马林的指尖在羊皮纸上轻轻敲击，计算着各种可能性。突然，他转向金螺丝：召集所有能战斗的地精，准备夺回矿洞。他的眼中闪烁着贪婪的光芒，那里的艾泽拉斯钻石，足够我们发一笔横财了。
金螺丝的机械腿地一声立正，金属关节发出刺耳的摩擦声：遵命，副总裁大人！就在他转身之际，马林冰冷的声音将他钉在原地。
站住。马林眯起眼睛，修长的手指在地图上划出一道危险的弧线，这次行动，我要万无一失——他的目光转向角落，科夫斯！你和金螺丝一起带队夺回矿洞！
阴影中的科夫斯浑身一颤，冷汗瞬间浸透了衣领。矿洞里被巨魔虐待的记忆如潮水般涌来，那些在黑暗中窒息的惨叫声仿佛又在耳边回荡。
没有人比你更了解水晶矿洞的情况。马林的指甲狠狠戳在地图上，发出沉闷的声响。
科夫斯的喉结艰难地滚动了一下，破碎的眼镜片反射着诡异的光。他强迫自己上前一步，声音却不受控制地拔高：大人！我有个更好的方案！他的手指快速指向地图北部，语速越来越快，仿佛害怕被打断，让我带一支精锐前哨，在巨魔可能增援的路线上建立防线。这样既能确保主力安全，又能...
马林突然抬手打断，锐利的目光在两人之间来回扫视。漫长的沉默后，他的嘴角扯出一个意味深长的笑容：有意思...就这么办。他重重拍了拍科夫斯的肩膀，力道大得让矮的地精踉跄了一下，别让我失望。
走下了望塔时，金螺丝兴奋地搓着机械手指，关节发出咔咔的声响：这次行动后，我一定能升职！他的鹅蛋大的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
科夫斯扶了扶歪斜的眼镜，镜片后的目光阴冷如毒蛇：是啊...一定会有人升职的。他的指甲深深掐进掌心，回忆如潮水般涌来 ——金螺丝当初放弃中部伐木场时，故意隐瞒重要情报导致水晶矿洞沦陷的往事。心中对金螺丝的仇恨，此刻已经达到了顶点。他在心底发出一声冷笑 ——就让这个蠢货带队走进死亡陷阱，让他也尝尝被巨魔当作毒雾实验品的滋味。到时候，不仅大仇得报，金螺丝的职位也将成为他的囊中之物。
很快，地精队伍集结完毕。这次行动，除霖精，还有五千名来自各个种族的雇佣兵，整个队伍人数上万，浩浩荡荡。队伍分成两个方阵，一个由科夫斯和高傲的地精首领夫尔带队，另一个则由马林和金螺丝指挥。
当这支庞大的地精队伍气势汹汹地抵达水晶矿洞时，暮色如凝固的鲜血，将荆棘谷浸染成一片暗红。金螺丝站在矿洞入口，破碎的眼镜片映着残阳最后的余晖。他深吸一口气，潮湿的空气中，硫磺的刺鼻、腐肉的腥臭——那是艾丽卡炸掉洞口后残留的古怪气息，混合着一股令人作呕的腥甜，直冲鼻腔。
“太安静了......” 马林喃喃自语，声音里透着一丝不安。根据斥候传来的情报，这里本该还有零星的巨魔守卫。可眼前，只有被炸塌的矿洞和满地狼藉，连一只活物的影子都看不到。然而这种不安情绪很快就被矿洞失而复得的惊喜给冲淡。
科夫斯带着前哨部队绕开水晶矿洞，朝荆棘谷北面行进。仅仅走了几公里，他的后背就被冷汗浸透。“夫尔先生，” 他的声音刻意颤抖，装出害怕的样子，“我们就在这里建立前哨吧，这样方便和大部队联络。” 那些被巨魔祭司折磨的可怕记忆，让他每走一步都如履薄冰，再也不想往前挪动半步。
“这离矿洞不过五公里，能起到什么前哨的作用？” 夫尔轻蔑地瞥了科夫斯一眼，眼中满是鄙夷。
“夫尔大人有所不知，” 科夫斯挤出一个比哭还难看的笑容，手指着前方茂密的树丛，“那里就是巨魔的地盘，到处都是毒雾陷阱。我们这么多人，目标太大，一旦进去，很容易全军覆没。”
夫尔狐疑地打量着四周，最终不情不愿地点零头：“好吧，只要能提前发现巨魔的袭击就校” 他转身对部队下令，“全军戒备！”
科夫斯暗暗松了口气，镜片后的眼睛闪烁着恶毒的光芒。现在，他只需静静等待，等着金螺丝那个蠢货一头扎进死亡陷阱。
与此同时，在水晶矿洞的东南方向、原风险投资公司中部伐木场、库尔森营地，以及祖尔格拉布的南北两侧，五个石瓮早已悄悄部署到位。这五个关键位置，如同张开的血盆大口，即将形成一个致命的口袋，将毒圈内的所有活物，都逼向祖尔格拉布的祭坛。
五道毒雾如同拥有生命的怪物，向着预定位置缓缓蔓延。金度跪在祭坛中央，眼中闪烁着疯狂的光芒，看着五道毒雾在荆棘谷上空交织，渐渐形成一张巨大的、密不透风的死亡蛛网。当最后一道雾气抵达指定位置时，异变突生 ——
五道血色光柱如同一把把刺破苍穹的利剑，从石瓮所在的位置冲而起，在空中交汇，组成一个巨大的五芒星阵。光柱相撞的刹那，石瓮附近的地面开始渗出紫黑色的液体，仿佛大地正在腐烂，发出令人毛骨悚然的 “滋滋” 声。这些液体汇聚成溪流，沿着古老的地脉纹路流淌，最终在五个石瓮周围形成诡异的毒液湖泊。
玛尔里的声音通过毒雾在所有祭司脑海中响起：毒阵已成，各自归位。
塞卡尔发出一阵令人不寒而栗的笑声，如同金属相互摩擦：“让这些蝼蚁感受真正的恐惧吧！”
五个石瓮突然沉入各自形成的毒液湖泊中，湖面随即凝结成镜面般光滑的紫黑色结晶。每块结晶中央，都浮现出对应祭司的虚影 —— 他们此刻已经与石瓮融为一体，掌控着整个毒阵的力量。
金度看着完全激活的毒阵，獠牙间滴落兴奋的唾液。此刻的荆棘谷，已然变成了一座巨大的死亡迷宫 —— 四道毒雾如同移动的死亡之墙，缓缓向中心收缩，所有生灵都将被驱赶到祖尔格拉布。而五位高阶祭司在石瓮的保护下，几乎立于不败之地。
“游戏开始了。” 金度对着血月张开双臂，声音里充满了疯狂与兴奋，“狩猎开始！”
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