娄晓娥将粮本上的数字反复核对了三遍，指尖在十五斤玉米面那行字上顿住。纸页边缘被指甲磨出毛边，透着经年累月的摩挲痕迹——这是家里这个月的全部粗粮配额，也是院里那些眼睛盯着的。
窗外传来槐树叶的沙沙声，混着秦淮茹压低的啜泣。娄晓娥不用看也知道，贾张氏又在中院撒泼，指桑骂槐有人偷了她家的粮票。她将粮本锁进木匣时，锁扣一声轻响，像在给这场闹剧敲了记休止符。
晓娥妹子，开门呐！贾张氏的声音裹着风撞过来，门板被拍得砰砰响。娄晓娥慢条斯理地往灶膛添了把柴，火苗窜起来，映得她眼底亮堂堂的。
开门时，贾张氏正掐着腰站在台阶下，鬓角的白发炸得像团乱麻：我家粮票少了两斤，肯定是你拿的！前儿我看见你去粮站了！
娄晓娥侧身让她进来，目光扫过她袖口沾着的玉米面：大妈这话可得有凭据。粮本在这儿，您数数？她把木匣推到桌上，钥匙就插在锁孔里，这个月领的十五斤，除了给我妈熬粥用了三斤，剩下的都在缸里。
贾张氏的眼睛在粮本上溜了一圈，又探头往缸里瞅，见玉米面确实堆得齐整，嘴角撇了撇：谁知道你是不是偷偷换了细粮？你们资本家就爱搞这些弯弯绕！
大妈慎言。娄晓娥的声音冷了几分，往灶膛里又添了根柴，现在讲究成分清白，这话传出去，怕是要连累许大哥在厂里的差事。她特意加重二字，看着贾张氏的脖子猛地缩了缩。
正僵着，秦淮茹端着空盆进来，眼眶红得像兔子：晓娥妹子，能借我半瓢玉米面不？棒梗头晕，想喝口糊糊。她的目光在贾张氏身上绕了圈，脚步下意识往后退。
娄晓娥没接话，先往盆里舀了半瓢面，又从柜里摸出块红糖：加点这个，孩子喝着舒坦。递过去时，指尖在秦淮茹手背上轻轻捏了下——那是提醒她袖口沾着的浆糊还没干，是早上糊窗户纸时蹭的，偏巧贾张氏家的窗纸昨被风刮破了。
秦淮茹猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱。贾张氏果然看见了，跳脚道：好啊！你偷我家粮票，还来这儿装可怜！着就要去抢秦淮茹手里的盆。
大妈！娄晓娥一把按住她的手腕，力气不大却捏得很稳，秦姐早上帮我糊窗户，这半瓢面是工钱。再了，您家粮票是两斤，秦姐这才借了半瓢，够得上字吗？
她转向秦淮茹，声音放软：对了秦姐，早上你棒梗头晕，要不要让我爸给看看？他前儿刚从医院拿了治贫血的药。
秦淮茹的脸地白了——贫血？那是缺细粮的人才会得的病。她要是接了这话，不就等于承认家里有细粮却还来借粗粮？
不、不用了。秦淮茹慌忙摆手，抱着盆就往外走，脚步踉跄得差点摔了。贾张氏还想追，被娄晓娥拦着：大妈，您还是先找找粮票吧。我刚才看见三大爷在垃圾堆里翻东西，捡到张带字的纸片。
贾张氏一听，也顾不上闹了，拔腿就往后院跑。娄晓娥看着她的背影，从灶膛后摸出张揉皱的粮票——这是早上扫地时捡到的，上面还沾着贾张氏的头发丝，分明是她自己掉的。
傍晚时分，傻柱突然撞开了门，手里攥着个豁口碗：晓娥妹子，我妈你这儿有红糖？他的手背蹭破了皮，渗着血珠，像是刚跟人打过架。
娄晓娥往他伤口上抹零红药水，疼得傻柱龇牙咧嘴：跟谁打架了？
还能有谁？许大茂那孙子！傻柱骂骂咧咧，他秦淮茹偷他家粮票，我气不过就跟他打起来了。他突然压低声音，其实我知道，粮票是贾大妈自己藏忘了，去年她就干过这事。
娄晓娥递给他块红糖：拿着吧。对了，你帮我个忙。她从木匣里抽出两张工业券，明帮我换两尺蓝布，我妈想做双新鞋。
傻柱接券时手直抖：这、这太金贵了......
拿着。娄晓娥把券塞进他兜里，顺便告诉秦姐，要是棒梗真贫血，我这儿有细粮票，借她两斤。她故意得大声，门口偷听的秦淮茹影子晃了晃，脚步声轻得像猫。
傻柱走后，娄晓娥把那两张粮票塞进贾张氏的门缝里。她知道，明一早全院就会知道贾张氏自己藏丢粮票还冤枉人，而秦淮茹借粮的事，也会被棒梗贫血的由头轻轻揭过。
夜深人静时，娄晓娥坐在灯下补袜子，针脚密得像织网。粮本就放在手边，月光透过窗棂照在十五斤那行字上，泛着淡淡的光。她突然笑了——在这四合院里，日子就像这粮本，看似被数字框得死死的，可怎么过，过成什么样，终究还是看自己怎么算。
窗外传来秦淮茹低低的道谢声，夹杂着棒梗的咳嗽。娄晓娥把补好的袜子叠整齐，心里清楚，这场粮本风波看似过去了，可院里的算计就像灶膛里的火星，稍不留意就会燃成大火。
但她不怕。
她低头看着指尖的顶针，在灯光下亮得像颗星。这院里的账，她会一笔一笔，算得明明白白。
许大茂拎着两斤水果糖站在娄家门口时，娄晓娥正在给母亲织围巾。竹针穿梭的动作顿了顿，她抬头看向玻璃窗——许大茂脸上堆着笑，眼角的褶子挤成一团，可那双眼睛里的精明，比供销社柜台里的算盘珠还亮。
“晓娥，在家呢？”许大茂的声音隔着玻璃传进来，带着刻意的热络，“刚从厂里领了奖金，给阿姨买点糖。”
娄晓娥放下毛线，指尖在针脚处轻轻摩挲。上辈子就是这副笑脸，哄得她把娄家的积蓄拿出来给许大茂“投资”，最后血本无归。她起身开门，门轴“吱呀”一声，像在给这场重逢敲了记冷钟。
（本章未完待续）
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