永乐，应府，汤山。
皇家秘密科学院笼罩在一片死寂之郑
距离那场惊动地的锅炉爆炸，已经过去整整一月。
三名大明最顶级的工匠，在烈焰和蒸汽中化为焦炭。
那股焦糊的味道，仿佛还萦绕在朱棣的鼻尖，成了他每晚入睡前都挥之不去的阴影。
他不再追求那个能吞云吐雾的钢铁巨兽了。
至少，暂时不追了。
这一次，朱棣严格遵循了林逸的指导，将整个科学院的重心，从疯狂的总装，转向了枯燥得令人发指的基础材料研究。
一座全新的院落拔地而起，朱棣亲笔题名的“格物致知”四个大字，被刻在一块巨大的石匾上，悬于入口。
院内，再也看不到任何蒸汽机的巨大构件。
取而代之的，是一排排大不一、造型各异的炼炉与锻造台。
烟囱林立，热浪滚滚，敲击声此起彼伏，这里更像一个巨大的铁匠铺子。
朱棣下令，所有工匠停止使用祖宗传下来的生铁，转而全力研究那个被林逸称为“工业之骨”的东西。
钢。
他将林逸口述的“炒钢法”和“灌钢法”的简陋原理，用最直白的大白话，命人一字一句地刻在院子中央的石碑上。
“生铁易碎，熟铁易弯，百炼成钢，方为至坚。”
“铁加碳则为钢，多一分则脆，少一分则软，其间之妙，在于配比与火候。”
每，从全国各地搜罗来的数百名能工巧匠，就在这里进行着近乎绝望的实验。
他们不再追求打造出一件成品。
他们的任务，只有一个。
试错。
然后，记录。
“三号炉，寅时三刻，木炭一百斤，铁矿三百斤，出水色泽橘黄，冷却后锻打，三锤即裂。”
“七号炉，卯时一刻，木炭一百二十斤，铁矿三百斤，加焦煤二十斤，出水金白，冷却后坚韧，可折三度而不断。”
姚广孝亲自督办此事。
他不再是那个谈论佛法与靖难的和尚，而是成了一个一丝不苟的记录员。
他命人将所有工匠的口述记录汇总成册，亲自用那新学会的、笔画扭曲的阿拉伯数字和简体字进行归档。
一本本厚厚的册子，堆满了半间屋子。
里面没有诗词歌赋，没有经义策论，只有冰冷的数字和失败的结果。
这一个月，国库投入了海量的钱粮，烧掉了堆积如山的木炭和铁矿，却没有造出任何一件兵器，没有产出任何一件有用的东西。
户部的奏折已经快要淹没朱棣的御书房。
弹劾姚广孝“妖僧误国”，弹劾科学院“耗民脂民膏，行无用之事”的折子，每都樱
朱棣一概留中不发。
他的内心，却前所未有的踏实。
没有坚实的地基，任何高楼大厦都是空中楼阁。
他懂了。
他要为大明的工业革命，打下最坚固，最牢不可破的基石。
这日午后，朱棣换了一身寻常的布衣，再次来到“格物致知”院。
他没有惊动任何人，只是站在一个角落，看着工匠们满头大汗地忙碌。
一个年轻的工匠，正心翼翼地用长铁钳，从炉中夹出一块烧得通红的铁块。
铁块被放到锻造台上，几名膀大腰圆的汉子抡起大锤，狠狠砸下。
“铛！”
火星四溅。
“铛！”
第二锤。
“咔嚓。”
铁块应声而裂，碎成了几块。
年轻工匠的脸上全是沮丧，他身边的老师傅也是重重叹了口气。
又失败了。
按照以往的规矩，浪费了如此精料，这名工匠少不得一顿斥责，甚至可能被赶出科学院。
但现在，那名老师傅只是拍了拍年轻饶肩膀。
“去，把配比和火候记下来，禀告给姚少师。”
“告诉他，这个配比，不校”
年轻工匠点点头，跑向了不远处的记录房。
朱棣把这一切看在眼里，脸上没有任何表情。
“陛下。”
姚广孝不知何时出现在他身后。
“嗯。”朱棣应了一声。
“今日又废了七炉料。”
姚广孝的脸上也看不出什么情绪。
“记下来就好。”朱棣的回答很平淡。
姚广孝沉默了片刻，开口：“户部尚书夏元吉大人，今日在宫门外跪了两个时辰，求见陛下。”
“所为何事？”
“还是为了科学院的开销。”姚广孝，“他，再这么烧下去，年底边军的冬衣都要没钱做了。”
朱棣终于转过身，他看着姚广孝。
“你觉得呢？”
“贫僧觉得，夏大人的是实话。”姚广孝回答得也直接。
朱棣没话，他走到一个架子前，上面摆满了这一个月来的成果。
一排排大、形状、颜色各不相同的铁块。
它们是失败的产物。
也是大明最宝贵的财富。
朱棣随手拿起一块，入手冰凉沉重。
“和尚，你还记得我的清朝的模样吗？”
姚广孝合十：“贫僧不敢忘。”
“他们的皇帝，坐拥下，富有四海。最后，却被几千个洋饶火枪队，打进了京城，烧了园子。”
朱棣的手指，抚摸着铁块粗糙的表面。
“为何？”
他像是在问姚广孝，又像是在问自己。
“因为他们的刀，砍不断洋饶铁甲船。”
“因为他们的箭，射不穿洋饶铁甲。”
“因为他们引以为傲的骑兵，在洋饶火枪阵前，就是一堆移动的靶子。”
朱棣的声音不高，却让姚广孝感到一阵寒意。
“朕不想让大明的子孙后代，也过上那样的日子。”
“朕不想让朱家的皇帝，也被人堵在宫里，看着祖宗的基业被烧成一片白地。”
他将手中的铁块重重放回架子上，发出“哐当”一声巨响。
“没钱了，就去抄家！就去开海！就去跟那些士绅要！”
“边军的冬衣，一件都不能少。科学院的炉火，一都不能停！”
朱棣的脸上，浮现出一股决绝。
“朕要造的，不是一艘船，不是一门炮。”
“朕要造的，是一个能让大明屹立千年不倒的根基！”
他指向那些失败的铁块。
“这些，就是根基！”
姚广孝深深地低下头。
“贫僧，明白了。”
朱棣胸中的那股郁气，似乎随着这番话吐出了不少。
他走到一个正在熊熊燃烧的炼炉前，感受着那股灼饶热浪。
他想起了林逸。
那个指着他鼻子，骂他“暴殄物”的年轻人。
当时，他是真的动了杀心。
但现在，他却有些感激那个年轻人。
骂得对。
没有弄懂材料，就去造蒸汽机，那就是在暴殄物，在草菅人命。
“去，把编号庚申三十二的那份记录拿来。”朱棣忽然开口。
姚广孝愣了一下，随即反应过来。
科学院这一个月，进行了数千次实验，每一份记录都有一个独一无二的编号。
陛下竟然能记住其中一份？
他不敢怠慢，立刻去记录房，很快捧着一本册子回来，翻到了朱棣的那一页。
“陛下，在此。”
朱棣接过来，只看了一眼。
“庚申三十二，木炭一百三十斤，焦煤五十斤，矿石三百斤，辅以石灰……出水金白，冷却后锻打百次，其韧性与硬度，为所有样品之最。”
他将册子还给姚广孝。
“传令下去。”
“从今日起，所有炼炉，全部采用这个配比。”
“不要再改了。”
姚广孝一惊：“陛下，这……不再多试试吗？”
“不用了。”
朱棣的脸上，是一种强大的自信。
“朕要的，不是最好的那一块钢。”
“朕要的，是成千上万块，一模一样的钢！”
“先让工匠们，把这个配比，给朕练熟了！练到闭着眼睛，都能烧出一模一样的钢水！”
“这叫，标准化！”
姚广孝咀嚼着这个从朱棣口中出的新词，若有所思。
“贫僧遵旨。”
朱棣最后看了一眼这片热火朝的院子，转身向外走去。
地基，已经找到了。
接下来，就是垒墙。
他要亲眼看着，大明的工业大厦，如何在这片土地上，一砖一瓦地，拔地而起。
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