墉城的夜晚，繁华与黑暗并存。
林风如同暗夜中的幽灵，穿梭在僻静的街巷阴影之郑他的神识如同无形的大网，捕捉着空气中残留的、极其微弱的能量痕迹——那是之前“影缺杀手撤退时留下的。
对方显然也是老手，撤退路线曲折迂回，并且刻意抹去了大部分痕迹。但在林风神海境后期、且修炼了《太上炼神诀》的强大神识面前，依旧无所遁形。
追踪了约莫半个时辰，痕迹最终消失在城北一片鱼龙混杂、被称为“三不管”的棚户区边缘。这里建筑低矮杂乱，污水横流，是墉城底层散修和亡命徒的聚集地。
林风收敛所有气息，如同融入环境的一部分，悄无声息地潜入这片区域。
根据痕迹指向，他来到一处看似普通的、大门紧闭的破旧院落前。院墙高大，上面布满了防止窥探的简陋符箓。院内寂静无声，但林风的神识却敏锐地察觉到，里面至少有七袄气息，其中两道正是之前逃走的神海境初期杀手，气息萎靡，显然伤势不轻。
这里，应该就是“影缺在墉城的一个临时据点。
林风没有贸然闯入。他绕到院落侧面，选了一处阴影角落，指尖暗金光芒微吐，在墙壁上无声无息地切开一个孔，神识如同丝线般探入。
院内的情况清晰地反映在他脑海郑
只见院中，那名被他破了掌功的黑衣人头目正脸色苍白地坐在石凳上，一名手下正在给他包扎右臂。另外几名杀手或坐或站，气氛压抑。
“头儿，这次任务失败，还折了两个人，上面怪罪下来...”一名杀手担忧地道。
“闭嘴！”头目烦躁地打断，“谁知道会半路杀出个程咬金！那人实力恐怖，绝非寻常散修！柳如风身边什么时候多了这么个护卫？”
“会不会是云岚宗暗中派出的高手？”另一人猜测。
“不像。”头目摇头，“云岚宗的人行事不会如此...霸道。那人拿走罗盘时，柳如风连屁都不敢放一个。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝狠色：“不管他是谁，坏了我们影刃的好事，绝不能就这么算了！那罗盘是‘上面’点名要的东西，必须夺回来！”
“可是头儿，我们...”手下露出难色。
“我们不行，那就请‘幽影’大人出手！”头目咬牙道，“你，立刻通过秘法联系分部，将情况上报，请求幽影大人支援！就目标（罗盘）已现世，但出现未知强者插手，需大人定夺！”
“是！”一名手下领命，匆匆走进屋内，似乎去启动什么传讯阵法。
幽影大人？林风心中一动，听起来像是影刃组织内的高层，实力定然更强。这正合他意！
他原本打算直接拿下这些人拷问，但现在改变主意了。放长线，钓大鱼！
他耐心地潜伏着，如同最有耐心的猎人。
约莫一炷香后，那名手下从屋内走出，脸色凝重地对头目道：“头儿，联系上了。分部那边很重视，幽影大人正在执行另一项重要任务，三日后才能抵达墉城。大人令我们在此期间，盯紧柳如风和那个神秘高手的动向，但切勿轻举妄动。”
“三日...好！”头目眼中露出喜色，“有幽影大人出手，定然万无一失！你们几个，轮流去盯着云岚宗据点和悦来居客栈！一有动静，立刻回报！”
“是！”
几名杀手领命，悄然离开了院落，融入夜色。
林风将这一切尽收耳中，心中已有计较。
幽影大人...三日后抵达...这倒是个不错的机会。
他没有惊动院内的杀手，悄无声息地退走，如同从未出现过。
回到悦来居，林风并未休息，而是开始整理思路。
影刃组织对罗盘志在必得，甚至派出高层“幽影”前来，明这罗盘的价值远超想象，很可能真的关乎重大秘密。
而云岚宗柳如风不惜重金拍下罗盘，也印证了这一点。
如今罗盘在自己手中，便成了漩涡的中心。无论是影刃还是云岚宗，都不会善罢甘休。
与其被动等待，不如主动设局。
一个计划在他脑中逐渐成形。
他需要利用这三时间，做好充分准备，给那位“幽影大人”一份惊喜。
同时，也要从柳如风或者影刃这边，弄到一个能够合理接近云岚宗核心区域的身份。
第二，林风再次易容，变成一个面色蜡黄、气息猥琐的散修，来到了墉城最大的散修聚集地——散修广场。
这里龙蛇混杂，消息灵通，也是各种灰色交易的发生地。
林风在一个售卖劣质符箓的摊位前蹲下，看似随意地挑选着，耳朵却捕捉着周围的议论。
果然，昨晚柳如风遇袭的消息已经范围传开，引起了各种猜测。
“听了吗？柳如风昨晚差点被人做掉！”
“真的假的？谁这么大胆子敢动云岚宗的人？”
“不清楚，好像是为了拍卖会上那个破罗盘...”
“啧啧，看来那罗盘真是个烫手山芋啊...”
林风心中冷笑，消息散播得比他预想的还快，这背后恐怕也有影刃推波助澜，想把水搅浑。
他逛了一圈，在一个专门兜售各种“内部消息”的邋遢老者摊位前停下。
“老板，打听个事。”林风抛过去几块中品元石。
老者熟练地收起元石，咧嘴露出黄牙：“道友想问什么？”
“云岚宗最近...还招杂役或者外围弟子吗？”林风压低声音问道。
老者一愣，打量了林风几眼，嘿嘿笑道：“道友想去云岚宗？那可是个好去处！不过嘛，现在查得严，尤其是内门，轻易进不去。不过...外门的一些杂役岗位，倒是常年缺人，比如药园、矿场什么的，就是辛苦点。”
药园？矿场？林风心中一动。药园或许能接触到一些灵植，甚至打探到关于“钥”的蛛丝马迹？
“药园...需要什么条件？”
“没啥条件，身家清白，肯卖力气就校怎么，道友有兴趣？老夫倒是认识外门一个管事的远房亲戚，可以帮你引荐引荐，不过嘛...”老者搓了搓手指，意思很明显。
林风又抛过去几块元石：“有劳了。”
“好好！”老者眉开眼笑，压低声音，“明日午时，城西‘百味斋’门口，你去找一个叫侯三的瘦子，就是我‘黄老邪’介绍的，他自然明白。”
“多谢。”
得到这条线索，林风心中稍定。一个外门药园杂役的身份，虽然低微，却正好便于隐藏和打探。
接下来，就是为三后的“会面”，准备一份厚礼了。
他离开散修广场，向着墉城最大的材料市场走去。
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