洞穴外的厮杀声渐渐远去时，若寒的指尖还在微微颤抖。她攥着龙形玉佩，贴着钟乳石壁等了约莫半个时辰，直到连最细微的脚步声都消失在山林深处，才敢心翼翼地探出头。
洞口的藤蔓已被砍得七零八落，地上散落着几枚魔族的骨刺、欧阳家族弟子的箭羽，还有几滴未干的暗红血迹 —— 是龙璟予的血，泛着极淡的金芒，顺着岩石的缝隙往下淌，最终融入潮湿的泥土里。
若寒快步走出洞穴，蹲下身轻轻触碰那滴血迹。指尖传来的温度早已冰凉，却像一道电流窜过心口，让她猛地捂住胸口，呼吸骤然变得急促。不是之前失去他消息时的慌乱，也不是重逢时的激动，而是一种钝重的、密密麻麻的疼，从心脏蔓延到四肢百骸，连指尖都泛起了凉意 —— 这是她第一次如此清晰地感受到 “心痛”，痛得她几乎站不稳。
她抬头望向山林深处，那里瘴气又开始弥漫，淡紫色的雾气裹着参古木，将龙璟予消失的方向彻底掩盖。她仿佛还能听到他冲出去时的吼声，看到他泛着淡金龙息的背影，想到他刚苏醒时虚弱的模样，想到他为了引开敌人，又一次独自闯进了危险的境地。
“璟予……” 若寒轻声呢喃，声音带着刚平复的哽咽，手里的龙形玉佩被攥得发烫。她沿着血迹往前走了几步，脚下突然踢到一样东西 —— 是半片染血的粗布，是龙璟予衣襟上的布料，边缘还留着被荆棘划破的痕迹。
若寒捡起布片，紧紧贴在胸口，与槐木符、龙形玉佩靠在一起。她站在山林边缘，望着茫茫林海，心里突然有了一个无比坚定的念头 —— 她不能等，等不到他回来，她要去找他，不管他躲到哪里，不管前方有多少追兵，她都要找到他。
她从布包中取出赵凌儿给的传讯玉符，指尖注入灵力。玉符很快泛起淡青色的光，赵凌儿的声音从里面传来，带着一丝担忧：“若寒？你那边情况怎么样？安全吗？”
若寒深吸一口气，压下喉咙里的酸涩，声音异常平静却带着不容动摇的坚定：“师父，我没事。璟予…… 他引开了所有敌人，消失在山林里了。”
玉符那头沉默了片刻，赵凌儿的声音变得柔和了些：“那你先找个安全的地方休整，等云逸的情报网传来消息，我们再想办法……”
“师父，” 若寒打断她，目光依旧望着山林深处，“我要去找他。”
这句话得很轻，却像一块石头投入平静的湖面，让玉符那头的赵凌儿瞬间沉默。若寒能想象到赵凌儿此刻的表情，或许是无奈，或许是心疼，但她没有退缩，继续道：“我知道前路危险，知道可能找不到他，可我不能等。他为了护我，一次次独自面对敌人，这次我想跟他一起，不管是躲是战，我都想在他身边。”
玉符那头的沉默持续了很久，久到若寒以为赵凌儿会像之前那样劝阻，却听到她轻轻叹了口气，声音里带着释然：“我知道了。”
若寒愣住了，没想到赵凌儿会这么快同意。
“你长大了，” 赵凌儿的声音带着一丝哽咽，却很清晰，“有些路，终究要自己走，就像当年我闯万毒林一样。我拦不住你，也不想拦你。”
若寒的眼泪终于忍不住落下，滴在传讯玉符上，晕开一圈淡淡的光：“师父……”
“注意安全，” 赵凌儿的声音渐渐变得坚定，“玉符我会一直带着，遇到危险就捏碎。药王谷永远是你的后盾，我和云逸会帮你盯着轩辕家族和魔族的动向，有消息就立刻传给你。”
“谢谢师父。” 若寒深深鞠躬，哪怕知道赵凌儿看不到，也依旧弯下了腰。
传讯玉符的光芒渐渐暗了下去，若寒将它心地放回布包。她最后看了一眼洞穴的方向，那里是她与龙璟予重逢又别离的地方，然后转身，毫不犹豫地踏进了茫茫山林。
山林里的瘴气沾湿了她的发梢，荆棘划破了她的裙摆，可她却丝毫不在意。她循着龙璟予留下的微弱龙息，一步一步往前走，手里攥着龙形玉佩、槐木符和那片染血的布片 —— 这是她的羁绊，也是她的勇气。
而在药王谷的书房里，赵凌儿握着渐渐冷却的传讯玉符，望着窗外的老槐树，轻轻叹了口气。云逸站在她身边，递过一杯温热的药茶：“早就知道拦不住她，对吧？”
赵凌儿点头，眼底带着一丝欣慰：“是啊，拦不住了。她已经不是那个需要我护在身后的姑娘了，她有自己想守护的人，有自己想走的路。”
云逸看着她，轻声道：“那我们能做的，就是帮她守住后路，等着她和龙璟予一起回来。”
赵凌儿抬头望向山林的方向，嘴角勾起一抹浅淡的笑：“嗯，等着他们回来，一起种薄荷，一起整理草药册。”
山林深处，若寒的身影渐渐融入瘴气与古木之间，只剩下一道坚定的背影，朝着龙璟予消失的方向前校第二卷的帷幕，在她踏入林海的瞬间缓缓落下，而属于他们的故事，却远未结束 —— 在茫茫山林的另一端，龙璟予正靠着一棵古树休整，胸口的槐木符泛着微光，他望着若寒可能追来的方向，眼底满是期待与坚定。
一场跨越林海的追寻，一场关于守护与成长的旅程，即将在瀚海大陆的新画卷中，重新展开。
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