帐内一片死寂。
片刻后，拓跋温忽然大笑：“妙！太妙了！五殿下此计，高明至极！既安定了人心，又彰显了大汗的仁德，还让大王子的野心彻底落空——他想当反王，你却让他当顺臣！这比砍他十次头还狠！”
聂鲁哒仍有些不甘：“可……这岂不是纵容叛乱？”
夏芷澜摇头：“这不是纵容，是智慧。你惩的是活人，安的是下。若对死者穷追不舍，只会激化矛盾。而如今，我们把罪责全推给已死的党羽，既清除了隐患，又保全了皇室体面。那些观望的部族，看到大汗宽厚，自然归心。”
拓跋沁闭目沉思良久，终于睁开眼，眼中已有决断：“夏兄所言极是。我若以怨报怨，不过是一介武夫；若以德报怨，方为选之主。”
他提笔研墨，亲自写下诏书：“追谥拓跋烈为‘顺王’，赐王爵仪仗，以王礼葬之，入宗庙，享祭祀。其妻儿无罪，接回燕城，赐宅邸，厚待之。叛乱之罪，皆由其党羽承担，诛其首恶，余者不究。”
诏书一出，举国震动。
有人不解，有人质疑，但更多人开始传颂新可汗的仁德。那些曾依附大王子的部族，见可汗不究旧怨，纷纷归附。百姓们也纷纷议论：“新可汗真是仁君，连造反的兄长都肯宽恕。”
就连樊海鑫也上书一封，歌颂拓跋沁的恩德，并且立下血言，誓死效忠。拓跋沁封其为忠勇大将军，依旧让其镇守辽西。至此，朝内全部反对势力基本都予以平定，东胡总算又恢复了往日的安宁。
在燕城的一处高台上，夏芷澜望着远处宗庙升起的烟尘，轻声笑道：“我终于知道，历史，从来不是由真相书写，而是由胜利者定义。”
她看向一旁的拓跋温，继续道：“今，我们定义了‘顺王’——一个本想造反，却最终被写成顺臣的悲剧王子。”
拓跋温也感叹道：“五殿下，你不仅救了东胡，也教会了我们——真正的胜利，不是杀死敌人，而是让敌人，连死后都输得彻底。”
夏芷澜望向南方，轻声道：“这，也许就是治国之道。”
五日后，从洛阳来的一辆马车经厚德门驶入西京宫城。荀若楠一脸风尘仆，却未先去爷爷荀司空家，而是直奔秘书监。
院门轻启，曾夫子亲自迎出来。她面色略显憔悴，但眼神依旧清亮，像夜空里的星星。
“若楠，你来了。”她语气很轻，声音平静，却掩不住一丝疲惫。
荀若楠一把握住她的手，急切道：“我听了那些话……都是胡袄！你别信，也别往心里去。”
曾夫子微微一笑，端来清茶：“我自然不信。五殿下是何等人？他若真有私心，何必冒死赴东胡？何必教受东胡万民？那些话，不过是人之语，随风散了便是。”
可荀若楠看得出，她眼底藏着忧思。她轻叹一声，坐下来：“你我都是女子，在这世道本就难校可越是如此，越要彼此扶持。若连我们都不信他，那这世上，还有谁肯信真心？”
两人对坐无言，唯有水壶烧开的声音呼呼乍响。正在这时，一位侍女匆匆忙忙赶进来，“夫子，燕城来信。”
曾夫子拆开信封，一股淡淡的马缨草香飘散而出，里面露出五皇子熟悉的笔迹来。
“静姝亲启：
见字如面。此刻我正坐在东胡王庭的帐中，窗外是连绵的草原与雪山，远处牧民的篝火如星点闪烁。这是我第一次在塞外过春日，才知地之广，远非书卷所能尽述。
东胡的空极阔，夜晚繁星如海，银河横贯际，仿佛伸手可摘。我曾与牧民同饮马奶酒，听他们唱古老的歌谣，跳豪迈的鹰舞。他们，风从长生吹来，带来祖先的低语。我虽听不懂他们的语言，却能感受到那份苍茫与虔诚。
前些日子，这里经历了一场叛乱。大王子起兵逼宫，局势危急。我略尽绵力，助新可汗平定乱局。此事已了，不足挂齿，只是提醒自己：和平从来不是理所当然，而是无数人默默守护的结果。
如今我正劝新可汗迁都水。簇水草丰美，地势险要，又近中原，利于商贸与治理。若能成功，初夏我便可启程归返。想到能再与你对坐论学，品新茶，谈古今，心中便满是期待。
在塞外听闻一曲民歌，名为《长生的风》，旋律苍凉悠远，如诉如泣。我凭记忆记下曲谱，但只记其半，终究不全。烦请你将此谱转交若楠姑娘，她精通音律，必能补全。此曲若成，便是我们三人共有的记忆。
待我归来，我们可共吟此曲，温酒对酌，谈地，岂不快哉？
望你珍重，静候归期。
夏之岚 书于东胡王庭春夜”
两人共同读罢，眼眶都有些微热。曾夫子轻轻抚过信纸，仿佛能触到记忆里那遥远塞外的风。而荀若楠则是既感动又有些许失落，感动的是五皇子远在异乡仍然心想着曾夫子与自己，失落的却是只有曾夫子能和他些情意绵绵的话。
在读到“略尽绵力，助新可汗平定乱局”时，荀若楠指尖轻轻抚过“略尽绵力”四字，声音微颤：“他总这样，把大的事得轻描淡写。那可是平叛，是刀尖上走过来的生死局。”
曾夫子苦笑着低声道：“可他一句不提艰险，只牧民唱歌、星空辽阔……他怕我们担心。”她顿了顿，声音轻得像自语，“可越是这样，我越心疼。”
读到“烦请夫子将此谱转交洛阳荀若楠”时，两人对视一眼，都笑了。荀若楠鼻尖一酸：“他心里，竟还记着我们俩的这点默契。”她指尖轻点信纸，“连曲谱都只记一半，分明是故意的——非要我们联手补全。”
曾夫子望着窗外渐起的东风，轻叹：“他让我们用音乐连在一起，就像他用智慧连起东胡与中原。”她握紧信纸，“这封信，不是报平安，是告诉我们：他还在，他没变，他始终是我们认识的那个五殿下。”
两人沉默片刻，荀若楠忽然笑道：“夫子放心，我这几日一定将琴谱补全，以达成五殿下之意。”
曾夫子也定下神来，淡淡一笑：“五皇子身在千里之外，心却仍系下，仍念故人。而那些谣言，不过是一群人泼的脏水罢了。”她收起信件，望向窗外远方，道：“真正心怀下的人，从不急于自辩。时间，自会还他清白。”
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