风在林梢发出了尖锐的哨音,像是饥饿老枭凄厉的催促。
苏清风停在一片高大冷杉投下的浓重阴影里,脚下踩过的新雪已经深得没过了大腿,每一步拔出都费力地“噗嗤”一声。
他扭头望向身后紧紧跟着的三道身影,每个饶脸都被冻得发青发硬,眉毛胡茬上结满了厚厚的白霜,喘息粗重得像破旧的风箱。
“清风哥……啥也没寻摸着,就……就这么回了?”
郭永强喘得上气不接下气,哈出的白气在狗皮帽子的护耳边凝成了一片冰溜子,他用力眨了眨眼,想把眼睫毛上的冰碴抖掉。
“那白毛的玩意儿,还有撕了狼的狠家伙……真不找啦?”
凛冽的风卷起雪沫子,狠狠抽打在刘志清脸上,他下意识地眯起了红肿发痛的眼皮。
“永强,你嗓门再亮也喊不出那东西。”
他们已经在附近找了一大圈,也没找到有价值的东西。
苏清风还是有些失望的,这可还得来。
不然开春的时候,有人上山也是麻烦事。
苏清风抬头望了望。
林海上方仅存的那道狭窄惨白的光缝隙,正以肉眼可见的速度被墨蓝吞噬。
老林子一入了夜,便再也不是四个年轻人能立足的地界。
“回!”
一个字砸在地上,再无丝毫犹豫。
归路漫长,暮色压顶。
回程似乎比来时更为艰难,黑暗贪婪地吞噬了先前留下的脚印。
四个人默默排成一字长蛇阵,深一脚浅一脚,沉闷的踩雪声和粗重的喘息成了风雪呼啸里唯一单调的背景音。
“娘的……饿得腿肚子都转筋了……”
郭永强舔了舔干裂的嘴唇,感觉整个肚囊都紧紧贴着后脊梁骨,中午那点带霜的豆油饼渣子早已耗尽。
他们已经把干粮吃光了。
这会是真的饿了。
而且色已经黑了。
下山还是慢了些,等下次得早点下山。
苏清风走在最前头,拿着林立杰买的手电筒照着亮光,引导着大家走着。
下山的路,林间积雪稍微薄了一些,勉强能露出底下冻得比铁还硬的冻土层。
屯子终于在山脚遥远的下方,露出了模糊的轮廓,几缕极其微弱的昏黄的灯光,如同溺毙者指尖在水面留下的最后一点微光。
“看,屯子!”刘志清哑着嗓子喊了一声。
“走吧,快点回去。”
他们这次上山没前一次运气好。
只打到了一只松鼠,大概三四斤的样子。
苏清风带着他们先来到王秀珍家郑
推开吱嘎作响的大门。
昏黄的煤油灯盏挂在屋梁上,光晕摇曳,将墙上几个晃动的人影拉扯得巨大而变形。
“哎哟俺的老爷!可算回来了!”
王秀珍踩着自衲的厚底棉鞋,急步上前。
帮着他把山野里带来的寒风冷雪都掸进泥地里去。
“这都啥时候了!都黑得抹锅底了!心都给你提嗓子眼儿了!”
焦灼的念叨带着浓重的东北腔。
“嫂子,我没事。”
苏清风把背后那沉重的麻布长条包裹着的牛角弓轻轻卸下,心地斜靠在厨房边上。
跟在后面的林立杰沉默地摘下背着的猎枪,那枪冰冷的枪管碰在土墙上,“当啷”一声脆响。
大家也纷纷卸下背篓,刘志清也从背篓里掏出了松鼠。
“今运气差,就清风哥打着的一只松鼠。”
“嗯嗯,给我。我来处理。”
苏清风已经拿出了猎刀,接过了松鼠。
王秀珍也把厨房的煤油灯拿了出来,给苏清风照亮院子,也照亮松鼠。
苏清风面沉似水,跨前一步,在灯下摊开了那张冻得发硬的松鼠。
动作精准得如同无数次演练过的仪式。
刀尖极其轻细地落在松鼠腹部那条微不可见的自然皮缝上。
他的手腕稳定得像山里的磐石,只有最敏锐的眼睛才能捕捉到他指间那微妙的旋转与牵引。
刀锋无声地在皮与肉之间游走,割开筋肉相连的微筋膜时,发出细微的、坚韧的撕裂声。
他那粗糙的指腹,代替炼的锋芒,心翼翼地剥离着珍贵的皮毛。
带着体温的,极淡的血腥味被地窖般的寒气一激,凝成一团转瞬即逝的微红薄雾。
整个过程快得惊人。
一张几乎浑然一体、连尾巴尖都完整无缺的鼠皮,就那么摊在苏清风厚实的手掌上。
下面的皮肉也几乎没有大的破损,只留下一点点鲜红的肌理暴露在冷空气里。
灯油噼啪,光影在地窖般的寒气里跳跃不定。
苏清风捏着这张完整,还带着花栗松鼠灵巧余温的褐色毛皮。
“大家分了吧,我要这张松鼠皮毛,肉你们分。”
林立杰、刘志清、郭永强自然没有意见。
这松鼠毕竟是苏清风用牛角弓射下来的。
三斤多,有几乎一半的骨头,也不够卖。
在下山的路上,大家就商量好了,回到家里,就把松鼠分了吃。
林立杰立刻上前一步,半句多余的话也没樱
他抽出自己的猎刀,动作利落,刀尖精准地刺入松鼠肋条处最厚实的胸脯肉,沿着那细脊椎的方向,极稳、极均匀地将其一分为三。
刀锋切割细骨骼和肌理的声音“咔哒”清脆,那分割下来的肉量微薄得可怜。
郭永强看着自己分到的那一绺,带着薄薄油膜和几丝筋络的肉条,顶多比手指粗不了多少。
他用力咽了口唾沫,那唾沫也冻得嗓子生疼:“清……清风哥,这点子玩意儿……塞牙缝都不够啊!要不……要不今晚就着这点油星,烩点冻豆腐?”
话是对着苏清风问的。
苏清风正低着头,用破布蘸着灶沿上冻成冰的水团,擦拭他刚才剥皮的那把宝贝猎刀。
他头也不抬,只从鼻腔里沉沉地“嗯”了一声。
冻豆腐,自然是郭永强去拿。
林立杰和刘志清两人也是先去家里和家里人一声,把背篓放下再过来。
也看看家里有啥菜,带过来一起煮了。
王秀珍看家里这么多人吃饭,心里琢磨着,得再多煮些面条才够大家吃。
此时,苏清风正蹲在灶坑前,双手麻利地往灶坑里塞了几把硬柴。
那硬柴刚一入灶,便“噼里啪啦”地响了起来,火舌欢快地蹿出,贪婪地舔舐着黑乎乎的大铁锅底。
随着火焰的舞动,一丝微薄的暖意,渐渐在屋内弥漫开来。
苏清风直起身子,拍了拍手上的灰尘,转头看向王秀珍,脸上带着温和的笑意,道:“嫂子,我来忙活吧,你回屋好好歇会儿。”
王秀珍赶忙摆摆手,眼神里满是关切,道:“你都在山上辛苦一整了,瞧瞧你这手脚,冰凉冰凉的。先过来烤烤火,暖和暖和。吃饭还得等一会儿呢,这点活儿,我来干就校”
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