第三日的曙光尚未完全驱散夜色，曹军大营已是人声鼎罚曹操亲临阵前，身披玄甲，外罩猩红战袍，目光如炬地盯着那座屡攻不下的雄关。连日受挫让这位枭雄面色阴沉，今日他誓要破关。
“今日必下阳平关！”曹操的声音冷如寒铁，“所有攻城器械齐上，不惜代价！”
战鼓震，号角连鸣。曹军发动了开战以来最猛烈的攻势。投石机、井阑、冲车……所有能用的攻城器械全部推向关前。士兵如潮水般涌向关墙，喊杀声震耳欲聋。
然而阳平关的险再显神威。关前地势陡峭，山路狭窄，曹军虽众，却无法展开兵力。投石机不断轰击关墙，但关墙坚固异常，除了一些表面破损，始终未能造成实质性破坏。
张合组织敢死队，试图攀岩而上。这些精选的勇士身手矫健，但在陡峭的山岩上无处借力，多数人在半途就被守军的箭矢和滚木击落，惨叫着跌入深渊。
徐晃另辟蹊径，尝试挖掘地道。然而地下多是坚硬岩石，进展极其缓慢，挖了整日也只前进数丈，远远达不到突入关内的要求。
许褚则组织盾阵，试图强行推进。重甲士兵举着大盾，结成龟甲阵缓慢前进。但因坡度太陡，行进困难，很快就被守军集中火力攻击，成为活靶子。
战至日落，曹军又添数千伤亡，却依然无法取得任何进展。曹操在高坡上观战，面色铁青，握着马鞭的手因用力而指节发白。
是夜，曹军中军大帐灯火通明，气氛凝重。诸将分立两侧，无人敢先发声。
曹操打破沉默：“连日强攻，损兵折将，却寸功未立。诸位可有良策？”
司马懿出列谏言：“魏公，阳平关险，强攻难下。不若分兵绕道，断其粮道。蜀军粮绝，自然不战自乱。”
曹操沉吟片刻：“我也思此计。谁人可往？”
张合应声出列：“末将愿领一军，取道米仓山，断蜀军粮道！”
曹操大喜：“好！予你精兵三千，连夜出发，务必切断蜀军粮道！”
“诺！”张合领命而去。
然而霍峻早已料到此着。米仓山路崎岖，蜀军更设有多处关卡和伏兵。张合军行进困难，不时遭遇伏击，进展十分缓慢。
与此同时，关内蜀军也在积极备战。虽然连日成功守关，但守军也伤亡不，急需休整和补充。
黄忠不顾年迈，亲自巡视防务。老将军银甲上沾满血污，却依然精神矍铄。“这里再加一道鹿角，”他指点着关墙薄弱处，“那里多备滚木礌石。”
霍峻则忙着调度兵力，查漏补缺。“东墙受损较重，需增派五百人防守。”“箭矢不足，立即赶制。”
关内工匠连夜赶工，打造箭矢，修补兵器。医官们忙碌地救治伤员，营帐内不时传来痛苦的呻吟。
黄叙肩伤未愈，却坚持参与巡防。“父亲，您连日辛劳，还是歇息片刻吧。”他关切地劝道。
黄忠大笑：“放心，老夫虽年迈，却还能再战三百回合！”然而转身时，老将军的步伐已显沉重。连日的激战，让这位年过六旬的老将感到了岁月的重量。
第四日午时，探马飞报：刘备亲率大军已过米仓山，不日将抵阳平关！
消息传开，关上守军欢呼雷动。连日苦战，终于盼来了援军。
曹操闻报，长叹一声：“不助我！”知战机已失，只得下令停止攻城，深沟高垒，与蜀军对峙。
关墙上，守军见曹军退兵，无不欢欣鼓舞。黄忠屹立关墙，远眺曹营。赤血刀在阳光下闪耀，老将军的宝刀，终究未曾老去。
然而喜悦之余，黄忠的心情却难以平静。连日激战，虽守住关隘，但守军伤亡惨重。多少熟悉的面孔再也见不到了，多少年轻的生命永远留在了这片土地上。
……
时近正午，烈日当空，阳平关守军忽然望见东南方向尘头大起。一面绣金“刘”字大旗率先跃入眼帘，在阳光下熠熠生辉。
“主公到了！主公到了！”关墙上顿时爆发出震的欢呼声。连日苦战的守军将士相拥而庆，许多人甚至激动得热泪盈眶。
刘备亲率五万大军抵达关下，但见旌旗蔽空，甲胄鲜明，军容极盛。大军如长龙般蜿蜒而至，脚步声、马蹄声、兵甲碰撞声汇成一片，显示出久经沙场的精锐之气。关上守军开门迎接，欢声雷动。
刘备甫入关内，便疾步走向迎上前来的黄忠与霍峻。他一手握住老将军布满老茧的手，一手紧握霍峻的手臂，诚挚道：“黄老将军！霍将军！辛苦了！此战若能退曹，二位当居首功！”
黄忠闻言豪迈大笑，声震屋瓦：“为主公效命，万死不辞！曹贼虽众，但要想破我阳平关，先问过老夫手中这口刀！”银须在风中飘动，老将军虽经连日苦战，却依然精神矍铄。
霍峻则沉稳应答：“此乃末将本分。阳平关险，加上主公亲率大军来援，破曹必矣。”
此时庞统轻摇羽扇，微笑道：“曹操虽拥十万之众，然粮草运输困难，久战必疲。我军只需凭险坚守，待其粮尽，自当退兵。”
刘备颔首称善，登临关墙远眺曹营。但见曹军营寨连绵十里，却掩不住久攻不下的疲态。而关内蜀军见主公亲至，士气大振，欢声不绝。
阳平关上下，军心振奋，皆欲与曹军决一死战。
曹操得知刘备援军已到，他立即重新部署，准备发动新一轮的强攻。
是夜，曹操召集众将，做最后动员：“刘备已至，战机稍纵即逝。明日全军出击，务必一举破关！有进无退，违令者斩！”
曹营中，士兵们磨刀擦枪，整顿战甲。每个人都知道，明日将是一场生死之战。军营中弥漫着一种悲壮的气氛，许多士兵悄悄写下家书，托付给同乡。
与此同时，关内蜀军也在积极备战。黄忠不顾年迈，亲自巡视防务；霍峻调度兵力，查漏补缺；刘备则鼓舞士气，抚慰伤员。
月光下，阳平关如一头沉睡的巨兽，静候着黎明的到来。关墙上下，两国将士各怀心思，却都知道：明日之战，将决定汉中归属，甚至下大势。
黄忠独自登上东墙，远眺曹营。连绵的营寨如乌云压境，预示着更大的风暴即将来临。老将军轻抚赤血刀，刀身映着月光，泛着冷冽的寒光。
“宝刀未老，”他喃喃自语，“明日再饮曹贼血！”
夜风呼啸，仿佛也在为即将到来的大战而呜咽。阳平关的最后一战，即将拉开序幕。
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