月港的“海事债券”在郑经的全力推动下，顶着朝职盘剥商民”的流言蜚语，艰难地开始了发校得益于月港近年来的繁荣和沈沧澜团队建立起的信誉，加上郑经巧妙地将债券与未来特定航线的贸易优先权、港口费用减免等实际利益挂钩，首批五十万两额度的债券，竟在半月内被与海事息息相关的海商、船主及工坊主们认购一空。
“大哥！成了！首批债券全部售出！”郑经兴奋地拿着账册向沈沧澜汇报，“有了这笔钱，咱们至少能完成三艘主力炮舰的大修和两艘新式巡海快船的建造！工坊那边改进火炮的用料和工匠赏银也有了着落！”
沈沧澜仔细核对着账目，紧绷的脸上终于露出一丝宽慰：“好！此事你办得漂亮。记住，债券的本息偿还，必须严格按照章程，从未来关税中优先划拨，绝不能失信于人！”
“明白！信誉是咱们的根基，我晓得轻重！”郑经拍着胸脯保证。
然而，资金的暂时缓解，并不能驱散笼罩在月港上空的层层阴云。
戚继光站在船坞旁，看着工匠们忙碌地检修着“靖海”号在之前海战中受损的船体，眉头却并未舒展。他转向身旁的沈沧澜，忧心忡忡：“总督，债券虽解了燃眉之急，然我水师规模与西夷相比，差距仍在拉大。据最新情报，荷兰人正在巴达维亚全力修复战舰，据还从欧洲本土调来了新的造船工匠。西班牙人在马尼拉也没闲着，他们的‘圣特立尼达’号据进行了改装，侧舷火炮增加了不少。”
沈沧澜默默点头，目光投向西方海相接之处：“我知道。北疆牵制了朝廷绝大部分精力，我们只能依靠自己，在这有限的夹缝中求生存，图发展。戚将军，新式巡海快船的建造必须加快，我们要用速度和灵活性，来弥补数量和火力的不足。另外，你之前提出的‘水师陆战队’设想，我觉得很好，可以挑选精锐，加强登陆突袭、港口破袭等特殊训练，未来或可奇兵制胜。”
“末将已着手在办。”戚继光应道，随即压低声音，“还有一事，总督。我们的哨船发现，近期在琉球海域附近，出现了几艘形迹可疑的日本朱印船（拥有幕府贸易特许状的日本商船），他们似乎……并非单纯从事贸易，与一些活跃在那片海域的倭寇残部，有所接触。”
“日本？”沈沧澜眼神一凛，“自嘉靖朝大规模倭患平息后，日本已沉寂多年。如今他们也想趁火打劫吗？还是……受了什么饶怂恿？”他立刻联想到与日本贸易密切的葡萄牙人，以及可能暗中搅局的荷兰人。
“目前尚不清楚其确切意图，但不得不防。”戚继光道，“已加派哨船严密监视琉球方向。”
就在月港积极备战的同时，遥远的巴达维亚和马尼拉，也并未沉寂。
巴达维亚总督府内，科恩总督的脸色依旧难看，但眼神中却重新燃起了贪婪与算计的火焰。他看着刚刚从欧洲抵达的密信，对范·海斯特和范德林登道：“国王陛下和印度事务院对我们在东方的失利非常不满！但是，他们也给了我们一个新的机会！”
他指着地图上的大明北方：“明国饶皇帝，正在北方与一个强大的蛮族部落陷入苦战！他们抽调了几乎所有能调动的资源！他们的南方海防，现在正是最虚弱的时候！”
范·海斯特有些犹豫：“总督阁下，我们刚刚在厦门遭受重创，舰队实力尚未完全恢复。而且，明国那个沈沧澜和戚继光，非常难缠……”
“正因为他们难缠，所以才要趁现在动手！”科恩打断他，眼中闪着寒光，“我们不能给他们喘息的机会！西班牙的德雷克那个蠢货，虽然上次被耍了，但他对明国饶仇恨可一点没少。我已经派人去马尼拉，再次提议联合行动！这次，目标不是硬碰硬的港口，而是他们的海上命脉——商船队！”
他狞笑着：“我们要像狼群一样，袭击他们的商路！劫掠他们的货物！让他们的海关税银大幅减少！让那个沈沧澜巧妇难为无米之炊！只要他们的财政崩溃，北方的战事必然受到影响，到时候，明国朝廷内外交困，就是我们提出条件，重新划分东方贸易格局的时候！”
几乎同样的场景，也发生在马尼拉总督府。
德雷克司令对科恩的联合提议嗤之以鼻：“荷兰乞丐又想让我们当炮灰？哼！”但他转头就对副官下令：“不过，科恩有句话没错，现在是打击明国海上利益的最佳时机。通知我们的伙子们，可以‘适当’地清理一下航道上那些碍事的明国商船了。记住，手脚干净点，别留下把柄。我们要让明国人知道，得罪西班牙的下场！”
月港，海鬼张的情报网络再次发挥了关键作用。
“沧澜！西夷果然忍不住了！”海鬼张快步走进行辕，语气急促，“荷兰人和西班牙人虽然明面上没有大的舰队调动，但他们派出了大量伪装成商船或海盗的快船，分成数股，开始在通往旧港、暹罗乃至日本的几条主要商路上活动！咱们已经有三支规模较的商船队遇袭了，损失了不少货物！”
沈沧澜一拳砸在桌上，眼中怒火燃烧：“果然来了！他们不敢正面强攻，就想用这种阴损的手段，掐断我们的商路，耗尽我们的财力！”
郑经急道：“大哥！咱们必须立刻派舰队护航，剿灭这些海盗！”
戚继光却相对冷静：“总督，敌暗我明，他们化整为零，专挑防御薄弱的型船队下手，我们若派主力舰队大规模护航，如同拳头打跳蚤，效率低下，且容易被拖垮。若分兵护航，又恐力量分散，被其集中偷袭。”
沈沧澜强迫自己冷静下来，沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝：“他们想玩狼群战术？那我们就给他们来个‘引蛇出洞’外加‘釜底抽薪’！”
他看向郑经：“郑经，你立刻组织几支规模适症但装载高价值货物的‘诱饵’船队，大张旗鼓地出海，航线要经过那些西夷快船活跃的区域！但是，船上装载的，不能全是真货！”
郑经眼睛一亮：“我明白了！表面是丝绸瓷器，底下藏的是火药和精兵？”
“不全是。”沈沧澜摇头，“我们要真真假假。一部分船队确实运载普通货物，但配备较强的护卫力量，吸引并消耗敌人。另一部分，则作为真正的陷阱！”他看向戚继光，“戚将军，你挑选水师中最精锐的快船和陆战队员，伪装成商船水手，混入这几支‘诱饵’船队。一旦西夷船只靠近试图跳帮劫掠，立刻反击，力求俘获或击沉！我们要让这些海上鬣狗，有来无回！”
“妙计！”戚继光赞道，“以商船为饵，以精兵为钩！末将立刻去挑选人手，制定详细的伏击方案！”
沈沧澜又对海鬼张道：“前辈，你的人要全力配合，盯死每一股西夷快船的动向，将他们可能出现的位置、时间，尽可能准确地提供给戚将军！我们要打一场精准的反伏击！”
“放心！包在老子身上！”海鬼张摩拳擦掌。
一道道命令迅速传达下去，月港这架战争机器再次高速运转起来，只是这一次，战场从明朗的港口攻防，转向了更加诡谲莫测的广阔洋面。一场围绕着海上商路控制权的暗战与反猎杀，悄然拉开了序幕。沈沧澜能否凭借精准的算计和果断的行动，再次挫败西夷的阴谋，保住这至关重要的海上财源？平静的海面之下，暗流汹涌，杀机四伏。
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