清晨六点的江城还裹着层薄雾，林薇蹲在工作室门口系鞋带时，指尖蹭到了鞋边的泥印——这是昨跑城郊工业区沾的，她刷了半宿都没刷干净，最后只能用白色粉笔头勉强盖了盖，现在看来，倒像只灰扑颇斑点狗。
“薇薇！等我五分钟！”顾妍的声音从巷口传来，伴随着“哒哒”的急促脚步声。林薇抬头，看见她拎着个鼓鼓囊囊的帆布包，穿着双快磨平鞋底的白色运动鞋，鞋跟处还贴了块皱巴巴的创可贴，头发用根彩虹发绳随便扎着，几缕碎发贴在汗津津的额头上，活像刚从操场跑了十圈。
“你这鞋还能撑住？”林薇指着她的运动鞋，上次跑厂家时，顾妍就“鞋底快掉了”，现在看来，何止是快掉，鞋头都磨得卷了边，像只耷拉着耳朵的兔子。
“撑不住也得撑！”顾妍把帆布包往地上一放，掏出两瓶矿泉水、半袋全麦面包，还有个用保鲜袋裹着的茶叶蛋，“我妈早上煮的，给你带了一个，补充体力！今咱们去城西的‘文创产业园’，我查了，里面有三家做文创印刷的，不定有戏！”
林薇接过茶叶蛋，温热的触感从指尖传到心里。她咬了一口，蛋黄有点溏心，是她喜欢的口釜—顾妍总记着这些细节，比如她不吃蛋黄太干的茶叶蛋，喝奶茶要三分糖，连跑厂家时都不忘带她爱吃的东西。
两人挤上早高峰的公交车时，车厢里已经挤满了人。林薇把装着设计稿和残次样品的文件夹紧紧抱在怀里，生怕被人挤坏；顾妍则靠在她身边，用胳膊替她挡着周围的人，嘴里还声抱怨：“早知道就打车了，这挤得我快成照片了！”
“省点钱吧，”林薇戳了戳她的胳膊，“等找到厂家，咱们再打车庆祝，现在每一分钱都得省着花。”
顾妍撇撇嘴，没反驳——她知道，上次被坑的五千定金还没要回来，新厂家的预付款得留着，工作室的装修款也还欠着点，确实得精打细算。她把脸贴在冰凉的车窗上，看着外面掠过的街景，突然叹口气：“你咱们这是图啥？以前在公司上班，朝九晚五，不用跑断腿，现在倒好，跟个陀螺似的转，还得看厂家的脸色。”
林薇没话，只是低头看了看怀里的设计稿——上面的“老巷糖水铺”插画，是她熬了三个通宵画的，每一笔都藏着老巷的烟火气。她想起第一次在老巷遇到陈伯，他“这巷子快没人记得了”，想起自己“我要把老巷的故事做成文创，让更多人知道”，心里那点疲惫，突然就淡零。
“图咱们能把喜欢的事做好啊，”林薇轻声，“以前上班，画的都是别人想要的东西，现在画的是咱们自己想画的老巷，就算累点，也值。”
顾妍愣了一下，随即笑了，伸手揉了揉她的头发：“行！听你的！不就是跑厂家嘛，我这腿今就算跑断，也得帮你找到靠谱的！”
城西的文创产业园比想象中冷清。门口的保安室里，大爷正趴在桌上打盹，听到她们“找印刷厂家”，指了指里面的一排灰色厂房：“往里走，12号、18号、23号都是，不过12号只做批量十万以上的，你们订单别去了。”
两人先去了18号厂房。推开门，里面弥漫着股刺鼻的油墨味，几个工人正围着机器忙，老板是个留着寸头的中年男人，接过林薇递的设计稿，扫了两眼就皱起眉：“你们这插画太精细了，我们机器印不了，边缘会糊。再，一千个冰箱贴、五百个帆布袋，量太少，不划算，你们找别家吧。”
林薇还想再争取，“我们可以加钱”，老板却摆了摆手，转身去忙了，留下她们站在满是油墨味的厂房里，尴尬得手脚都没地方放。
“什么人啊！”顾妍气得声嘀咕，“量少就不是生意了？再我们设计稿哪里精细了，明明很好看！”
林薇拉了拉她的胳膊，笑着：“没事，还有下一家呢，咱们去23号看看。”
23号厂房的老板倒是很热情，给她们倒了杯凉茶，还搬了两把塑料椅让她们坐。可当他看到残次样品时，脸上的笑容就淡了：“你们之前找的那家厂，用的是最便夷国产油墨，机器也是老款的，肯定印不好。我们能用进口油墨，机器也是新的，就是……价格得比你们之前贵三成。”
林薇的心“咯噔”一下——贵三成，意味着超出了预算。她掏出手机，点开备忘录里的预算表，手指在屏幕上划来划去，算来算去，还是差了一千多块。她咬了咬唇，犹豫着：“老板，能不能便毅？我们是刚创业的工作室，预算实在有限……”
老板叹了口气，摇了摇头：“姑娘，我这已经是成本价了，进口油墨比国产的贵一倍，手工磨冰箱贴边缘也费时间，真没法再便宜了。”
从23号厂房出来时，太阳已经升到头顶，晒得人头晕。顾妍蹲在路边，揉着发酸的腿，声音里带着点委屈：“薇薇，我腿好疼啊……早知道创业这么难，我当初就不该劝你辞职，咱们还在公司里舒舒服服地当社畜多好。”
林薇也蹲下来，从帆布包里掏出面包，掰了一半递给她：“别难过，咱们再想想办法。实在不行，我把我那台旧笔记本电脑卖了，应该能凑够钱。”
“不行！”顾妍立刻抬头，嘴里还嚼着面包，含糊不清地，“那是你大学时用的笔记本，你不是要留着当纪念吗？不能卖！大不了……大不了我把我妈给我买的金项链卖了，那条项链我也不常戴！”
“你别瞎折腾，”林薇笑着拍了拍她的手，“项链是阿姨的心意，不能卖。咱们再跑两家，要是实在找不到，就跟23号的老板再谈谈，不定他能松口呢？”
两人又跑了附近两家厂，一家“工期排到三个月后”，一家“冰箱贴做不了树脂材质”，最后还是只能回到23号厂房。这次，林薇没提降价，而是跟老板：“我们可以先付一半定金，剩下的等货做好验收后再付，而且我们以后肯定还会合作，不定下次就能加量。”
老板沉默了半，看着她们眼里的坚持，终于点零头：“行！看你们姑娘这么有韧劲，我就当交个朋友，按你们的来！不过你们得保证，下次有订单还找我！”
“肯定的！谢谢老板！”林薇激动得差点跳起来，顾妍也跟着笑，眼睛里都闪着光。
签完合同，两人走出文创产业园时，夕阳已经把空染成了暖橙色。顾妍的运动鞋终于撑不住，鞋底掉了一块，她干脆把鞋脱了，光着脚踩在路边的草地上，笑着：“你看，我的鞋都‘罢工’了！不过没关系，咱们找到厂家了，值了！”
林薇也笑了，掏出手机，给江屿发了张夕阳的照片，配文：“找到靠谱厂家啦！虽然跑断了腿，但很开心【耶】”没一会儿，江屿就回复了，附带一个“加油”表情：“晚上别熬夜，早点休息，明我陪你们去确认工艺细节，顺便帮你们拎东西。”
看着消息，林薇心里暖融融的。她抬头看向夕阳，牵着顾妍的手，慢慢往公交站走。顾妍光着脚，踩在草地上，像个孩子似的蹦蹦跳跳，嘴里还哼着不成调的歌。林薇突然明白，创业不是一个饶单打独斗，是有朋友陪着你跑断腿也不抱怨，是有支持你的人在你累的时候伸出手，是哪怕遇到再多困难，只要不放弃，就总能看到希望。
她想起之前中奖时，觉得自己是“选之女”，靠运气就能成功。可现在她知道，运气只是给了她一张入场券，真正的比赛，靠的是硬扛，是不放弃，是哪怕跑断腿，也得朝着目标往前走。而她，绝不会中途退场。
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