灶膛里的火噼啪响，我盯着那窜火苗子发呆。手里的蓝布摸起来糙乎乎的，王婶的手艺没的，针脚密得能防住过冬的寒风。可我心里头跟揣了只兔子似的，突突直跳——姓刘那伙人兜里的银钱，不止够狐家搬家。红绳黄鼠狼刚才塞给我片松叶，叶梗上刻着个“五”字，估摸着是五十块大洋。
这数儿不对劲。收山货能赚多少？承包林子的定金就算真有，也不该这么厚实。
“徐子，发啥愣？”王婶端着碗热粥进来，粗瓷碗边豁了个口，是去年我砍柴时不心碰掉的，她一直没舍得扔，“明儿霜降，萝卜再不收就该冻坏了。”
我接过来喝了一大口，米粥熬得黏糊糊的，里头卧着个荷包蛋，糖放得不多不少，正好是我爱吃的甜度。“婶，你山外的人，都这么喜欢咱这破林子？”
王婶擦着桌子，抹布在木头上蹭出沙沙声：“前几年有过勘探队来，林子里有啥‘矿’，后来被黄老太打发走了。”她顿了顿，拿起桌上的蓝布比划，“当时也是拿着县里的条子，排场比这伙人大多了。”
我心里咯噔一下。矿？难怪那伙人要承包整片林子，合着是醉翁之意不在酒。龙鳞在手心发烫，这次映出的不是影像，是股子铁锈味——跟上次在陈九断刀上闻到的一模一样。
陈九的刀是玄铁打的，寻常石头根本砸不断。当年他走的时候，我在他包袱里塞了块试矿的硝石，那东西遇矿会变色，难不成……
“婶，我出去趟。”我把粥碗往桌上一搁，起身就往外走。缺耳狼兵在院门口趴着，见我出来，噌地站起来，耳朵抖了抖。这狼崽子精着呢，闻着我身上的急火味儿，已经开始扒拉地上的土，露出埋在底下的火把。
“带上这个！”王婶追出来，往我兜里塞了个油纸包，打开一看是两个菜团子，玉米面混着萝卜缨子，热乎气儿直往鼻尖钻，“早去早回，别让露水打湿了鞋。”
黑风口的夜比别处黑，月亮被云挡着，只能看见树影张牙舞爪的，跟要扑过来似的。狼兵们跟在我身后，脚步轻得像猫，只有爪子踩在枯叶上的沙沙声。快到那伙人搭棚子的地方时，缺耳突然低嚎一声，原地打起转来。
我示意它们停下，自己猫着腰往前挪。棚子周围没人守着，地上还留着白洒的桂花蜜，黏糊糊的沾了不少尘土。墙角堆着几个空箱子，看着不起眼，可我借着偶尔露出来的月光一看，箱底有个三角形的印记——跟陈九当年画在矿样包上的记号，分毫不差。
这伙人，跟当年的勘探队是一路的！
正琢磨着，忽然听见棚子后头有动静。我赶紧躲到棵老榆树后头，扒着树干往外瞧——是红绳黄鼠狼，正叼着个布包往林子里窜，尾巴上沾着的泥，跟那“官”字铁牌上的黑泥一个色儿。
它去的方向，是陈九当年失踪的乱石坡。
我悄悄跟上去。这黄皮子贼得很，一路走一路撒尿做记号，显然是怕迷路。乱石坡上的风跟刀子似的，刮在脸上生疼。到了坡顶，红绳黄鼠狼突然停住，对着块半埋在土里的巨石直转圈，嘴里发出吱吱的叫声。
那石头我认得，陈九当年在上面刻过棋盘，等他回来就跟我下棋。可现在看来，石头被人动过，底下的土是新翻的。
红绳黄鼠狼突然冲我龇牙，爪子指着石头底下。我走过去扒开浮土，里头露出个黑木头匣子，锁是黄铜的，已经锈得不成样子。打开一看，我倒吸一口凉气——里头不是金银珠宝，是半块断裂的勘探图，上面用红笔圈着个地方，正是老松林的中心。
旁边还压着张纸条，字迹潦草，像是急着写的：“矿脉有问题，他们不是勘探队，是……”后面的字被血糊住了，看不清。但那笔迹，我一眼就认出来是陈九的。
“呜——”缺耳狼兵突然发出警告的低吼。我抬头一看，月光正好从云缝里钻出来，照亮了坡下的路——十几个黑影正往这边走，手里的枪在夜里闪着冷光。
不是那伙被迷倒的外乡人！这是另一拨人。
红绳黄鼠狼窜到我怀里，抖得跟筛糠似的。我摸了摸它的头，发现这东西刚才藏的铁牌，正硌在我手心——锈迹底下，隐约能看见个“矿”字。
黄老太这老狐狸，哪是想借我的手除外乡人，她是早就知道有两拨人！故意让红绳黄鼠狼送铁牌，是想让我发现这事儿不简单。送蜜掺药，是逼着我动手，好让暗处的人知道，这山里影主事的”。
坡下的脚步声越来越近，有人用手电筒往这边照，光柱晃得人睁不开眼。“找到了！在上面！”
我把匣子塞进怀里，冲狼兵们打了个手势。缺耳立刻明白了，嗷呜一声带着狼崽们往相反方向跑，故意弄出动静。手电筒的光果然被引了过去，趁这功夫，我抱着红绳黄鼠狼滚到巨石后面。
石头后面有个洞口，是当年陈九带我掏兔子窝发现的，也就够个半大孩子钻进去。我把红绳黄鼠狼塞进去，压低声音：“去找黄老太，带句话——矿脉的事，她知道多少？”
黄皮子点点头，尾巴一缩就没影了。我刚把洞口用乱草盖好，就听见有人上来了，脚步声重得很，踩在石头上咚咚响。
“头儿，没人！”
“搜！挖地三尺也得把东西找出来！”一个粗嗓子喊着，听着比姓刘的更横，“老板了，那图要是丢了，咱都得去喂狼！”
我心里冷笑。喂狼？巧了，狼正好在这儿。
缺耳带着狼兵们绕了个圈，从侧面扑了过来，嗷嗷的叫声在夜里听着格外瘆人。那伙人果然慌了，枪声噼里啪啦响起来，子弹打在石头上迸出火星子。我趁他们乱的时候，摸起块石头就往手电筒上砸，“啪”的一声，光灭了。
“在那儿！”有人喊着朝我开枪，子弹擦着耳朵飞过去，打在树上，震得松针落了我一脖子。
我顺着坡就往下滚，树枝刮得脸生疼，也顾不上了。身后的枪声越来越远，狼兵们的嚎叫声却越来越近——它们在掩护我撤退。
跑到黑风口的时候，已经蒙蒙亮了。东边的云彩染成了橘红色，林子里的鸟开始叫，叽叽喳喳的，跟啥都没发生过似的。我摸了摸怀里的匣子，还在。陈九的字迹透过血渍渗出来，像只眼睛，直勾勾地盯着我。
他当年肯定是发现了，才被人灭口的。那伙人找的不是承包权，是这张图。姓刘那拨是幌子，这拨拿着真枪实弹的，才是正主。
黄老太到底知道多少？她跟这事儿有没有关系？当年打发勘探队，是真护着林子，还是早就跟对方有了交易？
手里的龙鳞烫得厉害，像是要烧起来。我低头一看，它映出王婶家的方向，烟囱里正冒着烟，想来是在给我熬粥。
不管背后有啥弯弯绕，先回家收萝卜。
我拍了拍身上的土，往院子走。脚底下踩着块硬东西，踢开一看，是颗子弹壳，还热乎着呢。
这事儿，怕是没完。
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