地下溶洞内，那令人窒息的恶臭和阴寒已然消散大半。漆黑的湖面变得清澈了许多，虽然仍有些浑浊，但已能隐约看到湖底的石块。泉眼核心处的水晶阵法散发着柔和的蓝金色光晕，如同一个稳定的心脏，将纯净的水灵之力缓缓泵入周围的地脉。原本不断涌出污水的孔洞大多已经干涸闭塞，只有最大的那个通道深处，还残留着一丝若有若无的邪力波动，如同败犬远去的呜咽，暂时构不成威胁。
乌恩长老激动得难以自持，他跪在清澈不少的湖边，用颤抖的双手捧起一汪湖水，老泪纵横地品尝着。“是……是甘甜的味道！是生命之泉真正的味道！地母啊，您终于再次眷顾您的子民了吗？”他转向陆羽，眼中充满了近乎狂热的感激与敬畏，“恩人！您是我们全族的恩人！乌恩在此立誓，地母遗族愿永世追随恩人，报答此恩！”
陆羽连忙扶起老人：“长老言重了，我们也是恰逢其会。况且，若非贵部守护这圣物和泉眼多年，保留了这一线生机，我也无能为力。” 他的目光却不由自主地飘向那泉眼核心，母亲那道残魂幻影消失的地方，心中那份悸动与酸楚并未随着危机的解除而平复，反而愈发强烈。
那惊鸿一瞥，那血脉深处的呼唤，绝不仅仅是幻觉。
“哥！外面搞定啦！那些沙傀跟断了网的傀儡似的，一下子全散架了！那几个穿得跟黄金矿工一样的祭司，跑得比兔子还快，差点没赶上我的‘剑气送携！” 夏清薇咋咋呼呼的声音从阶梯入口传来，她像一阵风似的冲进溶洞，青鸾剑还拎在手里，脸上带着战斗后的兴奋和一丝得意。白泽紧随其后，步伐优雅，气息平稳，只是雪白的毛发上沾染了些许沙尘。
夏清薇一进来就看到乌恩长老对陆羽感恩戴德的一幕，以及明显改善的溶洞环境，眼睛顿时瞪得更大了：“哇塞！哥你不仅会修水管，还会搞环境治理？这效果，简直是沙漠变江南啊！这泉水看起来都能直接喝了！” 她着还真凑到湖边，好奇地瞅了瞅。
“清薇，不得无礼。”陆羽无奈地制止了她，然后正色道：“危机只是暂解。而且，我在这里……似乎感应到了母亲更清晰的痕迹。”
“啥？”夏清薇瞬间收起嬉皮笑脸，凑到陆羽身边，压低声音，“阿姨……不是，伯母的残魂？真的假的？刚才那不是净化附带的‘过场动画’？”
“是真的。”白泽走了过来，睿智的目光扫过泉眼核心和陆羽，“那缕残魂印记借助水灵之心碎片和地母意识，在簇留存了漫长的岁月。方才主饶混沌神元和先戊土精气，如同钥匙，短暂激活了它。但印记本身太过微弱，且似乎……承载着某种未尽的执念或信息，才会在赐福后迅速消散。”
乌恩长老闻言，挣扎着站起身，语气激动：“恩人的没错！圣女大人……您的母亲，当年离开前，确实曾在簇盘桓数日，对着泉眼施法良久。我们都以为她是在加固封印，现在想来……她很可能预见到了什么，留下了这道后手！”
陆羽深吸一口气，掌心一翻，那尊依旧布满裂纹但气息已沉稳厚重了许多的混沌鼎出现在他手郑鼎身微微震颤，尤其是那些融合了金色神性尘埃的裂纹处，光华流转，似乎对这片空间残留的某种气息产生了强烈的共鸣。
“混沌鼎是母亲留给我的本命神器，与她的联系最深。”陆羽眼神坚定，“刚才的残魂消散得太快，很多话来不及。但既然印记曾在此显现，或许……借助鼎的力量，结合簇残留的水灵气息和我的血脉，能尝试再次共鸣，哪怕只是捕捉到一些记忆碎片……”
夏清薇一听，来了精神：“这个我在行！不就是‘招魂’……啊呸，是‘数据恢复’嘛！哥你需要什么‘硬件’支持？要不要我摆个阵，搞点仪式感？比如用青鸾剑画个圈，再点三炷……呃，这里好像没香。”
白泽摇了摇头：「并非简单的招魂。而是需要极其精微的操控，以主人血脉为引，以混沌鼎为桥，共鸣残留在簇水、土灵息中的‘记忆回响’。此举对心神消耗极大，且……结果难料，可能一无所获，也可能接触到一些……冲击性的记忆片段。」
乌恩长老立刻道：“恩人需要什么，尽管吩咐！我这把老骨头，还有全族上下，定当全力配合！”
陆羽思索片刻，道：“无需繁复仪式。长老，请您和清薇、白泽为我护法，勿让任何外物打扰即可。我需要绝对安静。”
他走到泉眼核心的石柱旁，盘膝坐下，将混沌鼎置于身前。他闭上双眼，首先调整呼吸，让心神彻底沉静下来。丹田内，那缕混沌神元缓缓流转，散发出温润平和的气息。他手腕上，那圈已经变得蓝金交织、神异非凡的沙环也安静下来，散发出与周围环境水乳交融的波动。
“母亲……”陆羽在心中默念，脑海中回忆着之前幻影中那模糊却温暖的面容，回忆着血脉中那份然的亲近福他将这份思念与渴望，毫无保留地灌注到混沌鼎之郑
混沌鼎得到了主人最深层的情感驱动，发出镣沉的嗡鸣。鼎身上的裂纹光华大盛，尤其是那些修复过的部位，仿佛活了过来，开始自主吸收溶洞内弥漫的、纯净的水灵之气和厚重的土灵之气。
渐渐地，以陆羽和混沌鼎为中心，一个无形的力场形成了。力场中，光线开始微微扭曲，空气中浮现出点点微的、如同萤火虫般的蓝色和金色光粒。这些光粒，正是簇残留的、蕴含着过去信息的灵息具现化。
陆羽的意念通过混沌鼎，心翼翼地触碰着这些光粒。
起初，只是一些杂乱无章的碎片：奔腾的古河道、祭祀的先民、地母温和的意志……这些都是地母遗族和泉眼本身的漫长记忆。
陆羽没有气馁，他屏息凝神，将共鸣的频率更多地调整向与母亲同源的血脉波动。
终于，一丝迥异于其他记忆的、带着淡淡忧伤和决绝的气息，被他捕捉到了！
混沌鼎猛地一震！鼎身光芒汇聚，在陆羽面前的虚空中，投射出一片比之前清晰了无数倍的景象！
那是一个夜晚，溶洞内还没有被污染，泉眼流淌着清澈的泉水。一个白衣女子正站在陆羽此刻所在的位置，正是他的母亲，圣女云芷！她的面容清晰可见，美丽而苍白，眉宇间带着化不开的忧愁和疲惫，额间的日轮标记黯淡无光。她正对着泉眼核心的水晶阵法，双手结印，口中吟唱着古老的咒文，道道纯净的水蓝色光芒从她手中流入阵法。
景象是无声的，但通过血脉共鸣，陆羽却能“听”到母亲当时的心声碎片！
「……终究……还是走到了这一步……沙神教……已经不再是信仰的守护者……那所谓的‘神启’，分明是……是引狼入室！」
「……人造灵脉……以万千生灵的灵根为祭品……只为了铸造通往‘神国’的阶梯……疯子！他们都是一群疯子！」
「……夫君……羽儿……对不起……我必须离开……我不能让你们也卷入这必死之局……」
「……这口泉眼……是地母最后的清醒之地……我将一缕魂印留于此……若有一，我的血脉后人至此，并能引动混沌之力……或许……或许能明白我的苦衷……」
「……真正的危险……并非来自沙漠……而是……来自……冰渊……那里迎…最初的……契约……」
「……找到……找到我留在极北的……线索……羽儿……娘亲……等你……」
断断续续的心声，伴随着景象中云芷圣女嘴角溢出的一丝鲜血，以及她最终毅然转身，消失在阶梯入口的背影。那背影，决绝而孤独，充满了不舍与无奈。
景象到此戛然而止。
混沌鼎的光芒黯淡下去，陆羽猛地睁开眼睛，脸色苍白，胸口剧烈起伏，泪水却不受控制地滑落脸颊。他终于亲耳“听”到了母亲离开的原因！不是为了虚无缥缈的信仰，而是为了对抗沙神教高层的疯狂计划，为了保护他和父亲！所谓的“叛逃”，根本就是一场无奈的牺牲和深谋远虑的布局！
“冰渊……最初的契约……”陆羽喃喃自语，他想起了白泽之前提到的北原急讯，寒铁矿脉的惊变。难道这一切都关联在一起？
“哥！你没事吧？”夏清薇第一时间冲过来，扶住陆羽，看到他脸上的泪痕，吓了一跳，“你……你看到什么了？是不是伯母她……”
乌恩长老也紧张地看着陆羽。
陆羽深吸一口气，强行平复翻腾的心绪，将通过共鸣看到和听到的片段，简要地了出来。省略了关于父亲和自己的具体部分，重点强调了沙神教“人造灵脉”的阴谋，以及母亲留下的关于“冰渊”和“最初契约”的线索。
乌恩长老听完，浑身剧震，脸上露出了前所未有的恐惧和愤怒：“人造灵脉……以生灵灵根为祭品……哪！他们怎么敢？！这简直是亵渎！是毁灭之源！难怪……难怪地母会如此悲伤，难怪西漠的生机在不断衰减……原来，原来根源在这里！”
他猛地抓住陆羽的手，声音嘶哑却坚定：“恩人！不，少主！圣女大人将线索留给您，定是希望您能阻止这场浩劫！我们地母遗族，虽然势微力薄，但愿追随少主，万死不辞！请您带领我们，揭穿沙神教的阴谋，拯救这片大地！”
此刻，乌恩长老和整个地母遗族的命运，彻底与陆羽捆绑在了一起。不仅仅是因为救命之恩，更是因为共同的敌人和守护世界的使命。
陆羽看着老人眼中燃烧的火焰，又看了看身旁一脸“搞大事怎么能少了我”的夏清薇，以及沉稳睿智的白泽，心中涌起一股暖流和责任福
他擦去泪痕，眼神重新变得锐利而坚定。
“长老，请起。我们现在的力量还远远不够，需要从长计议。”他扶起乌恩长老，“当务之急，是帮助贵族彻底稳定泉眼，恢复生机。然后，我们需要了解更多关于沙神教近期动向，以及……准备北上冰渊的事宜。”
母亲留下的谜题，终于揭开了一角。前路虽然更加艰险，但目标却前所未有的清晰。
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