苏烈离开后，怀远镇由他接手。
魏博府兵被秦怀道带走，怀远还剩五千府兵。不过高句丽不敢攻击，李绩一万先锋，就在怀远身后的营州。
他本人率六万府兵，也正在路上。
三月初，辽东的风依旧刮人，杜河披着皮袄，眼前是一片冰冻的平原，身后跟着营州各将领。
他需要等李绩过来，再北上和两蕃人马汇合。
姜奉指着辽河平原，道：“据往年经验，辽河在三月中旬解冻。曹国公这几日，应该就会赶到。”
杜河点点头，辽泽一旦化冰，行军多有不便，李绩定会在这之前。
“对面什么动静。”
罗啃在斥候营，闻言道：“渊盖苏武在辽东、盖牟、安市城各驻兵三万，总计十万人，据城而守。”
李知笑道：“还是固守，互为支援。”
“不逼急他们，不会野战的。”
杜河感叹一句，东进高句丽，能供大军走的路，只有走辽东城。几十年经营，这些山城坚固险恶，他们当然会据守。
“其他地方，国内城屯兵五万，渊盖苏文领兵十万，在平壤坐镇。”
罗啃补充一句，安静徒身后。这子年纪轻轻，做事十分稳重，加上冲阵勇猛，很受诸将喜爱。
“扶余城呢。”
“陈兵三万，主帅是高延寿。”
“哈哈高延寿……”
杜河忍不住笑出声，真是冤家聚头啊。他和高延寿在尚州交过手，没想到时隔三个月，又和他见面了。
“都督笑什么？”
众人一脸不解，隔着高句丽，他们不清楚新罗战事。
杜河把尚州的一遍，众人纷纷笑起来。
“送他和高文通团圆。”
大块头李会笑道：“这孙子见着都督，不晓得会不会害怕。”
杜河笑了几声，正色道：“两蕃的战斗力，你们也清楚。这次北上，硬仗还得我们打，都不准懈怠。”
“都督放心，边军怎会弱于人。”
“就是。”
……
六后，李绩的七万大军赶到。
这次东征高句丽，除去魏博一万精锐。余下的士兵，都是关中府兵自愿。七万精兵，加上李绩这头猛虎。
整个怀远镇，都充斥着肃杀气。
苏烈数月准备，怀远早安排妥当。超过三百名官吏，指引着士兵驻扎。
杜河带着众将，在镇口迎接。
无边无际的府兵，绵延几十里。李绩以七军行军，每隔十里，就要停下整顿军容，速度不会太快。
李会咧嘴道：“俺这辈子，都没见过这么多人。”
孙卫昭调侃道：“羡慕了？把你也调去。”
相比于七万大军，营州军五千多人，确实有点不够看。孙卫昭性格豪爽，特爱逗这大块头玩。
“俺跟着都督。”
李会往杜河这边靠，惹得众人都笑。
马军、步卒、重骑、辎重兵，各种兵种在眼前走过。等了半时辰，一个高大身影脱离队伍，往这边纵马过来。
“怀道！”
杜河迎上去，与他重重拥抱。
秦怀道一脸激动，眼圈微微泛红，笑道：“能见到你太好了。我就你子奸猾似鬼，怎会轻易死！”
杜河锤他肩膀，一时心潮起伏。
两人共同经历数次生死，彼此绝对信任，再见老友，怎能不激动。
秦怀道挥手和众人打招呼，又笑道：“大总管就在身后，我先去扎营。晚上再来找你喝酒。”
“好。”
与秦怀道分别后，又等了半个时辰。
“咚咚咚……”
一阵行军鼓声传来，远处出现数百马兵。这些骑士个个高大，眼神桀骜不羁，隔着老远，就能感觉到煞气。
李绩在并州防御北方，部下边军也是精锐。
等看到中军大旗，杜河带着身后诸将上去。
李绩既然为主，他这个副总管，必须给予足够尊重。
李绩今年四十三岁，骑着一匹突厥高头马。他面色白净，双眼狭长有神，一身紫色武官服，显得英气又儒雅。
“见过大总管。”
杜河等人下马，恭恭敬敬行礼。
“云阳侯客气了。”
李绩下马回礼，他在杜河面前无法托大。这子跟太子密切，又得子信任，听还要娶长乐公主。
即使现在不投靠，那也万万不能得罪。
他抓着杜河手臂，笑道：“某就你少年英雄，怎会轻易死在新罗。陛下听你回来，拉着某喝了好几杯酒。”
“运气好而已。”
“是情人好吧。”
李绩哈哈大笑，他早年常化道士窥探情报，为人机变风趣。有心结交杜河，因此开着无伤大雅的玩笑。
“哈哈哈……”
“都督年少风流啊。”
主将态度在这，两边气氛很融洽。双方简单介绍后，互相打招呼，杜河和李绩并肩，迎着他进入帅帐。
部曲端来酒水，杜河给他满上，“曹国公威名，晚辈早有耳闻，请——”
“请。”
李绩举起酒杯，与他饮尽杯中酒，摆手笑道：“到底是你们年轻人下了，光是一个火药，就能改变辽东战场。”
杜河奇道：“真有那么大作用？”
他把配方交上去后，就再也没管过。只知道长孙无忌很上心，动用五万人收集材料。
至于威力什么，他还没见过。
“破大城还有难度，不过已经简单数倍了。”
杜河点点头，他和宣骄一起，见识过高句丽山城。
高句丽的大城，都在山顶上，垂直十几丈，全是坚硬的花岗岩，想要弄塌他们，黑火药远远不够。
“这次我是马前卒，全凭大总管吩咐。”
李绩扫视辽东地图，笑道：“你和苏定方，都擅奇袭战术。这恰恰是我不擅长的，所以，没有任何指令。”
“不用管中军么？”
杜河有些愕然，或许性格原因，李靖苏烈都是突袭高手，抓住破绽就要打烂。他和裴行俭酷爱弄险，也形成类似风格。
李绩风格不同，他善于稳扎稳打，逐步推进，堂堂正正击败对手。
无论攻还是守，都稳如铁桶。
“路途遥远，等信使传令，什么战机也没了，只管放开了打。”
杜河笑道：“曹国公的意思，是当没我这部兵马了啊。”
李绩呵呵笑道：“这是陛下意思。他杜河狡猾多变，统领主力不行，扔在北方，不定能打出成绩。”
“陛下真会夸人。”
杜河苦笑一声，他把怀远事情，包括斥候情报，粮草辎重等等，一一交接给李绩。
两人谈至深夜，他才离开帅帐。
刚回到营州军大营，里头灯火通明。
“都督，来喝酒。”
杜河大笑一声，帐中坐满了人。连秦怀道在内，一众兄弟都在。十几个人饮酒闲聊，闹到凌晨方止。
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