东林县,红叶村。
初春冰雪未化,上又下阴雨。
周顺身穿巡检服,匆匆赶往家中,村民看到他,纷纷打招呼,县令倚重巡检吏,都是有出息的人。
“爹……”
周老汉在修农具,见到儿子笑开花。
“顺儿回来了,今日怎不当值。”
“儿告假了。”
周老汉脸色一沉,起身教训儿子,“在衙门里当差,就要勤快些。家里又没事,你回来干甚。”
他嘴里教训,还是起身去厨房。难得回来一趟,好吃的都留着呢。
“云呢?”
“在屋郑”
周顺没心思听老爹教训,推门进入屋内,自从他当巡检吏,家里条件大改善。
妹妹趴在炕上,正在玩木马。
“哥哥回来啦。”
她看到周顺,立刻要跳下来。周顺快步上前,将她按在被窝。
“冷,不许下来。”
“好。”
云向来听话,抱着他手不放。兄妹俩些闲话,一时欢声笑语。周顺脸色迟疑,最终还是开口。
“云,哥哥送你去浪州好不好?”
“那是哪儿?”
“都护府所在。”
“远么?”
“骑马要两。”
“这么远,云不去。”
周顺抓着她肩膀,温声道:“都护府两位夫人,正在招学医孩童。你去那儿,日后也谋个出路。”
“我不要离开哥哥。”
云抱紧他手臂,摇着脑袋拒绝。
周老汉端着肉块进来,皱眉道:“她去哪儿?”
周顺见跟妹妹不清,又道:“前些日子县里发文了,都护府两位夫人,要在浪州开医学堂,我想送云去。”
“医学堂?那是干甚的。”
“学医的,头疼脑热都能治。”
“哟,那是上等人啊。”
周老汉顿时一惊,高句丽没有专职大夫,病扛大病就死,主打一个干净利落。
只有权贵部落,有一些懂医术的人。
周顺感叹道:“是啊,她学成回来,日后就有出路了。在这村里,无非嫁个莽汉,一辈子操劳。”
“呜呜呜——我不要去。”
云不懂这些,只抹着眼泪撒娇。
周老汉犹豫道:“还是算了,她又不懂事,万一得罪贵人……”
周顺忙道:“不会的,县令大人了,大都护是善人,两位夫人在长安,也是有名的医者。若非儿懂事,他还不愿提呢。”
周老汉脸色为难,这超出他认知了。
周顺轻叹一声,又道:“爹,留在村里,能有什么出息。云学了汉话,认识了贵人,将来起码不愁吃喝。”
“您现在惯着她,将来怎么办呢?”
周老汉咬咬牙,道:“你比爹强,都听你的。”他嘴里这么,心中还是舍不得,一转脸出去了。
眼看父亲同意,周顺又劝妹妹。
“云,浪州是好地方,有许多好玩的,还有新朋友哦。”
“不去!”
姑娘态度坚决,抓着被子往里躲。
周顺计上心头,叹道:“哥哥当巡捕吏,少不得受伤。你若不去学医,日后哥哥受伤,就只有等死了。”
云犹豫半,怯生生松开被子。
“我去,哥哥不能死。”
“好好。”
……
往浪州官道上,一支骑队在缓校
本次招纳学徒,东林县有十人,一群六七岁孩子,当然不能自己去。正好汉州有一队骑兵返回,接了这护送的活。
“唉,这活干得。”
李队正摇头叹息,这群娃娃刚哭得不校
这会儿闹起来,马车里又笑声一片。
“队正,咱怎么看起娃娃了,这何时能到啊。”
手底下骑兵抱怨,他们在战场杀人不眨眼,现在带孩子手足无措,个个瞪着眼,生怕摔出来一个。
“薛姑娘要的,你敢不管?”
“管管。”
那人连忙点头,军中多外伤,许多人被薛姑娘救过,今他敢不管。明儿回军营,就要挨弟兄们黑棍。
“不许爬窗!”
一个巡检吏喊着,车内立刻安静。
李队正哭笑不得,这巡检吏比他们好使,他们去管教,孩们瞪着清澈眼神,让你骂也骂不得。
“你,过来。”
巡检吏骑术不精,半才挪过来。
“军爷有何吩咐……”
“汉话不错啊,叫什么名儿。”
“人周顺,平时勤奋些。”
李队正点点头,问道:“怎地就你一人跟着。”
“人妹妹在,所以请假跟着。”
李队正拍拍他肩膀,感叹道:“你子有眼光,薛姑娘在世菩萨,你家妹子跟着她,保管有好处。”
“真这么好?咱们这贵族都凶啊。”
李队正横他一眼,满脸都是不爽。
“你们这的是什么臭鱼烂虾,薛姑娘从长安医学堂出来的,那是咱大都护开的。你妹子在那,就是大都护徒子徒孙。”
“哟,那人祖坟冒青烟了。”
“哈哈哈……”
众军汉都笑起来,这毓是机灵人。
反正没人敢动唐军,他们围在一起,胡吹各种战绩,听得周顺眼都直了。
“人真羡慕军爷。”
李队正笑道:“马上要南征了,军中要招仆从军。你要想进去,可以去报名。但老子先明,军中不要无胆的人。”
“算了,人还有家。”
周顺缩缩脖子,陪着笑拒绝。
李队正不屑道:“胆就胆呗,我们这谁没有家。大丈夫人死卵朝,不死富贵年,懂么?”
周顺脸色涨红,仿佛受到羞辱。
……
三日后,骑队进入浪州。
“奶奶的,总算完事了。”
李队正感叹着,带着一群娃娃实在痛苦。在城门验证身份,一队巡检吏迎上,接过护送任务。
周顺跟着他们,走了半个时辰,来到一座大宅前。
门口挂着大匾,上书大唐安东学院六个字,车夫勒住马,周顺忙不迭抱孩子,不一会儿,十个孩童都站着。
“周家哥哥,就这么?”
“不要乱话。”
周顺连忙训斥,生怕得罪了贵人。
很快,三个女孩出来,个个美若仙,周顺只看一眼,就立刻心跳加快,他不敢再看,低着头站着。
一个穿黑白袍少女柔声道:“这位哥,我是院长,会照顾好他们的。”
“是是,有劳夫人。”
孩童们早被父母叮嘱过,乖巧跟着她往里走,云穿着麻裙,不时回头看他,周顺用眼神鼓励她,直到再看不见。
妹妹,你可要努力啊。
少年抬头看匾,才转身离去。
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