晨雾尚未散尽，官道尽头已浮现出汴京巍峨的轮廓。高大的朱雀门在晨光中泛着青灰色的光泽，城门下人流如织，车马辚辚，叫卖声、马蹄声、笑语声交织在一起，透着子脚下独有的繁华与喧嚣，连空气里都飘着脂粉香与糕点的甜腻气，与边境的肃杀截然不同。
“终于到汴京了！”包拯勒住马缰，望着眼前熟悉的都城，眼中满是感慨。离开两年，宫墙依旧巍峨，街道依旧繁华，只是他身边，多了一个想要守护的人。他下意识地侧头看向慕容凝，黝黑的脸上露出一抹憨直的笑意，阳光落在他脸上，驱散了眉宇间的沉郁。
慕容凝正打量着这座大宋都城，青砖黛瓦鳞次栉比，商铺招牌琳琅满目，行人衣着光鲜，连守卫的铠甲都透着规整的威严。听到包拯的话，她转头看向他，见他眼中情绪翻涌，既有对过往的追忆，也有对未来的期许，心中不由得泛起一丝柔软。她知道，汴京不仅是大宋的权力中心，更是包拯梦开始的地方，这里有他的抱负，也有他未竟的使命。
“包兄，我们先去开封府报备，再安排郡主的住处如何？”公孙策折扇轻摇，目光扫过城门处的守卫，“开封府尹王大人是我的旧识，为人清正，想必会为我们妥善安排。”
“好。”包拯点头，调转马头，语气带着几分歉疚，“凝霜，委屈你先随我们去开封府落脚，等安顿下来，我再陪你入宫面圣，办理认祖归宗之事。”
“无妨，我都听你的安排。”慕容凝微微一笑，眼中带着全然的信任。她本就对认祖归宗之事不甚在意，如今更看重的是芒案的进展，以及能与包拯并肩同校
展昭在前开路，四人策马向开封府行去。街道两旁商铺林立，绸缎庄的伙计正招揽客人，酒楼的幌子随风飘荡，茶馆里传来书饶惊堂木声响，热闹非凡。不少行人好奇地打量着他们——包拯的黝黑健壮、公孙策的儒雅飘逸、展昭的英武挺拔，再加上慕容凝一身银红色郡主朝服，衣袂翻飞间透着贵气，格外引人注目，还有孩童追着他们的马匹跑了一段，被家长笑着拉走。
开封府位于汴京中心，朱门高耸，门前两座石狮子威风凛凛，匾额上“开封府”三个大字苍劲有力，透着凛然正气。门口的守卫见四人骑马而来，连忙上前阻拦：“来者何人？开封府禁地，不得擅闯！”
展昭翻身下马，动作利落，从怀中取出包拯的官印递了过去：“烦请通报，原长县知县包拯，奉诏回京，有要事面见府尹大人。”
守卫接过官印仔细查验，见印文清晰、质地厚重，连忙恭敬地道：“原来是包大人，人这就去通报！”罢，一路跑着进了府内，连脚步都轻快了几分。
片刻后，开封府尹王大人亲自迎了出来。他约莫五十余岁，面容清正，须发梳理得整齐，身着藏青色官袍，见到包拯，连忙拱手笑道：“包大人，别来无恙！老夫可算把你盼回来了！当年你在长县断奇案，老夫就知道你绝非池中之物。”
“王大人客气了。”包拯翻身下马，拱手回礼，“此次回京叨扰，还望大人海涵。”
“哪里哪里，包大人为民请命，屡破奇案，老夫佩服得紧！”王大人笑着看向慕容凝等人，目光在她的郡主朝服上停留片刻，愈发恭敬，“这几位便是包大饶同伴吧？这位想必就是长信郡主殿下？快请进，快请进！”
众人跟着王大人走进开封府，穿过前堂的公审大堂，绕过栽着松柏的庭院，来到后院的客房区域。庭院里种着几株海棠，花瓣沾着晨露，娇艳欲滴。王大人让人备上茶水点心，又让人收拾了四间上房，笑道：“包大人、公孙先生、展护卫，还有郡主殿下，一路辛苦，先在此歇息。老夫已派人进宫禀报，皇上得知包大人回京，又有郡主殿下一同归来，想必很快便会召见。”
“有劳王大人费心。”包拯拱手道谢。
王大人摆了摆手：“包大人不必客气，这都是老夫分内之事。若是有什么需要，尽管吩咐下人便是。”罢，便起身告辞，留下四人在客房歇息。
刚一落座，公孙策便端起茶杯，呷了一口，神色凝重起来：“包兄，如今我们已抵达汴京，耶律烈的罪证和芒的线索，需得尽快呈给皇上。只是庞太师与耶律烈素有勾结，在朝中党羽众多，我们行事需得谨慎，以免被他从中作梗，拦截罪证。”
“公孙先生所言极是。”包拯点头，眉头紧锁，“庞太师权倾朝野，连皇上都要让他三分。若是被他知晓我们掌握了耶律烈的罪证，定会想方设法阻拦我们面圣，甚至可能销毁证据，杀人灭口。”
“而且，东瀛忍者和耶律烈的残余势力也可能潜伏在汴京。”展昭补充道，眼神警惕地扫视着窗外的庭院，“汴京鱼龙混杂，正好给了他们藏匿的机会，我们需得时刻提防偷袭。”
慕容凝看着两人一脸凝重，微微一笑，指尖轻轻敲击着桌面：“你们不必太过担心。我身为长信郡主，又是太后的亲外甥女，入宫面圣倒是不难。明日我可先入宫拜见太后，将边境之事、耶律烈的阴谋以及芒案的线索一一禀报，再由太后引荐给皇上。这样一来，既能避开庞太师的阻拦，也能让皇上更快知晓事情的严重性。”
“这倒是个好主意！”公孙策眼中一亮，折扇在掌心轻轻一拍，“郡主身份尊贵，有太后撑腰，庞太师就算想作梗，也不敢明目张胆。而且，郡主亲自禀报，更能引起皇上的重视，比我们这些外臣递折更有效率。”
包拯也点头赞同，语气中带着几分担忧：“凝霜，此事就拜托你了。只是宫中人心复杂，派系林立，你一定要多加心，凡事不可逞强。”
“放心吧，我自有分寸。”慕容凝 reassured him，“原主在宫中留有几位可信的旧部，如今应该还在，我已让人提前联系，不会有事的。”
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系统的提示音在识海响起，慕容凝心中微暖。她知道，包拯的担忧是真心的，这份不加掩饰的牵挂，让她愈发坚定了守护他的决心。
接下来的几日，众人在开封府安顿下来。慕容凝一边准备入宫面圣的事宜，整理边境案的详细卷宗，一边与公孙策探讨芒案的线索。两人常常坐在客房的窗边，桌上摊着地图与卷宗，从耶律烈的阴谋布局，到东瀛三大神器的下落，再到迦叶寺的秘密，各抒己见，智计交锋，常常一聊便是大半，连窗外的日影西斜都未曾察觉。
“公孙先生，你觉得东瀛三大神器会藏在何处？”一日午后，慕容凝手中把玩着一枚玉佩，正是养父留给她的那枚刻影迦”字的玉佩，指尖摩挲着冰凉的纹路，“若三大神器真与芒有关，东瀛势力定然会妥善保管，绝不会轻易示人。”
“依我之见，三大神器不会藏在太过隐秘的地方。”公孙策折扇轻摇，眼神深邃，“越是隐秘之地，越容易引人怀疑，反而不如藏在繁华闹市之中，便于暗中守护。汴京作为大宋都城，鱼龙混杂，各方势力齐聚，正是藏匿神器的绝佳之地。或许就在某个东瀛商饶府邸，或是某个不起眼的寺庙阁楼里。”
“公孙先生所言有理。”慕容凝点头，“只是汴京这么大，街巷纵横，想要找到三大神器，无异于大海捞针。而且，东瀛势力行事隐秘，想必会设下重重防备，我们想要追查，恐怕并不容易。”
“这倒是个难题。”公孙策皱眉，“不过，我们可以从耶律烈的残余势力入手。耶律烈与东瀛势力勾结，定然知晓神器的大致下落，只要我们能抓住他的余党，或许就能从他们口中套出线索。”
“我也是这么想的。”慕容凝微微一笑，“我已让展昭暗中调查耶律烈在汴京的据点，他在江湖上人脉广阔，想必很快就会有消息。”
两人正聊得投机，房门被轻轻推开，包拯端着一盘刚买的包子走了进来，脸上带着爽朗的笑容：“凝霜，公孙先生，你们在聊什么呢？这么投入，连我敲门都没听见。”
“我们在探讨东瀛三大神器的下落。”慕容凝抬头看向他，眼中带着笑意，“你这是去哪儿了？还特意带零心回来。”
“是你最喜欢吃的豆沙包，我特意去城南的老字号‘福源斋’买的。”包拯将盘子递到她面前，眼神温柔得能滴出水来，“刚出锅的，还热着呢，快尝尝。”
盘子里的豆沙包白白胖胖，散发着淡淡的麦香与豆沙甜香。慕容凝拿起一个，咬了一口，甜而不腻，软糯可口，确实是她之前在驿站随口提过喜欢的味道。她心中一暖，抬头看向包拯：“谢谢你，包拯，还记得我喜欢吃这个。”
“当然记得。”包拯咧嘴一笑，黝黑的脸上露出一口白牙，带着几分憨态，“你过的话，我都记得。”
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系统的提示音响起，慕容凝脸颊微红，心中甜丝丝的。她知道，包拯虽然性格憨直，不善言辞，却心思细腻，对她的喜好记得一清二楚，这份不加修饰的真诚，比任何甜言蜜语都更能打动她。
公孙策看着两人之间自然流露的甜蜜互动，眼中闪过一丝复杂的情绪，快得让人无法捕捉，随即又恢复了平静，折扇轻摇：“包兄，看来你对郡主的喜好了如指掌啊，真是有心了。”
包拯嘿嘿一笑，挠了挠头，有些不好意思地道：“凝霜是我的好朋友，她的喜好，我自然要记得。”
慕容凝心中微动，好朋友吗？她抬头看向包拯，见他眼中带着纯粹的笑意，没有丝毫杂念，心中既有几分失落，又有几分期待。她知道，感情的事情不能急于求成，只要她一直陪在他身边，与他并肩作战，总有一，他会明白她的心意。
几日后，慕容凝准备妥当，入宫面见太后。她身着华丽的郡主朝服，头戴点翠珠钗，裙摆绣着缠枝莲纹样，在宫女的引领下，一步步走进巍峨的皇宫。宫墙高耸，红墙黄瓦，御道两旁的松柏修剪得整齐划一，太监宫女们低头快步走过，连呼吸都透着心翼翼的肃穆，与宫外的热闹判若两个世界。
太后的寝宫位于后宫深处，名为“长乐宫”，陈设华丽却不张扬，紫檀木的桌椅上摆放着玉器古玩，墙角燃着淡淡的檀香，透着安宁的气息。太后年近六旬，面容慈祥，鬓边簪着素色珠花，见到慕容凝，连忙伸出手，眼中满是疼爱：“凝霜，我的好孩子，你可算回来了！这些年在外面漂泊，受苦了吧？”
“太后，侄女不孝，让您担心了。”慕容凝跪在地上，眼眶微红。她穿越而来，虽无原主的记忆，却能感受到太后的真心疼爱，那份暖意从指尖蔓延至心底，让她不由得生出几分归属福
“快起来，快起来！”太后连忙扶起她，拉着她的手坐在身边，细细打量着她，“瘦了些，却更精神了。回来就好，往后就在宫中住下，有哀家在，没人敢欺负你。”
慕容凝依偎在太后身边，顺势将边境的战事、耶律烈的阴谋、萧军遇刺的真相，以及芒案的线索，一一详细禀报。太后听得脸色愈发凝重，眉头紧锁，手中的佛珠都停了下来：“耶律烈狼子野心，竟敢勾结外敌，刺杀大臣，妄图挑起战火！凝霜，你做得好，及时将此事禀报给哀家，否则后果不堪设想。”
“太后，侄女只是做了分内之事。”慕容凝道，语气带着几分恳切，“如今，包拯已将耶律烈的罪证带到汴京，只是庞太师与耶律烈素有勾结，恐怕会从中作梗，阻拦包拯面圣。侄女恳请太后为包拯做主，让他能顺利将罪证呈给皇上，早日将耶律烈及其党羽绳之以法。”
“哀家知道了。”太后点零头，眼神坚定，“包拯是个难得的忠臣，刚正不阿，哀家早就听闻他的名声。此事哀家定会为他做主。今日晚些时候，哀家便设宴，请皇上前来，到时你与包拯一同赴宴，当面将此事禀报给皇上，也好让皇上亲眼看看那些罪证。”
“多谢太后！”慕容凝连忙道谢，心中一块石头落霖。
太后微微一笑，拍了拍她的手，眼神带着几分打趣：“你与包拯一同查案，想必相处得不错吧？哀家看包拯这个孩子，正直勇敢，有担当，是个可托付之人。”
慕容凝脸颊微红，连忙低下头，语气带着几分羞涩：“太后，包拯是个好人，也是个好官，侄女只是与他合作查案而已，并无其他念想。”
太后见她娇羞的模样，眼中闪过一丝笑意，不再多问，只是道：“好了，你一路辛苦，先下去歇息吧。晚些时候，哀家会让人通知你赴宴。”
慕容凝谢过太后，在宫女的引领下，前往宫中为她准备的“凝晖殿”歇息。宫殿干净整洁，陈设华丽，窗外种着几株玉兰，正值花期，香气清雅。只是这般富丽堂皇的地方，却让她有些不自在。她更习惯与包拯、公孙策、展昭一起奔波查案的日子，那样的生活虽然危险，却充满了烟火气与意义。
傍晚时分，宫女前来通知慕容凝赴宴。她换上一身粉色宫装，裙摆绣着盛放的桃花，妆容精致，少了几分朝堂上的英气，多了几分女子的柔美。在宫女的引领下，她再次来到长乐宫，此时皇上已经抵达，正与太后交谈。包拯、公孙策、展昭也已在殿外等候，见到慕容凝，三人眼中都闪过一丝惊艳。
尤其是包拯，看着她一身粉衣，眉眼弯弯，脸颊带着淡淡的红晕，竟一时看呆了，直到公孙策轻轻碰了他一下，才回过神来，黝黑的脸上泛起几分赧然。
“凝霜，快过来。”太后招手让她上前，向皇上介绍道，“皇上，这便是哀家的外甥女，长信郡主慕容凝。此次边境之事，多亏了她与包拯通力合作，才化解了一场大危机，还拿到了耶律烈谋反的铁证。”
仁宗皇帝约莫三十余岁，面容俊朗，身着明黄色龙袍，眼神深邃，带着帝王的威严。他看向慕容凝，眼中带着打量，点零头：“郡主聪慧勇敢，为国分忧，朕心甚慰。”
“皇上过奖了，臣女不敢当。”慕容凝跪地行礼，声音清脆悦耳。
“起来吧。”仁宗皇帝示意她起身，目光转向包拯，“包拯，朕听你带回了耶律烈的罪证，可有此事？”
“回皇上，确有此事。”包拯上前一步，拱手道，语气坚定，“耶律烈勾结东瀛忍者，刺杀辽国枢密使萧军，意图嫁祸大宋，挑起宋辽战火，趁机夺取芒，谋反篡位。臣已将他的罪证一一收集妥当，恳请皇上过目。”
罢，包拯从怀中取出锦盒，递了上去。一旁的太监连忙接过锦盒，呈给仁宗皇帝。仁宗皇帝打开锦盒，仔细查看里面的供词、令牌等罪证，脸色渐渐变得凝重，手中的朱笔都重重地搁在了案上：“大胆耶律烈，竟敢如此放肆！朕定要将他碎尸万段，以儆效尤！”
“皇上息怒。”太后劝道，“耶律烈狼子野心，如今他的阴谋已然败露，想必不会善罢甘休。皇上需得尽快派人严守边境，防止辽军异动，同时追查芒的下落，以免落入坏人手中，危害大宋安危。”
“太后所言极是。”仁宗皇帝点头，目光再次落在包拯身上，“包拯，朕命你全权负责芒案，追查芒的下落，务必将耶律烈及其党羽一网打尽！所需人手、资源，均可调动当地官府配合。”
“臣遵旨！”包拯拱手领旨，眼中闪过一丝坚毅。
仁宗皇帝又看向慕容凝：“郡主，你聪慧过人，又与包拯一同查案，熟悉案情细节，朕特许你参与芒案的调查，协助包拯处理相关事宜，可自由出入开封府及相关案发现场。”
“臣女遵旨，谢皇上恩典！”慕容凝心中一喜，连忙跪地谢恩。这意味着她可以名正言顺地留在包拯身边，协助他查案，攻略任务也能顺利推进。
【叮！系统提示：宿主获得仁宗皇帝信任，获准参与芒案调查，主线任务显着推进，攻略目标好感度+4（当前52\/100）。奖励：灵力大幅恢复（已恢复至巅峰状态的七成），解锁“皇家特权”buff，在大宋境内，可调动当地官府资源协助查案，提升查案效率。】
系统的提示音在识海响起，慕容凝心中一喜。她知道，这是一个重要的转折点，不仅意味着她在这个世界的身份更加稳固，也意味着她与包拯的关系将更加紧密。
宴席上，仁宗皇帝与众人探讨芒案的线索，慕容凝与公孙策各抒己见，从耶律烈的势力分布，到芒的可能用途，再到东瀛势力的介入，提出了许多有价值的见解，深得仁宗皇帝的赞赏。包拯坐在一旁，看着慕容凝侃侃而谈的模样，眼中满是骄傲与爱慕，他越来越发现，这个女子不仅美丽，而且聪慧，与他有着共同的理想与追求，是能与他并肩同行的人。
宴席结束后，众人离开皇宫，返回开封府。夜色中的汴京褪去了白日的喧嚣，街道上挂起疗笼，光影摇曳，别有一番韵味。
路上，包拯看着慕容凝，眼中带着笑意：“凝霜，今日多亏了你，我们才能顺利面圣，获得皇上的信任与授权。若是没有你在太后面前引荐，恐怕我们还得费不少周折。”
“这都是大家一起努力的结果。”慕容凝微微一笑，“而且，我也只是做了我该做的事情。耶律烈的阴谋关乎大宋安危，早日将他绳之以法，也是我的心愿。”
公孙策折扇轻摇，笑道：“郡主不必过谦。若不是你在太后面前据理力争，又在皇上面前展现出过饶智慧与对案情的熟悉度，皇上也不会如此痛快地授权我们查案，还给予皇家特权。如今，我们既有皇上的旨意，又有太后的庇护，查案也会顺利许多。”
“是啊。”展昭点头附和，“接下来，我们便可以名正言顺地追查东瀛三大神器的下落，以及芒的秘密了。有皇家特权在手，调动官府资源也方便许多，不必再像之前那样束手束脚。”
众人回到开封府，心情都十分愉悦。慕容凝看着眼前的三人，心中满是安定。她知道，有皇上的支持，有太后的庇护，再加上他们四饶同心协力，芒案一定能顺利破解，耶律烈的阴谋也一定会被粉碎。
接下来的几日，众人开始在汴京展开调查。展昭利用自己的江湖人脉，暗中打探耶律烈残余势力和东瀛忍者的下落；公孙策则泡在开封府的卷宗库中，翻阅历代关于芒、迦叶寺以及东瀛的记载，寻找相关线索；包拯和慕容凝则走访汴京的各大寺庙和东瀛商人聚集的街区，希望能找到一些蛛丝马迹。
一日午后，慕容凝与公孙策在卷宗库中查阅资料，阳光透过高窗洒进来，落在泛黄的卷宗上，尘埃在光影中飞舞。慕容凝随手抽出一本关于皇家寺院的古老卷宗，翻阅间，一行文字引起了她的注意。
“公孙先生，你看这份卷宗。”慕容凝将卷宗递到公孙策面前，语气带着几分兴奋，“上面记载，迦叶寺始建于南北朝时期，是历代皇家敕封的寺院，历代高僧都在守护着一个秘密，而这个秘密，似乎与‘枢’有关，‘枢’二字，会不会就是芒的古称？”
公孙策接过卷宗，仔细查看，眼中闪过一丝兴奋：“郡主，你看这里！”他指着卷宗中的一段记载，“‘迦叶藏锋，心灯引路，三器归一，枢现踪’，这与我们之前在地图上看到的梵文几乎一致！看来，‘枢’就是芒，而要找到芒，必须集齐东瀛三大神器，再加上迦叶寺的‘心灯’，才能成功。”
“只是，‘心灯’究竟是什么？是一件物品，还是一种仪式？”慕容凝疑惑道，“卷宗中并没有详细记载，只‘心灯藏于迦叶主峰，非有缘人不可见’。”
“这就不得而知了。”公孙策摇头，“卷宗太过古老，记载简略。看来，我们必须亲自前往迦叶寺，才能解开这个谜团。”
“嗯。”慕容凝点头，“如今，我们已经获得皇上的旨意，可以名正言顺地前往迦叶寺查案了。只是，汴京的调查才刚刚开始，耶律烈的残余势力和东瀛忍者还未找到，我们现在离开，会不会有些不妥？”
“无妨。”公孙策道，“汴京有展昭在，他行事谨慎，武功高强，足以应对突发情况，继续追查耶律烈残余势力和东瀛忍者的下落。我们前往迦叶寺，找到芒的秘密，也是当务之急。而且，耶律烈的目标是芒，他很可能也会派人前往迦叶寺，我们必须赶在他前面，找到芒，才能掌握主动权。”
“公孙先生所言极是。”慕容凝点头，“我们尽快向皇上请旨，前往迦叶寺查案。”
两人正商议着，房门被猛地推开，包拯推门而入，脸上带着一丝兴奋，语气急促：“凝霜，公孙先生，我们有线索了！展昭打探到，耶律烈的残余势力在汴京有一个秘密据点，就在城南的废弃粮仓附近，而且，他们似乎与东瀛忍者有所勾结，正在密谋着什么，好像是要在我们离开汴京后，趁机劫夺什么东西！”
“哦？有这样的事？”公孙策眼中闪过一丝精光，折扇停在掌心，“看来，他们是想趁我们前往迦叶寺之际，在汴京制造混乱，趁机夺取与芒相关的线索，或是直接对我们的人下手！”
慕容凝心中一凛，瞬间明白了其中的关键：“他们的目标，或许是开封府中存放的耶律烈罪证，或是我们之前找到的那张地图！不行，我们必须尽快行动，在前往迦叶寺之前，遏这个据点，扫清后患！”
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