指挥室内的空气仿佛凝固，只有凯尔·索恩手指轻敲扶手的笃笃声，如同倒计时的秒针，敲在吴恕和林薇的心头。狼主那琥珀色的瞳孔中，玩味与审视交织，等待着他们的回应。
吴恕迎着那目光，眼神平静无波，但意识深处，冷静人格正以前所未有的速度运转，权衡着每一个字的利弊。与“地狱犬”合作，无异于与虎谋皮，但眼下，这似乎是唯一能获得喘息之机、并继续追寻真相与力量的道路。拒绝的后果，很可能是被立刻扔出气闸门，或者沦为更不堪的实验品。
“第一，”吴恕缓缓开口，声音清晰而坚定，“合作期间，我们并非你的下属。我们是盟友，拥有独立的行动权和决策权。非必要情况下，我们不参与‘地狱犬’的内部事务或劫掠行动。” 他必须划清界限，保持自主性。
凯尔·索恩挑了挑眉，不置可否：“继续。”
“第二，关于源初碎片和‘主脑’的情报，我们可以共享，但仅限于与共同目标相关的部分。我们有权保留自身的核心秘密。” 这是底线，关乎太玄经和人格异化的秘密绝不能暴露。
“第三，”吴恕的目光扫过这间充满野性气息的指挥室，“我们需要必要的资源支持：安全的居所、医疗援助、信息查询权限，以及……前往火星遗迹的交通工具和相应装备。”
“第四，也是最重要的一点，”他的语气加重，带着不容置疑的决绝，“任何时候，如果合作危及林薇的安全，或者与我们的根本原则相悖，我们有权单方面终止合作，并保留离开的权利。”
四个条件，条理清晰，既表达了合作的意愿，也最大限度地争取了独立和保障。
凯尔·索恩静静地听着，脸上看不出喜怒。良久，他忽然轻笑一声，端起水晶杯抿了一口琥珀色的液体。“有意思。年纪不大，胃口和胆量都不。” 他放下酒杯，身体微微前倾，那股无形的威压再次弥漫开来，“你的条件，我可以原则上同意。但你要明白，盟友的价值，取决于其展现出的能力和诚意。”
他的目光变得锐利：“情报共享不能有所保留，否则合作基础不复存在。资源我可以提供，但‘地狱犬’不养闲人，你们需要在行动中证明自己的价值。至于终止合作的权利……” 他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“当然有，只要你们有实力承担相应的后果，并且……能从我眼皮底下溜走。”
这话语中的威胁意味毫不掩饰，但也算是一种另类的“认可”——在强者为尊的世界里，权利需要实力来扞卫。
“至于火星遗迹……” 凯尔·索恩站起身，走到星图前，手指点向那颗锈红色的星球，“那里确实是块是非之地。‘荆棘之眼’的眼线、‘看守者’的痕迹、还有各种闻着腥味去的鬣狗……可不比月球基地安全多少。你们确定要去？”
“必须去。”吴恕的回答没有任何犹豫。火星碎片是他已得碎片之一，但火星遗迹本身，很可能藏着关于源初碎片、浊气源头乃至“纪元轮回”的更深远秘密。
“好！”凯尔·索恩似乎很欣赏这种决断力，“‘血狼号’会修正航线，前往火星。预计航程需要标准时七十二时左右。这段时间，你们可以在船上休息和准备。屠夫会给你们安排舱室，并开放部分非核心数据库的查询权限。”
他按下了通讯器：“屠夫，带我们的新‘盟友’去休息。按二级客饶标准安排。”
指挥室大门滑开，屠夫那张疤脸探了进来，咧嘴笑道：“明白，头儿！” 他看向吴恕和林薇，眼神依旧带着审视，但多了几分公事公办的意味：“两位，请跟我来。”
谈判初步达成，但真正的考验才刚刚开始。
吴恕和林薇跟着屠夫离开了指挥室，再次穿过那些错综复杂的通道，来到了一处相对安静的生活区域。这里的舱室虽然依旧简陋，但至少干净整洁，有独立的休息区和基本的卫生设施。
“这就是你们的房间。食物会定时送来。数据库终端在墙上的接口，权限已经开通，别乱碰其他东西。”屠夫粗声粗气地交代完，便转身离开，留下两人在陌生的环境郑
舱门关闭，只剩下两人独处。
林薇终于松了口气，疲惫地坐在金属床沿，脸色依旧有些苍白。这一连串的惊变和巨大的压力，让她身心俱疲。她看向吴恕，眼中带着担忧：“吴恕，我们真的能相信他们吗？”
吴恕走到数据库终端前，尝试接入，左眼的数据流微微闪烁，检查着权限和可能的后门。“不能完全相信。但眼下，合作是唯一的选择。” 他的声音平静，“‘地狱犬’追求利益，只要我们还有价值，他们就不会轻易翻脸。我们需要利用这段时间尽快恢复，并了解更多关于火星遗迹和当前太阳系局势的信息。”
他看向林薇，语气缓和了一些：“你感觉怎么样？伤势还需要处理吗？”
林薇摇了摇头，晶化的右手微微发光：“‘源质’的效果还在，内伤好得差不多了，只是有点累。” 她顿了顿，低声道，“我只是……有点担心山猫……”
吴恕沉默了片刻，走到窗边，望着外面飞速掠过的星辰。“担心无用。提升我们自己，才有能力去确认和应对。” 他的话依旧直接，甚至有些冷酷，但却是不争的事实。
他闭上眼睛，开始引导体内气息，尝试梳理那依旧躁动不安的力量。与“地狱犬”的合作，意味着未来将面对更多未知的危险，他必须尽快提升对“灵智核心”碎片的掌控，并找到平衡另外两种人格力量的方法。
林薇看着他的背影，也深吸一口气，强迫自己振作起来。她开始尝试更精细地操控体内的净化与生命能量，感受着“源质”带来的微妙变化。她不能再只是被保护者，必须变得更强，才能在这个危机四伏的宇宙中生存下去。
航程在寂静中开始。
“血狼号”如同一头暗红色的巨狼，悄无声息地滑行在星际尘埃之间，向着那颗充满古老传的红色星球驶去。
而在飞船的深处，吴恕的意识再次沉入那片纷乱的内景。这一次，他不再仅仅压制或引导，而是尝试着去“倾听”和“理解”暴怒本能背后的愤怒与恐惧，去触碰“灵智核心”那冰冷理性下的秩序渴望，甚至……去感知那一直隐匿的“荒诞人格”那看似毫无逻辑、却可能蕴含着某种超然视角的低语。
整合之路，道阻且长。
而火星的阴影，已然在前方的星空中缓缓浮现。新的冒险、新的挑战、以及更深层的秘密，正在那里等待着他们。
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