与此同时,在腊戍的远征军总司令部!
许愿接到了史迪威从重庆转来的电报,以及一份来自英军亚历山大上将的“建议”:
——英方希望中国军队主力集中于曼德勒至腊戍一线,进邪决战防御”,而同古等前沿地带“可适当保持弹性”!
言下之意,仍是希望中国军队替他们挡住日军,而英军主力则继续向印度撤退!
“狗屁的弹性!”龚哲怒道,“放弃同古,仰光北部门户大开,日军可以沿铁路公路直扑曼德勒!英佬自己跑路,还想让我们当冤大头!”
许愿冷笑道:“不必理会亚历山大的一厢情愿。回电史迪威将军并抄送重庆:远征军作战方略已定,将以积极主动之防御,寻机歼敌有生力量!”
“同古必须坚守,此为稳定全缅战局之关键!”
“另,请英方切实保障我军后勤通道畅通,并提供必要的空中支援情报!”
他走到沙盘前,手指点向同古以南的彪关河一带!
“告诉戴安澜和肖战,不要一味死守皮尤河!”
“可以派出精锐分队,配合装甲侦察部队,前出至彪关河以南进行伏击和骚扰,打击日军先头部队,摸清其主力动向和战术特点!”
“告诉他们,我们要打的,是防御中的进攻战!”
2 月 28 日,日军第五十五师团先头部队一个联队在彪关河南岸与第二百师搜索营和第一零五师装甲侦察连遭遇!
远征军利用地形设伏,以坦克和步兵协同突击!
短短两时激战,击溃日军前锋,毙伤数百,击毁装甲车数辆,初战告捷!
捷报传回腊戍,远征军士气大振!
然而,坏消息也随之而来!
情报显示,日军第三十三师团已从泰国方向切入缅甸,正向同古西侧的卑谬、仁安羌方向快速推进!
企图包抄同古守军后路,并威胁曼德勒!
而英军的精锐第一师在卑谬却一触即溃,正在败退!
“鬼子这是双拳齐出啊,”杜聿明眉头紧锁,“第五十五师团正面强攻同古,第三十三师团侧翼迂回,英军在右翼根本靠不住!”
许愿盯着地图,大脑飞速运转!
历史似乎在重演,但又因自己这支强大力量的介入而出现了变数!
同古必须守,但也不能让守军陷入重围!
“调整部署!”许愿决断道,“第一,命令同古守军,在坚守核心阵地同时,派出有力部队,加强左翼(东侧)锡当河方向的防御,防止日军第五十五师团分兵渡河迂回!”
“第一零六师邵华部,抽调一个加强团,东进至东枝附近,建立前进警戒阵地,密切监视泰国方向可能出现的更多日军!”
“第二,右翼(西侧)是关键!光亭兄,恐怕要辛苦你的第五军了!”
“命令廖耀湘新编第二十二师,立即从耶达谢向卑谬方向机动,不惜一切代价,迟滞日军第三十三师团东进速度!”
“务必守住仁安羌油田地区,至少确保同古至曼德勒的侧后安全!我会协调史迪威,请求美英空军重点支援该方向!”
“第三,第一远征集团军周军部,加快行军,其先头部队第一零一装甲师直接开赴曼德勒,构筑第二道防线,并准备随时策应各方!”
“第四,电告第六远征集团军戴安澜部,主力前出至滇缅边境畹町、芒市一带待命,做好随时南下进行战役级反击或穿插的准备!”
一道道命令如围棋落子,在缅甸这片广阔的战场上布下中国远征军的阵势!
许愿知道,真正的考验才刚刚开始!
日军凶猛,英军懦弱,地形复杂,后勤漫长……
但他麾下这支装备精良、士气高昂的钢铁雄师,必将在这异国的土地上,用火与血写下属于中国军饶不朽篇章!
他望向窗外南方阴郁的空,仿佛能听到远处隐约传来的炮声!
“棋局已开,就看谁更能算计,更能坚持了!”许愿低声自语,眼中锐芒如电!
3 月 1 日,同古前线,战火骤然升级!
日军第五十五师团主力在师团长竹内宽中将指挥下,挟初战受挫之怒,对皮尤河防线发起全面猛攻!
数十门火炮将远征军前沿阵地犁了一遍又一遍,浓烟蔽日!
紧接着,日军步兵在薄皮坦克(九五式、九七式)掩护下,发起波浪式冲锋!
第二百师和配属的第一零五师部队依托加固工事和预设火力点,沉着应战!
高吉人将指挥所前移,亲自在第一线督战!
肖战指挥的 m4 谢尔曼坦克隐蔽在精心伪装的掩体中,待日军坦克进入有效射程,方才突然开火!
75 毫米穿甲弹在近距离轻易撕裂日军坦磕薄弱装甲!
一辆接一辆的日军坦克化作燃烧的铁棺材!
日军步兵失去装甲掩护,在远征军密集的自动武器火力、迫击炮和配属炮兵团的精准轰击下死伤惨重,河滩上尸横遍野!
然而日军韧性极强,攻击一波接着一波!
首日的激战持续到黄昏,日军在皮尤河北岸遗尸近千具,却始终未能越雷池一步!
但高吉人和肖战都很清楚,这只不过是开始!
“鬼子今是试探性总攻,”高吉人在掩蔽部里摊开地图,“明,他们的炮火会更猛烈,战术也会更刁钻!”
果然,3 月 2 日清晨,日军改变了战术!
竹内宽中将发现正面强攻代价太大!
遂令一部继续佯攻皮尤河正面,主力却悄悄沿锡当河东岸向北运动,企图寻找渡河点,从侧翼包抄同古城!
许愿预判的威胁出现了!
“发现日军工兵在锡当河段架设浮桥!”
前沿观察哨紧急报告!
高吉人立即命令早已部署在左翼的第一零五师第六二三团出击!
团长黄景升亲率两个营,在师属炮兵团一个营的火力支援下,对正在渡河的日军发起猛烈反击!
炮弹呼啸着砸向河面,刚搭起一半的浮桥被炸得七零八落!
已经渡河的数百日军陷入背水作战的困境,!
在远征军优势火力的打击下伤亡惨重,残部仓皇泅水南逃!
侧翼迂回失败,敌酋竹内宽恼羞成怒,于是将怒火倾泻在我军的正面防线上!
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