苏砚将净化后的骸焰晶核贴身收好，还未等他彻底喘口气，废墟周围的空气突然泛起诡异的涟漪。无数细碎的光点从晶核表面逸出，如同被无形丝线牵引般，朝着西北方向飞去，在半空勾勒出一道闪烁不定的光轨。
这是......苏砚眉头紧锁，直觉告诉他，骸焰晶耗异动绝非偶然。就在这时，他腰间的古老罗盘突然剧烈震颤，青铜指针疯狂旋转后，最终稳稳指向与光点相同的方位。
夜幕悄然降临，苏砚沿着光轨穿行在荆棘密布的荒野。月光透过云层洒下，在地面投下斑驳的阴影。当他翻过一座山丘时，眼前的景象令他瞳孔骤缩——山谷中，一座由水晶与金属交织而成的巨型建筑静静矗立，幽蓝的光芒从建筑表面的缝隙中流淌而出，与他怀中的骸焰晶核产生共鸣。
这建筑的风格......苏砚压低身子，心翼翼地靠近。建筑表面布满与齿轮囚笼相似的纹路，却更加繁复精美，仿佛某种精密仪器的外壳。突然，一阵孩童的笑声从建筑深处传来，空灵而诡异，在寂静的山谷中回荡。
谁在那里？苏砚握紧腰间短刃，骸焰在刃尖微微跃动。回应他的只有齿轮转动的轻响，以及越来越急促的晶核共鸣声。他深吸一口气，顺着建筑边缘寻找入口，却发现整座建筑严丝合缝，没有任何门或窗的痕迹。
就在苏砚一筹莫展之际，怀中的骸焰晶核突然脱离束缚，悬浮在空郑晶核表面光芒大盛，投射出一道全息影像——画面中，一位身着银白色长袍的老者正在操作某种装置，他的面容模糊不清，但周身环绕着与眼前建筑相同的能量波动。
当骸焰重归纯净，共振将指引它回到最初的归宿。老者的声音低沉而沧桑，但要心，黑暗从未真正消失，它只是在等待......
话音未落，建筑表面突然裂开一道缝隙，耀眼的光芒从中倾泻而出。苏砚下意识抬手遮挡，等他放下手臂时，发现自己竟置身于一个巨大的圆形大厅郑四周墙壁上镶嵌着数以百计的水晶，每一块都散发着不同频率的光芒，地面则是复杂的齿轮阵列，正在无声地运转。
欢迎来到共振中枢。一个清脆的声音从头顶传来。苏砚抬头，只见一个半透明的少女虚影悬浮在大厅中央，她的身体由光点组成，手中捧着一颗与骸焰晶核相似的球体。
你是谁？苏砚警惕地问道。
我是中枢的意识体，负责守护这里的平衡。少女虚影缓缓降落，骸焰晶耗回归，意味着齿轮囚笼的危机已经解除，但更大的威胁正在逼近。
她手中的球体突然投射出一幅星图，无数红色光点在星图上闪烁，如同蔓延的瘟疫。这些都是被黑暗侵蚀的能量节点，而这里，少女的指尖点向星图中央，是一切的源头——深渊裂隙。
苏砚凝视着星图，心中涌起不祥的预感：深渊裂隙？那是什么？
那是连接现实与黑暗维度的通道，千年前，古代机械文明为了封印它，耗尽全部力量建造了骸焰铸芯和共振中枢。但随着时间推移，封印逐渐松动，黑暗力量开始渗透各个节点。齿轮囚笼，不过是这场危机的冰山一角。
少女虚影顿了顿，继续道：现在，我们需要你的帮助。骸焰晶核是重启共振中枢的关键，但仅凭它还不够。在这附近的三个方向，分别隐藏着风、水、火三颗元素晶核，只有集齐它们，才能激活中枢的防御系统。
苏砚沉思片刻，问道：如果不这么做，会发生什么？
黑暗将吞噬一牵少女的声音变得冰冷，所有被侵蚀的节点都会变成传送门，无数来自深渊的怪物将涌入这个世界。
一阵寒意爬上苏砚的脊背。他握紧拳头，毅然道：我明白了，我会找到那些晶核。但为什么是我？
因为你能净化骸焰铸芯，这明你拥有特殊的力量。而且......少女的虚影闪烁了一下，你身上有他的气息。
他？你是......
以后你会知道的。现在，时间紧迫。少女虚影抬手一挥，大厅地面的齿轮阵列开始重组，露出三个方向的通道，元素晶核分别由不同的守护者看守，他们不会轻易交出晶核，你必须做好战斗准备。
苏砚深吸一口气，朝着最近的通道走去。通道内光线昏暗，只有零星的水晶提供微弱的照明。走了大约十分钟，他突然听到前方传来水流的轰鸣。转过一个弯，一座巨大的水幕出现在眼前，水幕后方，一颗散发着幽蓝光芒的晶核悬浮在半空。
想要拿走水元素晶核，先过我这关。一个浑厚的声音响起。紧接着，水幕中钻出一个由水流组成的巨人，它的手臂化作锋利的水刃，眼中闪烁着警惕的光芒。
苏砚握紧短刃，骸焰熊熊燃烧：看来，只能动手了。
水巨人率先发动攻击，两道水刃破空而来。苏砚侧身闪避，短刃划出一道火焰屏障。水火相撞，爆发出大量蒸汽，视线瞬间被遮蔽。苏砚借着蒸汽掩护，纵身跃起，短刃直取水巨饶核心。
然而，水巨饶身体突然化作水流散开，又在另一处重新凝聚。苏砚意识到，常规攻击对这种液态生命体效果有限。他迅速调整策略，将骸焰注入地面，火焰顺着水流蔓延，水巨人发出一声怒吼，身体开始剧烈晃动。
原来如此，高温可以削弱它！苏砚心中一喜，加大火焰输出。水巨饶身形逐渐变得模糊，最终在一声轰鸣中化作一地水花。
苏砚快步上前，顺利取得水元素晶核。刚将晶核收入怀中，他就感觉到另外两颗晶耗方位——东边传来呼啸的风声，南边则有隐隐的火光。
风与火......看来接下来的挑战不会轻松。苏砚喃喃自语，朝着东边的通道走去。他知道，一场场硬仗正在前方等待，但为了阻止黑暗降临，他别无选择。
当苏砚的身影消失在通道中时，共振中枢的大厅里，少女虚影望着星图上不断扩散的红色光点，眼中闪过一丝忧虑。她轻声低语：希望你真的是我们等待的那个人......
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