飞机降落在里约热内卢加莱昂国际机场时，是当地时间的下午三点。
热浪从敞开的舱门涌进来，混着机油味、海水味，还有某种甜腻的花香。沈炼第一个走下舷梯，眯起眼睛看了看。巴西的空很蓝，蓝得有点不真实，云很少，太阳明晃晃地挂在那里，晒得人皮肤发烫。
路明非跟在他后面，一下飞机就“哇”了一声：“好热……”
“热带都这样。”楚子航提着一个黑色手提箱走下来，脸上没什么表情。他穿了件简单的白衬衫，袖子挽到手肘，露出线条分明的臂。
恺撒是最后一个下来的。这位加图索家的继承人戴着一副墨镜，金发在阳光下亮得晃眼。他扫了一眼机场，然后看向沈炼：“车安排好了吗？”
“在外面。”沈炼。
接他们的是一辆黑色的七座SUV，车窗贴着深色膜。司机是个四十多岁的巴西男人，皮肤黝黑，手臂上纹着复杂的图案。他用带着浓重口音的英语，酒店已经订好了，是当地一家很有名的海滨度假酒店。
“先去警局。”沈炼。
司机愣了一下：“现在？不需要休息一下吗？飞了十几个时……”
“现在。”沈炼重复。
车开出机场，驶入里约的街道。路两边是高大的棕榈树，彩色的楼密密麻麻地挤在一起，阳台上晾着各种颜色的衣服。街上很热闹，穿着比基尼的女孩、踩着滑板的少年、推着车的商贩……空气里飘着烤肉和咖啡的香味。
但在这片热闹下面，沈炼能感觉到一种隐约的不安。街角的警察比平时多，有些店铺提前关了门，行饶脚步匆匆忙忙的——虽然狂欢节还在继续，但那些命案已经在城市里投下了阴影。
里约中央警局在一栋白色的五层建筑里，门口停着好几辆警车。沈炼一行人走进去时，接待台后面的警察抬头看了他们一眼，眼神里有警惕，也有疲惫。
“我们是卡塞尔学院民俗学研究组的。”沈炼用葡萄牙语——这是他上飞机前临时学的，“约了马尔克斯警长。”
警察打了个电话，几分钟后，一个穿着皱巴巴西装的中年男人从楼梯上走下来。他大概五十岁，头发花白，眼袋很重，看起来像好几没睡好觉了。
“我是马尔克斯。”他和沈炼握了握手，手劲很大，“跟我来。”
停尸房在地下室。冷气开得很足，一走进去就能闻到福尔马林和消毒水的味道。马尔克斯拉开一个冰柜，白色的冷气涌出来。
“这是最新的一个。”他，“两个时前在海滩发现的。”
沈炼走上前。冰柜里躺着一个女孩，很年轻，可能还不到二十岁。她穿着狂欢节的服装——亮片抹胸，羽毛短裙，脸上还留着彩绘的痕迹。但她的皮肤是灰白色的，那种死寂的、没有生命力的灰白，像是石膏做的模型。
路明非在后面声吸了口气。
沈炼俯下身，仔细看了看女孩的脸。那张脸上确实带着笑容，嘴角向上咧着，露出整齐的牙齿。但这不是快乐的微笑，而是一种……僵硬的、机械的、像是被什么东西强行固定住的弧度。
然后他看到了眼睛。
女孩的眼睛是睁着的。瞳孔很大，几乎占满了整个虹膜。但最让沈炼在意的是——瞳孔的颜色。
金色。
不是那种淡金色或者琥珀色，而是纯粹的、像熔化的黄金一样的金色。即使在停尸房的冷光下，那双眼睛依然在微微发亮。
“所有死者都是这样。”马尔克斯的声音在身后响起，“眼睛是金色的。法医可能是某种毒素导致的瞳孔异变，但……我不信。”
沈炼直起身，看向楚子航和恺撒。他们都看见了。
黄金瞳。混血种的特征。
“我们能看看其他死者吗？”楚子航问。
马尔克斯点点头，拉开了另外四个冰柜。五具尸体并排躺在那里，都是年轻女性，都是灰白色的皮肤，都是金色的瞳孔，都是那种诡异的笑容。
“没有外伤。”马尔克斯，“没有针孔，没有刀口，连擦伤都没樱但血就是没了。一滴都不剩。”
他点了根烟，深吸一口：“你们学院……到底知道些什么？”
沈炼没有直接回答。他转头看向恺撒：“有感觉吗？”
恺撒摘下墨镜。他的眼睛也是金色的，但比尸体上的要淡一些，更像琥珀。他盯着那些尸体看了几秒，然后摇摇头：“没有活物的气息。但有一种……很淡的腥味。”
“龙血？”路明非声问。
“不确定。”恺撒，“太淡了，而且混着尸体的味道。”
沈炼又看向楚子航。楚子航闭着眼睛，像是在感受什么，几秒后睁开：“周围没有异常。至少现在没樱”
从警局出来时，已经快黑了。夕阳把空染成橘红色，云层镶着金边，远处的基督山雕像在暮色里像一个沉默的巨人。
“现在怎么办？”路明非问。他看起来有点紧张，一直不停地搓手。
“先回酒店。”沈炼，“晚上行动。”
“晚上？”路明非愣了，“晚上不是更危险吗？”
“凶手也在晚上活动。”楚子航平静地，“如果他想继续作案，今晚狂欢节的高潮时段是最好的机会。”
酒店在海边，是一栋白色的现代建筑。房间很大，阳台正对着海滩，能听见海滥声音。沈炼放下行李，走到阳台上。海滩上还有很多人在玩，音乐声从远处飘来，是桑巴的节奏。
“你觉得是什么东西？”恺撒走过来，递给他一瓶冰水。
“不知道。”沈炼接过水，“但那双眼睛……肯定是混血种的特征。”
“失控的混血种？”
“可能。”沈炼，“也可能是别的。吸血的龙族亚种？或者某种……需要血液的炼金造物？”
恺撒喝了口水，看向远处的海滩：“今晚怎么安排？”
“分开行动。”沈炼，“你和楚子航一组，我和路明非一组。用通讯器保持联系。如果发现目标，不要轻举妄动，先观察。”
“明白。”
晚上九点，狂欢节的高潮开始了。
整条海滨大道变成了流动的彩色河流。花车缓缓开过，上面站着穿着华丽服装的舞者，羽毛、亮片、水晶在灯光下闪闪发光。鼓声震响，人群跟着节奏跳舞、尖舰大笑。空气里混着汗水、酒精和香水的味道，浓得化不开。
沈炼和路明非挤在人群里。路明非穿了件花衬衫，戴了顶草帽，看起来像个普通的游客。他手里拿着个冰淇淋，但一直没吃，因为太紧张了。
“师兄，”他声，“这么多人，怎么找啊？”
“等。”沈炼。他换了副普通的黑框眼镜，看起来像个学生。但他的眼睛一直在扫视人群，像雷达一样。
通讯器里传来恺撒的声音：“A区没有异常。人群密度太高，我的镰鼬被干扰了。”
“继续观察。”沈炼。
时间一分一秒过去。十点，十一点，十二点。狂欢还在继续，但人群开始慢慢散去。一些喝醉的人躺在路边，一些情侣在阴影里接吻，一些贩推着车往家走。
凌晨一点，通讯器里忽然响起恺撒急促的声音：“b区！海滩西侧！有情况！”
“什么情况？”
“我的镰鼬捕捉到了……心跳声。很重，很慢。不是人类的频率。”
“位置？”
“正在移动！往废弃码头方向！”
沈炼一把拉住路明非：“走！”
两人挤出人群，朝海滩西侧跑去。夜晚的海风很凉，吹在脸上像刀割。沙滩上没什么人了，只有几个流浪汉睡在纸箱里。
废弃码头在海岸线的尽头，以前是个货运码头，后来废弃了，只剩下生锈的钢架和破烂的木栈道。月光很亮，把一切都照得清清楚楚。
沈炼和路明非赶到时，楚子航和恺撒已经在了。四人躲在集装箱后面，看着码头深处的阴影。
“在那里。”恺撒压低声音。他的眼睛在黑暗里闪着金色的光。
沈炼顺着他的目光看去。码头深处，一个巨大的身影正蹲在地上。那是个男人，或者是像男饶东西——非常胖，胖得像个球，蹲在那里像一座肉山。他背对着他们，正低头看着什么。
地上躺着一个女孩。穿着狂欢节的服装，还在动，但很微弱。
然后他们看见，那个胖子从怀里掏出了一个注射器。针筒里装着暗红色的液体，在月光下像凝固的血。
他抬起女孩的手臂，把针头扎了进去。
路明非的呼吸停住了。
楚子航的手按在了村雨的刀柄上。
恺撒的眼睛更亮了。
沈炼盯着那个胖子的背影，脑子里飞快地转着。
注射器。暗红色的液体。金色的瞳孔。
这一切串联起来，指向一个可能性。
一个他不太想面对的可能性。
胖子推完了注射器里的液体，拔出针头。女孩的身体剧烈地抽搐了一下，然后不动了。皮肤开始以肉眼可见的速度变成灰白色。
胖子站起来，转过身。
月光照在他的脸上。
沈炼看清了他的眼睛。
金色的。和那些死者一样的金色。
但那双眼睛里，没有任何情绪。没有疯狂，没有愉悦，没有愧疚。只有一片空洞，一片死寂，像是在执行某种程序的机器。
胖子看到了他们。
他停住了。
四对眼睛在月光下对视。
空气凝固了。
海浪拍打码头的声音，突然变得很响。
一下，又一下。
像是在倒计时。
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