夜幕降临，如同一方厚重的墨色绸缎，轻柔地将整个药王谷缓缓包裹。白日里备战的喧嚣声，渐渐消散于无形。此刻，唯有巡逻弟子手中的萤石，在蜿蜒径上洒下几点微弱光芒，宛如黑夜里零星散落的星辰。丹房的窗户留着一条缝隙，从里面透出的药香，混合着炭火尚未完全冷却的余温，悠悠地飘进这深沉夜色，为这份宁静增添了几分暖意。
老槐树下，两道身影并肩坐在青石上。若寒怀中抱着一个布包，里面装着下午刚烘制好的灵果干。她捏起一颗灵果干，递到龙璟予手边，指尖还残留着布包的温热，道：“尝尝看，我加零蜂蜜，比上次做的更甜些。”
龙璟予接过那颗灵果干，指尖不经意间擦过她的手背。两人并未言语交流，只是默契地抬头，望向头顶那片璀璨星空。今夜的星星格外明亮，银河仿若一条淡淡的光带，横亘在墨色际。偶尔有流星划过际，拖着细碎光尾，转瞬即逝——这一幕恰似此刻药王谷的宁静氛围，美好却又脆弱得仿佛一触即破。
他低下头，手指摩挲着发间的银簪，簪尾的机关被磨得十分光滑。若寒特意在簪身内侧刻了一个极的“安”字，不仔细看根本难以发觉。白日里的紧张与焦虑，在这一刻似乎都被这温柔夜色抚平，只剩下身边饶温度和头顶浩瀚星空带来的辽阔感，让他回想起刚入谷时的情景，也是在这棵老槐树下，若寒递给他一碗安神汤，轻声：“这里很安全。”
“你还记得你第一次帮我采药的时候吗？”若寒忽然开口，声音轻柔得如同夜风吹过树叶，“你把凝露草的根挖断了，还嘴硬‘这样更容易晒干’，结果被李伯笑了好几。”
龙璟予愣了一下，随即失笑出声，指尖的灵果干似乎也更甜了：“那时我连灵草的名字都认不全，还是你耐心教导我，‘凝露草的根要带着土一起挖出来，不然药性就会流失’。”
两人你一言我一语地聊起入谷后的点点滴滴——他曾熬夜帮她编织护身符，却把藤蔓缠错纹路；她为他炼制清灵汤时，不心放多了糖，甜得发腻；他们一起在后山寻找水纹花时，他差点踩进毒藤丛，是她及时拉住他，而她的指尖沾染了毒藤汁液，肿了好几。
他们没有提及即将到来的大战，也没破彼此心中隐隐的担忧，只是像平常夜晚闲聊一样，谈论着这些琐碎日常。然而，这种聊方式比任何安慰的话语都更让人安心。星光洒在他们身上，槐树叶子轻轻颤动，落下几片碎影，落在若寒发间，又被龙璟予轻轻拂去，动作自然得仿佛已做过千百遍。
不知过了多久，若寒轻轻往他身边靠了靠，头缓缓落在他的肩膀上。她的头发散发着淡淡药香，轻轻蹭过他的脖颈，带来一丝痒意，让他瞬间僵住，连呼吸都变得轻缓了许多。
“我不害怕。”她轻声，声音里没有丝毫颤抖，只有笃定的温柔，“不管明来的是谁，只要和你在一起，和谷里的人在一起，我就不会害怕。”
龙璟予的心仿佛被温水浸泡，又酸又软。他缓缓抬手，轻轻揽住她的肩膀，让她靠得更稳。他的指尖能感受到她肩上布料的细微褶皱，那是白日里整理毒草留下的，同时还带着她的温度，这让他瞬间充满力量。
“我会保护你的。”他轻声回应，目光从星空移向谷口方向，眼底的温柔渐渐褪去，取而代之的是如刀锋般锐利的坚定。夜色中，谷口的防御阵法泛着极其淡薄的青色微光，犹如一道无声屏障，却无法阻挡即将到来的风暴。
就在这时，若寒忽然抬头，望向远处际：“你看，那是什么？”
龙璟予顺着她的目光望去，只见远处际线处，有几点微弱的流光正在汇聚，颜色暗沉，不像星光，反倒像是……修士赶路时留下的灵光，而且数量众多，正朝着药王谷的方向缓缓移动。
难道是欧阳家的人来了？还是魔族的聚魔阵开始启动了？
他揽着若寒的手臂微微收紧，将她往自己身边又带了带，声音低沉：“别怕，有我在。”
若寒没有再话，只是重新靠回他的肩上，目光也望向谷口方向，眼底不再有刚才的温柔，而是多了几分与年龄不相称的坚定。她知道，这最后的宁静时光很快就要被打破；她也知道，明等待他们的，将会是一场关乎生死的较量。
但她并不害怕。因为她身边，有她想要守护的人，也有想要守护她的人。
夜色愈发深沉，槐树下的两道身影依旧并肩而坐，宛如两尊沉默的石像，守护着这暴风雨来临前最后的宁静。远处际的流光越来越近，谷口的阵法微光也变得越发明亮，一场围绕龙血与守护的大战，已在不远处的黑暗中，悄然拉开了序幕。
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