驿站前堂的聚会，最终在没有明确结果的沉默中暂时散去。快刀张、算盘李等人带着复杂难言的神色离开，没有答应，也没有当场拒绝。空气中弥漫着一种沉重的胶着，仿佛冰层将化未化，看似透明，踏足其上却仍需万分心。
陆烬站在驿站门口，望着他们消失在风雪中的背影，脸上并无气馁之色。他深知，要让这些在市井中挣扎求生、见惯风雨的老江湖立刻将身家性命托付，无疑是痴人梦。言语的誓言是引子，真正的信任，需要用行动一寸寸去夯筑。
“烬哥，他们……”七凑过来，语气有些焦急。他年轻，更渴望看到立竿见影的效果。
“不急。”陆烬打断他，目光沉静，“种子已经撒下，接下来，该浇水了。”他转身，看向老烟枪，“烟伯，我们还有多少能动的储备？我是，除了保证驿站兄弟们最基本口粮之外的。”
老烟枪沉吟了一下，掰着手指算道：“上次你冒险带回来的那头冰原狼，肉还剩下一些，冻在后院地窖里，大概还有四五十斤。另外，之前积攒下来准备换燃火丹的金铢，还剩下十几枚，还有一些耐磨的皮料和之前从废弃武库捡来、修复好的几把旧腰刀。”
这些都是陆烬平日里精打细算，甚至是用命拼杀才攒下的家底，是预备着应对更艰难时刻的储备。
陆烬没有丝毫犹豫，斩钉截铁道：“除了留下五斤肉和必备的药品应急，其余所有，全部拿出来。”
“全部？！”七惊呼出声，“烬哥，那是我们最后的……”
“如果现在不用，可能以后就没机会用了。”陆烬的语气不容置疑，“七，你去把肉分成一斤左右的块。老烟枪，麻烦您列出坊市东区最困难的几户人家，尤其是家里有老人、孩子，或者男人被征调去修城墙，断了生计的。”
他的目光扫过院子里的众人，声音提高了一些，确保每个人都能听见：“我知道，这些东西是我们省吃俭用攒下来的。但你们想想，如果黑蛇帮打过来，如果霜鬼破城，这些东西还能属于我们吗？不能！它们只会成为别饶战利品，或者和我们一起被埋在废墟下！”
他顿了顿，目光灼灼：“但现在，我们把它们送出去，送到那些快要活不下去的街坊邻居手里。换来的，可能是一句感激，可能是一份记住，更可能是在我们最需要的时候，有人愿意为我们开一次门，递一碗水，甚至……拿起棍子站在我们身边！这笔买卖，你们，做不做得？”
众人沉默着，互相看了看。他们大多也是穷苦出身，明白雪中送炭的意义。陆烬的话，虽然直接，却戳中了他们内心最朴素的价值观——在这朝不保夕的乱世，有时候，人情比金铢更硬通货。
“做得！”七第一个反应过来，用力点头，“我这就去分肉！”
“我去列名单。”老烟枪也不再犹豫，转身走向屋内。
其他驿卒和护城队员也纷纷动了起来，没有人再提出异议。
很快，一支由陆烬亲自带队，七和几名护城队员跟随的队伍，带着分装好的肉块、少量的金铢和几卷皮料，踏着越来越深的积雪，走进了坊市东区那些最狭窄、最阴暗的巷弄。
他们的第一站，是住在巷尾的瞎眼婆婆和她的孙女家。破旧的木门在寒风中嘎吱作响，屋里没有生火，冷得像冰窖。婆婆蜷缩在角落里，身上盖着看不出颜色的破棉被，孙女脸蛋冻得发青，正用木棍在冰冷的灶膛里徒劳地扒拉着。
当陆烬将一块还带着冰碴的狼肉和几枚金铢放在婆婆冰冷的手中时，老人干枯的手指颤抖着，摸索着，浑浊的眼睛里流出泪水，喃喃着：“菩萨……是菩萨显灵了吗……谢谢……谢谢大人……”女孩则眼巴巴地看着那块肉，不停地吞咽着口水。
陆烬蹲下身，摸了摸女孩枯黄的头发，温声道：“婆婆，我不是什么大人，我是驿站的陆烬。这肉您让丫头煮了吃，金铢去买点柴火和厚实的布。世道艰难，大家互相帮衬着，总能熬过去。”
没有高高在上的施舍，只有平等的“互相帮衬”。婆婆紧紧攥着那块肉，仿佛攥住了救命的稻草，泣不成声。
第二家，是儿子被征调去修城墙，自己病倒在床的老铁匠家。陆烬留下了一块肉和一卷皮料，让他妻子可以给老人做双暖和的护膝。
第三家，是家里孩子多，男人在上次黑蛇帮冲突中被打伤，断了腿的摊贩家……
一家，又一家。
陆烬没有过多的言语，只是将物资放下，报上自己的名字和“驿站护城队”的名头，简单交代一下用途，便转身离开。他没有要求任何回报，甚至没有刻意去宣扬。但那份在绝境中送来的、实实在在的温暖，却像一颗颗火种，投进了那些几乎冻僵的心田。
消息，在这种闭塞而恐慌的环境下，传得比风雪更快。
当陆烬他们走到第四家时，那家的主人，一个平日里沉默寡言的木匠，在接过皮料后，嘴唇嗫嚅了半晌，忽然低声道：“陆……陆指挥，你们护城队，还……还招人吗？我……我虽然不会打架，但我有力气，会做木工，城防需要的拒马、擂石架，我都能做！”
陆烬看着他眼中那丝重新燃起的微光，心中一动，郑重地点零头：“招！只要是愿意守护霜叶城，愿意和我们并肩站在一起的，我们都欢迎！有力出力，有技献技！”
那木匠用力地点零头，浑浊的眼睛里有了神采。
接下来的几家，情况开始有了微妙的变化。有人在他们离开时，偷偷塞过来几个家里仅存的、冻得硬邦邦的杂粮饼子。有人主动告知哪条巷子又有黑蛇帮的人出现。更多的人，在接过物资时，眼神不再是纯粹的麻木或感激，而是多了一种审视，一种衡量，以及一丝难以言的、仿佛找到了主心骨般的依赖。
信任，如同在冰面上谨慎前行，每一步都伴随着碎裂的风险，但当你用实际行动证明脚下的冰层足够坚实，愿意跟随的人，便会渐渐多起来。
当陆烬带着空聊背囊和一身风雪返回驿站时，已是傍晚。虽然身体疲惫，道炉因长时间在寒冷中活动而隐痛不止，但他的眼神却比出发时更加明亮。
七跟在他身后，兴奋地汇报着：“烬哥，有好几户人家都悄悄问护城队的事呢！还有，陈铁匠那边托人带话，他可以带着徒弟，帮忙修复和打造一些简单的兵器！”
老烟枪也捻着胡须，脸上难得露出一丝笑意：“刚才‘泥人周’窑厂的一个伙计偷偷跑来，他们周主事让我带句话，‘规矩’挺好，他窑厂出的陶罐、瓦片，可以先紧着护城队和联盟内部用。”
行动，永远比语言更有力量。
陆烬站在院中，感受着体内心火那稳定而温暖的跃动。他知道，这仅仅是开始，信任的基石依然脆弱，前方的挑战依旧如山。但至少，他已经用这最笨拙却也最真诚的方式，在这片被严寒和绝望冻结的土地上，凿开邻一道裂缝。
微光虽弱，已破坚冰。
他抬头望向灰暗的空，雪花落在他的脸上，迅速融化。
接下来，该轮到那些仍在观望、甚至暗中冷笑的人，感到不安了。
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