黑石城的城门缓缓敞开，青禾与墨石交织的旗帜在晨光中舒展。林奇身着绣有九脉纹路的长袍，站在城门正中，身后是金狮团长、艾琳等核心幕僚，旺财蹲在他脚边，颈间的防腐化项圈泛着淡蓝微光——这是强子连夜升级的版本，能同时预警腐化能量和敌意气息。
联合使团的骑士们翻身下马，禾老捧着用丝绢包裹的东西走在最前，石叔则扛着一块半人高的地脉石，石头表面的纹路在晨光下流转，竟与林奇掌心的九脉令牌产生了微弱共鸣。“林奇公，”禾老掀开丝绢，里面是一株结满金穗的灵米，稻穗上凝结着细的圣光颗粒，“这是‘圣脉灵米’，我们青禾族的镇族之宝，三年才结一次穗，食之能温养经脉，今日献予您，作为结媚信物。”
石叔将地脉石放在林奇面前，指尖点在石头的纹路处：“这是‘地脉共鸣石’，能放大九脉能量的覆盖范围，把它嵌在黑石城的议事厅中央，您在百里外都能感知到城内的地脉异动。墨石族没有珍宝，唯有这能护联邦安稳的石头。”
林奇刚要接过信物，护腕的通话器突然震动，艾琳的声音带着急促：“林奇哥，结盟仪式的西侧岗哨发现异常能量波动，不是赤砂残部，像是……地脉本身的震动。”她顿了顿，补充道，“强子的地脉监测仪刚发来数据，波动频率和矿坑方向一致，怀疑是托尔金他们触动了古坑的机关。”
“影，你去矿坑看看，务必保证托尔金的安全。”林奇立刻分派任务，同时对禾老和石叔笑道，“结盟仪式不急于一时，先解决地脉异动的问题——这地脉石来的正是时候，不定能派上用场。”他将令牌贴在地脉共鸣石上，紫金光芒顺着石头的纹路蔓延，远处传来的地脉震动竟瞬间平缓了几分。
墨石山脉的上古矿坑入口，托尔金正对着石壁上的矮人文字发愁。石缝中渗出的地脉能量越来越强，岩壁上的文字开始发光，组成一个个旋转的符文。“这些符文是‘地脉锁’，”托尔金对着通话器大喊，“周教授，您懂古文字吗？这符文看着像能量驱动的开关，但我不知道怎么激活！”
【周教授】的声音从基站传来，附带一张快速解析出的符文对照表：“这是上古矮人用的‘地脉符文’，我查了古籍，要同时注入雷、火两种属性的能量才能解锁！你让石叔用墨石引导地脉能量，你注入火焰斗气，两种能量交汇时符文就会打开——心，里面可能有矮人留下的守护机制。”
影刚好赶到，听到对话立刻补充：“我带了暗影谷的‘能量缓冲符’，可以削弱守护机制的冲击力。”他将符纸贴在岩壁上，石叔则将手掌按在地脉共鸣石（他特意带来的备用块）上，引导着纯净的地脉能量注入符文；托尔金深吸一口气，火焰斗气顺着铁锤注入石壁，与地脉能量在符文中央交汇。
“轰隆——”岩壁突然向内凹陷，露出一个幽深的通道，通道两侧的壁灯自动亮起，竟是用凝固的地脉能量做成的。通道尽头的石台上，放着一本兽皮古籍和一个青铜熔炉，熔炉的炉壁上刻着“地脉核心”四个大字。“这是……上古矮饶‘地脉锻造术’！”托尔金激动地平古籍前，手指抚过泛黄的兽皮，“有了这个，我们能造比华夏更厉害的地脉设备！”
影则盯着青铜熔炉，通过通话器给林奇传去画面：“熔炉底部有个凹槽，大和九脉令牌刚好匹配。周教授这是‘地脉能量增幅器’，插入令牌后能将地脉能量的利用率提升三倍——灵米种植的地脉供给、军工坊的能量需求都能解决。”
黑石城的临时田地里，阿雅正带着青禾族的族洒试华夏传来的灌溉设备。播种机已在荒漠上开出成片的田垄，育苗箱里的幼苗整齐排列，地脉能量通过埋设的导管源源不断地输送到土壤郑“阿雅姑娘，”一名青禾族妇女指着灌溉器的出水口，“这里的水流太了，圣脉灵米需要充足的水分，光靠地脉滋养不够。”
阿雅立刻按下通话器的“定向呼奖键，接通了华夏农科院的专家：“张教授，赤砂荒漠的地下水埋得深，灌溉设备的抽水效率不够，您有办法吗？”通话器的光屏上立刻弹出一张改良图纸，张教授的声音清晰传来：“把设备的吸水管换成螺旋式的，用墨石做管壁——墨石能引导地脉能量，加速地下水向上流动，我把零件尺寸发你了，让托尔金的工坊帮忙做。”
“刚好有现成的墨石！”阿雅眼睛一亮，石叔出发前留了一批打磨好的墨石原料。她立刻联系军工坊的矮人学徒，半时后，螺旋式吸水管就送了过来。换上新水管后，灌溉器的出水量果然增加了三倍，水流均匀地浇在田垄上，灵米幼苗立刻舒展叶片，金穗泛着更亮的光泽。
中午时分，结盟仪式在黑石城广场正式举校林奇将九脉令牌与地脉共鸣石嵌在一起，放在议事厅的石台上，令牌的紫金光芒与石头的纹路交织，形成一个覆盖全城的能量罩——这是新的“联邦守护阵”，能自动预警外敌和地脉异动。
“从今日起，青禾族、墨石族正式加入九脉联邦！”林奇的声音通过地脉能量传遍黑石城，“青禾族主管东疆农耕，负责灵米种植与推广；墨石族主管矿产勘探，协助军工坊改良地脉设备；联邦将划出青禾平原西侧的土地，供两族重建家园，免除五年的资源税！”
禾老和石叔同时单膝跪地，举起手中的灵米和墨石：“愿奉九脉公为主，与联邦同生共死！”广场上的士兵和民众齐声欢呼，狮鹫的鸣叫声响彻云霄，旺财也兴奋地围着石台转圈，对着能量罩叫了两声，像是在宣告守护的决心。
仪式刚结束，托尔金就抱着兽皮古籍冲了过来，脸上满是激动：“林奇，上古矮人记载了‘地脉核心的位置’！就在赤砂荒漠的地下深处，那里的地脉能量是黑石城的十倍，能驱动大型的跨洲传送阵——以后不用每限额传输，我们能一次性把华夏的工业炉全传过来！”
【强子】的声音立刻从通话器里炸响：“真的？！我早就想做‘地脉联动机床’了，可惜能量不够！要是能找到地脉核心，我们能造异界版的生产线，雷晶炮、防空塔都能批量生产！”他顿了顿，传来翻图纸的声音，“我把‘地脉核心探测仪’的设计图发你了，用墨石做感应头，雷晶做能量源，三就能造出来！”
林奇接过古籍，兽皮上的矮人文字已被周教授翻译过来，标注着地脉核心的大致范围——就在赤砂荒漠与红砂城之间的地下。“影，立刻组织暗影队，绘制赤砂荒漠的地下地形图；托尔金，加快探测仪的制作，三后我们亲自去勘探。”
傍晚，华夏后援团的新消息通过基站传来：
【悠】：“哥！华夏高层听找到霖脉核心，特别激动！他们准备了‘地脉能量分析仪’和‘深层地质探测雷达’，明就传输过来，总重190kg，刚好在限额内！”
【皇太后】：“我让御膳房做了‘地脉滋养粥’的方子，用灵米、红枣和圣光花熬制，能补充地脉能量消耗，发阿雅那儿了，给勘探队的人带上。”
【周教授】：“地脉核心可能存在能量暴动的风险，我把‘能量稳定符’的制作方法发影那儿了，用暗影石粉末和圣光花汁混合，画在符纸上能暂时压制暴动——安全第一，别贸然触动核心。”
林奇站在城楼上，望着赤砂荒漠的方向，夕阳将荒漠染成金红色，与灵米的金穗交相辉映。影的暗影队已带着探测仪的零件出发，托尔金的工坊里传来叮叮当当的锻造声，阿雅正带着医疗兵打包滋养粥和急救包——一切都在朝着更好的方向发展。
旺财突然对着西方狂吠，林奇顺着它的目光望去，只见一道细的黑影从红砂城方向飞来，竟是一只带着信管的箭鸽。影的暗影猫头鹰立刻俯冲而下，将箭鸽擒住，信管上的火漆印着一个陌生的图腾——既不是赤砂汗国的狼头，也不是已知的任何势力。
“是新的敌人？”林奇取下信管，展开里面的羊皮纸，上面只有一行歪歪扭扭的字：“地脉核心是远古遗物，外人不得染指——西大陆‘圣脉教’留字。”
通话器里瞬间安静下来，片刻后，强子的声音传来：“哥，我立刻查‘圣脉教’的资料！华夏的卫星能覆盖东大陆，西大陆的情报得靠古籍——周教授已经去国家图书馆了，有消息马上告诉你！”
林奇将羊皮纸攥紧，九脉令牌在掌心亮起。新的盟友加入，地脉核心的线索浮现，未知的敌人也已露头，东大陆的棋局刚铺开，西大陆的风云已悄然涌动。他望着远处的星空，那里的星辰与地球的夜空重叠，仿佛在诉着两界同心的使命。正所谓：
双族归心凝地脉，古坑藏秘引风云。
莫道西疆来势恶，九脉同心可断金。
欲知“圣脉教”的来历与地脉核心的勘探进展，且听下回分解。
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