次日一早，顾子续便命人备车，要往刘府一趟。
“昨夜线索虽得一二，但若要确认真伪，终究还需问人。”他淡声解释，目光沉稳，“刘姐生前身边之人，尤以贴身侍婢春娘最为关键。”
我一边钻进车里，一边按捺不住兴奋，声嘀咕：“昨夜才刚偷进怀素堂，今儿又直闯刘府，这节奏不当捕头可惜了。”
木苍离淡淡道：“你若有他一半分寸，倒也不是坏事。”
车马抵至刘府外院时，顾子续已命厮通报。不多时，一名老仆匆匆奔来，拱手回话：“启禀顾主簿，春娘不在后院。今儿是刘姐头七，她一早便去了祠堂守灵，听还断了好几回气，是要给姐陪葬……”
顾子续闻言，眉头一紧，当即转身：“走，去祠堂。”
刘府祠堂在后林深处，山石嶙峋，雾气未散。我们刚一靠近，便听得中间堂中传来阵阵哭声夹杂着杂乱脚步。
“让开，让我去陪她——姐最怕一个人了，我不能让她孤孤单单上路——”
“春姑娘快住手啊！”
“放开我，她孤零零躺在棺里，我活着还有什么意思！”
我一听这动静，头皮一紧：“这是要……撞棺？”
果然，我们刚一入堂，便见春娘披散着头发，已红着眼跪在灵前，正作势往那具漆棺上撞去。
眼看就要撞上，木苍离一个闪身飞掠而至，袖风卷起，“咻”地将她一把拽开。
春娘跌坐在地，呛出一口气，却仍死死看着棺木，神情决绝，泪珠啪嗒啪嗒往下掉。
“你们……你们别拦我……我已没主可侍了……刘姐待我如亲人，是我没护住她……”
我连忙上前几步，拱手作揖，一脸诚恳地劝道：“哎哟姑奶奶，您这是真想替姐尽孝，还是一头撞给人看热闹的？人都去了，您这一撞，撞不出个公道来，撞出个闲话倒是快。她好歹是个未出阁的姑娘，您要是真心疼她，就该帮她洗清冤屈，找出害她的真凶才是。”
春娘低着头，一时间只哭，木苍离却已蹲下身，轻声道：“春娘姑娘，昨夜有人在怀素堂中，见到一封刘姐生前留信。信汁…提及李青。”
春娘神色一滞，终于抬起泪眼望向我们。
“你们什么？”
“我们只想查明真相，”顾子续补道，“你是她跟前的人，最清楚她这些年与谁书信往来。”
春娘咬了咬唇，似在犹豫，良久才低声道：“你们想问什么？”
我看一眼顾子续与木苍离，心试探：“刘姐与李青的交情，是否……比旁人以为的要更深一分？”
春娘脸色微变，却很快又镇定下来：“她们自幼识于经馆，情同姊妹，读书抄经、观灯赏花，无话不谈。只是后来……李姐身体愈发羸弱，来往便渐少了。”
“那卓家三公子呢？”
春娘眸光动了动：“他也常在。三人都喜诗书，时常在怀素堂对文……不过近些年，卓三公子参军远行，便没再出现过了。”
“可你家姐为何藏着那枚玉扣？”我接话问。
春娘沉默片刻，终于轻声道：“那玉扣是李姐所托，让我亲手交到刘姐手上。她——她信得过的，只有姐一人。”
我一怔：“……她为何不自己给？”
“李姐那时……”春娘垂下眼帘，声音轻得仿佛风中细语，“……她早已身染沉疴，命在旦夕。”
我心头一震，忍不住追问：“所以……她真的已经病逝了吗？”
春娘身子微微一僵，那双哭肿的眼猛地抬起，像是被什么触到了逆鳞。
“是。”她脱口而出，但声音明显迟疑了一瞬。
我紧盯着她：“可她……是何病？又是何时过世？都找了哪些医馆大夫瞧过？”
春娘却仿佛听到了某种忌讳之语一般，整个人蓦地收声，眼神从惊慌转为决绝，直挺挺地坐回原地：“你们问的我已了。至于姐之死，与李家、卓家皆无干系……若你们当真为她好，就别再扰她清净了。”
顾子续却并未起身离开，而是静静看了她一会儿，忽道：“你方才，李青与刘姐情谊甚笃。那她们之间，可曾通信？”
春娘身子一颤，抬起头，眸中仍残着哭意：“回主簿大人……有过。”
我一听精神一振，连忙追问：“信呢？还留着吗？”
春娘咬了咬牙，低声道：“姑娘去世前，我曾在她房中见过一匣子，是存着往年抄诗换句之书信。我一时好奇翻过一两封，但多是春日泛舟、夏夜话旧，文墨温雅……后来那匣子忽然不见了，姐，是借给李姐了。”
我与顾子续对视一眼。
“那匣子，李姐可曾还回来？”顾子续问。
春娘眼神一滞，缓缓摇头：“再未见过。”
木苍离道：“你可还记得，那些信落款如何？”
春娘抿唇，许久才低声道：“有的落了年月，多在两三年前。李姐生病前后便极少提笔，后来话也少了……最后一封，姐看完就哭了，什么都没，只让我将信烧了。”
“可你真烧了么？”我忍不住问。
春娘看我一眼，像是怕我窥见她眼底那些藏不住的情绪，低头不语。
我心头一跳：“她没让你烧，是不是？”
“……我烧了。”她嘴上着，眼神却闪躲。
顾子续缓缓站起身，道：“你的这些话，我都记下了。若哪日还有信物在世，还望你能如实相告。”
春娘低头不应，只抱着膝蜷缩在一旁。
顾子续向木苍离使了个眼色，二人默然起身出堂。我走在最后，仍回头望了春娘一眼，只觉她那双哭肿的眼中，有某种藏不住的痛楚。
我们出得祠堂时，色已微微泛白。院中那棵老柏在晨风里微动，枝影如纹，落在门前青石板上斑驳一片。
三人各自沉思片刻。
我最先憋不住，声道： “你们觉不觉得，那信，或许她真的没烧。”
“而且她守口如瓶得太过了些，好像只要一松口，就塌了似的。不定，还藏着什么要命的秘密。”
“她怕什么？”我喃喃自语，“是怕刘姐的死另有真相？还是怕李青的‘病逝’……”
“照她那态度，”我顿了顿，瞥向顾子续与木苍离，“不定咱们真猜中了，李青根本还活着？”
顾子续未答，只低声道：“怀素堂后院，昨日我看那门锁近新，院墙却生着藤萝斑驳——像是有人刚搬进去不久。”
“可李堂主那是青儿旧室，早无人住。”我心里忽地一紧，“要么他在撒谎，要么——”
“春娘知道得太多，只是不肯。”木苍离淡淡补了一句。
“那我们接下来……”我眼睛发亮，“要不要——再去一次怀素堂？”
顾子续沉吟片刻，缓缓点头。
“夜里再动手。”他道，“这次，得好好查查——李青，到底是‘病逝’，还是‘假死’。”
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