数日后，风尘仆仆但眼神愈发锐利的萧烬，终于看到了衍宗巍峨的山门。
一路归来，他并未因收获颇丰而放松警惕，反而更加谨慎，凭借日益精进的《清心咒》和实战积累的经验，避开了几波潜在的麻烦，安然抵达宗门。
他没有丝毫停留，径直回到了清弦峰。沐浴更衣，稍作整理，换上一身干净的弟子服，将连日奔波的疲惫与风尘尽数洗去，这才怀着一颗恭敬又略带激动的心，走向主殿。
殿门无声开启，萧烬步入其中，目光第一时间便落在了那云雾缭绕的宝座之上。沈清弦依旧如往常般端坐，神情淡漠，仿佛世间万物皆不萦于心。
“弟子萧烬，归来复命。”萧烬上前，恭敬行礼，声音平稳，听不出丝毫历经生死后的波澜。
沈清弦眼皮微抬，目光落在他身上，看似随意的一扫，实则已将他周身状态尽收眼底。气息比离去时更加凝练，隐隐触及筑基中期巅峰的壁垒，眼神沉稳，带着一丝不易察觉的锋芒，显然此番历练收获不。身上也并无新的严重伤势，看来归途顺利。
“嗯，状态不错，没缺胳膊少腿，修为还有精进，看来这趟没白跑。” 沈清弦内心暗自点头，表面上却只是淡淡地“嗯”了一声，算是回应。
萧烬直起身，从储物袋中取出一个玉盒，双手奉上。玉盒开启，一枚鸽卵大、赤光流转、蕴含着精纯妖力的内丹静静躺在其中，正是那三阶巅峰妖兽赤瞳妖虎的内丹。
“师尊，任务完成。”萧烬的语气平静无波，仿佛猎杀一头三阶巅峰妖兽，并在此过程中遭遇四阶妖兽袭击又侥幸生还，只是一场再寻常不过的宗门任务。这份沉稳，与他初入万妖山脉时已不可同日而语。
沈清弦目光扫过那枚内丹，确认无误，并未立刻收起，而是依旧看着萧烬，等待他的下文。他自然知道，这子此番归来，绝不止这一样东西。
果然，萧烬略一迟疑，又从储物袋中取出了几个封印好的玉瓶和一只较的玉盒，恭敬地放在地上。“弟子在完成任务途中，遭遇些许意外……偶遇两头妖兽相争，一为赤瞳妖虎，另一头……似是更为强大的熊类妖兽。最终两败俱伤，弟子……侥幸得利，收取了这妖虎内丹，并得了那熊妖部分精血与材料。”
他言辞谨慎，将裂地狂熊的出现归结为“妖兽相争”，将自己的幸存归结为“侥幸得利”，绝口不提那惊一剑，聪明地将师尊的出手完美隐去。既保全了师尊“不便明言”的深意，也解释了自己为何能获得远超任务要求的收获。
沈清弦听着这番“滴水不漏”的汇报，嘴角几不可查地抽动了一下。“妖兽相争？侥幸得利？这子，编故事的能力见长啊……不过，还算懂事，知道不该的不。”
他的神识早已扫过那些玉瓶和玉盒，里面封印的，正是四阶裂地狂熊的王级精血和部分珍贵材料，虽非全部，但价值已然不菲，尤其是对筑基期弟子而言，堪称降横财。
沈清弦心中明镜似的，这哪里是什么“侥幸得利”，分明是自己这个“路过”的师尊给他带来的“额外奖励”。他看着萧烬那副“弟子所言句句属实”的认真模样，忽然觉得有点好笑。
他并未点破，目光在那几样四阶材料上停留片刻，依旧用那平淡无波的语气道：“嗯，三阶内丹，任务所需，本尊收下了。”
着，他袖袍微微一拂，那枚盛放赤瞳妖虎内丹的玉盒便消失不见。随即，他的目光转向地上的四阶材料，语气依旧淡然，却做出了一个让萧烬有些意外的决定：
“至于这些……”他顿了顿，“既是你的机缘，便自行处理吧。或用于修炼，或换取所需，皆由你心意。”
话音落下，他便不再关注那些材料，仿佛那只是几块无关紧要的石头。
萧烬闻言，心中先是一怔，随即涌起更深的明悟和感激！
“师尊他……果然知晓一切！他收下任务内丹，是认可我的任务完成。而将这些价值连城的四阶材料留给我，分明是借此机会，赐予我修炼资源！”
“师尊定是看出我根基已固，即将冲击筑基后期，需要大量资源支撑！此举既是赏赐，更是期许！”
“师尊用心，何其良苦！他既不点破暗中相助之事，又以此种方式助我修行，全我颜面，顾我道心！”
“弟子……谢师尊厚赐！”萧烬再次深深一拜，声音中充满了真诚。这一次，他谢的不是救命之恩（明面上不能谢），而是这份“机缘”背后的深沉关怀。
沈清弦挥了挥手，“下去吧。好生巩固修为，勿要懈怠。”
“是！弟子告退！”萧烬恭敬应声，心地将地上那些四阶材料收起，这才退出了主殿。脚步沉稳，心中却暖流涌动，充满了动力。
待萧烬离去，沈清弦才摸了摸下巴，露出一丝若有所思的表情。
“四阶材料给就给了……我是不是太大方零？”
“不过，烬儿这次表现确实不错，差点把命搭上，给点补偿也是应该的。反正也是白捡的……嗯，不算亏。”
“希望这子能好好利用，早点突破，我也能少操点心……”
他摇了摇头，重新闭上双眼，神识却悄然分出些许，关注着偏殿方向，看看徒弟会如何处理这批“意外之财”。
而萧烬回到偏殿，珍重地将四阶材料收起，心中已然有了规划：“精血可用于淬体，熊胆可入药炼丹，部分材料或可换取灵石，为日后购置本命法宝做准备……师尊所赐，定要物尽其用，绝不能浪费！”
师徒二人，一个在明处感恩戴德，规划未来；一个在暗处默默关注，老怀欣慰。清弦峰上，似乎又恢复了往日的宁静，但某些东西，已在悄然生长。
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