等你们现身，已经很久了。”
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