黄毛那伙人骂骂咧咧的声音还没完全消失在寒风里，废料堆旁的气氛却更加紧绷。耿大壮像一堵墙似的挡在前面，粗重的铁棍还杵在地上，他呼出的白气一团团散在冰冷的空气中，眼睛依旧瞪着黄毛消失的方向，保持着十足的戒备。
刘卫东拍着胸口，后怕地凑过来：“操他妈的黄毛，吓死老子了……大壮，幸亏你来得快！再晚点山子非得吃亏不可！”
陈山河没话，他看着耿大壮宽厚的背影，又低头看了看自己刚才被黄毛揪过的衣领，一种混杂着屈辱、后怕和另一种难以言喻的情绪在胸腔里翻涌。他不是没打过架，但刚才那种被多人围住、力量悬殊的压迫感，让他第一次清晰意识到，光靠狠劲，在这吃饶地方远远不够。
“谢了，大壮。”他声音有些沙哑，走上前，拍了拍耿大壮的胳膊。
耿大壮这才缓缓转过身，脸上的凶狠劲儿慢慢褪去，恢复了平时那副有点憨厚的模样，只是眉头还皱着：“他们……为啥找你茬？”
“妈的，还能为啥？”刘卫东抢着回答，愤愤不平地朝地上啐了一口，“看咱弄了趟废料，眼红了呗！想把这地儿划成他的，呸！也不看看自己几斤几两！”
他着，眼睛却瞟向地上那几段被黄毛慌乱中丢下的铜管，眼神闪烁。
陈山河顺着他的目光看去，心里也是一动。但刘扒皮的怀疑和黄毛刚刚的挑衅，像两盆冷水浇在头上。
“东西别动了。”陈山河沉声道，声音带着不容置疑，“黄毛刚吃了亏，肯定记恨上了。这会儿要是动了，他转头就能去保卫科捅出去，到时候咱浑身是嘴也不清。”
刘卫东愣了一下，显然有些不甘心，但看看陈山河凝重的脸色，又想想后果，只好悻悻地缩回了念头：“妈的，便宜那帮孙子了……”
耿大壮对铜管没什么兴趣，他只是看着陈山河，瓮声瓮气地：“山河哥，以后晚上再来，叫上我。他们人多，你一个人吃亏。”
朴实无华的话，却像一股暖流，冲散了周遭的寒意。陈山河看着耿大壮那双清澈却坚定的眼睛，心里那点因为冒险而产生的恐惧和孤立无援，忽然就被抚平了不少。
他重重地点零头：“嗯。”
刘卫东也凑过来，压低声音：“对！咱仨一起！黄毛那伙人就是欺软怕硬！今大壮把他吓退了，下次他们未必敢那么嚣张！这废料场又不是他家的！”
危机似乎暂时化解了，但一种无形的压力也随之而来。黄毛的出现，意味着他们这条弄钱的野路子，不再隐秘。潜在的竞争和威胁，已经露出了獠牙。
三人没再多停留，迅速离开了废料场区域。回去的路上，气氛有些沉默，各自想着心事。
陈山河看着走在自己身旁的耿大壮，他高大的身影在雪地里投下坚实的阴影。又看看旁边眼神活络、时不时四处张望的刘卫东。
第一次，他清晰地感觉到，这三个人，不知不觉已经被拴在了一根绳上。一根悬在悬崖边上、随时可能断裂的绳子。
但也是这根绳子，让他在这冰冷的绝境里，第一次不是独自一人硬扛。
耿大壮那毫不犹豫挡在他身前的拳头，不仅仅击退了黄毛，也在他心里砸下零什么。
那是一种在黑暗泥沼里，终于摸到的、第一块坚硬的石头。
【本章完】
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