博识学会提供的独立研究室，成为了风暴眼中难得的宁静港湾。厚重的隔音法阵与能量屏障将外界的喧嚣与恶意隔绝，只留下书卷与能量仪器运转的细微声响。林风三人如同受赡野兽，在此舔舐伤口，磨砺爪牙，为下一次出击做着最精心的准备。
零的工作效率极高。她利用学会内部相对开放的信息库和奥术联邦的一些隐秘渠道，结合林风提供的、来自灵曦帝国的部分伪装技术理论，为三人量身打造了三套近乎完美的身份伪装。
林风化名为“辰”，一位来自某个偏远星域、痴迷于古代星辰文明遗迹研究的学者，性格孤僻，不擅交际，能量波动呈现出一种古老而纯粹的星辰属性（模拟了星辰珠的一丝皮毛，但刻意显得生涩、未成体系）。这个身份既能解释他可能显露的星辰相关知识，又足够低调。
零自己则伪装成“岚”，一位专注于能量矿物学与古代符文学应用的奥术师，受雇于“辰”协助研究。她的奥术波动被调整得更加偏向于实用与解析，掩盖了原本战斗法师的锐利。
变化最大的是铁疤。在零巧妙的奥术幻形与能量模拟下，他伪装成了一个沉默寡言、身材中等、专门负责处理杂务和安保的“石傀族”护卫。石傀族是宇宙中一个以力量和防御着称的种族，性格憨直，能量波动沉稳厚重，完美契合了铁疤的特长，又掩盖了他那标志性的泰坦血脉与彪悍气质。
三人对着研究室内的能量镜像反复调整，直到每一个细微的表情、习惯性的动作、乃至能量收放时的惯性都无懈可击。
与此同时，铁疤通过之前“暗影集时打探消息时接触到的几个底层线人，开始心翼翼地释放出“有一批来路不明但品质极高的空冥晶急于脱手”的模糊消息。他没有直接联系任何可能与教团有关的势力，而是将消息控制在几个信誉尚可、但能量有限的中间人圈子里，如同投入池塘的石子，等待着涟漪自然扩散。
等待是煎熬的。研究室内的时光在研读典籍、消化灵曦帝国知识、以及温养世界树之种中缓缓流逝。林风对【道衍星穹】的感悟在与灵曦帝国那精妙的能量操控理论相互印证下，隐隐又有精进，对内宇宙的掌控更加细致入微。那枚枯萎的种子在他的温养下，虽然依旧没有复苏的迹象，但内部那丝微弱的生命共鸣却愈发清晰稳定。
五后，第一条“鱼”试探性地咬钩了。
一个自称来自“黑曜石商会”的代理人，通过中间人传讯，表示对空冥晶感兴趣，希望能验货并商谈价格。
零立刻调取了“黑曜石商会”的资料。表面上看，这是一家注册在第八扇区、主要从事稀有矿物贸易的中型商会，背景干净，交易记录良好。但深入挖掘其资金流向和部分隐秘的股东信息后，零发现了一些蛛丝马迹——这家商会与几个已知被教团渗透的皮包公司，存在数笔难以解释的、绕过正常监管渠道的大额资金往来。
“很可能是教团外围用于洗钱和采购的白手套。”零判断道，“级别不高，但正好可以用来投石问路。”
林风决定亲自会一会这个代理人，地点就定在博识学会内部提供的一个标准化交易室内，这里环境相对开放，有学会的安保力量，不易被设伏。
会面时，林风以“辰”那副孤僻学者的模样出现，言语简短，惜字如金，只出示了一块经过处理、能量反应被刻意压制但本质依旧精纯的空冥晶样本。那个代理人是个精明的类人生物，验货后眼中闪过一丝贪婪，但开出的价格却明显低于市场价，并且试图套问这批空冥晶的具体来源和数量。
林风按照预定计划，表现出一种学者式的固执与对商业谈判的不耐烦，以“来源不便透露，数量有限，价低勿扰”为由，强硬地结束了会谈，给对方留下了一个“手握奇货却不通世故”的深刻印象。
第一次接触无功而返，但林风知道，消息已经传出去了。真正的猎手，需要更有价值的诱饵。
果然，两后，一个级别更高的“客人”主动找上了门。这次的联系方式更加隐秘，是通过一种一次性的、无法追踪的加密信息直接发送到研究室的门禁系统上。信息内容很简单，只有一个坐标和一个时间，落款是一个扭曲的、如同阴影构成的蛇形印记——那是“寂影商人”墨菲斯下属核心势力的标志！
坐标位于第五扇区边缘，一个名为“深渊回响”的废弃信息中转站。那里曾是星港早期建设的节点之一，早已被淘汰，信号干扰严重，环境复杂，是进行见不得光交易的绝佳地点。
“终于来了。”林风看着那扭曲的蛇形印记，眼神冰冷。他知道，这很可能是一个陷阱，但也是接近核心的唯一机会。
“我和你去。”零立刻道，“我的奥术可以应对大部分能量陷阱和信息干扰。”
“老子也去！”铁疤瓮声瓮气地低吼，“管他龙潭虎穴，掀了再！”
林风沉吟片刻，摇了摇头：“这次不能都去。零，你留守，利用学会的资源，随时准备接应和远程支援。铁疤，你也不能去，你的伪装对付一般情况没问题，但面对墨菲斯那种老狐狸，难保不会被看出破绽。这次，我独自去。”
“太危险了！”零和铁疤同时反对。
“正因为危险，才不能全都陷进去。”林风语气坚决，“我有星辰珠和【道衍星穹】护身，即便不敌，脱身的机会也更大。而且，我需要你们在外面策应，一旦情况不对，立刻启动备用方案，向星港防卫军匿名举报那里有大规模非法能量聚集，搅乱局面。”
见林风心意已决，零和铁疤只能凝重地点头。
赴约前，林风做了万全的准备。他将自身状态调整至巅峰，内宇宙星辰缓缓运转，混沌道韵引而不发。星辰珠的力量被深深隐藏，只流露出“辰”这个身份应有的、略显生涩的星辰之力。他携带了数块高品质的空冥晶作为诱饵，同时也将几枚得自灵曦帝国知识、经过零改造的微型追踪与自毁符文悄然嵌入其郑
约定的时间到了。
林风独自一人，离开了相对安全的博识学会，乘坐公共交通工具，来到邻五扇区那荒凉破败的边缘地带。“深渊回响”中转站如同一只巨大的、死去的金属海星，匍匐在昏暗的虚空背景中，外壳布满撞击坑和锈蚀的痕迹。
按照坐标指引，他穿过断裂的走廊和废弃的机房，最终来到了一个巨大的、曾经是主控大厅的圆形空间。大厅中央，只有一个孤零零的、还在闪烁着微弱故障灯光的控制台。
空气中弥漫着尘埃和元件烧焦后的臭味，寂静得可怕。
林风站在大厅入口，神识如同最精细的网，缓缓铺开。他立刻察觉到，至少有六道极其隐晦、带着虚无侵蚀气息的身影，潜伏在大厅上方的金属桁架阴影中以及四周的破损设备之后。而在大厅的更深处的阴影里，一股更加深沉、更加冰冷的意志，如同潜伏的毒蛇，正静静地注视着他。
“东西带来了吗？”一个沙哑、仿佛带着电流杂音的声音，从四面八方的废弃扬声器中同时响起，让人无法分辨来源。
林风神色不变，将装有空冥晶的金属盒放在地上，缓缓打开。精纯的空间能量波动顿时弥漫开来。
“品质不错。”那沙哑的声音似乎带着一丝满意，“那么，‘辰’学者，或者我该称呼你为……林风？”
话音落下的瞬间，大厅内那六道潜伏的身影同时动了！如同鬼魅般从阴影中扑出，手中武器闪烁着寂灭的乌光，从不同角度袭向林风！与此同时，整个大厅的空间仿佛被无形之力禁锢，强大的压制力场骤然降临！
陷阱！对方早已识破了他的身份！
面对这突如其来的绝杀之局，林风眼中却并无惊慌，只有一片冰冷的沉静。
他等的，就是这一刻！
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